“不過，”躊躇了一下，桂俊還是把話說了出來，“話又說回來了，艾翁想著在‘西邊兒’身上做文章，這個……到底有沒有譜兒啊？”

    話一出口，微覺不妥，補充說道，“呃，我的意思是，‘西邊兒’那兒，真的有什麽戲可唱嗎？她……真的會如艾翁計算的那樣，走去做‘山人’的對頭嗎？”

    “你想啊，”筱紫雲說道，“譬如，一個大家子，本來，這個家業，說好了歸我的兒子承繼的，結果呢，我在外頭待了一年，一回到家老天！兒子死了！整個家業，都歸了那個狐媚子生的丫頭承繼了！”

    頓一頓，“還不止如此！本來呢，我是‘當家太太’，現在呢，‘母以女貴’，那個狐媚子成了‘當家太太’了！我呢，靠邊兒站了！”

    再一頓，“如此種種，換做你，你咽的下這口氣？何況是‘西邊兒’那樣一個脾性的女人？”

    “哥，”桂俊笑道，“你的話，好像不全對，‘那個狐媚子’，並不能算是‘當家太太’，現在‘當家’的，不是‘太太’，是‘女婿’‘當家女婿’，嘿嘿！”

    筱紫雲也是一笑，“我就是那個意思反正，換做是你，你不恨這個‘當家女婿’？一切事情都是他搞出來的！”

    “可是，”桂俊說道，“‘西邊兒’和‘山人’，不是那個”

    說著，豎起左、右兩根食指，指尖接在一起，點了兩點。

    “又如何？”筱紫雲說道，“古往今來，男女之間，因愛成仇的事情，多了去了！”

    頓一頓，“譬如，秦香蓮、陳世美當初你儂我儂，何等恩愛？可是，後來呢？你要我的命，我要你的命！終於，女人要了男人的命！”

    桂俊微微一凜，“這倒也是……”

    沉吟了一下，“可是，目下，‘山人’對待‘西邊兒’，還是很好的吧？別的不說，替她修了那麽大一個園子呢！要我說，就算兒子沒死，‘西邊兒’也還是‘當家太太’，這個園子，可不是‘山人’，也未必修的起來吧？”

    “這……是。”

    “再者說了，”桂俊說道，“就無風無浪啥事兒都沒有，過個三幾年，兒子親政了，‘西邊兒’一樣做不成‘當家太太’啊！”

    說到這兒，做了一個攤手的動作，“這個，早兩年放手，換那麽大的一個園子，未必就不劃算吧？”

    “這……”

    “當然了，”桂俊說道，“‘那個狐媚子’生的丫頭當家，看著當然‘眼冤’，可是通扯起來，‘西邊兒’這兒，好像，也沒怎麽吃虧啊？”

    筱紫雲不說話了。

    過了好一會兒，神情鄭重的說道：“你說的，也有道理想來，‘山人’的厲害，就厲害在這裏了！”

    頓一頓，“他對待‘西邊兒’還有‘東邊兒’的那一套，還真是叫人挑不出什麽雞眼來！”

    歎一口氣，“唉！換了我是‘西邊兒’，確實也不曉得，該不該走去做他的對頭了！”

    “那……”

    “不過，”筱紫雲說道，“咱們到底不是‘西邊兒’本人，她到底怎麽想的我想，比起咱們兩個，艾翁的拿捏，應該更準確一些”

    頓一頓，“我是說，‘西邊兒’和艾翁，都在‘上頭’，照理來說，對彼此的心思，自然更了解一些。”

    桂俊大不以為然，脫口而出，“‘肉食者鄙’！哎，我可不是說艾翁！我隻是說，呃，艾翁如果什麽都想到了、看透了，還用得著你在一邊兒出謀劃策嗎？”

    筱紫雲淡淡一笑，“我也算不上什麽‘出謀劃策’，艾翁怎麽吩咐，我就怎麽做”

    頓了一頓，平靜的說道，“無論如何，這條路，還是得試著去走一走不定就走通了呢？隻是不能操之過急。這個，嗯，一步一步來吧！你放心，我會慎之又慎的。”

    桂俊像洋人那樣微微的聳了聳肩，然後，又做了一次那個動作豎起左、右兩根食指，指尖接在一起，點了兩點，說道：

    “你說，這上頭‘西邊兒’和‘山人’咱們有沒有什麽文章可做？”

    筱紫雲搖了搖頭，“沒有用的！‘西邊兒’、‘山人’那些私情表記的玩意兒，早就傳遍了、翻爛了，已經沒人再當它是一回事兒了！”

    頓一頓，“當年，惇五不就是這麽幹嗎？粘‘揭帖’的人雖然被捉住了，不過，‘揭帖’上的話，到底是流出去了，‘揭帖’上都說了些啥，我還記得”

    “嗯，什麽‘柳條胡同長春宮，幾進胡同幾進宮？’又什麽‘關關雎鳩河之洲，三更半夜好個逑，杏花村裏迷了路，貞節牌坊在西頭’話說的夠難聽的了，又如何？沒有傷到‘西邊兒’和‘山人’一根寒毛嘛！”

    “也是，”桂俊說道，“這種事情，到底擺不上台麵擺不上台麵，就傷不到人。”

    “這話說到點子上了！”筱紫雲說道，“‘擺不上台麵，就傷不到人’！”

    頓一頓，“再者說了，又不是鹹豐爺在世的時候替他戴綠帽子人都不在了，戴什麽色兒的帽子，哪個還在乎啊？除非，生下了孩子什麽的……”

    “生下了孩子？”桂俊眼睛一亮，“哎！我可是聽過這樣一種說法，說‘西邊兒’為什麽莫名其妙躲出去一整年？什麽‘祈福’、什麽‘靜修’那都是障眼法兒！其實，就是躲出去生孩子去了！”

    “這個傳言，”筱紫雲點了點頭，“我也聽說了，不過，沒有證據啊……”

    “嗐！要什麽證據？”

    頓一頓，筱紫雲說道，“之前，你說，‘咱們放出風聲，就說教堂在做一些傷天害理的事情，鼓動老百姓去打砸教堂’，又說，‘地方上呢，也總會有一些走失的孩子，咱們就說，這些走失的孩子，其實都是被教堂拐了去的’，又說，‘洋人合藥，要拿小孩子的眼睛做藥引什麽的’”

    頓一頓，“這些，需要證據嗎？”

    筱紫雲“哈哈”一笑，“好，被你抓住話柄了！”

    頓一頓，“不過，還是有些不一樣的若沒有證據，說‘西邊兒’生孩子，就跟沒說一樣這些話，不是已經流傳開來了嗎？又如何？‘西邊兒’也好，‘山人’也好，不都是好好兒的嗎？”

    桂俊一滯，“呃……”

    “還有，”筱紫雲說道，“就算有證據，也不過等同向‘山人’身上丟了一坨濕泥巴罷了傷不了他的筋，動不了他的骨！”

    頓一頓，“有道是‘臭漢、髒唐、埋汰宋、亂汙元、明邋遢、清鼻涕’，後宮裏的這種事兒，曆朝曆代，多了去了就那麽回事兒吧！”

    “嗯……”

    “再者說了，”筱紫雲說道，“這坨濕泥巴，還同時丟到了‘西邊兒’的身上咱們不是還要走‘西邊兒’的路子嗎？如此一來，可不是‘誤傷友軍’了？”

    “也是，這個投鼠忌器！”

    “真正能叫‘山人’傷筋動骨的，”筱紫雲慢吞吞的說道，“是謀反、弑君”

    桂俊一個激靈，“弑君？”

    筱紫雲站起身來，走過去推開房門，向外看了看，然後關上房門，回來坐下，微微壓低了聲音：

    “艾翁說，穆宗皇帝去的太詭異了！這裏頭，倒未必不能做一點兒‘山人’的文章！”

    桂俊倒吸了一口冷氣，也不由壓低了聲音，“什麽意思？艾翁的意思，難道是說，穆宗皇帝……是‘山人’弄死的？”

    筱紫雲微微一笑，不說話。

    桂俊咽了口唾沫，“這……可能嗎？呃……有什麽證據嗎？”

    “可能不可能的，我不曉得，”筱紫雲又是微微一笑，“不過需要什麽證據嗎？”

    桂俊一怔，隨即恍然，“對，對！管他真的、假的，這個屎盆子，往他頭上扣就對了！”

    腦子裏快速的轉著念頭，很快，興奮起來，說道：“哎，你還別說，這件事情，還真可以做做‘山人’的文章呢！”

    頓一頓，“你看啊，穆宗皇帝駕崩，那麽些個宗室，扒拉來，扒拉去，這個也不合適，那個也不合適，最終，居然叫他自己的老婆一個女人做了皇帝！則穆宗皇帝之駕崩，得了最大的好處的，就是‘山人’！所以，如果穆宗皇帝真的是被人害死的，那，‘山人’就是最大的嫌疑人！”

    說到這兒，忍不住來了句，“他娘的！這個事兒，還真是嚴絲合縫啊！”

    “還有，”筱紫雲微微獰笑著，“穆宗皇帝可是‘西邊兒’的親生兒子啊！”

    “對！”桂俊說道，“親生兒子給人害死了，一個園子，抵不抵的過，可就不好說了！”

    一邊兒說，一邊兒連連搓手，“這一著，真正是厲害！”

    “怎麽樣？”筱紫雲一笑，“還是‘肉食者鄙’嗎？”

    桂俊不好意思的笑了一笑，“哪裏！其實，我那句話，也不是那個意思……”

    頓了頓，自己轉移自己的話頭，“哎，說到‘肉食者’，還有一位那個寶佩蘅，又如何呢？”

    筱紫雲臉上的笑容隱去了，“怕是沒什麽戲這是一隻老滑頭，一句瓷實話也不給，什麽套兒也不鑽！娘的，滑不留手的，怎麽也拿他不住!”

    “拿他到底想不想……”

    “想不想‘山人’倒台？”筱紫雲說道，“當然想了！做夢都想！他是腦門兒上刻著一個‘恭’字的人，怎麽抹也抹不掉的”

    頓一頓，“這也罷了，關鍵是，寶某人扯進了‘揭貼案’，是永遠不可能為‘山人’信用的！內務府大臣、內大臣，到頭兒了！對景的時候，被人家新賬、老賬一並算，是一點兒也不稀奇的！”

    再一頓，“總之，‘山人’在‘上頭’一天，他就如坐針氈一天！”

    “那他為什麽……”

    “膽小如鼠唄！”筱紫雲冷笑說道，“不然，當年，鹹豐爺也不能罵他是‘我滿洲人之廢物’！”

    事實上，在同寶鋆的接觸中，筱紫雲感覺到，寶鋆對艾翁的信心，並沒有自己的這樣大，因此，才一直對己方虛與委蛇，不過，這個話，他不能對桂俊說不能影響桂俊對艾翁的信心。

    “嗯，”桂俊點了點頭，“我明白了，又想占便宜，又不敢擔責任更不敢把性命豁了出去！”

    “對，就是這麽回事兒！”

    頓了頓，筱紫雲繼續說道，“還有一層，大約也有些關係寶某人大約覺得自己是什麽‘國家大臣’，法國人的這一攤兒，不想沾手哼！又想吃魚，又怕沾腥，天底下哪兒有這樣子的便宜事兒？”

    “他……”桂俊皺眉，“不會把咱們給賣了吧？”

    “你放心！”筱紫雲用非常肯定的語氣說道，“這是絕不至於的！寶佩蘅頂多就是個坐山觀虎鬥，待咱們這邊兒得勢了，再跑過來打太平拳，揀現成便宜！”

    頓了頓，“不過，艾翁說，寶某人那兒，還是要敷衍著，他既是內務府大臣，又是恭親王的鐵杆兒，不定什麽時候就能夠派上用場了！”

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