大家立刻打住了話題，笑盈盈地等著顧曦走了進來。

    顧曦穿了件藍綠二色緙絲比甲，烏黑的頭發很隨意地綰了個髻，並插了鎏金鑲珍珠的簪子，麵頰白裏透紅，目光炯炯有神，非常地精神。

    裴老安人看了直點頭，笑道：“看樣子身體大好了！”

    顧曦笑著給裴老安人和毅老安人行禮，道：“托兩位老安人的福，我已經沒什麽事了。”

    毅老安人也很欣慰的樣子，連聲說著“那就好”，忙讓顧曦坐下說話，並道：“身體好了也不能大意，要多養幾天才行。”

    顧曦謝過了毅老安人，和鬱棠並肩坐下，二太太就帶著二小姐幾個過來了。

    屋子裏一下子熱鬧起來。

    四小姐見二太太和五小姐湊在裴老安人麵前說著話，她悄悄地朝著鬱棠招手。

    鬱棠朝著四周看了看，見顧曦和二小姐、三小姐也湊在毅老安人跟前，聽著二太太和五小姐說話，就悄悄地走了過去，小聲問四小姐：“怎麽了？”

    四小姐就有些得意地和她低語：“二姐姐和楊公子的婚事要定下來了——楊家明天就會派人來和我們家商量定親的事！”

    那顯擺的小模樣，讓鬱棠想捏捏她的臉。

    “你消息可真靈通！”她順著四小姐的話道。

    四小姐更得意了，揚了揚下頜，道：“昨天二姐姐和三姐姐說悄悄話，我聽見了。”

    鬱棠抿了嘴笑。

    四小姐又道：“實際上不是二姐姐看中了楊公子，是三叔父看中了楊公子。”

    裴宴還管這些事？

    他又怎麽知道那位楊公子和二小姐合不合適呢？

    鬱棠不由挑了挑眉。

    四小姐還以為她不相信，忙道：“是真的！我沒有騙你。楊公子知道三叔父也在苦庵寺，就先去見了三叔父。三叔父和他說了兩刻鍾的話。後來三伯祖母派了人去問三叔父楊公子如何，三叔父說學問還不錯，二姐姐就答應了。”

    這，這也太輕率了一些吧？

    想當初，李端讀書也很厲害的，還不是人渣！

    鬱棠心中的小人擦了擦額頭的汗，不由朝二小姐望去。

    二小姐不知道什麽時候和裴老安人說上了話，鬱棠隻聽見她道：“您放心，這件事我肯定會幫著三妹妹把香製出來。”說完，還拉了顧曦，“要是您信不過我，不是還有顧姐姐嗎？到時候有顧姐姐幫我們，您還有什麽不放心的？”

    裴老安人嗬嗬地笑，道：“馬上要過年了，你顧姐姐難道能總住在我們家不成？你隻知道你阿爹和你姆媽把你捧在手掌心裏，時時刻刻惦記著你，難道你顧姐姐的父母就不惦記她？”

    屋子裏一靜。

    裴老安人從來沒有提過顧曦回家過年的話。

    這還是第一次。

    顧曦臉上火辣辣的，覺得裴老安人如同在趕她似的讓她羞憤難當，偏偏又說不出一句話來。

    她手足無措地站在那兒，磕磕巴巴地道：“我，我也準備這兩天就回去了，二小姐這邊，恐怕是幫不上什麽忙了……”

    二小姐也感覺很不好意思，忙挽了顧曦的胳膊，歉意地道：“哎喲，我都忘了過年的事了。顧姐姐在我們家裏，就像我們的姐妹似的。要是以後也能常來家裏做客就好了。”

    顧曦不由朝裴老安人望去。

    裴老安人笑得更慈祥了，道：“你們姐妹能玩到一塊兒也是緣份，若是顧小姐有空，隻管常來串門，她們姐妹都是喜歡熱鬧的人，肯定很歡迎顧小姐的。”

    “就是，就是。”二小姐迭聲道。

    顧曦卻好不容易才控製住了臉上的表情，沒有流露出震驚或失望之色。

    從前她要和鬱棠序齒，裴老安人一句話就讓她們變成了“顧小姐”和“鬱小姐”。如今，裴老安人卻主動提出來讓她和裴府的小姐們以姐妹相稱。若是尋常的人，十之八、九會以為自己打動了裴老安人，裴老安人這是在對她示好。可她卻不是尋常的人，她從小在顧家那樣複雜的環境中長大，有些事不需要別人提點就能看出端倪來——明著，她好像和裴家更親近了。暗中，裴老安人卻讓她和裴宴隔著輩分了。

    她這是繼裴宴之後又被裴老安人踢出局了嗎？

    可是為什麽？

    她到底做錯了什麽？

    讓他們母子倆都瞧不起她？

    顧曦想不明白，臉色卻一下子白得如一張素縞。

    二小姐不由擔心地道：“顧姐姐，你，你這是怎麽了？是有哪裏不舒服嗎？”

    顧曦搖了搖頭，強迫自己露出個笑容來，溫聲道：“我沒事啊！”

    二小姐望著她的麵孔猶豫道：“可你的臉色……”

    顧曦知道自己到底沒能做到完全不露聲色，她忙道：“我臉色很差嗎？可能是昨天太累了。”

    二小姐雖然起了疑心，但她和顧曦交好，自然不會在這種場合讓她下不了台，遂笑著轉移了話題，調侃起三小姐來：“昨天三妹妹吵得我一晚上幾乎都沒怎麽睡覺。她半夜還伏在書案上寫了半天的字，也不知道寫了些什麽。問她，她隻說是要把製香的過程先寫下來，回到家裏好查書。可我看，說不定是沒什麽把握。顧姐姐，你什麽時候回去？我想趁著這幾天你還在我們家，請你幫著我和三妹妹先製些佛香出來，你看如何？”

    顧曦一點也不想便宜鬱棠。

    在她看來，就算裴家不宣揚鬱棠在這件事上的功勞，可在裴家眾女眷的心目中，若庵寺的事就是鬱棠的功勞。她做任何與苦庵寺有關的事都是在給鬱棠臉上貼金。

    “我這兩天就要回去了，”她委婉地拒絕道，“我怕時間來不及。何況鬱小姐拿出來的香方我也看過了，需要的香料很多，這些香料一時半會也難以集齊……”

    二小姐和三小姐都露出失望之色。

    鬱棠卻覺得有沒有顧曦都行。

    製個佛香薰香什麽的，都是小女兒家好玩的事，真正要售賣，可不是件簡單的事。僅僅控製成本這一項，就不是她們這些閨閣女子能做到的。若是像裴老安人說的那樣，苦庵寺的尼姑和居士主要是負責製香，那售賣佛香的事就得有個有經驗的大掌櫃下力氣幫忙管著才行。

    她就站在旁邊沒有吭聲。

    裴老安人和毅老安人卻互相看了彼此一眼，然後裴老安人笑眯眯地對二小姐、三小姐道：“這件事也不著急。我已派人去跟你們三叔父說了，你三叔父說，這是件好事，他會想辦法幫你們的。你也知道你們三叔父，從來都是說話算話的。他既然答應了，這件事他肯定就會有安排。你們隻管照著鬱小姐的香方製香就行了，製得出來固然好，製不出來也不過是在你三叔父麵前丟個臉罷了，你們也不必放在心上。”

    丟臉已經是最讓人抬不起頭的事了！

    鬱棠訕訕然。

    五小姐幹脆高聲道：“祖母，您剛才還說把製香的事交給我們，怎麽轉眼就變了卦？”她說著，上前去牽了二小姐和三小姐的手，信誓旦旦地道，“我們說話算話，肯定能做出好聞的，獨一無二的佛香來的。”

    裴老安人、毅老安人和二太太都嗬嗬地笑了起來，毅老安人更是寵溺地道：“好，好，好。你們都是有誌氣的好孩子。要是真能做出獨一無二，好聞的佛香來，我賞給你們每人一袋萬事如意的銀錁子。”

    “好啊！”四小姐歡喜著道，好像那袋銀錁子已經毫無懸念地落入了她的口袋裏。

    大家被她逗得又是一陣笑。

    一直沒有說話的顧曦突然道：“兩位老安人，我就不參與到製香裏了。我想這兩天收拾好行李就回杭州城了。算算日子，我阿兄也應該有信來問我過年的事了，我若回去遲了，回給我阿兄的信就沒辦法在年前送到京城了。”

    進入十二月份，各大驛站就開始人浮於事，人人忙著過年的事了。

    裴老安人笑道：“你說的也有道理。”隨後讓陳大娘去拿了黃曆過來，道，“明天不宜出門，後天，後天倒是個好日子。正巧我們也快要回府了。那陳大娘就跟管事的說一聲，讓他們幫著安排艘船送了顧小姐回杭州城。我們呢……”裴老安人又翻了翻黃曆，道：“我們就六日之後回府。”

    顧曦心如死灰。

    五小姐卻嚷道：“我們這麽快就要回府了嗎？那我們的佛香怎麽辦？顧姐姐回家了，鬱姐姐也回家了……”

    裴老安人笑道：“鬱小姐就住在臨安城，你若是要請教鬱小姐製香的事，大可派人去接了鬱小姐到家裏去，有什麽大驚小怪的。”

    五小姐臉一紅，道：“我這不是想著鬱姐姐也要過年嗎？”

    四小姐機靈地道：“三叔父又沒有說明天就要佛香，我們大可以慢慢來。我聽我姆媽的陪房說，過完了年，才是生意最好的時候，我們大可等過完了年再說。”

    三小姐反駁道：“嬸嬸陪嫁的是絲綢鋪子，開了春，大家都要做單衣了，當然是生意最好的時候了。佛香卻是十五之前生意最好，大家都要去廟裏拜佛。”

    幾個小的爭了起來。

    裴老安人哭笑不得，道：“你們心倒狠，這佛香還沒有做出來呢，你們就開始惦記著賺錢的事了。要是讓你們去管鋪子，那些大掌櫃都得被你們逼得跳河不可！”

    幾個小輩不好意思地笑。

    鬱棠卻在心裏盤算著，六天之後就下山，那她最多再在裴家別院住上一、兩天就應該可以回家了吧？

    她想她姆媽，想她阿爹，想她阿兄，想她大伯母……甚至想念每天圍著個圍裙在廚房做菜的陳婆子了。