鬱棠這才發現裴三老爺也在場。

    她朝裴宴望去。

    他穿了件月白色細布直裰，除了頭上那根青竹簪，通身都沒有其他飾品，神色漠然，目光陰鬱，比前幾次見到的時候更顯得森冷。

    鬱棠鄂然。

    他不是裴家鬥爭的勝利者嗎？怎麽不見一點喜悅呢？

    鬱棠困惑著，感覺身體一點點地回暖，因為看見李端而變得麻木的四肢也漸漸能夠動彈了。

    有些事，她以為自己已經釋然。

    實際上，並沒有！

    看見李端，她還會憤怒，還會憎恨，還會不甘。

    她強忍著，才沒有口出惡語。

    而李端此時，卻顧不得鬱棠了。

    他今天是帶李竣來露臉的，這才剛和裴宴等人碰頭，還沒有來得及說幾句話，裴宴就要走了……這怎麽能行呢！

    李端忙上前幾步，對裴宴道：“世叔，周先生難得來一回，我帶來了上好的毛尖，老師那裏還有一套天青色的汝窯茶具，縣學後院那株百年的桂花樹也快要開花了，與其匆匆趕回去，不如去後院喝喝茶，偷得半日閑，聞聞桂花香。”

    裴宴的師座是原吏部尚書張英，工部尚書、東閣大學士江華和吏部侍郎費質都是他的同門師兄。按理說，不管是李意想再進一步，還是李端想仕途順利，找誰都不如找裴宴這個同鄉。

    可偏偏裴宴性格古怪，他和長房劍拔弩張不說，和二房也不來往。

    李意雖然和裴家二老爺裴宣是同年，裴宣回來之後李端也常去請教裴宣，卻一直沒有找到機會和裴宴搭上話。

    李端沒有辦法，隻能找恩師沈善言。

    沈善言對這個弟子是寄予了厚望的，這才借著裴宴陪著周子衿來拜訪他的機會，特意把李端叫了過來，就想借此機會讓他能和裴宴結交。

    此時他自然要為李端說話：“遐光，子純說得對，你難得來一趟縣學，不如留下來喝杯茶再走。”

    李端字子純。

    裴宴沒有說話，麵無表情地瞥了李端一眼，又瞥了鬱棠一眼。

    眾人一愣。

    李端想到自己剛才的失禮，麵孔頓時漲得通紅，喃喃地向裴宴解釋道：“鬱小姐，差點和我們家議親！”

    鬱棠杏眼圓瞪。

    李端這是什麽意思？

    什麽叫差點和他們家議親？

    鬱棠氣得肺都要炸了。

    裴宴卻漫不經心，言不由衷地“哦”了一聲。

    鬱棠不解。

    周子衿的眼睛卻一會兒落在鬱棠身上，一會兒落在李端身上。

    鬱棠一個激靈，恍然大悟。

    裴宴不會是懷疑她和李端……

    這怎麽可能？

    裴宴是怎麽想的？

    可她一想到有這種可能，血就直往頭頂湧。

    鬱棠喊了一聲“裴三老爺”。

    裴宴置若罔聞，突然對沈善言道：“那就一起去後院喝杯茶。”

    沈善言心中暗喜，生怕裴宴改變了主意，拉著他就往後院去：“實際上我是有事找你。自你做了裴家宗主之後，我還沒有和你好好說過話。裴老太爺在世時對縣學多有照顧，如今他駕鶴西去，縣學裏受他照拂的學子很多都心浮氣躁的，你若是不來，我還準備過幾天去找找你……”

    兩人漸行漸遠。

    鬱棠氣得不行，高喊了聲：“裴三老爺，我有話跟您說！”

    有些事她得和他說清楚才行。

    前兩次是她不對，可這一次，卻是他冤枉她。

    眾人回首。

    裴宴卻仿若沒有聽見，徑直朝前。

    沈善言看了鬱棠一眼，想了想，跟著裴宴走了。

    周子衿倒是很感興趣。

    他嘴角含笑，“唰”地一下打開了川扇，隻是還沒有來得及說話，就被像後腦勺長了眼睛似的裴宴轉身拎了衣領，拖著往前走，道：“你不喝茶嗎？你不喝茶那就回京城去！”

    周子衿立刻閉了嘴。

    李端驚愕地望著眼前的情景，拽著李竣就去追裴宴。

    李竣不敢說話，眼巴巴望著鬱棠。

    鬱棠氣得半死，耳邊卻傳來幾聲“當當當”的敲鍾聲。

    縣學放學了。

    年輕的學子三三兩兩地走了出來。

    鬱棠跺腳，把什麽李端也好，李竣也好，統統都拋到了腦後，怒氣衝衝地回了家，又怕母親看出什麽來，叮囑阿苕不許將今天的事說出去。

    阿苕連連點頭。

    那可是裴家三老爺！

    他哪敢胡說。

    鬱從杭州城回來了。

    一同回來的，還有魯信的棺槨。

    “這次可花了大錢了。”鬱苦笑道，“棺材不說，別人一聽我要扶棺回鄉，都不願意送我，我隻好專程雇了一條船。把他的棺槨寄放在廟裏，也收了一大筆香火錢。”他覺得很對不起妻女，向陳氏和鬱棠保證：“這是最後一次了。以後再不會如此了。”

    陳氏是個心胸豁達之人，想著事已至此，多說隻會壞了夫妻的感情，不僅沒有責怪鬱，還安慰他：“做人隻求心安，我們算是對得起魯老爺就行了。”

    鬱歎氣道：“你是不知道。我們還得想辦法和魯家的人交涉，否則還得幫他置辦一塊墓地，以後還得安排人奠拜他。”

    陳氏道：“那也是沒有辦法的事。明天我讓陳婆子給你準備些茶點，你走趟魯家。死者為大，我相信魯家也不是那不講理的人家。”

    “但願如此。”

    鬱憂心忡忡去了魯家。

    魯家見鬱幫著魯信收了屍，還把棺槨運了回來，也願意退一步，同意讓魯信葬入祖墳。

    鬱鬆了口氣，第二天就去了廟裏，準備請廟裏的和尚給他超度三天，再選個吉日葬了。

    鬱家又被盜了。

    這次盜賊是在翻鬱的書房時被小黃發現的。

    小黃畢竟還小，“汪汪汪”地衝著小偷叫著，還去咬小偷褲腳，被小偷踢了一腳，疼得直嗚咽。

    阿苕雖然及時趕了過來，卻沒有敢和那小偷正麵交鋒，半嚇半趕地就讓那盜賊跑了。

    鬱棠心疼地抱著小黃輕輕地給它順著毛。

    陳氏也覺得非常害怕，拿了五兩銀子給阿苕，讓他去找鬱：“這銀子給衙役們喝酒，就是抓不到賊，請他們多在我們家門口走幾趟，也能威懾一下那些小偷。”

    阿苕應諾。

    鬱棠想著父親這些日子的奔波，去給鬱收拾書房，順便幫著父親清點一下物什，看有沒有丟失什麽。

    屋裏還整整齊齊的，不知道那小偷是來不及還是做事謹慎，輕手輕腳地讓人看不出來。

    鬱棠慢慢地幫父親整理著。那小偷居然隻偷了他父親的半刀宣紙，家中祖傳的那些澄泥硯被翻了出來都沒有拿走。

    是那小偷不識貨嗎？

    鬱棠看著硯台旁雕刻著的栩栩如生的喜鵲和仿若活了過來的梅花，總覺得這件事透著蹊蹺。

    要偷銀子，應該去父母的內室才是？要偷書房，肯定是能有些見識的，否則怎麽知道哪些東西值錢哪些東西不值錢？

    陳婆子氣得在院子裏大罵：“他們就是欺負我們家老爺不在，不然怎麽敢來偷了一次還來偷第二次。”