夜裏折騰得太過，第二天清晨，孟縈是被小魚和樂水吵醒的。她們像往常一樣早早醒來，孟縈困得不行，可這兩個小寶貝太能折騰，孟縈隻好讓十一郎過來，將她倆帶出去吃早餐，她再睡個回籠覺。

    待到孟縈醒來，已經半上午了，孩子們都已經吃過飯，在院子裏玩耍。

    十一郎帶著早餐過來叫孟縈起床，順便問問何時出發。

    在十一郎叫孟縈起床的時候，四郎的人已經打聽出前往金城郡的路線出了岔子，恐怕得繞道而行。因為隴西城外的翠雲山鬧白虎和匪患，危險異常，讓人不敢過山。

    這讓四郎頗為不解，他帶著娘子和孩子外出，安全肯定是第一要務。西北雖民風彪悍，但這麽些年隴右道在衛家的掌控下，縱有山匪，也沒這般明目張膽地占山為王，完全不讓人通過翠雲山。

    若是他們繞過翠雲山，恐怕要多花三四天時間，直接穿過翠雲山，兩天時間就能到下個城鎮。他作為定國公府的四郎君，肯定不能繞道，若是讓人知道，還不要讓人笑掉大牙。

    四郎拿著定國公府的帖子，直接去了隴西縣衙。

    經縣令介紹，四郎這才知道，原來這幫匪徒是今年年初才到翠雲山的，起初翠雲山附近村子青壯勞力外出狩獵，陸續失蹤了不少人。村子裏派人去山裏尋人，尋人的人也不見了。且尋人失蹤的人中，還有一些年輕的娘子，一同不見了。

    經過幾次人員失蹤，翠雲山附近村子隻剩下老弱病殘，沒想到山上的野豬竟然還三番兩次到村子裏禍禍。如此一來，村子裏的人隻好拖家帶口逃離翠雲山。

    等這些村子裏的人差不多都走光了，翠雲山便沒人敢進了。傳言說山中有白虎，又有土匪趁火打劫，若過翠雲山，最好繞道而行。

    隴西縣令之前派人過去剿匪，沒想到匪沒剿成，反而損失了不少兵勇。這些人生不見人，死不見屍，都消失在翠雲山深處。

    四郎派暗衛去探探翠雲山的底，他得了消息便回旅館的客院。

    且說孟縈被十一郎叫醒，慵懶地伸了個懶腰，賴床不肯起。

    十一郎很少見到孟縈這般慵懶閑散，一時心裏癢癢的，非要鬧著照顧娘子。

    孟縈便在床榻上當巨嬰，被十一郎喂著用了個早午餐。她用完餐，十一郎又給她束發描眉。兩人正嬉笑打鬧間，四郎回來了。

    “娘子，我們恐怕要在隴西城多待上幾天了。”

    “為何？難道翠雲山的山匪真的不允許人靠近？”

    “娘子如何得知？”

    “冉郎那邊傳來的消息，這都半年了，隴西縣令還沒剿匪嗎？”

    “他們恐怕不簡單，不是普通的山匪。”

    隨後四郎將他得到的消息跟孟縈和十一郎說了。

    “還真是奇怪，那麽多青壯勞力失蹤，他們去了哪裏？總不會被迫成為山匪吧？世道安寧，若他們不願與匪徒為伍，總能逃出來，可這麽久都沒有人逃出來，不覺得很奇怪嗎？”孟縈提出了自己的疑問。

    十一郎“娘子，這些人總不會被殺害吧？”

    四郎“不太可能，我覺得這些人是被抓起來了。”

    孟縈“這個簡單，這麽多人在翠雲山，總要吃喝，從他們采購的物品數量，大抵能推算出山中有多少人。”

    十一郎“他們搶劫過路的商人和百姓，還真不好推測山中人數。”

    孟縈“過路商隊和百姓，有誰會帶大量糧食入山？平日他們吃用都要從城中采購，一定可以推測出山中人數。一會兒我讓人傳消息過來。”

    四郎“我讓人去探探山中情形，晚些時候他們回來，我們再商議。”

    孟縈“我總覺得他們在搞大事，肯定不是一般的山匪。會不會翠雲山中有礦，而那些失蹤的人則是強逼著挖礦去了？”

    四郎，十一郎娘子想得真多。

    看著四郎和十一郎一臉的不認同，孟縈反問道“有什麽不對嗎？”

    四郎“娘子知道翠雲山是什麽山嗎？一大片黑乎乎相連的山脈，能有什麽東西？之前有懂礦的人都看過，沒發現翠雲山出產什麽？主峰山頂有座黑風嶺，連石頭都是黑黢黢的，常年刮著邪風。難不成出產的是山上的黑土？”

    “什麽樣的黑土？”孟縈好奇地問道。

    四郎“就是那種黑乎乎，似乎還帶著油，一下雨淌得到處都是，髒得不得了，粘到身上，用草木灰都清理不幹淨。”

    聽四郎這麽說，孟縈怎麽覺得有些像煤炭。

    “能給我找點黑土看看嗎？算了，我現在起來，咱們一起去翠雲山附近看看再說吧！平郎幫我取個男子的發冠來，一會兒，我著男裝，和四郎騎馬出去，平郎留在這看著孩子們。”孟縈起身安排道。

    十一郎倒想跟著娘子一起出去，但他也知道孩子這邊離不開人，他又不會武，出去也是拖累。

    待到孟縈和四郎騎馬外出，尚未接近翠雲山，就被附近店家的人給勸停了。她和四郎在茶廬坐下，聽人在那裏說翠雲山的白虎如何厲害，山中的劫匪如何凶殘。那人口才極好，說得好像身臨其境一般。

    因著無法抵達翠雲山，她便順著山泉往河流的方向去了。山泉流下來的水是黑色的，帶著股油腥味，讓孟縈嗅到了煤炭的味道。她知道煤炭的伴生礦有銅、鐵、鋁等金屬，恐怕翠雲山不光有劫匪，還有開礦的人吧！

    待到入夜，四郎派出去的四個人，隻回來了兩個，還受了不輕的傷。

    翠雲山警戒極高，在山腳時，他們尚能藏匿，但隨著進入深山，裏麵有人不停地巡邏，好像山中人數不少。他們聽到動靜，想要探聽更清楚，便被人發現，另外兩個人深陷其中。他們受傷逃出重圍，被人一路追殺。為了不讓山中之人發現他們一行，他們便躲進了縣衙裏。

    待入夜之後，他們才逃過縣衙外麵監視，出來見主子。

    兩人將消息傳給四郎後，便下去醫治了。

    孟縈“四郎，我們暫時走不了，今夜要派人看著縣衙。翠雲山產煤，且有伴生礦，可能是銅鐵鋁礦。傳信給元郎，讓他帶五千人過來剿匪。”

    四郎“娘子如何得知山中之人的人數？”

    孟縈“傍晚的時候，我拿到了消息，這半年翠雲山那邊采購的糧油布匹等物品，至少要供三千人以上使用，山中有礦工，所用物資肯定緊張，冉郎那邊今年往隴西城運的貨物，比前幾年供翻了兩倍，雖然不乏，去年因為要安置移民所用，但這半年增長量驚人。另外，今年年初，過路客商往翠雲山運了大批的糧食，隻入山，並未出山，可見是為了山中之人準備的。”

    四郎“這麽多人，就不可能是一兩個大家族所為，恐怕背後的勢力不容小覷。在隴右道，有此能量的人並不多！”

    孟縈“恐怕不是世家大族所為，而是軍中所為。今日在茶廬，好幾個茶客都不是普通人，而是常年浸淫軍中的老手。他們在茶廬，扮茶客守著翠雲山的路口，說明了什麽？”

    四郎“若是軍中人所為，這麽大兵量進入隴西，沒道理大哥發現不了。”

    孟縈“若是他們分批分散地，以客商的身份進入呢？半年時間，能做很多事情。不過開礦可沒那麽容易，恐怕礦藏還沒運出去。我們若這時攻下翠雲山就可以直接摘桃子。”

    四郎“娘子，翠雲山易守難攻，且戒備森嚴，若是硬攻，恐怕傷亡慘重。”

    孟縈“先給元郎傳信吧，至於怎麽攻下翠屏山，現在不是好時機，我們也不要打草驚蛇。元郎的人沒來之前，整個隴西城都是不安全的。明天我讓這邊的管事去租房子，咱們先安頓下來，藏匿起來。”

    四郎“要不我們還是先繞道離開隴西，等到鄯州，我和大哥再帶人過來剿匪？”

    孟縈“我不能離開，你和十一郎帶著孩子們先去金城郡，十一郎那邊要交接，他必須按時抵達金城郡。如果你大哥帶兵往這邊來，鄯州那邊你最好留守，這麽多人能悄無聲息進入隴西城，恐怕軍中有人叛變，與他人私下勾連。我在這邊關注事態發展，等你大哥到了，我們再商議如何拿下翠雲山。”

    四郎“單單留娘子在隴西城，我不放心。萬一山中之人有所察覺，娘子就危險了。”

    孟縈“無妨，我和暗衛隱藏於市井之間，山匪想要發現也不容易。”

    四郎“若娘子這樣認為就錯了，西北在大哥治理，管理嚴格，若有陌生人進入西北地界，消息很快就會傳到縣尉那裏，娘子這般樣貌，太引人注目。縣尉那裏肯定早就得了消息，明早他必定會前來拜會。”

    孟縈……

    （未完部分，請看作者的話。

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