江潮這段時間夜不能寐，精神疲憊，自然就沒有了之前眼觀六路、耳聽八方的洞察力，何況他剛剛發現了一個也許可能拯救他的辦法，難免有些激動，也就沒有察覺到吳老爺問他時隱隱流露出來的小心翼翼和試探。

    “不，不，不。”他興奮地道，“王老板會出事，不就是因為官官相護嗎？做生意有時候就這樣，沒有做官人庇護會生出很多的麻煩來。我之前是知道臨安城小梅巷裴家的，但也隻是知道他們家一門四進士，了解的卻卻不多。直到去年，宋家有船被扣在了淮安。你們應該知道我們蘇州府的宋家吧？他們家也是幾代官宦，是我們蘇州府最顯赫的豪門大家了。你們想想，這樣的人家船都被扣在了淮安，肯定是因為犯的事比較大，說不定還是通了天的大事。他們家求的就是你們臨安城的裴家。我當時聽得驚訝了很久。我知道江南四大姓，你們杭州城就占了三家，可這四大姓裏是沒有裴家的，我平日裏也沒有放在心上。後來宋家的事解決了之後，我就仔細地打聽了一下裴家。沒想到裴家幾乎是代代都有人出仕，還名聲不顯，這就厲害了。”

    代代有人出仕嗎？

    鬱和吳老爺都沒有注意到。

    這麽仔細一想，裴家好像真的每代都有人做官的，隻是裴家人做官也好，中了進士也好，很少會大張旗鼓地慶賀，反而是無論哪房添丁了，都會擺流水席。

    一門四進士？！

    在他們的記憶裏，裴家三兄弟都中了進士，老太爺是舉人，裴家應該是一門三進士……實際上，裴家這一代還有一位進士，是裴家的旁枝、裴老太爺堂兄裴毅的兒子，叫裴望來著。不過，裴毅不理事，好像全靠著裴家公中的銀子過日子，裴望中了進士之後很快就去了河南那邊做官，因隔著房頭，裴老太爺死的時候裴望並沒有回來，裴老太爺的喪禮上裴毅從頭到尾是一句話也沒有說，裴宴接手裴家的時候，他更是像不存在似的，以至於臨安城的人對他們這一房都沒有什麽印象。

    吳老爺和鬱不由都有些汗顏。

    他們一個臨安人，居然要個蘇州人提醒才想起來。

    但他們畢竟是本地人。

    鬱不禁道：“裴望我記得比裴家大老爺要大好幾歲，而且比裴家大老爺還早幾年中了進士，之後就一直在外麵做官，也不知道現在是什麽品階？在什麽地方做官？但他有個兒子我記得很清楚。隻比我們家姑娘大半歲來著。他那個兒子出生的時候在小梅巷的巷口撒過錢，那天正巧我陪著拙荊去梅溪河旁的鋪子買針線，拙荊還感歎，說這孩子會投胎，到了裴家，還摸著肚子說不知道懷的是姑娘還是小子來著。”

    江潮兩眼發亮，道：“裴家的這位裴老爺如今在保定府做知府。”

    吳老爺和鬱大吃一驚。

    保定知府雖然隻是個四品的知府，但保定府地理位置特殊，是南北進京的必經之地。在外放的官吏中，保定知府離京城最近，也是最容易提拔為京官的知府。

    朝中雖有非庶吉士不入閣的說法，但若有誰能打破這個說法，那肯定是能做保定知府的人。

    臨安城不僅沒有這位裴老爺的消息，反而處處都在抬舉李家那位原先在日照為知府的李意。

    鬱神色微肅，道：“我要是沒記錯，裴毅裴老爺從前好像也做過知府，後來聽說是不適應轄治地區的氣候，大病一場，差點沒命了，這才致仕回鄉養病的。且自那以後就再也沒怎麽在外走動。就連錢塘書院請他去做山長他都斷然拒絕了。我那個時候還年輕，剛剛過了縣試，還沒取得秀才的功名，還曾經和同窗議論過，說要是裴毅裴老爺能去錢塘書院做山長，我們這些臨安城的讀書人想進書院豈不是比別人便利？他拒絕了山長之職後，大家還曾猜過他是不是臥病在床，命不久矣。”

    沒想到他比裴老太爺活得還久！

    不對，裴家的這位毅老太爺到底是死是活，他們還真不太清楚。

    鬱看了吳老爺一眼。

    吳老爺顯然和鬱想到一塊去了。他忙道：“還在！裴家老太爺去的時候我在喪禮上親眼見過他。看著頭發都白完了，可精神還挺好的，沒有柱拐杖，走路也還挺好的。“

    江潮道：“他們家也太低調了，我一時竟然沒有想到他們家。”

    吳老爺和鬱此時想想，突然對裴家敬畏起來。

    裴家這可是真正的世家大族，造福鄉梓不說，還謙遜低調有涵養，的確非等閑人家可比。

    那，他們這樣去打擾人家不太好吧？

    吳老爺和鬱又交換了一個眼神。

    這次是鬱先開口了：“裴家的幾位老爺還在守孝，我們為這些事向裴家求助……”

    江潮如同三九寒冬被淋了盆冷水，瞬間蔫了下去，道：“我也知道，他們家和宋家還是姻親呢。我在蘇州城找人入股，宋家一直不太高興，覺得我奪了他們家的生意。裴家怎麽可能幫我們？”

    裴家和宋家是姻親嗎？

    在吳老爺的印象裏，兩家的來往好像不怎麽密切。

    他好奇地道：“裴家和宋家是什麽姻親？”

    鬱道：“裴家老安人和宋家的老安人是姨表姐妹。”

    吳老爺和江潮目光炯炯地朝他望過來。

    鬱這才驚覺，臨安城知道裴家和宋家是姻親的好像不太多。

    他這也算是無意間闖了個禍吧？

    鬱暗中苦笑，忙道：“我也是聽人說的，不知道是真是假。”

    江潮道：“是真的！我和宋家的一個管事的關係不錯，他告訴我的。”

    他還知道，宋家老安人和裴家老安人雖是姨表姐妹，但兩人相差近二十歲。宋家老安人出閣的時候，裴家老安人還是沒出生，兩感情不深。後來好像還發生過什麽事，兩家有了罅隙，早些年來往隻是麵子情。後來裴老安人的三個兒子都陸續中了進士，宋家這邊卻隻有個子弟在外做官，宋家低頭奉承，兩家才漸漸又有了來往。

    就算是這樣，宋家出了事，裴家一出麵，還是把人和船都給撈了出來。

    “朝廷有人好辦事啊！”他長長地歎了口氣。

    吳老爺和鬱都沒有接話。

    江潮這才感覺到兩人的態度有些推諉。

    他暗暗苦笑。

    欠了兩人那麽多的銀子，兩人既沒有向他逼債，又救了他母親，如今還收留了無處可去的他，他已經欠了兩位很大的人情，再逼著他們去引薦裴家的人，就是他的不對了。

    他再想想其他辦法好了。

    江潮思忖著，轉移了話題，問起了昭明寺的來曆來。

    吳老爺和鬱齊齊露出了笑容。

    三個人不管心裏怎麽想，一路說說笑笑地在昭明寺遊玩了一天，下山的時候，三人已經開始稱兄道弟起來。

    等回到鬱家，江潮疲倦地先回客房休息去了，吳老爺卻趁鬱送他出門的時候拉著他在門口說事：“鬱老弟，你跟我說實話，你是怎麽知道裴家和宋家是姻親的？我在臨安城大小也算是個人物了，卻從來沒有聽說過。”

    鬱麵露猶豫。

    吳老爺立刻道：“你也別拿糊弄江老弟的那一套糊弄我，我可不是他那種什麽也不知道的小毛頭。”

    鬱摸了摸頭，不知道怎麽說好。

    吳老爺索性道：“我也不逼你了，你隻告訴我，你和裴家三老爺的關係如何？若是為了王家的事去求三老爺，他會不會見我們？”

    鬱如釋重負，實話實說：“我真不知道！三老爺這個人吧，看著年輕，實際上是很有點脾氣的。我從來沒有這樣麻煩過他。”

    拍賣輿圖，他覺得裴家也是可以從中獲利的，所以才敢求上門去。

    但這件事，裴家再插手，就純粹的是幫忙了。

    他也不知道自己有沒有這個麵子。

    “難道你想幫江老弟牽這個線？”鬱道，“商人重利輕別離……”

    吳老爺搖頭，壓低了聲音道：“這也是雙贏的事嘛！我覺得十有我們的錢是要不回來了，但江老弟這個人你是知道的，能說會道，特別容易打動人。如果把他引薦給裴三老爺，說不定柳暗花明又一村，他能借著裴家的勢力再站起來呢！”

    說來說去，還是想把之前投入的錢再讓江潮賺回來。

    若這件事隻涉及到他自己，鬱肯定不會答應，但他害得吳老爺損失了一大筆銀子，吳老爺又這樣求他，他不得不考慮這件事是否可行。

    “要不，我試試？”鬱遲疑道，“我也不知道裴三老爺會不會答應？”

    能試試就有機會。

    吳老爺大喜，道：“人家三老爺能接手裴家，還能讓裴家所有人都沒個聲響，那就不是個麵人！就算是個麵人，那也是個笑裏藏刀的。你別以為我是為了那幾個銀子，我主要是想和三老爺多走動走動。”

    沒事都得找點事，何況現在是真有事。

    鬱能理解他的心情，不住地點頭。

    吳老爺叮囑他道：“這件事你先別跟江老弟說，三老爺願意見我們了再跟他說。”說完，還朝著鬱使了個眼色。

    鬱以為他是怕丟麵子，實際上吳老爺是想誤導江潮，讓江潮覺得他們和裴宴的關係很好，以後好讓江潮把他們投的銀子再想辦法賺回來。