“我以為，”施羅德說道，“田先生說的‘講究排場’、‘好大喜功’和‘過分謹慎’、‘求全責備’，其實都對，不過，二者並非兼於一人之身——有人‘好大喜功’，有人‘過分謹慎’，結果，在‘遠東第一軍’的編成上，前者、後者‘殊途同歸’了。”

    “殊途同歸？”關卓凡感興趣的問道，“怎麽說呢？”

    “回王爺，”施羅德說道，“主導‘遠東第一軍’編成的，自然是陸軍部，不過，也要聽取統兵將領、即擬任軍長的意見——”

    頓一頓，“拿破侖三世是個‘講究排場’、‘好大喜功’的，‘遠東第一軍’又是過亞洲來找回場子的，自然要擺出‘堂堂之陣’的樣子，陸軍部揣摩上意，在‘遠東第一軍’的編成上，就走了一條‘小而全’的路子——”

    再一頓，“而遠東第一軍的軍長，名叫阿爾芒?德?阿爾諾，此君指揮作戰的路數，照現有情報來看，確如田先生之判斷，屬於‘小心沒過逾’一路，應該也是樂意麾下諸兵種齊備，‘算無遺策’的。”

    施筠堂講中國話的時候，成語的運用，時不時會有些似是而非，不過，不要在意這些細節啦。

    “哦？”

    “這位阿爾諾將軍，”施羅德說道，“出身行伍世家，父親老阿爾諾在陸軍少將的位子上榮休，不過，有趣的是，家裏人——不論父親還是母親，都不要求他繼承父業，而是更希望他去做一個教士。”

    教士？

    聽眾們都頗出意外。

    “教士？”張勇奇道，“法國人崇信的，是天主教吧？這個天主教的教士，應該是不可以婚娶的吧？”

    “是。”

    “那，哪個來替們他們家傳宗接……”

    “代”字未出口，就曉得自己的問題有些偏頗了——人家未必是單丁獨苗嘛。

    果然，施羅德說道，“這倒不是問題——阿爾芒?阿爾諾有十七個兄弟姐妹呢。”

    “啊？十七個？”

    “是啊。”

    “就是說，他爹媽一口氣生了……十八個孩子？”

    “是啊。”

    張勇露出“我服”的神情，“好家夥！”

    施羅德笑一笑，說道，“阿爾芒?阿爾諾排行第十五，在他前頭，已經有好幾個哥哥進了軍校了，所以，阿爾芒家既不缺子承父業的，也不缺傳宗接代的。”

    頓一頓，“同時，阿爾諾家是一個非常虔誠的天主教家庭，阿爾芒的父母——尤其是母親，希望子女之中，能有一個神職人員，一心一意的‘侍奉上帝’，瞅來瞅去，這個差使，就落到了老十五頭上。”

    再一頓，“阿爾芒的母家，祖上其實是愛爾蘭人，就是因為同英國人的‘國教’不對路，才搬到法國來的。

    張勇輕輕“嘿”了一聲，“這個老十五，運氣真是不大好啊！年紀小小的，就被派了去做和尚……嗯，阿爾芒，阿爾諾，一個名，一個姓，很容易搞混啊……哎，話說，他樂意做這個和尚嗎？”

    “估計是不道，“可沒有法子，阿爾芒的母親是一個很強勢、很嚴厲的女人，全家人誰也拗不過她，慈命難違，阿爾芒隻好遵從母親的意旨，進了薩馬拉修道院。”

    頓一頓，“不過，第二年，阿母因病去世了，而對阿爾芒做教士這件事情，阿父倒是無可無不可，於是，經過阿爾芒的一番懇求，終於準他‘還俗’了，那個時候，阿爾芒大約……十一、二歲的樣子吧！”

    張勇“哈哈”一笑，“幸好，幸好！”

    頓一頓，自嘲的說道，“哎，我這麽說，好像有點兒不厚道——人家到底是少年喪母。”

    “同幾個哥哥一樣，”施羅德說道，“阿爾芒最終也進了軍校——畢竟，一大家子都是戎行，不做教士，除了軍人，也不曉得做什麽好了。”

    頓了頓，“二十歲那年，阿爾芒畢業於聖西爾軍校——法國最著名的一所軍校，一出校門，就被派到了阿爾及利亞，當時，正逢阿布德－艾爾－喀德舉旗放炮，祖阿夫兵大量叛逃到叛軍一邊，法軍顧此失彼，手忙腳亂。”

    “初出茅廬的阿爾諾少尉，表現的相當不錯，他帶的一小支兵，半途遭到阿拉伯人的襲擊，阿爾芒收攏部隊，構築簡易工事，堅守待援，一直撐到援軍趕來，內外夾擊，終於擊潰了這支叛軍。”

    “阿布德－艾爾－喀德叛亂被敉平的時候，阿爾芒已經升到了上尉了。”

    “之後的二十餘年間，他先後參加過克裏米亞戰爭、法意奧戰爭、墨西哥戰爭，一路做到了今天的位子——中將。”

    “其成名之作，是克裏米亞戰爭中攻陷塞瓦斯托波爾港一役。”

    “克裏米亞戰爭有多個戰場，除克裏米亞半島之外，還有高加索戰場、波羅的海戰場、堪察加半島戰場，其中最重要的，當然還是克裏米亞半島戰場。”

    “克裏米亞半島戰場之關鍵，為塞瓦斯托波爾港之得失；而塞瓦斯托波爾港得失之關鍵，在馬拉科夫要塞。”

    “此處為塞瓦斯托波爾港西南高地，如果失守，英法聯軍的炮火，就可以居高臨下，覆蓋整個塞瓦斯托波爾港，則塞瓦斯托波爾港的陷落，就隻是時間的問題了。”

    “塞瓦斯托波爾港的石牆並不連續，俄軍在塞瓦斯托波爾港修築的唯一的石構堡壘，就是馬拉科夫要塞，防守也最為嚴密。”

    “英、法聯軍最初的計劃，是六個星期之內，拿下塞瓦斯托波爾港這個俄國最重要的海軍基地，然而，沒想到的是，這一仗，從一八五四年九月一直打到一八五五年九月——足足打了一整年。”

    “期間，法軍的最高指揮官阿爾諾元帥——阿爾芒?阿爾諾的一位遠親，英軍的最高指揮官拉格倫勳爵，先後因病去世。”

    “俄國人的情況更加糟糕——一八五五年三月，沙皇尼古拉一世服毒自盡。”

    “一般認為，沙皇陛下是因為對戰局感到絕望而‘棄天下’的。”

    “一八五五年九月八日十一點三十分，英、法聯軍開始最猛烈的炮擊，四十分鍾後，發動總攻——這是有史以來第一次各部隊校對時間在同一時刻發動進攻。”

    “俄國人被打懵了，不過十多分鍾，固若金湯的馬拉科夫要塞，便被法軍麥克馬洪師攻克了。”

    “清醒過來之後，俄軍立即發動了瘋狂的反攻。”

    “當時，阿爾芒?阿爾諾是麥克馬洪師的一個團長，做為預備隊，他的團沒有參加對馬拉科夫要塞的進攻，然後，防守的時候，卻發揮了最關鍵的作用。”

    “正如聯軍的進攻力度出於俄軍的意料，俄軍的反攻力度，也出乎了法軍的意料，一時之間，陣腳鬆動，加上英軍進攻另一個要塞凸角堡不利，轉身後撤，也大大影響了法軍的士氣，眼見馬拉科夫要塞就要得而複失了。”

    “危急時刻，身被數創的阿爾諾，渾身浴血，奔走各個陣地之間，揮舞槍支，大呼，‘人在陣地在！’部下的士氣，終於被重新鼓舞起來，頂住了俄國人一波又一波的反攻，守住了馬拉科夫要塞。”

    “當天夜裏，俄軍破壞了全部工事，撤出了塞瓦斯托波爾港。”“

    “聯軍在圍攻了近一年之後，終於進入了已經成為一片廢墟的塞瓦斯托波爾港。”

    “是役後，阿爾諾被提升為準將，成為當時法軍最年輕的將軍之一。”

    “法意奧戰爭，麥克馬洪出任第一軍軍長，阿爾諾依舊在其麾下，任第三師師長，麥克馬洪因為這場戰爭封了元帥，阿爾諾的第三師則沒有太大的亮點，算是不過不失。”

    “墨西哥戰爭，阿爾諾的表現就比較亮眼了，不過，不是因為軍事——他是過去收拾爛攤子的。”

    “法國雖然占領了墨西哥，卻對反抗軍的遊擊戰一籌莫展，始終不能建立真正有效的統治；另一方麵，美國內戰結束，明眼人都看的出來，美利堅真正一統，國力大張，決不能容忍歐洲列強長期酣睡於臥榻之旁，法國自認沒有能力跨越大西洋，同美國爭雄美洲，於是，決定放棄墨西哥，撤軍回國。”

    “阿爾諾就是去協助和監察墨西哥遠征軍司令巴讚元帥撤軍的。”

    “‘協助’很自然，‘監察’何意呢？”

    “原來，巴讚元帥娶了一個當地姑娘做他的第二任妻子，而這個女孩，居然是原墨西哥總統——也即反抗軍的首腦貝尼托?華雷斯的侄女，於是巴黎傳言四起，說巴讚元帥要背叛法蘭西帝國，在墨西哥建立自己的國家。”

    “阿爾諾就是過去做‘監軍’的。”

    “他很好的完成了這個任務，法軍勉勉強強，算是從墨西哥‘光榮撤退’了。”

    “當然，這個‘光榮’，水分很大：一八六七年——也即是去年，法軍二月撤離墨西哥，五月，華雷斯的軍隊便攻入墨西哥城，俘虜了法國所立的墨西哥皇帝——奧地利皇帝弗蘭茨?約瑟夫一世之弟馬克西米連大公，然後，槍斃了他。”

    “不過，這就不幹阿爾諾的事情了，反正，墨西哥遠征軍全須全尾的撤了回來，也沒鬧出遠征軍司令在海外‘自立為王’、叫法蘭西蒙羞的事情。”

    介紹完了，還是張勇第一個發出疑問：

    “這個阿爾諾，在阿爾及利亞和墨西哥都待過，海外殖民地作戰的經驗，算是比較豐富了，這一層，出任‘遠東第一軍’軍長，是合適的——”

    頓一頓，“不過，聽起來，在軍事上，這位老兄似乎是防守長於進攻，而法國是次遠征越南和中國，自然是以進攻為主，嗯，法國陸軍部怎麽會選這樣一位‘防守將軍’做遠征軍的陸軍統帥呢？”

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