第20章 相約暢飲

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    這鬱府新宅,院落基本上都沿用以前的名號。劉氏的月華堂,霍氏的清宜堂,檀燁的絳雲閣,檀舒的凝香閣,檀雯的綴新園,懷智的文錦軒,懷謙的蓼風軒,懷禮的夢齋苑。

    翠竹苑卻名不副實,因為京都天氣寒冷幹燥,並不適合竹子生長。整個院子寥敗不堪,時值冬季,隻剩下幾根孤零零的樹幹,還有幾株開得正豔的梅花。檀芮大筆一揮,索性取了“寒香苑”的名號。

    巧珠和綠枝已經提前把床褥收拾妥當,隻是院子裏依舊一片破敗,房內的空蕩蕩的,什麽都沒有。

    巧珠嘴裏不停抱怨:“每次我們都是分到最差的。”

    綠枝趕緊製止她,“小姐不在的時候說說也就罷了,現在小姐回來了,再這樣說教她聽到了隻會讓她傷心。”

    巧珠依然嘟著嘴,道:“她哪兒會傷心,她是巴不得住到最偏僻的院子,讓大家都忘記她。”

    “巧珠!”綠竹厲聲訓斥,“怎麽越來越沒規矩,怎麽可以這麽說小姐?主子再怎樣也輪不到我們做小人的說。”

    巧珠一臉委屈,“綠枝姐,你又不是沒看到,剛來分院子的時候,她們大房二房爭得多凶,分好之後,她們都占了最好的,隻剩下最差的給三小姐三少爺,當時那翠雲和香菱的眼神,每次遇見總比她們矮三分。”

    綠枝冷眼道:“別人瞧不起我們小姐,難道我們自己也瞧不起嗎?若是你眼界那麽高,便不要留在這好了,你向小姐請了去,小姐自然不會為難你。”

    巧珠見綠枝臉色冷然,似乎是真的生氣了,她便隻得收了滿腹牢騷,求饒道:“好了好了,我知道錯了,我就是隨便說說而已。”

    綠枝的臉色沒有和緩下來,還是冷然道:“禍從口出,這道理進門時的黃婆子不曾教你嗎?隨便說說,得虧你今日是跟我說,要是跟其他有心人聽了去,有你的好果子吃。這樣的話休要再說了!”

    巧珠被訓得有些訕訕的,隻得連連應著,才讓綠枝臉色和緩過來。

    綠枝沒工夫再與她閑扯,便忙開了去,巧珠看著她的背影,心裏暗暗哼了一聲。

    這日,天倒是放了晴,不再飄雪,但依然寒風蕭瑟。

    林蕭騎著快馬而來,在鬱府門口勒住,輕巧跳下,雙手抱拳,朗聲道:“勞駕稟報鬱大人,剩下的貨物已經到城門口,一會兒便到,請多派些人,把東西搬進去。”

    那小廝同樣抱拳,回到:“得令,我這便去稟報!”

    好一會兒,便聞一陣陣噠噠的馬蹄聲,還有車輪轉軸的聲音。

    惜兒得了消息,趕忙稟報檀芮:“小姐,大少爺和三少爺回來了。”

    檀芮自然是高興,但一想到褚恒,心裏便有一絲不快。

    霍氏也得了消息,久未見兒子,他終於是回來了,霍氏急急忙忙便往大門趕去。

    反倒是劉氏,聽了門童來報,不急不緩,半天才吩咐道:“那就把門房那些家丁都喚過去吧。”自己也是收拾了半天才出門。

    檀芮到大門時,家丁已經在卸載貨物,而懷智、懷禮和褚恒三人,每個人都胡子拉碴,麵容疲憊,活像邋邋遢遢的叫花子。就像檀芮第一次見到褚恒的那般形容。

    懷禮見了她,露出憨憨的笑,麵容漆黑,越發襯出牙齒的潔白。檀芮有些憐惜,道:“怎麽搞得這麽邋遢?”

    “途中遇到路麵塌陷,一車貨物陷了進去,幸虧褚將軍想了法子才弄了出來。”懷禮道。

    褚恒?檀芮心下又是一驚。他正和懷智指著那幾車貨物,不知在講些什麽。他臉上也盡是冒出頭的胡須,麵龐因為疲憊顯得如刀削般立體,反而多了幾分味道,讓人想要多看幾眼。

    褚恒似乎背後長了眼睛,突然回過頭,剛好對上檀芮注視的目光,又是一副魅惑的笑。檀芮趕忙把目光移開了,心底暗罵了句“登徒子”,但心裏還是一陣燥熱。

    褚恒往這邊走來,檀芮故意不去看他,褚恒卻笑道:“我幫你們家運送行李那麽辛苦,鬱小姐連一句謝謝都沒有?”

    檀芮卻道:“這是皇上的旨意,是你的職責,做得好是應該的,做不好是你的失職,我為何要謝你?”

    褚恒挑眉,“果然越發伶牙俐齒了。”

    他們正說話間,鬱坤澤下朝歸來。他得了小廝通報,一下朝便火急火燎地往回趕。他見到他們個個蓬頭垢麵的模樣,知是路上辛苦,越發對褚恒感激了起來,兩人又是一番奉承話。

    鬱坤澤道:“褚將軍,真多虧了你,不然我這些東西真不知何年何月才能回得來。這些就讓家丁們搬就好了,你帶著那幫弟兄到府裏用餐吧。”

    褚恒卻哈哈大笑,搖了搖頭,道:“我這群弟兄,他們喜歡大碗喝酒,大口吃肉,生平最怕的就是到這豪門大院吃飯,拘謹得很,也吃不暢快,隻怕你們也會看不慣他們粗俗的作風。”

    這話檀芮倒是相信的。看他帶的那幫人,皆是草寇出生,雖然為人豪爽,但卻也實在粗俗,要真請上飯桌,隻怕會惹得大家臉色都不好看。

    鬱坤澤心裏當然也是如明鏡般敞亮,但他終究不願落下待人不周的話柄,他滿臉為難地道:“這樣太失禮了,你們幫了那麽大的忙,我們卻連小小薄酒都不能奉上。”

    “我那群弟兄,最討厭這繁文縟節,鬱老爺不必客氣。”

    褚恒的話讓鬱坤澤麵色一滯。

    霍氏剛湊到跟前便聽到褚恒這話,她隻見褚恒形容邋遢,便不悅地道:“你這話是在暗罵我們老爺講繁文縟節嗎?我們老爺好意請你們入府用餐是抬舉你們。”

    “放肆!”鬱坤澤臉色驟然一變,道:“他是當朝宰相的公子,又是鎮守西涼的將軍,此番多虧了他才把這麽多行李搬運了回來,你說的是什麽話!”

    霍氏聽到此,臉色嚇得蒼白,結結巴巴說不出話來。檀芮也是一陣驚訝,原來他還是宰相的兒子,為何一路他都沒有提過?

    褚恒麵上沒有太多的情緒變化,反而淡淡地道:“我們這身打扮進府,倒真是有些唐突了。”

    鬱坤澤要開口繼續挽留,褚恒便搶先道:“鬱大人,你的好意我心領了,隻是我那些兄弟隻怕在府上真的會吃不暢快,我們今晚便去那嶽新樓共醉一場,也免得叨擾了你們。”

    “這……”鬱坤澤有些遲疑,道:“那便不強留,你們盡管吃,由我鬱某人買單。方才賤妾無心之言,褚將軍莫放在心上。”

    褚恒朗聲一笑,道:“那必然是不會的。”

    “爹。”懷禮突然開口道,“孩兒想同褚將軍一同前往嶽新樓,爹您年事已高,不宜飲酒,孩兒想一同前往聊表謝意。”

    懷禮這番得體的話說出來,大家都有些驚訝。

    鬱坤澤心裏有些欣慰,高興地道:“好,沒想到你還有這份心。”

    懷禮轉向懷智道“大哥,你也一道去吧,我,我不太會喝酒。”

    他的話率性十足,心裏想著讓懷智去幫頂酒,嘴上也這麽說了出來,檀芮有些哭笑不得。

    懷智點了點頭,道:“早就想和褚將軍一起暢飲了。”

    說著,他們兩人相視而笑。

    檀芮看著他們這般,一臉驚訝。褚恒到底給他們灌了什麽迷魂湯,連懷智都說這樣的話。