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    不過，還是虛驚一場。

    “北京—東京”艦隊既未溯流而上，也未做任何進攻前必不可少的探測水文的工作，這支龐大的艦隊，隻以一字長蛇的單縱隊，在珠江口慢吞吞的兜了個三百六十度的大圈子，便返回到外海，繼續北上了。

    關卓凡上一次接到的報告，曰：“法艦逡巡於廈、泉沿海，意向未明。”

    “逡巡”就是輔政王說的“晃蕩”啦。

    不是沒有想過，法國人是否有進攻廈門的企圖？

    可是，一來，如在珠江口時一般，“北京—東京”艦隊並未派出艦艇，測量水文；二來，廈門是通商口岸，重要性雖不比上海，法人攻之，顧慮較小，不過，無論如何，動手之前，一定要先知會列強，而我方並未從英、美等國處得到任何這方麵的信息。

    “回王爺，”施羅德說道，“剛剛接到閩江防和船政的報告，‘北京—東京’艦隊以媽祖島為錨地，已經泊停下來了。”

    頓一頓，“福建方麵的報告，大約隨後也就到了。”

    關卓凡目光一跳，“媽祖島？那不是正正堵在了閩江口嗎？”

    “呃，這個，算是吧……”

    “閩江防”，指的是負責閩江口至馬尾段的閩江防務的岸防部隊；“船政”，指的是設在馬尾的福州船政，包括造船廠、海軍學堂以及一支小規模的“船政分艦隊”；“福州方麵”，則指的是福建巡撫衙門。

    “閩江防”的兵力構成，三分之一為新成立的軒軍岸防部隊，其餘三分之二，來自改編後的福建綠營。

    整個“閩江防”，由軒軍統一指揮。

    “船政分艦隊”，雖然掛了一個“分艦隊”的名頭，不過，主要任務，不是作戰，而是訓練為海軍學堂提供“編隊訓練”。

    當然，作戰雖不是“船政分艦隊”的主要任務，不過，一支分艦隊該具備的戰鬥能力，“船政分艦隊”都是具備的。

    閩江口至馬尾段的閩江防務，以“閩江防”為主，“船政分艦隊”為輔。

    “閩江防”直接向“參臨辦”報告；福州船政也同“參臨辦”有著密切的、製度化的聯係。

    “福州方麵”福建巡撫衙門，當然是向軍機處報告啦。

    至於媽祖島，又曰“南竿塘島”，位於閩江口外偏北十五海裏處，據傳，宋時林默娘殉身投海尋父，漂到南竿，島民感其孝行，厚葬之，並立廟崇拜；康熙時，朝廷封其為“天後”，世人尊稱曰“媽祖”，於是，“南竿塘島”別名“媽祖島”，很快，這個別名便壓過了本名，成為該島的正式名稱了。

    早年，媽祖島人煙荒涼，除了大陸漁民出海之時，將之作為休憩避風之所之外，對其感興趣的，隻有倭寇和海盜；直至本朝初期，始有福州沿海人民移居於此，並逐漸形成具血緣關係的村落。

    在軍事上，除了監控海麵，媽祖島的主要意義，在於其可成為進攻台灣的跳板；除此之外，該島雖曰“海運要衝”，但其地理位置，並不足以扼控閩江口以及外海航道關卓凡的“正正堵在了閩江口”，多少說過頭兒了些。

    因此再加上兵力和效費比的考量，我方並未在媽祖島設防。

    “王爺，”說話的是田永敏，“我們以為，薩岡尋求‘艦隊決戰’的思路和戰略，並未發生任何實質性變化，離開升龍之後，‘北京—東京’艦隊的舉動，看似略略有些反常，其實，說到底，還是為了‘艦隊決戰’。”

    “哦？怎麽說呢？”

    “中、法海軍的‘艦隊決戰’，”田永敏說道，“是法海軍特拉法爾加大敗之後，第一次真正意義上的‘艦隊決戰’，勝利了，法海軍一洗前恥，吐氣揚眉，而薩岡也將成為再造法蘭西海軍輝煌的大功臣，名垂青史；失敗了，法海軍之大半，盡沒於遠東，何時重振，遙遙無期，薩某人呢？身敗名裂，萬劫不複！”

    頓一頓，“國家的盛衰氣運，自家的功名性命，皆係此一役，怎麽可以不分外慎重？何況，察薩岡其人，雖然頗具雄圖大誌，不過，思維縝密，進止有節，並不是個一味躁進的脾性。”

    “嗯。”

    “‘北京—東京’艦隊之去升龍，”田永敏說道，“唯恐不及，是因為一旦為陸軍牽絆住了，北圻戰事次第展開，則何時可以脫身，就不由海軍自己了。”

    頓一頓，“既已離開升龍，則緩急張弛，可以自如掌控，該快則快，該慢則慢。”

    “嗯。”

    “王爺曉得，”田永敏說道，“‘北京—東京’艦隊還有個‘第二批次’，一共十條軍艦，正在來越南的路上，我們認為，離開升龍之後，‘第一批次’之種種逡巡，說到底，都是為了等這個‘第二批次’。”

    “這……嗯！”

    關卓凡沉吟了一下，點點頭說道，“會齊‘第二批次’之後，‘北京—東京’艦隊齊裝滿員，攏共擁有近三十條作戰艦隻，其總噸位，便超過了咱們的艦隊，這個‘艦隊決戰’的把握，就大大的增加了”

    頓一頓，“目下，如果單靠他的‘第一批次’，論總噸位，可還比不上咱們。”

    “王爺睿見確是如此！”

    關卓凡一笑，“這算什麽‘睿見’？一個蒙童都算得出來的！”

    田永敏、施羅德都笑了，“王爺未免太謙了！”

    關卓凡做了個手勢，“繼續吧！”

    “是！”

    頓一頓，田永敏說道，“等歸等，可是，一時半會兒的，薩岡還會不齊他的‘第二批次’這個‘第二批次’，一路之上，尤其是後半程，各種狀況不斷，到埠西貢的日期，一推再推。”

    再一頓，“這上頭，咱們的英國朋友，還是很幫忙的。”

    自法國土倫至越南西貢，萬裏海途，其間，大多數法國艦隊可以停泊補給的港口，都由英國人控製，名義上，中法之爭，英國當然“保持中立”，“女王陛下政府不對港口的商業行為進行幹涉”，不過，台底下，還是有很多法子，既給法國人穿了小鞋，又叫法國人有苦難言。

    “薩岡既不願在會齊‘第二批次’之前，”田永敏說道，“即同我艦隊遂行決戰，同時，又不好在此期間，毫無作為，不然，法國國內，交代不過去”

    頓一頓，“我們不確定，目下，‘北京—東京’艦隊是否已經收到了法國對普魯士宣戰的消息，不過，《南德意誌報》采訪俾相的文章一出，法、普兩國，便已處於事實上的決裂，對於接下來的對普宣戰，薩岡一定是有足夠預期的，也一定想過有關‘兩線作戰’之種種，其中，自然也包括中樞做出‘轉攻為守’的決定的可能性。”

    “就是說，”關卓凡說道，“為了不被調回越南，薩岡需要在等待‘第二批次’會齊的這段時間內，盡快取得某種可以誇耀的戰果，以塞國內悠悠之口？”

    “王爺睿見！”田永敏說道，“我們認為，‘北京—東京’艦隊之所以在閩江口外的媽祖島下錨，正是為此！”

    頓一頓，“既以媽祖島為錨地，‘北京—東京’艦隊的目標，當然就在媽祖島附近，經過初步分析，我們判斷，最大可能有二：一，基隆；二，福州船政。”

    基隆？福州船政？

    曆史如此相似？

    關卓凡的腦海中，浮現出這樣一幅畫麵：

    馬尾江麵上，濃煙滾滾，烈焰熊熊，“窩爾達號”、“益士弼號”、“蝮蛇號”等法國軍艦上，眼睛血紅的法國水兵，一邊獰笑著，一邊用機關炮和步槍，向著江水中載沉載浮的中國軍人瘋狂射擊。

    血染大江。

    那是原時空一八八四年八月二十三日下午兩點至兩點半的事情。

    關卓凡的呼吸，微微急促起來了。

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