明月相照，泥間沙鬆，再過一條木枝獨橋，及趕行止橫塘之地。

    這種地方也沒有和諧友善之處，這種場景如同周家村一樣，整個鎮上毫無百姓安居樂業的生氣。

    “知月，此便是橫塘鎮？”

    長門知月點頭，袖挽一陣涼涼的冷風。

    “要是那廣成翊不死，不敢想這些地方能有安寧之時！”

    雲虛長老理解。

    “這大概就是因果輪回了吧，種瓜得瓜，種豆得豆，要不是廣成翊害人害己，最終也不會落此下場。拜火教、歸元、鎖魂咒，縱使他再也任何的本領，縱使他有多可怕，但行到惡處必會天譴！”

    “說到天譴，我當反引經據典，旁征博引。如今看來是千王歸路遙不可及，但天無絕人之路，他既是這場鳳雲聚散中的始終，那下雨和刮風都必由他來決定。”

    獨步長老慨歎。

    “我也想不到，當初來青竹，他就是一個普普通通的遊家子弟，經曆過這麽多事，沒想到他被迫當作了主宰一時春秋浮沉的傳奇人物。哎～若是及此，老夫這心裏還是希望他隻是一個個平平凡凡的人，一來他是個孩子，二來他不應該因為出生獨特就被肩負救世主的重任，這不該是他的僅有的痛楚啊……”

    “是平凡是光輝，這都不由他決定，但我相信，他是天命之子，眾望所歸。眾生皆苦，每個特定的時期都會有很多肩負化解世間蒼生疾苦的英雄出現，千王隻當是他們其中一個。兩位長老，話句話講，你我皆一樣，縱使地獄，我們都會義無反顧蹈湯赴死。否則，舍我其誰？”

    雲虛長老對其有一絲好奇。

    “知月，你是如何看待你祖父陳錦這個人？”

    長門知月先時一愣，而後肅然起敬。

    “刀劍上無恩怨，狹義中無自我。祖父所繼承的俠道，便是懲惡揚善，除暴安良。江湖是天下，武林是片天地，他能在這片天地下闖出一番功成名就，也算天下之雄！祖父……他一直是我心中的大俠，僅此而已……”

    雲虛長老欣然一笑。

    “看來我是已經很詳細的知道知月這麽一個人呢。”

    情感至深，領悟至深，在長門知月心中也早就將大家當朋友相待，如今這種感覺讓他們更近一步，長門知月也尤為感懷。

    不知所起地凝視了雲虛一眼，而後將頭望向夜空。

    “你們且看來，今晚的星空甚是極美！”

    長門知月遂與眾人一同在空蕩的街道一角望向星空……

    趁著月色，眾人繼續往前走，來到一處偏僻之宅，當乃是另一麵景象。

    暗花香燈巷旁，流水依依，謾歎歌生，好似一陣悲涼的笛曲！

    大家聽來愴殤，透過底宛的砌牆，獨步長老都能從這裏聽到曲子的旋律秒音。在那一絲悲傷中亦能聽到曲中的點點靜美之情……

    “如此悲傷的曲子，我還從未聽過！”

    趁著那一絲靜美，大家一時聽得入迷，而不知何時，段若柔緩緩繞過牆徑的竹林，神不由心地覓了音曲之源而去……

    不待時辰，大家也倒隻好隨了她而去，多要想見識此奏曲之人的儀容。

    牆裏側是這家宅邸的竹園，裏麵多生來枝花，花下桌椅板凳別具情調。

    吹奏笛曲之人乃一個玉麵書生，弱冠之年，頭紮長帶，印丹華青衣，吹笛間，眼神直凝著牆外的半輪月入心……

    段若柔靜靜站在他身後用心聆聽每一個音符，書生半時有所察覺，這才下意識轉過頭來。

    “善笛之人當是有心之人，美好的曲子本就是一番詩情畫意，公子之曲，小女子許久不曾聽過。”

    書生並未防心，即抬手相禮來。

    “略施小醜，還倒讓姑娘見笑了。”

    段若柔搖頭，卻也是生疏之緣，隨不與多言，大家自相一一到來。

    書生這才疑問。

    “天黑月高，不知各位為何來此小園？”

    獨步長老上前躬禮。

    “江湖之人，因投宿處路過此地一時，在牆外聽得笛曲流觴，故而不由自主覓因而來。深夜到此，多有打擾，還望足下莫要見怪。”

    書生理解。

    “原來如此，貴客造訪，在下有失遠迎。寒舍寡居，又沒有合適的房間留出來住宿。實乃失客之過了。”

    獨步感謝道“足下好意我們心領即是，但若要受賓客之道，這就有所不妥了。不過，無意之舉，有心之好，我們有緣相識，冥冥中這也算是一種緣分吧。”

    書生搖頭，卻也尬意以笑。

    段若柔有心，冒昧問了他一句。

    “看公子也是個讀書之人，為何半夜吹來這樣悲傷的曲子。”

    書生心事而起。

    “在下叫李柳青，從小失雙親，一直靠著賣書畫為生。為得出人頭地，從小埋頭苦讀，科舉考試，三年一次，每次都會上京趕考，卻一直名落孫山。及此一事未成……”

    安水夏惋惜，他是大家中人，自然知道科舉考試的艱難之處。

    “對於出生貧寒的學子，科舉考試當是改變人生唯一的出路。但科舉的實質本就是為朝廷選拔人才所建立的，要是好的朝廷，這當是好事成雙，而對於一個昏庸無道的朝廷，這隻不過是他們吃人謀財的手段罷了。”

    獨步長老同感。

    “既便如此，每年還是有成千上萬的學子上京趕考，因為生活的逼迫，他們已不得已以身犯險。中了還倒是希望，不中了還倒是竹籃打水一場空。”

    李柳青苦衷。

    “在下原以為這隻是見證學而有術的一個儀式，隻有經曆過幾次才逐漸得知，這隻是金錢跟權利遊戲的衡量大小罷了。但我從小就生在尋常百姓家，經曆之常人所不能忍受的孤苦，要不是身邊每一位百姓的救助，想不及我也早已被活活餓死。滴水之恩，當湧泉相報，依然是大家用恩情汲乳了我，那我更要有所出息。如今世道，滿朝文武百官都是人麵獸心的衣冠禽獸，就算那些中舉的也都是斯文敗類，所以我想為無辜的百姓做點好事。”

    獨步長老為其敬佩。

    “所以這才是你科舉考試的主要目的……”

    李柳青默認，卻苦不堪言。

    “徒有一心，豈能盡如人意。有心但求無愧我心，而實則又在如今當朝科舉的官官相護中逼得走頭無路……”

    段若柔深信。

    “精誠所至，金石為開，李公子善心，終會有一天得天眷顧。”

    長門知月點頭。

    “胸懷大誌，當是一個七尺男兒之軀的靈魂所在。而心懷至誠之心的感恩之情，堪比時間所有金銀財寶都珍貴。在我心裏，雖然恨盡所有當官的，卻也敬重那些為百姓默默無聞者！”

    ……

    默作一時，卻也心開，見大家心善，更與自己一見如故，久而李柳青便真誠相待來。卻也心事重重之意。

    “功成名就乃是我個人的一己之私，而報效家國當是我餘生所願。讀書人沒多大本事，比不得你們江湖中人，手中有一把劍，就能到處行俠仗義，懲凶除惡，懲惡揚善正當是一個血肉男兒最自豪的事。而我也隻能懷著一腹大誌，紙上得終淺……”

    故是試探之語，李柳青之歎，獨步長老發覺他心中果然有什麽難解之事。

    “行善積德不在大小多少，而在有無。身份不同，則代表積業的方式不同。不過我看，你心中似乎有什麽心事困擾，剛才從笛曲裏我便已經聞得多少意思，既是有緣，如能信得過我們，何方說來聽聽，看能否幫之一二。”

    李柳青大喜，將長笛放在桌上，趕緊同邀大家進屋一敘。

    大家見其神秘，也倒同他進去了……