“是啊，更進一步！”寶鋆試探著說道，“我是說，他現在已經是輔政王了，‘位在諸王之上’，果然立下如此不世之功勳，又該如何懋賞呢？”

    恭王淡淡一笑，“你說呢？”

    寶鋆“嘿嘿”一笑，“我哪兒曉得呀？這不是過來請教六爺你嘛！”

    “‘頭盤’剛上，”恭王的語氣中，帶著不加掩飾的譏嘲，“‘副菜’、‘主菜’還不曉得在哪兒呢，你就想著論功行賞了？嗯，佩蘅，你為逸軒謀，還真是謀深、謀遠啊！”

    “嘿嘿，嘿嘿！”

    “得，”恭王說道，“看你那個吞吞吐吐的勁兒，我索性替你明說了——你不就是想說‘攝政王’三個字嘛！”

    “六爺，嘿嘿，睿見，睿見！”

    恭王搖了搖頭，“不會的。”

    “不會的——攝政王？”寶鋆上身微微前傾，“六爺，怎麽說呢？請教！”

    “皇上既然親政了，”恭王說道，“隻有‘輔政’、‘議政’，何來‘攝政’一說？”

    “這可未必，六爺！”寶鋆說道，“皇上‘典學未成’啊！這個‘親政’，嘿嘿，名不副實吧？”

    微微一頓，“朝內北小街還有多少花樣，你想得出來？皇上‘親政’之前——嗯，應該說，登基之前——你能夠想象，登基的，居然是……今上？替自己換一個‘攝政王’的頭銜，總不比將自己的老婆扶上金鑾寶座更難些吧？”

    聽到“老婆”二字，恭王微微皺了皺眉，說道：“這不是難不難的事兒，是有沒有必要的事兒——”

    頓了頓，“今上之登基，我不做臧否；‘親政’是否名不副實，也不去說他，可是，他這個‘輔政王’，同你說的‘攝政王’，到底有什麽分別？——其實，正因為‘親政’名不副實，他的‘輔政王’，才同‘攝政王’，幾無分別！既如此，又何必慕虛名而被實禍？——實智者不為也！”

    “平心而論，”寶鋆沉吟了一下，“軒邸確實不是一個慕虛名的人，不過——”

    頓了頓，“被實禍？——能有什麽‘實禍’？”

    “你是揣著明白裝糊塗——”恭王說道，“‘輔政’行臣事，‘攝政’行君事，皇上還在‘親政’，他就‘攝政’，想做什麽？老睿親王的例子擺在前頭呢！”

    “六爺，”寶鋆眼中閃著賊亮的光，“老睿親王手上，不過兩白旗，其餘六旗——兩黃、兩紅、兩藍，哪個和兩白旗不是旗鼓相當的？軒邸手上的，可是軒軍！當今之世，再沒有可以和他‘旗鼓相當’的了！”

    “佩蘅，”恭王平靜的說道，“軒軍再強，不過十萬，全中國，可是幾萬萬人呢！”

    寶鋆沉吟，“這……”

    過了片刻，“也是，如果全中國都亂了，十萬之數，不過戔戔，未必夠用——而且，一時半會兒的，他也沒辦法再擴軍了！”

    “沒辦法再擴軍了？”這回輪到恭王發問了，“怎麽說呢？”

    “六爺，”寶鋆說道，“我替朝廷管了幾年荷包，有一點，要比一般人看的更加清楚些——”

    微微一頓，加重了語氣，“軒軍太貴了！”

    “太貴了？”

    “是，太貴了！”寶鋆說道，“別的不說，你想一想，一個大頭兵，一個月的軍餉，綠營是多少？勇營是多少？旗營是多少？軒軍又是多少？”

    恭王目光一跳，“啊……”

    過了片刻，緩緩點頭，“佩蘅，你這個看法，道常人之不能道——我就從來沒這麽想過——實在是見的深了！”

    微微一頓，“確實——一時半會兒的，他沒辦法再擴軍了！”

    “不過，六爺，”寶鋆說道，“也隻是‘一時半會兒’而已——三、五載之後，洋務、關稅上的收入，愈來愈多，到時候，再擴個三、五萬飛錢，大約也就有了；再過個三、五載，錢再多些，再擴個三、五萬——”

    頓了頓，“假以時日，他的軒軍，總用‘夠用’的那一天！”

    恭王盯著寶鋆，“‘夠用’？夠什麽用呢？你到底想說些什麽呢？”

    寶鋆避開恭王的目光，用嬉笑的語氣說道，“沒啥！我就是隨口一說——哎，不過，有些事兒，要麽不辦；辦的話，可得趁早！——三、五載之後，物是人非、時移勢易嘍！”

    恭王收回視線，垂下眼簾，端起茶，慢慢兒的抿著。

    過了一會兒，放下茶碗，輕輕的歎了口氣，“佩蘅，這個心結，你始終解不開——唉！”

    寶鋆沒接恭王的話頭，好像自言自語似的，“有時候，我會想，同法國人的這一仗，如果打贏了，沒什麽可說的——不管是誰，都該死心了！”

    頓了一頓，“可是，如果打輸了呢？——輸贏之數，就是六爺你，都不敢輕估啊！”

    “嗒”的一聲，恭王將茶碗往桌子上一擱，“佩蘅，你最好盼著這一仗打贏！”

    寶鋆看了恭王一眼，心裏不由微微一滯，對方的臉，已經板的沒有一絲笑容了。

    “佩蘅，”恭王緩緩說道，“咱們兩個，都是從庚申那場大禍中走過來的人——那是咱們大清的靖康之恥！創巨痛深，時迄今日，不曾稍減！”

    頓一頓，“於公，我是國家親王；於私，我是愛新覺羅氏子孫！於公，為國家社稷修大怨；於私，為祖宗父兄報大仇——不管於公於私，我都得盼著，這場仗，打贏！”

    寶鋆心頭一顫。

    恭王微微放緩了語氣，“我如是，想來，佩蘅，你亦如是。”

    寶鋆不吭聲。

    過了好一會兒，自失的一笑，“六爺，你說的有趣，‘於公，我是國家親王；於私，我是愛新覺羅氏子孫’——這個說法，怪新鮮的！難道，這個國家，不是愛新覺羅氏的？”

    恭王抬起頭，望向窗外，早春的西山，已是一片蔥蘢。

    “有時候，”他平靜的說道，“我也會想一些事情，譬如，如果，紫禁城內閣公署之前，老七那個糊塗招數，真的得逞了的話，今天的國家，會變成一個什麽樣子？”

    “這……”

    恭王聲音低沉，一字一頓，“天下早已大亂了！”

    寶鋆心頭一震。

    “除了逸軒，”恭王說道，“誰還能約束軒軍？他下頭的那幾員大將，打華爾、張勇算起，華也好，洋也好，你一個一個數過去，誰又是服氣誰的？逸軒如果真的不在了，軒軍會變成什麽樣子？國家會變成什麽樣子？”

    寶鋆急速的轉著念頭：華爾、張勇、伊克桑、薑德、吳建瀛、福瑞斯特、白齊文……嗯，還有一個丁世傑……

    “六爺，”他有些吃力的說道，“你是說——藩鎮？”

    恭王一聲冷笑，“能變成藩鎮，已是上上大吉了！大清的國運，到底還能延續些時日！就怕逸軒一去，就冒出來一堆董卓、曹操！”

    “六爺，你也太過……呃，至少，洋將……是不能自立旗號的……”

    “華將呢？”恭王冷冷說道，“再者說了，華爾、福瑞斯特、白齊文三個，可都是入了籍的！他們三個，單打獨鬥，或許不能自立旗號，可是，你不給人家一華一洋的搭夥計？到時候，就是那個炮兵師師長安德森——他倒還沒有入籍——也未必置身事外！”

    頓了頓，“華爾、福瑞斯特、白齊文是美裔，安德森是美籍，說到底，這四個，都是美國人！另外，你想一想，軒軍裏頭，有多少美國兵？逸軒真的不在了，軒軍的事情，美國人不要插一手？”

    “這……”

    “到時候，能亂成什麽樣子，你想象的出來麽？”

    寶鋆背上，微微生汗。

    恭王重重一聲冷笑，“‘難道，這個國家，不是愛新覺羅氏的’——哼！到時候，這個世上，還有沒有愛新覺羅氏，都說不好了！還說得上什麽這個國家是愛新覺羅氏的不是愛新覺羅氏的？”

    寶鋆額上，也見汗了。

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