孟縈病倒的時候，時間已經進入臘月了。

    這幾個曾經富庶的州郡，經曆一場瘟疫，加上出走的民眾，損失極大，整個州郡的人口幾乎隻剩十之二三。留下來的多是走不了，或者得過瘟疫的。

    城裏冷冷清清，雖然封城令尚未解除，但城中人已經不那麽著急了。大家的情緒也逐漸穩定下來，快過年了，大家也慢慢有了節日的氣氛。

    歐陽冉想入城陪孟縈過年，但遭到了她的拒絕，她不想讓他以身犯險。她和簡然是沒有辦法，不得已入城。歐陽冉在城外可以隨時幫忙購買所缺物資，極大地方便了賑災。

    臨近新年，孟縈和簡然這個年是回不去了，她讓歐陽冉先回長安過年。這幾個月，孩子們給她寫（畫）了不少信，十一郎將孩子們畫下來帶給她，以慰她相思之苦。家中情形她有不同的信息渠道，自然在清楚不過。

    孟縈染了瘟疫的事被瞞得死死的，這是她兩輩子，第一次得這麽重的病，上吐下瀉，高燒不止，瘦得幾乎脫形。

    簡然嚇得不敢再去疫區，隻在家專門幫孟縈調理身體。

    孟縈覺得自己快要死了，簡然守在床邊，默默垂淚。

    他將能用的方法都用了，娘子的病卻一直不見起色。

    他看著躺在床榻上的女子，麵色青白，瘦骨嶙峋，不再是那個笑靨如花的美麗女郎，簡然覺得自己的心就像挖掉了一塊。

    若是娘子救不回來，餘生活著還有什麽意思！

    簡然花了大半個月時間，衣不解帶地照顧孟縈，才將她從高燒昏迷中救了過來。

    等到孟縈的病情好轉，已經快到新年了。

    大年三十的晚上，簡然緊緊地抱著孟縈，好像怕她隨時離他而去。

    孟縈摸著簡然瘦削的麵頰，說道“簡然哥哥，有你陪著，真好。”

    簡然讓孟縈靠著他懷裏，笑著說道“縈兒，我會一直陪著你，直到你我都慢慢老去。你可要快點好起來啊，我好不容易得了與你獨處的時光，你可不能一直病著啊！”

    孟縈輕輕一笑，並不說話。

    “縈兒，你知道嗎？這幾個月，雖然每天都很辛苦，掙紮在死亡線上，可每當我從疫病區回來，都能見到你，心裏覺得特別踏實安寧。每天早晨都能擁著你醒來，那簡直是人生最幸福的事。我恨不得這樣的日子能夠長長久久。等開春了，我帶你去郊外踏青，如何？”

    “好，等到開春，說不定就能解禁了。到時我們四處走走。”

    “嗯，到時我們慢慢回京，一路走一路遊玩。也不知道悠悠怎麽樣了？現在會說好多話了吧？”

    “可不是，十一郎的畫上，悠悠和青青長都高了不少，這會兒兩歲多，應該會說很多話了。”

    在昏迷的這段時間，一直都是簡然近身伺候。他不明白一向健康的孟縈為何會感染瘟疫，便讓人排查身邊伺候的人，發現是這邊廚房裏的人將重症瘟疫病人接觸過的器具，拿來給娘子用了，她這才感染了疫病。

    當下簡然問清楚了情況，便讓人當眾打殺了那人，殺雞駭猴，如此一來，他們宅子裏當值的下仆都受到了警示，不敢輕易接觸有疫病的人。

    待到孟縈好轉，自然能查出背後想要動她的人。否則，以她的謹慎，身邊用的人多是信得過的，不會讓人輕易鑽空子。隻有上麵那位，時時刻刻想要她死在這場瘟疫裏。

    女皇如此行事，讓孟縈很為難，她想逃離，可家裏人該怎麽辦？若是造反，又覺得對不起玉郎。畢竟蕭瑾瑜對她真心實意，並未辜負她。真是兩難！

    孟縈生病這段時間裏，難受的時候，她覺得自己就要死去了，是簡然一直不離不棄地親自照顧，也不怕自己染上瘟疫，真的讓孟縈感動。

    上輩子她活得太單純，感情上猶如一片白紙，傾盡所有，最後被傷得體無完膚，連性命都陪了進去。

    這輩子，她一直不敢輕易涉足感情，小時候是李君成、王季陵陪著她成長，三人比較熟悉，她覺得將來既然無法逃避要娶三個夫郎的命運，那麽與他們一起生活，至少沒有陌生感。

    後來遇到元郎，想著與他一生一世，可被女皇賜婚，她被迫接受那些夫郎們。幾年下來，他們對她全心付出和嗬護，她又不是草木，怎會感覺不到？

    一場大病下來，讓孟縈的心態發生了巨大的變化。她覺得自己需要花更多的時間來陪伴身邊的人，因為這些年，大家都忙於前程。她陪伴家人的時間並不多，這一病，她才知道她在簡然心中的分量。

    她總是不敢對他們完全托付真心，覺得這個社會病態了。現在看來，他們一生來就麵對如此世俗，便能自然接受，雖然偶有爭風吃醋，但也從不會提過分的要求。

    開元一百七十四年，年三十的晚上，孟縈躺在簡然懷中。兩人悄悄說著話，回憶十年前，他們第一次相見時的驚豔，隨後又說起他們的小悠悠，暢想著她未來長大的樣子。

    孟縈產後一直都是簡然照顧的，他很細心，雖有些腹黑，但對她一如既往地好。他可不是傳統意義上懸壺濟世的好郎中，他為了保命，能製造出了各種各樣的毒藥。為了掙錢，還賣給青樓特效春藥。但他對孟縈絕對是全心全意，她對他非常信任，願意將自己的生命健康交給他，就是知道他不會害她。

    開元一百七十五年春夏之交，瘟疫並未再次蔓延開來。疫病蔓延的幾個州郡解除了封鎖，城中的生產已經恢複。春耕已播種，夏收即將來臨，不過由於城中人口移民外出極多，留守之人勞動力不足，一時半會還找不到幫工的。外麵的人不肯到這幾個解禁的州郡務工，唯恐沾染了瘟疫。這幾個州郡需要好些年修生養息，才能恢複之前的繁盛。

    外出將近九個月，孟縈終於可以離開，返回長安了。

    她和簡然一路緩行，一路遊玩，順便考查漕幫的業務發展和平價藥房的生意。

    簡然像個情竇初開的少年郎，一路上對孟縈殷勤關照，恨不得將她寵上天。將照顧她看成了他最重要的事，吃飯都恨不得喂她。

    孟縈都沒想到簡然私下裏還有這樣一麵，可能是上次她生病嚇住他了吧！

    簡然心說，我要對娘子更好些，這樣即使回到京城，麵對各個優秀的夫郎，她也不會忘記他的好。

    開元一百七十五年夏，孟縈回到了闊別十月之久的長安，孩子們見到娘親，都擠成一團擁到她麵前叫娘親。看著一小溜八個的孩子，她有些不敢相信這都是她生下來的。還好都是雙胞胎，除了頭胎，後麵幾乎沒怎麽費力。

    再看笑著看著她的夫郎們，孟縈突然覺得她真正融入了這個社會，與他們真的密不可分，他們就是一個大家庭，誰也離不了。

    孟縈先去看了父親，孟翕和這麽長時間沒見她，又見她瘦了，心裏頗為心疼。

    “縈兒瘦了好多，是簡然沒有照顧好嗎？”

    孟縈搖了搖頭，笑著說道“簡然照顧得很好，是我自己病了一場，要不是簡然一直盡心盡力地照顧，我恐怕要死在疫區了。”

    “怎地從未聽你和簡然說起過？”

    “養了一個多月才好，正好趕上過年，我就沒讓簡然給爹爹說。您看我現在不是好著的嗎？”

    “縈兒可要好好在調養一番，病來如山倒，病去如抽絲。縈兒在家多休息一段時間吧！”

    孟縈還想著入秋時，天氣涼爽，早些去西北。但看著家人們眼神，她覺得她有些邁不開腿了。

    就在這時，十一郎突然跳出來說道“娘子，四郎最近就要回來了……”

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