方塵一行走在街頭，不斷打量著縣城環境，一路都是冷冷清清，不但是主幹道，就是兩邊支幹道亦是如此。

    沿街商鋪也是空蕩蕩的，一路走來有客滯留的竟是屈指可數，更多小廝無所事事，有氣無力的打著瞌睡。更甚的是，路上他們還看到不少閉門的商鋪，一些商鋪門外幹脆還貼著轉讓告示。

    這在扶餘，簡直就是不可思議之事，縣內商鋪競爭極為激烈，各大勢力為此暗鬥不斷，又默契聯手排斥縣下勢力進入，而縣下勢力亦是想盡辦法擠入城中。

    可以說，扶餘縣城的商鋪若有人轉手，想接手的怕是能從縣衙排到城門口。

    這還是以前的扶餘，開海後，更是湧入大量外來商戶，新建的港口商鋪和方塵弄的大市場，不到半年就被爭搶一空。而且，那市場商鋪還是隻租不賣，租金高昂，就這仍然讓外來商戶搶破頭皮。

    可以江安這裏，居然會有如此多空置店鋪。

    “家主，江安不是雲鶴派地頭？怎的如此……”走了許久，牛剛忍不住皺眉道，在他預想中，雲鶴派可是本郡第一大派，高手眾多，江安縣則是所屬領地，有這等大派管理，應該差不到哪去。

    誰知看到的情況，卻和預想反差太大，大得他都有些懷疑是不是來錯地方了？

    方塵不覺勾起一抹笑意，道：“山高路遠嘛，商路不暢很正常。好了，別人家的事不要多管，先尋雲鶴派名下客棧吧。”他不願多談此事止住了話題。

    確實沒什麽好說的，就是說了牛剛也不懂，正因是雲鶴派地盤，江安縣變成這樣才不奇怪。

    無論哪朝哪代哪個世界，就沒聽說過以武治國的，更何況江湖門派？

    雖說天下之大，難免會出些能人，但整個江安縣城的上方，明擺就掛著個‘窮’字，顯然是沒有這種能人。

    江安縣的情況可以看出很多問題，這裏的百姓很窮，消費能力極低，甚至連士族大戶日子也不算太好，這才造成縣城如此蕭條。

    此外，雲鶴派和士族關係必然很差，甚至私下的利益爭鬥十分激烈。但偏偏有監天司和皇朝鎮壓，誰也無法徹底滅了對方，形成永無休止的爭鬥，使得江安根本無法正常發展，反而形成拖累，造成經濟衰退。

    否則就是什麽都不管，放任地方自然發展都不會變成這個樣子。

    開宗立派，可以把所在縣城化為宛若封地的地盤，雖然沒實際行政管理權，但種種特權對縣城的掌控和影響比縣尊都大。

    但偏偏這些江湖門派都是群莽夫，根本不懂治理地方，隻知一味爭奪門派利益，眼睛隻看得到現有的東西和士族手上那點利益……

    不過，看到江安這副窮樣，心底不知為何卻莫名有些愉悅。

    雖然兩家不在一地，沒有衝突，但仍然是有潛在競爭的，誰讓它是南山第一大派呢？少林要揚名天下，第一步肯定要先超越它。

    隻是，從之前鄒雲書話語中透出，雲鶴派似乎有礦啊……

    牛剛總覺得不對，山高路遠是問題麽？當初扶餘可是有飛鯊寨和海寇威脅，通往郡城亦有六夥山賊，水陸三麵幾乎都被賊人圍死了，也沒窮成這個樣子。

    家主的神色應該是看出了什麽，可他不說，自己也不好多問。

    詢問過路人，很快就找到一家雲鶴派名下客棧，拿出請帖，受到掌櫃熱情招呼，並親自引著他們來到一座小院安置，交待了一些事項才恭敬退下。

    當初方塵就向鄒雲書問過請帖之事，知道能得雲鶴派親自派出弟子送貼的，都是各縣頂尖勢力或是影響不小的人物。

    如扶餘白水幫那種，連後天圓滿都沒有的勢力，根本不被雲鶴派放在眼裏，自然是沒有請帖。

    而這等小勢力和江湖散人，以雲鶴派的地位和聲望，隻需放出消息就夠了，他們自己就會巴巴跑來。

    兩種來客待遇也不一樣，有請帖的單人或人少，會安排天字號房，人多的則有小院安置，食宿都是免費。

    沒請帖的，隻能自己想辦法，一切都要自己花錢，而且有錢都住不進天字號房。

    所以，方塵如今也算享受了一把貴賓待遇。

    送走客棧掌櫃，關上門，方塵轉身道：“離大典還有十餘天，我交待一些規矩，第一，在此期間不得出城；第二，若是出門需多看多聽多想，但要少說少議，萬事回來再提；第三，不得主動滋事，畢竟我們是來做客的，省得讓人說我少林不懂禮數；第四，若有人主動挑事，也無需怕了他們，對方若強要動手，打得過就無需客氣，打不過就讓人回來通知為師，萬不可墮了本門名聲！”

    “是，老師！”一眾弟子欣然應道，他們都是大戶出身，基本的家教禮儀都是有的。但都第一次出遠門，昨晚又受了些驚嚇，心裏難免會有些不安，如今有老師的話，不覺寬心了許多。

    就和熊孩子出門在外，有家長撐腰和沒家長撐腰，膽氣是不一樣的。

    方塵一笑，他這次是抱著考查學習的態度來低調走個過場的，並不想鬧點事出來裝逼出風頭。

    畢竟這次雲鶴派舉辦的是掌門大弟子的先天大典，基調就是彰顯後繼有人，含義和世家豪族的嫡長子成年禮，前世考上名牌大學的升學宴是一個尿性，本質就是炫耀後輩。

    而少林武館創立不久，弟子最高隻有神力境，根本不具備裝逼的硬實力。

    當然，若有不長眼的主動挑事，他也不介意教他們做人，以大欺小是不太好，大不了連老的一起‘教育’一翻就好了。

    而後，方塵轉向牛剛道：“這幾天你也城裏好好轉轉，打聽一下江安具體情況，雲鶴派勢力，產業，還有與士族大戶的關係如何？”猜測畢竟是猜測，還需證實一下為好。

    何況他此次最主要目的，就是要看看門派是如何對待士族，有用的東西可以學習，不好的則吸取教訓盡量避免。畢竟開宗立派後，扶餘形勢必然會有變化，再想如現今這樣，連他自己都不願意。

    他想要的，是以他為主導，整個扶餘都按他意願行事，而不是現在這樣分為幾派，互相妥協，將就著過日子。大的方向方塵已經有了，但如何平衡度過，讓那些士族順從聽命，不會抱團對抗，還需要好好思量一翻。

    “諾！”牛剛點點頭，這些他也十分好奇，到底是什麽情況，才能把好好一個縣城弄成這副鬼樣。

    雲鶴派安排的小院廂房不少，方塵很自然的要了主室，其餘就隨他們自己挑選。

    回到房裏，關上門，方塵隨意打量了一圈，發現房間已經仔細打掃過了，床單被子也全都換了新的，書桌、椅子、油燈齊全。

    他不由滿意的點點頭，房間雖然簡樸，可也能看出是上心了。這些可以學學，以後少林也是要舉辦開派大典的，回去可讓人提前準備一下，以免賓客雲齊手忙腳亂。

    而後走到床上坐下，把鐵棒隨意靠在牆邊，拿起段西平的長刀，再次打量起來。

    這把刀份量著實不輕，尋常這種尺寸的鋼刀有個五、六斤就算不錯了，此刀卻足有三十多斤。而質地也十分驚人，那根滲了墨鋼的鐵棒隻是磕了一下，就出現了個指頭大的豁口，其中雖有先天內力的因素，但刀的品質才是主要原因。

    “莫非就是傳說中的玄鐵鍛造？”方塵輕撫著刀身露出一絲疑惑，可惜卻得不到答案，他根本不懂材料也不會鍛造。

    思索片刻，他無奈的搖了搖頭，算了，管他什麽材料，能用就行。有了這把刀，倒也不怕被神兵利器削死了，自保能力有了很大提高。

    但騰挪和追殺方麵仍是沒有進展。

    “先天啊！希望能有所改變吧！”方塵苦笑一聲，空有一身強大力量卻難以施展，真特麽太憋屈了。

    百年寶參用是不用？

    再想想吧！

    …………

    方塵一行在小院安置下來，牛剛每日外出打探消息，梁平和幾個女弟子年紀輕，在家又較為得寵，難得出門一趟都呆不住，也是老往外麵跑，什麽都覺新鮮。

    倒是石通、車胄幾個年紀較大的弟子，在家中都是旁支庶子，經曆過不少磨礪，心性已經沉穩下來，在冷清的縣城轉了一圈就沒了興趣，呆在院裏繼續苦修起來。

    方塵也是轉了一圈就沒了興致，江安確實太蕭條了，就連擁有青樓賭坊的街道都熱鬧不起來。江安縣的市集，亦不像扶餘是整條街的大集，而是分為東西二市，麵積都不大，就像兩個菜市場。

    兩市內倒也有些攤販擺賣時令果蔬，山貨野味和一些小手藝商品，但往來客人卻寥寥無幾。

    於是也懶得再出門，大多在房裏潛修，不時也會指點一下石通幾人修練。

    直到第五日，鄒雲書來到小院。

    “哈哈，早聽聞方兄弟到了，奈何這幾日事物繁忙，今日才得以趕來拜訪，還望方兄弟莫怪！”剛一見麵，鄒雲書便朗笑一聲，抱拳行了個大禮。

    方塵連忙扶起，道：“雲書兄卻是見外了，如今大典臨近，自該以大事為重。”

    兩人也算相熟了，都是江湖人，沒太多繁文縟節，便步入院內。方塵早在等著他來了，心裏正有些疑問要找他打聽。

    入了房裏，坐下敘了會舊，方塵就進入了正題，“雲書兄，在下有一事相詢，此來江安途中，恰遇監天司追捕要犯，某便出手幫了一把。監天司卻言給某記下一功，雲書兄可能告之其中之意？”

    鄒雲書露出詫異之色，並沒立刻解答，反而略有些吃驚的看著他道：“監天司之人當真說了記功，而非其它？”

    “正是！”方塵有些疑惑，可還是點點頭確定道。

    鄒雲書得到確認，心情頓時有些複雜，重新打量他幾眼，苦笑道：“方兄弟當真是出人意表啊！愚兄之前還以為對方兄弟已經足夠了解，萬沒想又有如此驚人之舉，這實在是……”他差點就想說，實在是讓自己覺得活得浮羅犬身上了。

    方塵笑笑，沒有答話，足夠了解？說笑了！你要能說出佛爺穿越來的，還有掛，那就真服你了。

    鄒雲書平複了心境，歎道：“方兄弟，當時監天司追捕的要犯必然是先天強者吧？”

    方塵一怔，愕然道：“雲書兄如何得知？不錯，確是先天，據監天司人所言，那人為絕命刀段西平。當時他們一追一逃，正好從身前經過，某便順勢幫了一把。”

    鄒雲書沒好氣道：“不止順勢幫一把吧？想必那段西平亦是隕在方兄弟手上，否則監天司又豈會給你記功？方兄弟還要隱瞞作何？又非見不得人之事，遮遮掩掩好不痛快！”

    方塵有些尷尬，本還想低調隱藏實力，沒想到直接被揭穿了，“咳，雲書兄莫怪，在下非是遮掩，實是難以讓人相信，反而讓人以為浮誇，憑白被人小視。”

    鄒雲書這才恍然，確實，逆伐先天，著實讓人難以置信。後天圓滿和先天，看似隻一步之遙，實則天差地別，別說他雲鶴派，就是整個海州都沒聽說過，也就當世那幾大派中天驕，才有過如此驚人壯舉。

    而方塵隻是區區一個偏遠小縣豪強，要說能比肩大派天驕，誰能相信？

    他神色再次複雜起來，這小子到底哪冒出來的怪物？就算他得到的是甚比大派傳承，可他修練條件和環境也該遠遠不如大派天驕才是，況且，縱然是那幾大門派，也極少出現這等天驕……

    旋即，他搖了搖頭，罷了，管他是怎麽冒出來的，這等人物盡量交好便是。

    想著，便開口說道：“方兄弟有所不知，監天司亦是以軍功為賞，分首功，大功，小功，不足功者，武人記為忠勇，文人記為文策。十次忠勇才算一小功，大功，首功亦是以十次為限。此次方兄弟能讓監天司記下一功，指的便是小功，而能跳過忠勇直接獲得小功者，必是擒拿或斬殺先天才能換取。”

    方塵終於明白了，難怪鄒雲書會問是‘記功而非其它？’，就是在確認這個問題。每種功績都是有價碼的，先天的價碼就是小功。

    嘖，先天強者在南山郡已經是最頂尖的存在，竟然隻值一個小功？也太不值錢吧！