數十名軍卒押運九輛馬車，浩浩蕩蕩地從營地大門口離開，守望的人不敢阻攔、不敢上到近前，有少部分人，遠遠跟在車隊後麵，直接回了“長安”。

    兩輛直去“通善坊”，三輛去了“大寶商號”，另外四輛直接穿城而過，一直向東。

    跟著的人，一直跟出城十裏，都不見有停下跡象，最後隻能放棄了。

    繼續東行二十裏，行至一無人處，馮寶脫去身上甲胄，換了一身衣服後，對隨行的十餘名軍卒大聲稱“謝謝弟兄們啦！”然後又讓石子他們，給每個軍卒一壇酒、一包肉幹，當是禮物……最後在一片相互“告辭”聲中，禁兵軍卒返回“長安”，留下四輛馬車和馮寶他們五個人。

    “走，我們去‘洛陽’！”

    隨著馮寶一聲令下，四輛馬車依次前行。

    馮寶走時，除了帶上一千貫錢外，更多是將庫房裏的“燒酒”給帶走了，按照他的說法是“去‘洛陽’試試市場。”

    也就是因為有這些酒，他們一路上走的很慢，唯恐顛簸過烈，令酒壇破損，造成損失。

    繼續東行十裏，天色已然漸黑，好在，王三狗記得，不遠處應該有個驛站。

    驛站是官方機構，也隻接待官員，好在馮寶一直都有將官憑當身份證一樣隨身攜帶的習慣，此時剛好用得上。

    驛長姓方，年約三旬，他驗看一下官憑後，還給馮寶，吩咐一名驛丁帶他們去房間。

    從驛丁口中得知，今日驛站裏，除了他們一行外，僅有另外一名官員攜帶家眷入住，而且因為趕上“上元節”的緣故，驛站才能有如此多空房間，平日裏，一般官員都不夠住的，更不用說還有房間提供給隨從了。

    馮寶給了驛丁一些賞錢以示謝意，另外還請他弄點熱水和飯食過來。有錢自然好辦事，驛丁答應的極是爽快，很快就把飯食端了上來。

    馮寶看了一下，覺得自己多半是吃不下去，幹脆不吃了，出門去叫石子，讓他去把自己一口沒動的飯菜端給在外麵看守馬車的王三狗去。

    石子走後，馮寶又去了老張頭房間，找他問了一下明日的行程安排後再回往自己房間，途中遇上一人，身著深青色官袍，品級不高，年紀大約三十上下，兩人雖是擦肩而過，可馮寶總感覺自己好像在哪裏見過，然而卻怎麽也想不起來。

    更有意思地是，對方似乎也有這種感覺，甚至還停下腳步，或許是他也沒想起來，僅停留片刻，又繼續離開。

    當晚，謝岩在營地，馮寶在驛站，都無所事事。

    可是在宮裏，大唐皇帝李治卻是陷入了沉思……

    就在剛剛，他翻閱了“波斯王子”卑路斯呈上的奏疏，裏麵洋洋灑灑近千言，詳細闡述了“波斯薩珊國”自西漢打通“絲綢之路”以後，一直與中原王朝保持睦鄰友好的關係，通過“絲綢之路”，每年給中原王朝帶來巨大利益，以及現在遭受“大食”攻擊，幾近滅國的情況，強烈希望大唐能夠給予一定援助。

    整個奏疏裏，最令李治動心的是兩點，其一，先皇帝李世民曾經有意援助，隻是因當時大唐建國不久，國力不足，難以實施；其二，“波斯”提出的要求並不高，僅僅是希望大唐可以派出一支規模百人的“軍官援助團”。

    對於李治來說，若能做成父親生前想做而沒有做到的事情，那是極為“重要”的！他曾想過，努力超越自己的父親，成為“漢武”那樣一位千古帝王，這份誘惑力，那可著實是不小。更何況，“波斯人”的要求不高，可以說很低，盡管李治還弄不明白“軍官援助團”是個什麽性質的軍隊，然區區百人而矣，哪怕全部戰死，對於整個大唐來說，都幾乎算不上損失。

    李治眼下思考最多的地方是，一百人的“軍官援助團”能幹什麽？能有什麽用？若是派去了，什麽用沒有，那將會有損大唐在各藩屬國中的聲譽，可要是派大軍？那明顯太不現實了，上萬裏之遙，光是路上走一趟來回，都得三年時光，更別提糧草供應等難題了。

    左思右想之下，李治覺得，還是明日找些老臣，問上一問比較好。

    次日早朝，是“上元節”後第一個朝會，三省宰相、六部大臣，五品已上及供奉官、員外郎、監察禦史、太常博士，加上部分皇親國戚全部到場。

    由於是節後第一次朝會，積壓多日的奏章等，均由相關各部上奏，李治除極少部分當場表態外，絕大多數都是“再議”，這也符合他登基以來的一貫作法，很是平常。

    當李治離開“太極殿”，“散朝”聲響起時，所有人都以為這和往日一樣，朝會隻是過場之時，突然有宦官道“陛下有旨，宣長孫太尉、‘英國公’李績、‘河南縣公’褚遂良、‘燕國公’於誌寧、‘北平縣公’張行成、‘蓚縣公’高馮，前往‘兩儀殿’議事。”

    幾位被點到名字的大臣們，相互間看了一眼，似乎誰也不知道是為了什麽事情，但是不管怎麽說，去還是必須的事情。

    幾位大臣進入“兩儀殿”後不久，李治換了一身龍袍走了進來，直接在龍椅上坐下後，大臣們同時行禮道“參見陛下。”

    李治很隨和地道“從卿家免禮，來人，賜座。”

    等他們都坐下後，李治開口道“請幾位卿家來此，實為一件要事。”說著，他對身邊侍候的王伏勝示意了一下，王伏勝立刻將卑路斯的奏疏取出，恭敬地首先遞給長孫無忌。

    在長孫無忌翻閱之時，李治說“這是‘波斯薩珊國’王子呈上的奏疏。其國是我大唐友邦，現正遭受敵國入侵，其父曾數次派使節來我大唐求助，此事，想來眾卿家都有所耳聞吧？”

    一瞬間，幾位大臣都在不經意之間掃了一眼褚遂良，畢竟到了他們的地位，如果還不知道一些事情，那就太可笑了。

    殿中一時寂靜無聲，除了奏疏在大臣們手中傳閱的聲音，再無其它。

    李治倒是很奇怪，眼見平時口若懸河的重臣們，今日一句話都不說，不禁心想“難道還有什麽事是自己不知道的嗎？”

    差不多等每個人都看過後，李治再次問道“眾卿家以為此事當如何？”

    等上片刻，還是無人開口，李治無奈，隻得點名問道“阿舅以為如何？”

    長孫無忌是李治的親舅，又是托孤重臣，身為百官之首，如今李治點名相問，他無法推托，隻得道“陛下，臣以為，‘波斯’太過遙遠，無論成否，與我大唐並無益處，先帝時，以建國日短為由拒之，實因也是如此。”

    李治聽明白了，長孫無忌的意思是，“波斯”太遠，不論援助一事成敗，都對大唐沒有實際好處，先帝也是因為看到這一點，才拒絕的。

    這個道理，李治當然清楚，但是他總覺得，卑路斯在奏疏裏提及的“絲綢之路”給大唐帶來的利益不是空穴來風，所以，他還想再問問。

    “禇公，你以為如何？”李治問。

    褚遂良直言道“啟奏陛下，老臣不讚成。”

    “因何？”李治又問。

    褚遂良道“以區區百人，妄想撼動一國，簡直是癡人說夢，無稽之談，既無用，何必去？”

    李治點了點頭，其實他心裏也是想不通的，僅一百人，如何算得上“援助”呢？

    此事，關乎軍事，李治想了一下，再次問“不知英公有何看法？”

    自“衛國公”李靖去後，“英國公”李績成為大唐軍方第一人，事關軍事方麵問題，他想不回答也難作到，隻是，他實在不想摻合朝廷裏的事，隻想當個“泥菩薩”一般的高官，因此，李績短暫沉吟後，說“老臣以為，單憑軍力，我大唐威懾天下，然而‘波斯’萬裏相隔，完全依靠武力，怕是力有不逮。”

    李績的意思顯而易見，那就是——因為太遠，想靠武力解決，根本不可能。言下之意是，既然武力無法解決，那就和軍方沒什麽關係了。

    三大重臣，一個沒態度，一個反對，一個不支持，按常理來說，李治多半會擱置此事。

    然此事不同，李治事先對他們的態度，是有心理準備的，畢竟“波斯”太遠，最關鍵還在於，誰也無法相信僅憑一百個人，能有何作為。李治真正想問的事情是，此事若成行，對大唐有何好處，又有何壞處，隻有計算好得失，分清楚利弊，才好決定。

    接下來，李治沒有問了，而是將目光投向其餘三人，意思很明顯，同樣是征求他們的看法。

    於誌寧、張行成、高馮三人不同於別人，他們原先都是“東宮”屬官，可謂“從龍之臣”，是以他們對李治也更為了解。

    如今在三大重臣都有態度的情況下，李治還相詢問，那說明，他一定是有其它想法的。隻是，他們誰都不想得罪褚遂良，尤其還是為了一個完全不相幹的什麽“波斯”。

    於誌寧首先道“臣以為，‘波斯’最多為我朝友邦，適當幫助並無不可，陛下可賜予‘波斯’王子官職，令其以我大唐官員的身份回國抗擊敵寇，想來以我大唐之威，定可助其一臂之力。”

    “臣附議。”張行成最簡單，直接以讚同於誌寧的方式，表明自己的態度。

    李治聽懂了，他們兩個人的意思其實就是給點惠而不費的口頭幫助。

    最後一個開口的高馮，說:“諸公所言俱是老成謀國之道，臣別無他議。”

    就在李治略感失望的時候，高馮突然又說:“老臣非常好奇的是，波斯王子怎會認為區區百人足矣？”

    這個問題，是李治最想知道答案的，於是他順著高馮的話問:“不知哪位卿家可以為朕來解惑？”

    無人開口。

    李治或許也覺得這個問題實在有點為難這些老臣，隻得歎道:“眾卿家先退吧，此事日後再議。”

    “臣告退。”眾大臣一起行禮告退。

    沒有得到想要的答案，李治心裏還是很無奈的，在殿中坐了一會兒後，感覺煩悶，便起身向外走去，他打算走一走，散散心。

    “兩儀殿”外，除了負責宿衛的禁兵，別無他人，李治負手站立於大殿門口，極目遠望，無人可知他在想些什麽！

    一陣風過，帶來些許寒意。

    “陛下，外麵風大，還是進殿裏歇息好。”王伏勝唯恐李治被寒風侵襲，趕緊建言道。

    李治微微點下頭，剛準備轉身之際，殿前空地來了一隊執戈巡邏的禁兵，這在宮裏是尋常時，本不足以為奇，然而李治忽然發現，這一隊禁兵有些特別，幾乎每個脖子上都好像圍著一圈“布”。

    李治大為好奇，當下說:“王伏勝，去把那隊禁兵的隊正叫過來。”說完，先反身進入殿中。

    這種小事，自然輪不到王伏勝親自去，他跟隨李治進殿服侍，另有一名小宦官前去辦事。

    很快，小宦官領著一名披甲軍官走進殿內。

    軍官一見李治，立刻行大禮道:“某將‘左驍衛’隊正程務忠拜見陛下。”

    “起來吧”等程務忠站起來，李治問:“汝脖子上為何物？”

    “回陛下話，此物名‘圍脖’。”

    李治道:“哦，呈上來給朕瞧瞧。”

    程務忠問言馬上將圍脖取下來，交給走過來的王伏勝，再由他轉呈李治。

    接過來看了一眼，李治就明白了，隨口問道:“保暖效果如何？”

    程務忠答道:“可減低寒風侵襲，作用明顯。”

    李治點點頭，又將圍脖遞給王伏勝，示意他還回去。

    “汝名程務忠，那程務挺是你什麽人啊？”李治隨意地問一下。

    “那是家兄。”

    “哦，原來是‘東平郡公’之子，將門之後啊。”

    李治隨即又問:“既然是將門之後，那朕來考考汝。”

    “請陛下出題。”

    李治稍加思索，問:“給汝一百精兵，汝能幹些何事？”

    程務忠道:“可幹之事很多，需由陛下指明。”

    李治道:“攻城略地如何？”

    程務忠如實道:“兵力太少，不足以完成。”

    李治又道:“衝鋒陷陣又如何？”

    程務忠答:“可以，隻是如此精兵，用於此，浪費了。”

    “哦，那汝說說看，怎樣使用合適？”李治有些好奇心起。

    “若是在正麵戰場，一百精銳起不了太大作用，最合適的用途就是找尋敵人主帥、或者糧草輜重所在，實施‘斬首’，突襲，伏擊等；如果是敵後戰場，那能幹的就更多了，除去上述所說以外，還可以探查敵人動態，傳播虛假消息，動搖敵人軍心等。”程務忠很是認真地說。

    李治見他說得頭頭是道，不覺很是滿意，信口再問道:“如果是一百人去其他國家呢？該當如何？”

    這一問，令程務忠徹底明白了皇帝的意思，他沒有回答，而是反問道:“陛下說的可是‘軍官援助團’？”

    李治聞言臉色一變，問:“汝是如何得知此事？”

    程務忠不明白皇帝意思，直言不諱地道:“此事最先由‘左武衛’戍邊校尉謝岩提出，並交由‘左右驍衛’一眾軍士討論，而且據某將所知，謝校尉曾有上書陛下詳述，此事知者甚眾，不足為奇。”

    “什麽？”李治“騰”地從龍椅上站起來，看著程務忠，問:“汝是說，有人曾經就‘軍官援助團’一事上過奏疏？”

    程務忠感覺到氣氛不對，連忙跪下道:“某將不敢欺瞞陛下，此事千真萬確，驍衛之中，所知者不下二十人，陛下一問便知。”

    “奏疏，又是奏疏！”李治十分惱火，在龍椅前來回踱了幾步，還是冷靜下來，坐回龍椅，而後道:“程務忠，你起來回話。”

    “謝陛下！”

    李治道:“汝將此事詳細與朕說來。”

    程務忠不敢怠慢，立即將自己知道的事原原本本地說了出來……

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