聽到陳婆子罵聲的鬱棠眉頭微蹙。

    還別說，陳婆子罵得真有點道理。

    家中兩次被盜，都是鬱不在的時候。

    怎麽會這麽巧？

    陳氏也覺得巧，帶著鬱棠去了趟鬱博家裏，想請鬱遠在鬱不在的時候到家裏住幾天。

    鬱博還在忙鋪子裏的事，王氏一口答應了，和陳氏商量：“要不，還是早點把阿棠的婚事定下來吧？你們家有個人，那些人也不敢隨便進出了。”

    他們家就是人丁太單薄。

    陳氏歎氣，道：“總得等衛家那孩子七七了再說吧！人家厚道，我們也不能太急切。阿棠也等得起。”

    王氏歎氣，讓家裏的小廝搬了些鬱遠慣用的東西過去。

    有鄰居看見，不免要問幾聲。

    陳氏把家裏的事告訴那鄰居，那鄰居也跟著感歎了幾句，安慰陳氏：“你們家招了女婿就好了的。“

    “承您吉言！”

    陳氏和鄰居客氣幾句，回到家中就把客房收拾出來。

    鬱棠則蹲在回廊裏逗著小黃玩，心裏卻想著裴宴。

    這人真狂妄自大，一知半解的就給人下結論，也不聽人解釋。裴家偌大的產業落在他手裏，也不知道他是怎麽撐起來的。

    鬱棠幽幽地歎氣，覺得自己流年不利，近段時間運氣很差。

    她抱著小黃輕輕地捋著它的毛，有兩個衙役上門。說是得了師爺的吩咐，以後巡街，多在這附近逛逛。

    陳婆子謝了又謝，請兩人進來喝茶，又吩咐雙桃去買茶點。

    這兩人不僅世代在臨安城居住，而且是世襲的差事，雖在衙門當差，行事卻頗有分寸，該貪的時候不手軟，該幫忙的時候也願意幫忙。平日裏和城中有頭有臉的人家也當鄰裏走動。

    見陳婆子說得誠懇，鬱在臨安城素來有和善的名聲，遂不客氣，在前院穿堂前坐著喝茶，和陳婆子閑話。

    “說來也奇怪，這一片向來清靜太平，怎麽就你們家被偷了，而且還連著偷了兩次。該不會是前次在你們這得了手，惦記上了吧？”其中一個姓李的問。

    陳婆子道：“不應該啊！我們家上次也沒丟什麽東西。再說了，誰不知道我們家連著做了幾樁好事，家裏的銀子都用完了，不說別的，就是魯秀才的喪事，我們家老爺還向佟掌櫃借了幾兩銀子呢！要偷，也不該偷到我們家來啊！”

    另一個衙役姓王，道：“肯定是丟了什麽東西你們不知道。憑我的經驗，若是沒有偷到東西，不可能短短的幾天光景，就來你們家兩回。多半是什麽東西被人惦記上了，上次沒偷成，這次又來了。”

    鬱棠深以為然。

    不過，是什麽東西被人惦記上了呢？

    她想起鬱的書房。

    難道他們家還有什麽傳家寶是她父親也不知道的。

    她說給陳氏聽。

    陳氏直笑，道：“你祖父去世之前就把家產分清楚了，等給你祖父脫了孝服，你大伯父和你阿爹才正式分開，你大伯父這個人心細，分家的時候怕說不清楚，不僅請了裏正，還請了兩位鄉鄰。若是有什麽東西，早就被人惦記了，還等到現在？”

    鬱棠想起前世，李家隔壁新搬來的鄰居，嫌棄院子裏種的是香樟，結果在香樟樹下挖出一匣銀子……

    反正是閑著無事，這幾天陳氏也不督促她繡花了，她幹脆去幫父親整理書房。

    丟在書櫃下的獅子滾繡球，櫃頂上落滿了灰塵的《棄金釵》，鋪在旁邊小書案上的《衛夫人碑帖》……鬱棠甚至在書房的角落找到了一盒曹氏紫雲墨錠。

    她趁機幫著把父親平時的手稿、書畫都歸類收整。

    陳氏進來的時候就看見滿地的書畫紙墨，詞話繪本，亂糟糟像家裏遭了賊似的，鬱棠則笑嗬嗬地依在書櫃旁拿著本書看得入迷。

    “你這孩子！”陳氏一麵收拾著地上的書本，一麵笑著嗔怪道，“我看你比那賊還厲害，看這屋子，連個下腳的地方都沒有了。”

    鬱棠笑嘻嘻地放下手中的書，隨手拿了個髒兮兮的荷包，道：“姆媽，您猜這裏麵是什麽？”

    “是什麽？”陳氏笑著，收拾出一條道來。

    “是我小時候給您畫的一幅花樣子。”她樂滋滋地跑過來拿給陳氏看，“我還記得我說要好好地收著的，後來不知怎地不見了，今天竟然找了出來。您看，這上麵還有我寫的字。”

    陳氏拿過來一看，上麵歪歪斜斜地寫著“第一”兩個字。

    她也記起來了，不由笑道：“這是我讓你畫的第一幅花樣子。”

    鬱棠連連點頭，道：“沒想到我當時藏在了阿爹的書房裏。”

    陳氏笑道：“你阿爹的書房是要收拾收拾了。”

    母女倆說說笑笑的，整理著書房的什物。

    魯信賣給他們家的那幅贗品從一個夾層裏滾落出來。

    “怎麽放在這裏了？”陳氏喃喃地道，想把它放回原處。

    鬱棠卻覺得不吉利，道：“人都不在了，還留著它做什麽。我明天拿到佟掌櫃的當鋪去，佟掌櫃說了，這畫還是可以賣幾兩銀子的。好歹補貼一下我們家的家用。為了給他辦喪事，阿爹還向佟掌櫃借了銀子的。若是能補上佟掌櫃那邊的空，這畫也算是物歸原主了。”

    陳氏覺得這主意好，笑道：“就你鬼點子多。”

    鬱棠俏皮地皺了皺鼻子，把畫軸拿回了自己屋裏。

    半夜，他們被小黃的叫聲驚醒，書房那邊傳來鬱遠的怒喝：“什麽人？跑到我們家來偷東西！”

    鬱棠披著衣服跑出去，就看見鬱遠和一個瘦小的黑衣人在打架。

    “抓賊了！抓賊了！”鬱棠高聲喊了起來。

    隔壁的人聽到聲響都被驚醒。

    燈光漸次亮了起來，寂靜的青竹巷變得喧嘩。

    鄰裏或拿著棍子，或拿著菜刀跑了過來。

    那黑衣人被捉住。

    陳婆子拿著油燈湊過去。

    小偷居然是他們青竹巷的一個小子。

    眾人嘩然。

    吳老爺氣憤地讓人去叫那小子的父母，並道：“得通知你們本家，像你這樣的，得除名。”

    那小子嚇得嚎啕大哭，抱著吳老爺的大腿求饒道：“您別告訴我本家，我，我是被人陷害的，我就想來偷幾兩銀子用用，我沒有傷人害命的意思，我也不敢傷人害命啊！”

    吳老爺不為所動，道：“被人陷害？！誰能陷害你？我看你平時就不學好，這才會動了歹心。你這種人，留著也是害人害己！”

    他正怒斥著，那小子的母親來了，見此情景“撲通”一聲就跪到了陳氏麵前，頭如搗蒜地給兒子求著情：“隻要不送官，您說什麽都成？”

    陳氏非常地為難。

    不懲處這小子，他們家也不能就這樣白白被人偷了；懲處這小子，大家比鄰而居這麽多年，抬頭不見低頭見的，以後遇到他們家的人怎麽相處？

    鬱棠看著心中一動。

    這小子她不怎麽認識，可剛剛他母親磕頭的時候，他卻把臉側了過去，一副不忍多看的樣子，也不向吳老爺求情了。

    她走了過去。

    那小子正默默地流淚。

    鬱棠在心裏琢磨著，這小子出了這樣大的事，他父親居然沒來。

    不知道是沒有父親？還是父親不管？

    不管是前者還是後者，卻都可以利用利用。

    她去拉了陳氏的衣袖，低聲道：“鄉鄰們都來幫了大忙，您先請他們去屋裏喝杯茶，有大堂兄在，這小子先綁起來讓阿苕守著，等阿爹回來了再說。”

    陳氏覺得這個主意好，商量了鬱遠後，請了大家進屋喝茶。

    大家見事情完了，半夜三更的，誰還有心思喝茶，紛紛道謝，向陳氏告辭。

    陳氏感激地一一送了他們出門。

    隻有那小子的母親，如喪考妣地癱坐在地無聲地哭著。

    吳老爺有些不放心，道：“要不讓我們家的小廝過來幫個忙。”

    “多謝多謝！”鬱遠恭敬地再次給吳老爺行禮，道，“我省得。天色已晚，明天等我叔父回來，我和叔父再登門道謝。”

    吳老爺見鬱遠行事周全，頷首背手回家去了。

    那小子的母親不停地給陳氏磕頭求情。

    那小子則哭得人都抽搐起來。

    鬱棠就指了那小子的母親對那小子道：“你看，你做的事，卻連累了你母親。民不告，官不究。你跟我說實話，你到底來我們家幹嘛的？你要是老老實實地跟我說了，我就幫你向我阿爹求情放了你。你姆媽也不用受人白眼，一輩子抬不起頭來做人了。”

    那小子聽了抬頭看了鬱棠一眼，流露出猶豫之色。

    鬱棠心中有數，繼續道：“這偷東西是最沒用的，你看那些家規族規，誰家能容忍那些偷東西的小偷。我阿爹這個人和吳老爺一樣，最恨這種事了。他未必會報官，但一定會讓你本家把你逐出家門，除去名字的。到時候你母親去世了，連個供奉香火的人都沒有了……”

    那小子眼淚嘩的一下又流了出來，他哽咽道：“我阿爹在外麵賭，把家裏的祖宅都賣了，我，我就是想弄幾兩銀子租個房子。”

    鬱棠歎道：“那我就沒什麽好說的了。你就等著我阿爹回來把你送了官府，再去找你本家長輩了。”

    “不是，不是。”那小子聽了忙道，“鬱小姐，你，你若是給我五兩銀子，不是，給我三兩也成，我就告訴你。”

    鬱棠不動聲色，道：“你還騙我！一兩銀子也沒有，你愛說不說。”說完，起身就做出一副要喊人來的樣子。

    那小子慌了，忙道：“是有人給了我五兩銀子，讓我來你們家偷一幅畫……你別把我送官了，我也沒有偷成……”