96.第九十六章
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在這段時日裏, 滿京府的大大小小的商戶世族皆是人心惶惶。
東廠以迅雷不及掩耳之聲,並著應天府的衙役開始清查賬數。不管是大戶小戶, 但凡是有避開稅目的,全以稅目三倍以上抄沒。
經商之人,哪有全部幹幹淨淨的, 這般算起來, 自然是京府大大小小的家族富戶都有涉及,隻不過的確是事出有因, 縱然怨聲載道也隻敢小心議論。
蘇明德哪怕知道李家亦在其列,依舊是一點都不擔心,畢竟誰都知道東廠的廠督是他的女婿,難道還能抄到自己家麽。
城南蘇宅的書房裏, 老管家上了一壺新茶, 順道道:“老爺, 趙姨娘都在柴房呆了大半個月了, 到底該怎麽辦呐。”
老管家跟了蘇明德幾十年,看著現在一點都沒有生氣的蘇家, 心裏是愁的很, 夫人不回來,趙姨娘關著,隻剩一個陸姨娘還在江陵城。
宅子裏女眷都沒一個,這可怎麽是好。
蘇明德對趙婉的耐心, 在知道蘇琦不是他兒子的時候就已經用盡, 加之虞知秋也沒考得什麽功名, 她還害的他差點失去一個兒子,他現在是一點都不想見她,要不是為了蘇家的名聲,他早就送她見了官府。
“老爺,蘇琦少爺回來了。”
門房處的下人站在書房門外稟告了一聲,老管家接著說道,“老爺,您去青州的時候,少——蘇琦他就回來過,說是想接趙姨娘出府,不過老奴沒讓他帶走。想來這次過來,還是為了這個事。”
“好吧,讓他進來吧。”
“是,老爺。”
蘇琦被蘇家的下人帶到,他猶豫了片刻,跟老管家一樣喊了一聲,“老爺。”
蘇明德麵無表情地看了他一眼,“嗯,你是來接趙婉的麽。”
蘇琦點了點頭,他的娘親當年難產而死,就算趙婉做的再錯,始終是照顧他長大,他不能置之不理。
“老爺,蘇家的鋪子地契,我從未動過,這麽多年,謝過感激老爺的養育之恩。”
蘇琦說完,莊重地跪下朝著蘇明德叩了三次頭。
其實他還想說,如果有機會,他也很想見一見簡玉玨,他搶了屬於簡玉玨的人生這麽多年,一直沒有勇氣說出來,現在或許已是太晚。不過他看了看蘇明德不耐煩的神色,終究沒有說出口。
蘇明德揮手道:“好了,你走吧,告訴趙婉,以後不用再回到蘇家。”
他說這話時也沒有看向蘇琦,養了這麽多年竟然不是自己的兒子,他現在多看一眼都覺得厭惡。
“嗯。”
趙婉從柴房出來時還以為是蘇明德原諒她了,誰知竟是要休了她,自然是哭鬧不止,可蘇明德的打算,是要借著這個讓虞青娘回心轉意,哪會理會她。
直到她被蘇琦帶上馬車之後,整個蘇宅突然籠在一陣安靜之中,蘇明德突然有一種錯覺,這麽做已經太晚,虞青娘或許還是不會再回來。
查賬抄沒一直延續了十日,在最後一天,周正才帶著人到了蘇明德那處。
蘇明德看著周正拿出賬冊記簿,然後便是按著賬數一點點搬空宅子裏的東西,甚至連京府的商鋪,院子地契都一並給收走了,他這兩年花費財力心力在京府打點和經驗都仿佛隻是一場泡影。
他忍不住詫異著上前,指著周圍的衙役和東廠的番子道:“周千戶,你是不是搞錯了,這裏是蘇家,這些人,你還不讓他們住手!”
“應天府和東廠一道查的賬目,怎麽會出錯。”周正一邊指揮,一邊嚴肅地說道。
為首的周正,蘇明德曾經就見過,難道說此事亦是得了秦衍的默認。
“可是我——”
周正瞟了蘇明德一眼,關於這個人的做派他也有所耳聞,將商人的精明發揮的淋漓盡致,連對著妻子兒女也是如此。
是以他不耐煩道:“我知道你是誰,也知道你想說什麽。”
“督主若不是看在夫人的麵子上,就不會隻抄沒你京府的一處”周正冷淡地說道,“督主說了,既然你讓夫人不高興,那但凡是你因為夫人得到的,他都會收回,這已經是督主最大的寬容。”
其實這些話是周正胡亂諏的,畢竟他若是告訴蘇明德,他當初問了秦衍時,秦衍隻說一個字“抄”,蘇明德怕是不會相信,還要糾纏。
“好了,你不要擾亂我們的人做事,這屋子,我們也要收回去。”
東廠和應天府的人走了,蘇明德癱坐在座椅上,看著被搬空的宅子和空空的地契匣子,他始終不明白,他精明了一生,為何最後會落了個妻離子散的下場...
***
原本定下查避稅的不止京府一地,當然少不了最富庶的江南,不過,江南首富上官家從一開始就直接捐送上百箱珠寶入京,出乎意料的同時也算是救了江南其他的富戶家族。
所有籌得的錢款,一部分充入了國庫,剩下的則是派人直接送往邊州解決逃兵一案。
夏日的黃昏,黃色的琉璃瓦被餘暉映射出熠熠之光,可隻一會兒,天色便灰暗起來,風雨欲來。
朱景煜站在乾清殿的門口看著宮門,乾清殿下麵的玉石台基很高,他習慣在這裏看著遠處。
他九歲登位,一開始靠墊著凳子,看的是葉青,後來他看的人變成了秦衍。皇宮是他永遠出不去的牢籠,而為了讓他好好活著,他身邊所有的人,包括秦衍,又何嚐不是在牢籠裏。
呂德海抬頭看了眼天色,“皇上,起風了,奴婢看馬上就要有雨,您還是進去等吧。”
“再等一會兒,阿衍他就快來了。”
“是,皇上。”
呂德海替朱景煜披起一件玄色披風,大概是停了一段藥的緣故,最近朱景煜的身子好了許多。
朱景煜看著秦衍走進皇宮,穿過乾清宮門,他才收回扶著石柱的手,“進去吧。”
秦衍走進乾清殿之時,朱景煜已經恢複如常地坐在了方正寶案之後,他神態自然,與往常沒什麽兩樣。
“上官家倒是通透,不知得了誰的風聲,連夜送了上百個箱奩過來,加上這些邊州應該能緩上一陣。”
“嗯。”秦衍抬頭道:“你今日召我過來是為了何事。”
朱景煜沉吟了一陣,“這次的銀兩,由你親自送去邊州吧。我怕張懷安還有其他的打算。”
秦衍揚了揚眉梢,沒有什麽疑慮道:“好。”
朱景煜笑道:“阿衍,這麽多年,我說什麽你都答應,你都不嫌麻煩的麽。”
這幾年,秦衍對他的這些問題已經司空見慣了,他是最不喜歡聽這種詢問,根本毫無意義,“我說過我答應過葉青,會好好照顧你。”
朱景煜低頭扯了扯嘴角,眼神有些暗淡,“我知道了。”
直到秦衍走到門口,朱景煜目光直直地看著他的背影,他曾經想了無數次,唯有這次,他終於敢低低地喊了一聲,“哥哥。”
那聲音雖小,但還是被秦衍聽到了,他皺眉回頭看了一眼朱景煜,腳步頓住了好一會兒,才回了一聲,“嗯。”
走至乾清宮門外,秦衍看了眼斜上的屋簷,陵安領命從暗處出來,恭敬地垂首。
“督主。”
“我不在京府的時候,你在宮裏看著他。”秦衍總覺得今日的朱景煜有些奇怪。
陵安難得地猶豫,“督主,可是你這次去的是邊城,屬下想——”
秦衍冷冷看了他一眼,“本督難道還需要你的保護麽。”
“是,督主!”
秦衍往乾清殿門口望了一眼,朱景煜的身影小小的,跟他第一次見到的時候一樣,躲在柱子後麵,就以為他看不見了,真是幼稚。
朱景煜目送秦衍離開宮門口,天邊正好開始飄灑起小雨。
“呂德海,讓月兒明日就走吧。”
“皇上,可原定的還有好幾日才啟程呢。”
朱景煜低聲道,“你知道的,沒多少日子了。”
呂德海無聲地歎了口氣,“那陛下今日要不要去儲秀宮看看張答應。”
朱景煜轉身走回乾清殿,“不用了。”
...
陵安既是得了秦衍的命令,隻得並不怎麽甘願地回到了乾清殿,坐在檀木梁上守著下麵的朱景煜。
朱景煜仰起頭,明知故問,“陵安,上一次,秦衍在墨城受傷,你在麽。”
陵安原本不想與他說話,但提起了秦衍,他還是答道:“不在,我奉命守在京府。”
“那若是這一次你沒去,秦衍在邊州受傷呢。”
陵安原想說督主是不會受傷的,但轉念一想,上一次張懷安的人就盯上了督主...
朱景煜繼續隨意地說道,“秦衍雖然厲害,但若是有足夠多的刺客出其不意地出現,他還是難以招架。”
“朕在這宮裏,有禦林軍和錦衣衛,也不會出什麽事,你大可以去跟上秦衍。”
陵安皺眉,“我不會聽督主以外的人的命令。”
“可是朕知道,秦衍救過你一命,你若不去,秦衍與上一次一般受了傷,你會不會後悔。”
陵安麵無表情的臉上出現了一條裂縫,守著朱景煜當然不是他的本意,他隻服秦衍一個,自然是隻想呆在秦衍的身邊。
“晚兩日再去,你偷偷跟著他,他便不會發現。”
“.....嗯。”
***
翌日,順貞門的門口,為首是一輛裝飾華麗的宮車,後麵則排著跟著好幾輛不坐人的馬車,上麵放著十幾個紅色大木箱。
張月兒換上了進宮時候的常服,她進宮時年紀小,現在過了兩年,才正是碧玉年華,明眸皓齒的讓人看一眼就能喜歡。
哪怕是就快要上馬車,她仍然時不時回頭看向宮門,期待著什麽。
“主子,走吧,陛下他真的不會來了。”雙福緊了緊懷裏的那道呂德海偷偷塞給他的詔書,無奈地搖了搖頭。呂公公說了,不到漣水縣,他就什麽都不能說。
“可是皇上昨天也沒來,”張月兒能回去本來是高興的,但看不到他,心裏難免失落。
她安撫了下懷裏莫名狂躁不安的蛋心,在它的頭上捏了一把,嘟囔道:“他不想來看我,至少也來看看蛋心呀。”
“哎,主子,上車吧,別等了。”雙福不知道該怎麽勸,隻能重複著這一句。
“嗯......也是。”張月兒自顧自地揚起嘴角,“我才回去那麽幾日,皇上肯定覺得反正很快就要再見了,所以他就懶得來送我了,雙福你說是不是。”
雙福看著重又活力滿滿,一臉高興的張月兒,回過頭歎了口氣,他這個主子,真是怎麽都讓人討厭不起來,明明前兩日還好好的,怎麽皇上突然就要趕她出宮呢。
張月兒想通了,就抱著蛋心準備攀上馬車,突然,蛋心趁這個機會一把掙脫了她的懷抱,撒歡了短腿一路往順貞門的門後竄去,張月兒車也來不及上了,忙提起裙擺,下意識跟著蛋心後頭跑。
走到漆朱的大門之後,她才看到一臉啞然的朱景煜,還有正在試著攀上他大腿的胖胖的蛋心。
張月兒呆了片刻,又驚又喜,“皇上,您怎麽在這呀?”
她還以為他不來了呢,可是要送她的話,他躲在門後幹什麽。
“朕恰好經過此地,想起你是今日走,就順道來看看。”
“噢。”原來是不小心經過呀。
在這說話的當口,蛋心已經爬進了朱景煜的懷裏,爪子死死拽住他的衣襟,睜著一雙圓圓的貓眼,卻是比方才在張月兒懷裏要安靜的多。
張月兒看著蛋心的動作笑道:“皇上,蛋心舍不得你呢,要不讓蛋心留著吧,反正我過幾日就回來了。”
朱景煜順了下懷裏狸貓的橘色長毛,搖頭堅持,“讓它陪著你回去。”
朱景煜伸手把狸貓遞給了張月兒,誰知蛋心竟是緊緊抓著朱景煜的袖袍,不肯撒爪。
那爪子嵌入明黃色的錦袍,根本不能憑著人力掰扯。
“皇上,它不想跟我走,就讓它留在宮裏嘛。”
朱景煜看了張月兒一眼,低頭覆著蛋心嫩粉的小耳朵,輕輕說了一句,蛋心忽然似乎聽懂了一般,鬆開了爪子。
“帶它走。”
張月兒接過它,臉上滿滿驚奇,“皇上,你對它說了什麽呀。”
“我說等它回來,朕賞它一箱魚幹。”
張月兒聞言噗嗤一笑,“那我回來,皇上會不會賞我什麽呀。”
朱景煜眼裏閃過一絲憂傷,但還是笑道:“你想要什麽,不等到你回來,朕現在就可以賞你。”
“我,我想要,皇上說的喜歡。”張月兒紅著臉,然而卻不肯低頭,她看向朱景煜,那模樣羞澀而又勇敢,滿懷著少女的心事,純淨美好。
朱景煜站在木門旁邊楞了一會兒,而後緩緩上前,像是用盡了全力一般,抱著眼前的女子,嘴唇在她耳邊張闔了幾次,終究還是什麽都沒說。
...
宮車帶著張月兒已經走了很久,朱景煜依舊站在順貞門門口,看著地麵上那些雜亂的車軲轆印記,他轉過頭看向呂德海,
“呂德海,朕看起來,精神麽。”
隻是這一句,呂德海的眼圈突然紅了,“精神,張答應方才看到的皇上,是最精神,最好看的。”
朱景煜揚起唇角,“嗯,那就好。”
他從出生起就開始喝藥,硬生生拖垮了身子才得以活下去,可他不想張月兒最後記得的,還是他病弱的樣子。
“告訴江陵府的府尹,替她尋一門最好的親事。朕送她的紅箱內皆是陪嫁,地契鋪約在府署的記冊,永不得更名。”
“是...皇上。”
***
去往邊城,秦衍在走到第四日的時候,聽到了什麽聲響,突然撩開了車簾,騎著鬣馬的陵安來不及躲避,才趕上就被抓個正著,馬車立時停下。
秦衍皺眉,“你怎麽會在這。”
“督主,屬下...”陵安第一次不敢直視秦衍投射過來的狠厲視線,“邊關太亂,而且張懷安定會派人暗殺。”
“是不是皇上讓你來的?”秦衍沒等他回答,繼續道,“他還說了什麽。”
陵安搖頭,“沒了。”
秦衍想起臨走時朱景煜的神態,飛身上了陵安騎過來的鬣馬,“你將這些押送到邊關。”
“督主....”
秦衍轉頭一記狠厲的目光掃來,陵安隻得鑽進了馬車。
***
乾清殿內,呂德海端著一碗藥湯,顫抖著遞給朱景煜,“皇上,您喝這個,喝了它一下子就能睡過去,疼都不帶疼的,記得可要給奴婢留個半碗。”
“真的麽。”
“奴婢可沒騙你,奴婢當年淨身都是喝這個。”
朱景煜聽到這句時突然笑了下,就著杯口喝了一半,讓給了一道坐在牆角的呂德海。
看著慢慢升騰起的黑煙,朱景煜感覺有些困倦,“呂德海,你當初為什麽會進宮。”
呂德海的眼皮也有些耷拉下來,“被後娘賣進來的,值了二十吊錢呢。”
“後來呢。”
“沒有,了,哪有,後來啊。”呂德海斜下了腦袋,躺在角落漸漸失去了意識。
朱景煜大概是藥喝的多了,過了好一會兒,煙都開始嗆鼻了,他的頭才開始暈,火苗帶起的熱度,熏得他身上都是汗。
煙味很嗆,他卻連咳嗽的力氣的都沒有,胸內的氣息被壓縮,好似一點點抽走,他開始喘不上氣了。
朱景煜輕輕地垂下手,閉眼的瞬間還是帶著笑,“哥哥,以後不用,再為我那麽累了。”
景元二十三年六月十九,夜半時分,乾清殿無端遭逢了一場大火,那火勢由裏頭一直燒到了殿外,濃煙滾滾,禦林軍發現時,殿內的火已經竄上了房梁,根本難以衝入,待火被撲滅,殿內的牆角隻剩下兩具焦屍,還有其中一具屍.體上明黃色帝袍的碎片。
張懷安站在殿外,看著拿到手裏的遺詔,心裏不禁暢快,這天下,終於要落到他的手裏了,不過這遺詔的最後一句,真是多餘而又矛盾的讓他看的不舒服,這皇上最後莫不是傻了麽。
“東廠廠督秦衍,多年來恃寵傲物,特貶其官職,然亦輔佐有功,賞黃金萬兩,驅出應天府城。”
***
督主府的書房,周圍的窗戶都關闔著,漆黑一片,沒有一絲光亮。
牆壁角落的地上靠著一個玄色的身影,他那刀刻一般的深邃的俊顏上沒有任何表情,單腿支起,手邊是一對雜亂無比的書簡。
蘇宓輕輕地推開房門,明明是夏日,房內卻還是散著莫名的冷意。
蘇宓看不清秦衍的神情,但她第一次看到他那麽難過的樣子,難過的連她的安慰都說不出口。
“督主...”
許久,秦衍才抬頭,他的眼圈血紅,聲音沙啞,“蘇宓,我以後,都沒有弟弟了。”
***
漣水縣縣令的後院裏,張月兒正坐在凳子上鼓搗著枇杷,前兩日是洗幹淨剝皮,現在是要碾成細沫,既是帶給皇上的,當然得她自己親手做的了。
“月兒,你停一停手。”月兒娘範氏看著女兒這幾日不眠不休地做這枇杷膏,很是心疼。
“那小公公都說了,皇上不要你再回宮了,你就不要做了好不好。”
範氏起身想收回月兒手裏的鐵杵,可張月兒的手攥的太緊,她半分都拉不動。
“娘,我要回宮。”
範氏一向溫柔,說不出重話,隻得重複著這兩日的話,“府尹大人都與你爹說了,會給你再尋一門好親事。”
“娘想著你就在江陵城選一個,離娘近一點的嫁了也好。”
張月兒搖了搖頭,手下的動作不停,“娘,我不嫁別人,按著約定,我還有兩日就要回宮了。”
“可是月兒,皇上他不喜歡你,都將你貶了庶人,你要怎麽回去呢。”範氏無可奈何地說道。
張月兒停下手,看了眼腳邊的蛋心,“他不喜歡我也沒關係,他肯定喜歡蛋心,我可以帶著蛋心去找他。”
一隻貓能有什麽用,範氏以為月兒已是胡言亂語,顧及女兒的心情,搖了搖頭沒再說下去。
院子又隻剩下張月兒舂搗的聲音。
直到傍晚,雙福跌跌撞撞地從門外跑進來,臉上倶是蒼白的神色,“主子,主子!”
張月兒一看到雙福,不禁升騰起一股希望,他之前已經啟程離開了漣水縣,現在轉回頭,難道是皇上下旨要他來接她麽。
她笑的燦爛,“是不是皇上派人來接我了!”
“主子...”
雙福哭著斷斷續續地說道:“不是,是皇上,皇上他大行了。”
張月兒臉上的笑容凝固住,手裏的玻璃罐應聲摔下,裂的四碎。
“大,大行?”張月兒站在長凳旁一動不動地像是失了魂魄,她訥訥自語,“走的時候還好好的,怎麽會.....”
“雙福,你是不是在騙我啊。”
雙福在一旁哭得沒有回應,看的張月兒心裏一緊,“娘,我要回京府,皇上一定還在等我,他是不會死的。”
範氏一時間還未接受雙福說的消息,月兒的話更讓她心生急切,“月兒你不要胡鬧,都這時候了,你還要回去?!”
“娘,我那天晚上聽到了。”
“什麽?月兒你在說什麽?”
張月兒抱著手蹲下來,將臉埋在膝蓋上,眼淚無聲地順著手臂往下滴在地上。
【“月兒,你可不可以呆在皇宮,陪我一輩子。”
“那,我就當你答應了吧。”】