第19章 短兵相接
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京都鬱府。
下人們早早開了角門,開始清掃積雪。剛掃過,不一會兒便又落下了薄薄的一層,沒幾會兒功夫,便積得厚實了。
其他早起的下人都忙碌地穿梭在庭院中,互相碰了麵卻又無暇打招呼。鬱府家大業大,就是先到的那些行李都還沒盡數安排妥當。
霍氏日日拿著根鞭子在這新府裏視察,下人們要是有半點偷懶,她便當頭來幾鞭,直打得她們連連求饒。丫鬟們私下都說,她這是拿著雞毛當令箭,趁著劉氏還沒回來過一過總管的癮。
一個小廝急急忙忙跑進清宜堂,向霍氏稟報:“太太,大太太一行人已經到了城門口了,不一會兒就到了。”
霍氏臉色變了一下,她喃喃道:“這麽快就回來了。”
“大少爺也一起回來了嗎?”霍氏問道。
“還沒有,大少爺和三少爺負責押送貨物,因為雪太大,落在了後麵。”那小廝畢恭畢敬地答道。
鬱坤澤上朝還沒回來,這家裏便是她做主,霍氏吩咐道:“你傳令下去,待會兒,一個人不能到門口迎接,聽到了嗎?”
“可是……”那小廝麵露難色。霍氏喝一聲,道:“可是什麽,老爺不在家,這個家就由我做主!”
“是!”那人唯唯諾諾地應著,正要退去,霍氏又喊道:“等等。”
那小廝聽了下來,又跪在地上,問道:“太太還有什麽吩咐?”
“管好你們的嘴,不要讓大房的那兩個知道。”
“是!”
劉氏一行人進了城,便從馬車換到了馬車裏,坐了幾日馬車,再做到馬車裏,委實有些不習慣了。
不一會兒便到了新府門口。錦心先下了車,然後掀開簾子,扶著劉氏走了下來。
鬱府大門,那幾個字金光燦燦,怎一個氣派了得。劉氏本滿心歡喜,但卻見府門關著,門口隻有兩個小廝筆挺站立著守門,此外再無他人。
劉氏一陣急火攻心,大罵道:“定是霍氏那賤人,明知道我們要到了,不僅不派人出門迎接,反而大門緊閉,我剛不在幾日,她便真當自己是女主人了,真是豈有此理!”
檀芮和其他丫鬟下人的馬車陸續到了,她們見劉氏大為光火,也都不敢說話。
錦心跟門口的人厲聲道:“大太太回府,還不趕快開門迎接!”
那兩人趕忙跪下,道:“且容小人通報一聲。”
“放肆!大太太回府需要向誰通報?”錦心聲色俱厲地道,劉氏的臉色也越發陰沉。
錦心的氣勢還是把門口的小廝嚇到了,他們結結巴巴地道:“二,二太太吩咐了,任何人,都得先行通報才能開門。她還說,我們是新人,沒有見過大太太,要是有人自稱是大太太,就,就一定得先通報,以免有人冒充大太太。”
“賤婢!”劉氏氣得青經暴起,牙關咬得吱吱作響。她幾乎是從嘴裏擠出這句話來,“好,好,你去通報,我們在這裏等著!”
“太太……”錦心驚訝地叫了一聲,最終把話咽了下去。
那小廝得令而去,飛也似的跑進去。
寒風蕭瑟,雪花翩翩,不一會兒,一行人的頭頂上便都落滿了雪花,青絲變白頭。她們在雪中站了甚久,都不見府裏有動靜,劉氏的牙關咬得愈發緊了。
惜兒怕檀芮著了涼,便用一件披風把她的頭發遮了起來,不讓雪花飄在上麵,以免浸了寒氣。
冬蟬嘟噥道:“怎麽這麽久啊?”
檀芮小聲道:“霍姨娘是存心要在新丫鬟新家丁麵前擺擺威風。”
冬蟬吐吐舌頭,“我看,她們的梁子結大了。”
錦心終究有些氣不過,道:“那霍氏實在欺人太甚!讓太太在雪中站那麽久!”
劉氏卻咬緊牙關不言不語。
終於,大門吱呀一聲打開了。霍氏打扮得花枝招展,笑意盈盈地從裏麵走出來,除了她和她的貼身丫鬟便無其他人。她看到劉氏氣得鐵青的臉,越發笑得開心。
她裝作一臉歉意道:“哎喲姐姐,妹妹我真是該死,這段時間府裏大大小小的事情都落在妹妹身上,忙得團團轉,這不,今天一天都忙著,這小廝也是不得力,知道姐姐回來了竟不立刻通報,害得姐姐白白在雪中站了那麽久。瞧瞧,這頭發上都落滿了雪花。”
說著作勢要用手帕幫劉氏把雪花打落,劉氏輕輕抬手把她的手擋開了。她嘴角竟也扯出一抹笑,道:“看來妹妹真是做閑人的命,這麽些事情就把妹妹忙得不知道輕重緩急,不過也怪我,不能提早回來。我現在回來了,府裏的事便不需要妹妹操心了,瞧妹妹這模樣,才這麽些時候不見,竟消瘦了下去。”
霍氏臉上的笑僵住了,她硬生生地又擠出一抹笑,道:“姐姐這是在責怪我嗎?我真該打,隻是,妹妹這也是警惕行事,我們這是初來乍到,總有些自以為是的,趾高氣昂的到這裏冒充姐姐,那架勢,真當自己是鬱府的女主人了呢。妹妹著實上了幾次當,所以這才要家丁們嚴加排查,姐姐千萬莫怪啊。”
劉氏冷冷地盯著她,道:“那倒是,那些沒長眼睛的總是以為自己是這鬱府的女主人,尋得機會便耀武揚威,真真是讓人討厭得緊。不過這下好了,我這不是回來了嗎,以後呀,要是有人再敢冒充鬱府的女主人,妹妹便替我好好教訓一番,告訴她,真正的女主人是我,不要教她們自討沒羞。”
霍氏臉上掛不住了,她正欲繼續反駁,劉氏便轉頭對錦心道:“錦心,我站了太久了,腿有些不舒服,咱們進去吧,去看看我那月華堂。你說要不要換個名字呢,一直都用月華堂似乎太單調了些。”
她又回頭對霍氏道:“哦,對了妹妹,我剛回來,身子有些乏了,這群丫鬟的吃住你就安排了吧,反正也就辛苦你這幾日,待我養好了身子就不用妹妹辛苦了。”說完便是燦然一笑,留下霍氏一人狠狠地抓緊拳頭。
檀芮把這一場唇槍舌戰看在眼裏,心裏不寒而栗。她走到霍氏跟前福了福道:“檀芮見過霍姨娘。霍姨娘若是沒什麽吩咐的話,檀芮便先進去了。”
霍氏隻覺得檀芮看了她的笑話,冷冷地瞪了她一眼,理都不理。
檀芮也不介懷,徑直走了。
冬蟬道:“小姐,她也太囂張了,自己受了氣還找你晦氣。”
“就是啊,小姐向她請安,她理都不理。”惜兒也為她抱不平。
“我倒是希望她一直都不理我,讓我安安生生的。”檀芮歎了口氣。