第五十二章 床上的太後

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    黎明時分的長春宮,仍是夜色深沉。四周靜悄悄的,值夜的太監宮女,走起路來都是踮著腳尖,不敢發出一絲聲響。誰都知道,慈禧太後昨天為了“大工”的事兒,跟內務府生了好大的氣,自己也犯了“肝氣”,一直折騰到後半夜才勉強睡了,這個時分,怕是還睡得正香。

    也難怪兩位太後動怒。“大工”就是大行皇帝——文宗鹹豐皇帝的陵寢工程,已經到了收尾的時候,居然從地下滲出水來。這麽大的疏漏,內務府的明善居然不以為意,回奏說是“小有微疵,已妥善彌補”,自然被慈禧太後在朝堂之上一陣痛罵,得了“降三級調用”的處分,連帶著她的妹夫、“恭理陵寢事務大臣”的醇王也吃了掛落,弄了好大一個沒趣。

    在長春宮外坐更總值的安德海,為了這個事也心生警惕。這位年輕的主子,雖然隻有二十七歲,垂簾聽政也才不過半年,但權威日漸增長,除了恭親王之外,沒有人不怕她。自己可要小心些,不要弄出什麽錯漏來,惹她不高興。

    真是怕什麽就來什麽,就在這時,內奏事處的一個太監,捧著黃盒子進了長春宮,表明有軍報到了——隻有軍報,才可能在這個時分,由外奏事處遞進內奏事處,再由內奏事處遞送到長春宮來。

    安德海隨意看了看,見標的是“四百裏加緊”,搖了搖頭,便不肯接這個折子了。四百裏加緊。可見不是什麽太要緊的折子。不然一定會用“六百裏加緊”來傳報。現在到天亮。不到一個點的工夫,為了這一封無關緊要的折子去叫醒太後,沒準要挨一頓罵,不上算。

    見安德海不肯接,那位送折子的太監著了忙,盒子沒交出去,責任就還在他身上,萬一耽誤了時辰。追究起來,人家自然不會找安德海,板子還是要落在自己頭上。然而安德海他惹不起,不敢說什麽硬話,隻得陪了笑臉說道:“安二爺,麻煩您還是給遞一遞,這裏麵沒準兒是好消息。”

    “什麽好消息?”安德海狐疑地問,“你怎麽知道?不成你還敢偷偷看過了?”

    “哎喲我的好安二爺,這話可不敢亂說,”那個太監吃了一嚇。忙道:“折子是上海來的,您自己琢磨琢磨。”

    “是麽?”安德海驚喜地說。不自覺地把盒子接了過來,就著光亮一看,果然見到盒子外麵的簽條上,寫了關卓凡的名字。

    “交給我了!”安德海捧了盒子,轉身向殿內走去,太後等這個折子,已經等了好幾天了。一邊走,一邊在心裏埋怨著:這個關大哥,怎麽不緊不慢的,人家薛煥的報喜折子早就到了,你就那麽死腦筋,為什麽不弄個六百裏加緊?

    埋怨歸埋怨,心裏高興,腳下便格外有力。走到殿門,對值守的宮女說道:“有要緊的軍報,得請駕。”

    宮女還未答話,裏麵的慈禧已經被驚醒了,聽出是安德海的聲音,問道:“小安子,什麽事?”

    “回主子的話,有上海來的軍報。”安德海說完,又意猶未盡地補充了一句,“是禦前侍衛關卓凡的報捷折子。”

    “你倒知道是報捷的折子?”慈禧在裏麵笑罵道,“掌燈,滾進來罷。”

    等宮女點亮了燈,安德海捧著盒子,躬身走了進去,見慈禧正半靠在榻上,穿著淺黃色的睡袍,一頭烏發瀑布一樣披在肩上,露出雪白的一段頸子。他不敢多看,向前一跪,把盒子打開,取出裏麵的奏折封包,將那條黃絲繩結成的扣子一扯,把裏麵的東西取了出來。

    封包內卻不止一份折子,而是厚厚的一遝。數了數,一共三黃二白,而白折子裏,還夾有附片。當下收拾整齊,恭恭敬敬地疊放在太後床頭。

    黃色的是請安折子,皇帝和兩宮太後一人一份,慈禧看過,隨手放在一邊。兩份白折子是真正敘事用的,洋洋數千字,慈禧也先擺在一旁,等一會再細看。她拿起第一張附片,見說的是關卓凡請求兵部從口外代購“北馬”兩千匹,點點頭放下了,再看第二張附片,忽然“啊”的一聲,跟著臉上笑意漸濃,最後居然咯咯的笑出了聲。

    這可是罕有的事兒!太後這樣的舉動,不要說在朝堂之上是決計見不到的,就算是在宮內,也難以想象。以慈禧太後的為人,如果是有什麽不開心的大事,她可以藏在心裏幾個月不動聲色,如果是有什麽特別開心的事,她倒是願意在太監和宮女前炫耀出來,但也不至於高興成這個樣子。

    安德海心想,不知道關卓凡在折子裏寫了些什麽,逗得太後如此開心。不管怎麽說,先道喜是不會錯的,於是又往地上一跪:“太後大喜。”

    慈禧把附片往床上一放,得意之情溢於言表,笑著說道:“兩個洋鬼子,巴巴地求著要加入中國籍,這可不是怪事麽?”

    有這樣的事?安德海興奮地偷偷地瞄了一眼那張附片,看清了上麵用恭楷所寫的一行標題。

    “奏華爾、福瑞斯特入籍上海片”。

    這一天別的“起”全撤了,宮門一開,養心殿的副總管太監陳忠便到軍機處叫起,由恭王帶領全班軍機覲見。

    軍機上已經知道關卓凡的折子到了,因此恭王特地讓曹毓英帶上上海的地圖,以備兩宮有所垂詢。畢竟上海打的不是一場戰鬥,而是一場戰役,前後跨了三個月,攻防進退之間相當複雜,沒有地圖,不容易說得明白。

    等到進殿行過了禮,兩位太後便把頭一個折子發下來,由文祥展讀,眾人都是含笑傾聽。劉郇膏的文筆果然好,從劉肇鈞攻嘉定開始,一直到譚紹光最終撤離青浦,寫得波瀾起伏,就像一場大戲一般。

    等讀過了,慈禧果然問起一些細節的地方,便由曹毓英恭進地圖,鋪在禦案之上,指著地圖來陳述。這一下,就連懵懵懂懂的慈安太後,也都大致聽明白了。

    “也真難為他,”慈安感慨地說,“就帶了那麽幾百個兵出京,打了那麽大一個勝仗,真不容易。”

    “也是靠了六爺和軍機上的幾位在京裏提調,外麵地方上的官員也鼎力相協,內外相維,才能有這樣一場勝仗。”慈禧機警地接上了話頭,“六爺當初舉薦關卓凡去上海,真是慧眼識人,看得準極了。”

    慈禧這話,滴水不漏,把方方麵麵都顧到了。她這次想好好地提拔一下關卓凡,因此要先捧一捧恭王和軍機大臣。

    “這都是托賴先帝的庇佑,兩位太後的聖明,臣等不敢居功。”恭王先代表軍機上做了遜謝,才接著說,“曾國荃在西邊打破了安慶,關卓凡在東邊保住了上海,這一出一入,可見長毛的氣數已經盡了。不過李秀成和陳玉成這兩個,手下還有三四十萬人馬,洪逆也還盤踞江寧,苟延殘喘,因此後邊還有大仗要打。”

    “六爺這話說得是。現在這個關口,想歇口氣那可不成,總要趁著這個勢頭一鼓作氣才好。”慈禧太後深深點頭,“應該及早論功行賞,把士氣維持住。”

    “好像咱們旗下的將領,許久沒有打過這麽一個勝仗了。”慈安太後插了一句,“該好好賞一賞才對。”

    慈安太後無意中的一句話,不單是慈禧,連恭王和軍機,也都是深有同感。

    滿洲的宿將,早已凋零,自從和春的江南大營潰敗後,不要說打勝仗,根本就連能打仗的也沒幾個了,能夠賴以充門麵的,隻有一個勝保,一個多隆阿,再加上這個新起的關卓凡。而勝保已見疲態,剿匪師老無功,多隆阿則是在曾國藩的手下聽節製,真正獨當方麵而又打了勝仗的,似乎隻剩下關卓凡了。他的軒軍,雖然大部分是漢人,但畢竟是步軍馬隊的老底子,因此依然被當成旗營來對待。

    惟其如此,愈覺珍貴,但慈安太後倒是沒想這許多,她心中念念不忘的,是關卓凡當初出京時,甘於自降名位的那一份忠心,現在終於可以有個補償了。

    “六爺,頭年十月裏關卓凡出京的時候,你們軍機上可是說過的,嗯……‘隻要他在軍政兩端上了手,升遷轉補,無非是一道諭旨的事兒’。”這句話,慈安太後記得很清楚,這時候提了出來,“現在打了這麽大一個勝仗,那個上海道台,總該歸他了吧?”

    慈禧和恭王聽了,相顧莞爾,還是由恭王答話,笑著說道:“太後聖明。不過既然是打了這樣大一個勝仗,那就不止是一個道台的事了。”

    “哦——”慈安明白了,高興地說,“那該賞他個什麽職位呢?”

    既然慈安太後已經起了頭,慈禧也就不客氣了,接了她的話,準備提議了:“江蘇現在大半在長毛手裏,就剩下那麽有數的幾塊小地方,其中又是以上海最重,也最大。既然關卓凡是在江蘇打仗,不論是人是餉,總要指揮如意,才能順遂,我看哪,不如就……”

    “太後指示得極是!”恭王搶在前麵說道,“臣以為,授關卓凡江蘇藩司的實職,庶幾可以在人財兩端,均保順遂。”

    這一下,等於將慈禧的話頭截住了,兩宮太後,無不愕然。

    (晚上還有兩更。)

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