第64章 百般奉承
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清宜堂,霍氏、檀舒和檀雯母女三人坐在裏屋,檀雯盤著腿,吃著零嘴,霍氏看她那副坐姿,本想斥責,但看她那孩子氣的麵龐,一時又忍住了。
霍氏一房雖然受了責罰,她也每日需到宗祠誦經數個時辰,可以說是銳氣大減,但她畢竟有手腕,對鬱坤澤施行一番猛烈進攻,鬱坤澤,畢竟是男人,霍氏又長得嬌美,姿色猶存,善於撒嬌,自然比劉氏讓他心癢癢。霍氏隻不過被罰兩月有餘,便被她哄到床上來了。
且瘦死的駱駝比馬大,來到京城,霍氏便開始新一輪的圈地運動,她的財氣自然也不小。有錢便是王道,她院子裏的衣食供應,一樣都不比以前差。要輸便輸在了氣焰上。
她們數月來未再鬧出動靜,那是暫時避過風頭,畢竟鬱府上下人多口雜,人言可畏,她也不想變得臭名遠揚。
如今,鬱老太的到來,似乎給了霍氏希望。霍氏沉思著,緩緩開口,“舒兒,我們的機會來了。”
檀舒卻沒有這般頭腦靈光,“什麽機會?”
霍氏忍不住又瞪了她一眼,“真是愚鈍至極!我們要一直這樣夾著尾巴過日子嗎?自然是要找機會翻身。”
檀舒被訓得又下意識地撇了撇嘴。
檀雯見姐姐被訓,也調皮地跟著學:“姐姐真是愚鈍至極。”
檀舒怒瞪她,“你再說,看我不撕爛你的嘴!”
檀雯也有些委屈,拉著霍氏的手臂搖晃,“姐姐最凶!”
霍氏也心疼檀雯,便又對檀舒訓道“好了,你對她凶有什麽本事,有本事你對檀芮那賤丫頭凶!”
檀舒登時沒了話。
“老爺對鬱老太太敬畏有加,如果我們哄好了她,還愁在劉氏麵前不揚眉吐氣嗎?”霍氏謀劃著,眼睛放著光。
檀舒有些怕霍氏又出口罵她,便猶豫著不敢說話,霍氏見此,又是一陣生氣,“有話便說,如此怯怯羞羞,他日做事也定是毫無魄力!”
檀舒撇了撇嘴說:“那老太一副目中無人的樣子,她也壓根沒瞧上我們,哪是那麽好哄的。”
“就是因為如此,我們才要去試。難就不做,那我們還有什麽出頭之日!”
檀舒聽了,又是一陣低眉順眼不說話。
另一邊,月華堂內,劉氏和錦心也在謀劃著此事。
“那老太太,隻怕不是那麽好哄的。”錦心道。
“就是不好哄,如若我們哄好了,那不是得天獨厚的優勢?你去打探一番,她有什麽喜好。”劉氏嘴角露出一抹笑,仿佛誌在必得。
宜香苑內,鬱老太正在用午膳。廚子送來了北方特色的麵食,說是鬱坤澤特意讓準備的,給她嚐嚐,鬱老太隻是吃不慣,沒吃幾口,便放下了筷子。
“老太太是吃不慣嗎?”寧婆子麵露擔憂。
“硬得很,哪有我們南方的糕點細致。”
“那我吩咐廚房做些江淮糕點來。”寧婆子說著便要往外走。
鬱老太叫住了她,“算了,在這裏,哪兒會吃得上我們江淮地道的糕點。既然來到這裏,總要慢慢適應。”
寧婆子知道這老太太最是要強,在這吃食上,也要逼自己適應下來,她心下也沒了話,便讓丫鬟把吃食都撤了下去。
這時,一個丫鬟來報,“老太太,二夫人和二小姐、四小姐在門外求見。”
鬱老太心下不悅,“我早就猜到,遲早要來做一場戲。”
“直接把她們趕走便是了。”寧婆子道。
鬱老太卻擺擺手,“不,讓她們進來,這幾天,估計還得有幾波人呢,她們要來便讓她們進來,我自然讓她們今後都不願再來。”
寧婆子了然,對那丫鬟說道:“還不快請進來。”
霍氏手上提滿東西便進來了,滿臉笑意,殷勤地請安,“兒媳給娘親請安。”檀舒和檀雯亦皆甜甜地請安,“孫女見過祖母。”
鬱老太看了一眼兩個女娃,一個長相平平,無甚資質。另一個尚且年幼,眼神烏溜溜地轉,倒也不失可愛。
她隻是淡淡地擺手,不說話。
霍氏早就料想到,也不介懷,把手上的東西擺了出來,“娘到京城也有好幾日了,不知住得可習慣?這北方可不比南方溫暖濕熱,飲食也大不相同,這不,兒媳特意讓廚房做了做細致的糕點,給您老人家嚐嚐。”
那是一籠香軟的夾餡包子,聞著都一陣香溢非常,甜膩之味彌漫出來。
鬱老太冷淡地說:“我剛用過午膳。而且,我吃糕點也是有講究的,這些過於甜膩的,我這老太婆吃了隻怕不消化。”
霍氏聽了,臉色一陣發紅。
鬱老太又道:“既然拿都拿來了,再拿回去終歸不好,還讓人說我老婆子存心與你為難,不收你的東西。那便賞給院子裏的丫鬟們吧。”
霍氏幹笑幾聲,“兒媳真是思慮不周。”
“你來我這兒,就是為了送點心嗎?”
霍氏忙道:“以前一直沒有機會盡到做兒媳的本分,現在便想彌補一番。這次,兒媳帶了兩個孫女給您瞧瞧,陪您說說話解解悶。”說著便把兩個女兒往前推。
檀舒討好地笑,“祖母,舒兒給您捶捶腿吧,爹爹最喜歡要我幫他捶腿了。”
檀雯不服氣地喊道:“才不是呢,爹爹明明最喜歡讓我幫他捶腿!”
說著她便搶著上前與檀舒推搡著,要搶占地盤。檀舒臉色一沉,檀雯自然推不過她,她隻輕輕還手,檀雯便跌坐在地,“哇”的一聲哭鬧起來。
霍氏和檀舒見此情景,都麵色尷尬,鬱老太皺了皺眉,滿是不悅。
霍氏暗自罵兩個女兒不知輕重,吵架不分時候,她滿臉堆著笑解釋,“真是兒媳教女無方,讓您看了笑話。”
鬱老太麵色冰冷地說:“的確是你教女無方,我看了笑話沒關係,就怕有外人在時,叫外人看了笑話。”
霍氏不料她說話毫不留情,頓時麵色難看,卻又不能發作。
“我最討厭小孩子哭鬧,以後不要再帶她們來,你沒事也不用來了,這麵上的功夫,我是最不願見的。”鬱老太把話說得異常直白,霍氏和檀舒都是一臉訕然,檀雯依然扯著嗓子哭鬧。她們三人有些狼狽地從宜香苑走了出來。
檀雯還在哭鬧,霍氏更是窩了一肚子火,“別哭了!成事不足敗事有餘,我養了你們這些,個個都是這麽沒用!”檀雯被罵得一下噤了聲。
霍氏前腳剛走,劉氏後腳便到了。丫鬟進來通報,鬱老太揉著太陽穴歎了一聲,“剛送走一個,又來一個。”
“老太太若是累了,奴婢便讓她下次再來。”
“不用,最好今天都來了,我今後日子也安生。請進來吧。”
劉氏和錦心手裏也提著東西,盈盈笑道:“兒媳給母親請安。”
“免了。”鬱老太擺擺手,“有什麽事便說吧。”
劉氏打開自己提的東西,“兒媳聽說母親尤其喜食南方糕點,又屬這清爽無餡的為最愛,兒媳便請了廚子,特意給您老人家做了一籠,如若您喜歡,今後便天天做給您吃。”
鬱老太和寧婆子不禁對望了一眼。
“難為你如此用心。”
劉氏見她的態度,不禁有些喜笑顏開,“娘喜歡便好。”
劉氏又道:“娘,長此以來,兒媳都不曾盡過兒媳該有的本分,如今您終於與我們住在一起,做兒媳的想盡盡本分,彌補一番這麽多年來的缺憾。每日早上的請安是少不得的,平日裏兒媳也會多到這院裏走動,陪娘說說話,解解悶。”
“這便大可不必了。”鬱老太擺手道,“要真計較起來,你也算不得我兒媳,畢竟我與你們家老爺沒有血緣關係。兒媳本分,那梅氏已然盡了,我也享受過了做人婆婆的滋味,你就不用了。”
劉氏麵色一陣尷尬,她幹笑道:“娘何出此言,您畢竟是老爺的養母,雖沒有生育之恩,也有養育之情,我盡盡兒媳本分是應該的。”
“我說不用就不用。”鬱老太語氣有些不耐煩,“方才那霍氏也來說要盡兒媳本分,我陪你們演這場戲,倒累了我老太婆。”
劉氏又驚訝,又愈發尷尬。
鬱老太也不顧她的神色,直白地說:“好了,你也不必再拘著自己做那場戲,你這便回去吧,以後沒什麽事也別來請安了,我不喜歡被人打擾。”
劉氏麵色難看,也是灰頭土臉地走了出去。
鬱老太不住地揉著太陽穴,腦經發脹,喃喃道:“第三個,不知什麽時候來。”