孔萱夫君，七皇子蕭瑾卓聽暗衛打聽到的市井傳聞，坊間都取笑他夫綱不振，娘子與姐夫們攪和在一處，在外麵親口自認她是姐夫們的內人。

    坊間的傳聞讓他氣得怒罵道“蕭瑾瑜他欺人太甚，孟家欺人太甚！等將來，看我如何收拾你們！沒有後代的家族還敢這般囂張，我看他們哭得日子在後頭！”

    孔萱知道外麵傳聞對她極為不利，她回去與母親父親匯報後。他們就知道她落了別人的圈套，隻是當時她太過自信，忽略了細節，沒有適時作出恰當的反應。

    孔萱的父親為了蕭瑾卓的麵子，罰了孔芝新娶的那三個夫郎，每人二十鞭子。他明知那三人是無辜的，不能因此寒了他們的心。可若是不罰他們，蕭瑾卓鬱氣難消。他隻想著罰過之後再拉攏吧！

    至於孔芝新娶的三位夫郎也聽說了市井傳聞，更覺得對不起自家娘子。他們挨鞭子受傷，孔芝不計前嫌，溫柔體貼地照料他們，讓他們愈發覺得愧疚不安。對孔芝的感情濃厚起來，逐漸生了遠離二房的心思。

    王煦將整個事情安排下來，外人沒能找到絲毫把柄。孔府大房得利完勝，他拿著避子丸交給孔芝，讓她收好。因著孟縈之前給她做的安神解鬱丸，她吃藥丸過了明路。他的夫郎們並不知曉她吃了兩種藥丸。

    兩月之後，孔芝順利懷上子嗣，除了王煦，她所有夫郎都認為是懷了自己的孩子，對孔芝愈發關心嗬護。整個孔家大房和睦溫馨，而孔家二房孔萱和蕭瑾卓相互埋怨，夫妻相敬如冰，弄得孔萱連續半個月都歇在尋情房裏，不曾踏進蕭瑾卓房間半步。

    孟縈聽蕭瑾瑜講了王煦的安排，直接誇讚道“王家郎君大才，若是芝姐姐不是一味愚孝，以王家郎君之能，她能比現在過得要好得多。”

    蕭瑾瑜聽孟縈誇讚王煦，吃醋道“他再厲害也是別人的夫君，你要想著自己的夫君。”

    孟縈聽罷，揶揄道“我的夫君更厲害，隻是我家家宅簡單，夫君是不是無用武之地啊？？”

    蕭瑾瑜點了點孟縈的腦袋說道“娘子是身在福中不知福，娘子的夫郎們有一種微妙的平衡，還算安守本分，不敢逾矩，娘子才有現在的安生日子。娘子是不是覺得太閑了，要不然我們也做點事忙起來？”

    “做什麽事啊？”孟縈一臉茫然地問道。

    “什麽事？當然是生孩子的事啊！”蕭瑾瑜笑著一下子將孟縈撲到在床……

    開元一百六十七年，從小年開始，聖上封筆，官府封印。整個長安城一片歡騰，坊市間熱鬧非凡，等著新年來臨。

    孟府更是張燈結彩，這是孟府娶新人的第一年，太郎君早早安排人手將府中一切打點好。

    左家娘子陪著歐陽靜茹，帶著歐陽冉上門送年禮，孟縈正好在家。

    左家娘子受歐陽家和藥穀黃家所托，前來與太郎君孟翕和商議婚期。原本她們以為今年歐陽冉和黃簡然都能嫁入孟家，沒想到聖上賜婚，孟家半年之內辦了兩場婚宴。

    歐陽家和黃家都是識趣的人家，也就沒再來請期。如今新年將至，歐陽家和黃家便有意將婚期定在明年四月份之前。故而，在年前趁著送年禮的機會找太郎君將婚期定下來。

    孟縈聽聞又要娶夫郎，腦袋就要炸開。但她知道歐陽冉和黃簡然是最先定下的婚約，她想退親是不可能的。再說她與歐陽冉和黃簡然相處三載有餘，交情匪淺。

    對於躲不過的事，孟縈向來不逃避，但她卻沒有過多參與，將事情全權交給了爹爹和玉郎。孟翕和一直都很喜歡黃簡然，對歐陽冉印象也不錯。於是婚期便定在了來年的三月十八。

    日子定下來，大家一起在世安苑用飯。

    孟縈在飯桌上宣布，以後不再納娶夫郎，她的夫郎們聽了自是欣喜不已。太郎君聽了頓時黑了臉，他覺得孟縈不應將話說得太死，以免以後有特殊情況出現，夫郎們心生怨懟。再說，她對夫郎們也太好了些，時日一久，他們難免不會恃寵而驕。

    左家娘子對孟翕和一直念念不忘，孟縈看出了她的心思，覺得左莊主為人豁達開朗，家宅和順。若是爹爹也有意的話，孟縈也是支持的。

    晚上，眾人離開之後，孟縈私下問爹爹的左家娘子的看法。

    孟翕和看出了孟縈的心思，笑著說道“縈兒，別想那些有的沒的。爹爹早已年過不惑，對世間情愛已經看開。你也娶了夫郎，我等著做祖父。爹爹無意再嫁，你若嫌棄爹爹管得太寬，想將爹爹趕出去，那爹爹就回武陵老家，不礙你的眼了。”

    孟縈聽他這麽說，哪裏還敢提讓他再嫁的事。忙賠禮道“爹爹說笑了，我希望一直生活在爹爹身邊，有爹爹在，我就不用長大。不管爹爹作何選擇，我都支持。”

    孟縈想過，爹爹這個年紀，嫁到別人家中，哪家夫郎都不少，關係複雜。哪裏有在孟家過得自在？若是他娘子還能生育，為他生了小郎或小娘子，可養大也需要諸多時間精力，讓爹爹在勞累一遍，他自己覺得累，孟縈也覺得他太過辛苦。

    既然爹爹喜歡單著，那就單著吧！她會好好孝順他，讓他未來無憂！

    她想，若是她處在爹爹的位置上，在大曌這種婚戀環境下，她也絕不會再嫁，單身更自在。

    ……

    新年宮裏有宮晏，孟縈跟著蕭瑾瑜去了宮裏。家中十一郎和三郎陪著太郎君吃年夜飯。

    直到宮晏時分，眾人這才發現睿親王自成親後，身體越來越好，逐漸褪去了病秧子的狀態，如今他看起來修長俊美，與常人無異。有心站隊的人便有些存了觀望之心，暗等著孟縈誕下蕭瑾瑜的嫡女。大家都存著待價而沽的心思。

    孟縈不動聲色地接受眾人的打量，而她也在暗暗打量眾皇子們。

    大皇子和二皇子的生父是兩位側君，也是世家貴胄公子，是女皇潛邸時的老人。入宮後，顏側君和鍾側君更得女皇歡心，被提為貴君。如此一來顏貴君之子三皇子和鍾貴君之子七皇子的出身便比大皇子和二皇子高。而之前謝正君之子五皇子由於身體有恙，未能嫁人生女，故而三皇子和七皇子之女當屬身份最高的。

    大皇子年屆而立，風度翩翩，他為女皇長子，嫁入外祖商家表妹。所出嫡女十歲有餘。二皇子與大皇子乃異卵雙胞，二皇子看著像他生身爹爹皇側君，顯得陰柔溫軟。他嫁入刑部尚書左仆射王家，其女也是十歲有餘。

    三皇子自杜芳菲之事後，三皇嫂便與三皇子離了心。兩人育有嫡女，今年九歲。如今夫妻二人麵和心不和，私下裏冷戰不止。三皇嫂恨夫君德行不修，與外人有染並留了子嗣。三皇子則恨自家娘子心狠手辣，讓他至今都沒找到心上人的蹤跡。兩人已經好久不住一起，三皇子自杜芳菲之事後，不讓三皇子再近身，每日都歇在其他夫郎房中。

    四皇子和三皇子是一胎所生，生身爹爹是女皇侍夫，他嫁入黃門侍郎家中。育有一女一子龍鳳胎，今年八歲。

    六皇子與蕭瑾瑜是異卵雙胎，不過少年時意外墜馬身亡。

    七皇子蕭瑾卓嫁到文宣公府，育有嫡子嫡女，今年三歲多。

    八皇子嫁入會稽謝氏，如今不在京中，與謝含蘊去了江南。

    九皇子不足十歲，尚養在宮中。

    女皇氣色尚好，不過她已經九年未曾生育。且她姐姐家也後繼無人。群臣們都知道未來的太女，必定出自眾皇子之女。不過現在站隊還為時尚早。

    孟縈知道，自己一旦生下蕭瑾瑜的嫡女，孟家勢必要卷入奪嫡之爭，因為謝家父子不甘讓皇權旁落。且如果孟家不爭，結果隻有無盡的猜忌和羞辱。情勢逼得她必須要有一爭之力。

    泰和殿燈火通明，殿內溫暖如春。偌大的殿內擺滿了桌椅，宮人們目不斜視，行走匆匆。

    臣下們趁著宮晏尚未正式開始，都交頭接耳地小聲低語。

    蕭瑾瑜偕同孟縈與眾人交流，他們見睿親王夫婦恩愛，孟家從未有家宅不和的傳聞。之前孟家家世低微，不過孟家女郎學識出眾，這才逐漸入了京中權貴的眼，若不是她娶了睿親王，說不定大家還有聯姻的意向。

    如今，大家就等著看孟家能否生下睿親王的子嗣。

    很快帝君二人攜手入殿，孟縈抱著不出頭，不冒尖，不犯錯，平安度過宮晏的想法。她盡量降低存在感，希望不要引起女皇的注意。

    禦膳拚盤盡善盡美，她每樣都嚐了嚐，但飯菜都不熱乎了，油乎乎的有些敗胃口。

    女皇在說罷新年祝酒詞之後，又有重臣起來歌功頌德一番。緊接著接著歌舞表演挨個上演。

    孟縈見人多嘈雜，有些心情抑鬱，膩歪煩躁，想要出去走走。

    蕭瑾瑜的目光一直留在孟縈身上，見她臉紅發燙，似乎有些氣悶。又見她站起，準備外出。便輕聲問道“娘子要出去？”

    孟縈輕輕點了點頭，蕭瑾瑜看了文壽和青纓一眼。對孟縈說道“娘子別忘了帶上披風。外麵風大，別閃了風。”

    孟縈笑著應下了，然後走了出去。

    蕭瑾瑜本想跟孟縈一起出去，但他不能，若是他與孟縈一同外出，勢必會引起母皇的注意。他隻得按住不動，有一搭沒一搭地看殿中央的歌舞表演。

    宮裏孟縈來過多次，她並未去泰和殿太遠的地方，而是沿著廊下走動。

    行走間，她聞到了空氣中臘梅的香氣，便順著香氣走到了離泰和殿後邊的梅林。

    尚未走近梅林，便聽見有人竊竊私語。因著梅林在北邊，孟縈迎著風，故而能聽得清聲音。其中一人說道“你把這藥一會兒下在小五的例湯裏。”

    “這是什麽藥？不會當場就出事吧？”

    “絕嗣藥。死不了人。”

    “他不是已經中毒，留不得子嗣嗎？為何還要下藥？”

    “主子找太醫私下問過，說他好像治好了。以防萬一，讓他吃了絕嗣藥，正好人不知鬼不覺的。這藥無色無味，你放心做就是。”

    “既然主子擔心他生下嫡女，還不如給她娘子下藥，讓她無所出不就行了嗎？”

    “我看你是傻了，女子的絕嗣藥吃了會有反應，且他娘子不能生，他完全可以和離再嫁，不照樣能留下子嗣。別囉嗦，趕緊送湯去。”

    “那好吧，主子有沒有說什麽時候放我出去？”

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