六七月份，是一年中最熱的兩個月份，因著要一路西行，必須趁著現在母親河上行船方便，水路比陸路行走要更舒適一些。

    西去前，孟縈特意去了大慈悲寺附近的神女娘娘廟，拜會了智心法師，看望了崔念慈。小念慈已經成長為十歲的少年郎，這幾年跟著李君成學習佛法和製藝，變得沉靜而內斂。

    崔念慈已經隱約知道爹爹、師父和孟姨的關係，若不是孟姨這些年一直護著他，恐怕他早就讓王家和鍾家給撕擄了。

    孟縈在京時，基本上每個月都要看望他一兩次，檢查他的課業，給他講科舉製藝和做人的道理。在他心裏，孟縈比他娘更親。

    智心法師得知孟縈要去西北鄯州，便讓她帶著崔念慈一同前往。這些年崔念慈一直躲在廟裏，缺少玩伴，也缺少見識和曆練。若是能跟著孟縈西去曆練見識一番，等到回京後再參加科舉考試，便能事半功倍。

    對於智心法師的提議，孟縈覺得他思慮周到，便采納了。

    離開長安，對崔念慈來說，更能感受到自由和放鬆。故而，他一聽說，能跟著孟姨去隴右道，興奮得兩天都沒睡好覺。

    孟縈計劃先乘船到秦州天水郡，然後再走陸路。因為水路已經不好走了，因著母親河落差大，水流湍急，不適宜行船，得走陸路翻山越嶺，長達一個月才能到達目的地鄯州西平郡。

    行李都裝到船上，待到了秦州，上岸之後，再裝到馬車上。孟縈讓人提前空馳馬車，前往秦州，這樣就免了元郎再派人去秦州接他們。

    孟縈一行坐船走了十天，才到秦州。

    一路上有崔念慈幫著帶茫小郎和小魚，孟縈覺得輕鬆不少。崔念慈被李君成教育得很好，自理能力也極強，很會照顧人，是個十足的小暖男。

    李侃如和高在秦州，如今李侃如已經升任為天水郡郡丞，他們要在秦州上岸，必定要拜會李侃如和高。

    因著出發之前，蕭瑾瑜早早地給李侃如送了消息，他們的大船才到天水碼頭，便見到李侃如正等在那裏，孟府提前派出的馬車也到了碼頭上。

    雙方相見，孟縈並未見到高，正感到詫異，卻聽李侃如道“娘子有孕之後，便回了梁州母家。那邊人多，條件好，有利於安胎生產。我們父子三人留守秦州，樂山樂水聽說你們路過秦州，高興得不得了。”

    說罷，孟縈見當初小肉團一樣的龍鳳胎高樂山和高樂水已經長成了八歲的小小少年了。

    見到與姐姐們差不多大小的玩伴，茫小郎和小魚頓時樂了。

    崔念慈帶著四個小家夥一起上了馬車，去往秦州郡衙。

    這幾年孟縈那邊的消息，李侃如自然也聽到不少，畢竟她做的都是利國利民的大事，嘴難啃的硬骨頭，竟然讓孟縈做下來了。

    李侃如心中佩服，同時又感到惋惜。若不是她娶了皇子，說不定最後能走到宰輔的位置。隻是可惜了，她做事做得越好，上麵那位就越忌憚，可若做得不好，別人就該質疑她和兩位公主的能力了。

    女皇給虹霓和虹霽賜了公主的稱號，卻並沒有定下太女的名分。這樣孟縈就會難做，若是女皇定下太女，孟家就不會這麽被動了。

    孟縈在秦州休息一天，本想第二天就出發前往鄯州，誰知高樂山和高樂水跑到孟縈的住處，請求孟縈帶著他們一起去鄯州。

    高已經走了好久，他們跟著父親李侃如，平時李侃如忙於政務，無瑕顧及他們。他們在秦州過得實在是無聊，眼見著來了三個好玩的夥伴，誰知他們才玩了一天，就要走了。他們舍不得，要跟著一起走。

    孟縈震驚於他們倆的舉動，當時並沒有答應他們的請求，而是告訴他們，與他們父親商議之後再做決定。

    孟縈讓人請李侃如過來一敘，她才知道，原來這兩年高都沒在秦州，一直都是李侃如獨自帶著樂山和樂水。

    去年隴右道安置的移民都是從天水碼頭登陸的，李侃如作為郡丞，忙得不得不可開交。顧不上他們兄妹，也難怪他們要跟著孟縈走。

    至於高為何一走兩年都不來，孟縈沒好意思問。這畢竟是他們夫妻之間的私事。

    這兩年，她頭一年忙著禦田和儲備糧倉的事，焦頭爛額。好不容易將事情理順，緊接著又去救災，在疫區一呆差不多就是十個月，與外麵的聯係都少了。

    李侃如一聽兩個孩子想跟著孟縈走，有些哭笑不得。

    “他們兩兄妹給縈娘添麻煩了，也怪為兄這兩年忽略了他們。”

    “無妨，李兄為國為民，都能理解。”

    “縈娘，那崔念慈可是王家季陵與鍾家的子嗣？”李侃如突然問道。

    孟縈看了看李侃如，點頭道“的確如此，李兄如何得知？”

    因為崔念慈不光改了名，而且改了姓，既不隨母姓也不隨父姓，而是隨了外祖父姓崔。一般人根本就想不到他是王季陵和鍾瑤光的孩子，因為他繼承了他們的優點，比父母更好看。

    “因為我與季陵一起共事好幾個月，我了解他。崔念慈繼承季陵的一雙眼睛，不過他比季陵看起來更加溫潤沉穩。”

    可不是嗎？因為李君成帶了好幾年，被他養的溫潤如玉。

    “他怎麽會跟著你？靖安候府就這樣任由子嗣流落在外？實在是……”

    “此事說來話長，王家和鍾家覬覦季陵和他爹爹的財產。季陵剛一出事，鍾家就扣留了季陵的嫁妝，將孩子掃地出門。

    季陵爹爹後來病重，變賣嫁妝和畢生所得，將孩子托付給我。他給王家也留了不少財產，但人心不足，王家到底沒有讓季陵爹爹入王家祖墳。

    我隻好請人在武陵給季陵爹爹找了塊墓地安埋，又給季陵在他爹爹的墓地旁立了衣冠塚。這孩子我一直養在別處，以免王家和鍾家陷害。這次出京，他逐漸長大，也要開闊眼界，便帶著他一同前往鄯州。”

    “縈娘也算做了善事一樁，季陵在天之靈也得安息。”

    “畢竟是故友之子，能幫一把，必定要幫的。對了，慧娘這幾年還好吧？”

    “還好。”李侃如不欲多談，隻敷衍地回了這麽句話。

    “若是縈娘不嫌棄，為兄想讓樂山樂水兩兄妹跟著你們一路西行，待到秋後我有空再去接他們。不知是否方便？”李侃如小心翼翼地問道。

    隨後他又若有所思地說道“他們兄妹缺少關愛和玩伴，如今好不容易碰到合群的玩伴，故而十分不舍。這幾年是我和慧娘虧欠了他們。”

    孟縈本能地覺得他們夫妻之間出了問題，但李侃如又不好意思在孟縈麵前提起。孟縈見他的確放心孩子們跟著她西行，她也知道帶著別人的孩子外出，責任重大。不過還好，他們應該也會著人跟隨，孟家這邊奴仆不少，照看起來沒什麽大問題。

    一番思量過後，孟縈便答應了李侃如的請求，說願意多停留兩天，讓樂山和樂水準備一下。

    樂山和樂水一聽父親答應了他們的請求，高興得恨不得飛起來。照顧他們的下仆忙著收拾行李，李侃如讓人幫著準備路上吃用之物。

    他們坐著馬車往岷州方向而去，行至隴西時，卻遭遇了占山為王的劫匪……

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