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    當天夜裏，最終收攏的德軍艦隊先向北行動，在確信距離已足夠拉開的情況下，深夜時分克蘭克又將航行方向對準西南方，整個艦隊庫存燃油並不多了，他必須盡快返回阿根廷去，否則所有軍艦會因燃料耗盡而癱瘓在海麵上。
    得益於水兵們堅持不懈的努力和排水泵的拚命工作，伊勢號在兩側基本保持平衡的情況下，海水一共被排掉了500多噸，鍋爐經搶修後也恢複了一個，現在整艘軍艦航速勉強提升到了18節，同樣是被魚雷中創的格奈森瑙號畢竟艦齡新一些，抗沉性也更好，相對來說損傷並不是太重。
    克蘭克很清楚，他必須盡快甩掉對麵的美國艦隊，因為對方現在依然具有能置自己於死地的能力，而本方隻有運氣好才能重創對手。不過心急歸心急，他讓艦隊依舊曲折前進，以避免遭美國潛艇攻擊。同時又要求雷達室全神貫注，避開任何船隻，每艘船都可能向美國人通報自己的方位而使得艦隊暴露目標。幸運的是，一切都非常正常，毫無蹤跡——他不知道因為德國艦隊的存在，盟軍事先已通知所有運輸船隻停航。
    提心吊膽過了一夜，整支艦隊運作情況良好，克蘭克決心給全體官兵鼓鼓勁，便興致勃勃地走到擴音器前，向全體艦員訓話。
    “全艦注意，我是艦隊司令官克蘭克。”他清了清嗓門，熱情洋溢地說道：“我要向輪機和損管部門表示祝賀，你們的表現充分體現了海軍的傳統。另外，我更要像我們的航空兵表示祝賀，他們太了不起了，他們用隻有敵軍40%的飛機取得了摧毀敵軍3艘航母的驕人戰績，而我們的損失比敵人少得多！”
    嘴上這麽說，其實高層還是很心痛的，昨天這一仗自身損失也不小。薩伏伊號沉沒，z29\30驅逐艦沉沒，刺蝟級也報銷了一艘，奄奄一息、癱瘓在水麵上的塞得利茨號最終被本方驅逐艦用魚雷擊沉，各艦艇官兵損失也很多，伊勢號和格奈森瑙號因為炸彈和魚雷也損失了一部分官兵——正好抽調薩伏伊號和塞得利茨號上的幸存官兵填補。
    航空力量的損失同樣非常嚴重，飛機數目損失了近一半，飛行員損失了32人（組），損失率超過四分之一，光騎士十字勳章以上獲得者就損失了6個，特別是其中還有兩個銀橡葉騎士十字勳章獲得者更讓克蘭克扼腕歎息——獲得該級別勳章的軍人全德國還不到1000人（騎士十字勳章獲得者目前大約是6000多人）
    清晨時分，天色放亮後能見度大大提高，伊勢號情況進一步好轉機，艙內連續運轉的應急排水泵將成噸的海水被抽走，被淹的鍋爐和管道冒出來後立即進行搶修情況，僅剩的1度傾斜度也在不知不覺中矯正了，克蘭克估計現在兩側船舷還有2000多噸海水，徹底清理隻有到阿根廷船廠才有機會了，但情況好轉是不爭的事實。
    “最高能給多大航速？”克蘭克問道。
    “我看能走21節。”青木艦長沉吟一下後道，“樂觀點的話，9點後能恢複到22節。”
    “大好了，堅持住！情況會好起來的！”克蘭克立即命令把ar-52艦偵放出去。
    9點以後，伊勢號最大航速恢複到22.4節，海麵上風力似乎也比昨天傍晚更大一些，瓦爾特提出再試驗一次魚雷載重起飛的請求——失敗的話就意味著再丟一架ju-198，克蘭克咬牙答應了。
    執行第二輪試飛的還是巴赫，昨天試飛失敗讓他難過了一夜，一晚上都在和戰友分析能不能飛以及應該怎麽樣才能讓飛機有更好的升空性能，聽到還要再試飛一次，他二話不說就把活搶來了。
    幾乎是和昨天相同的一幕，但不同的是，今天到了甲板盡頭，這架滿載油料和魚雷、重達6噸的大家夥在巴赫溫柔地操縱下穩穩當當地飛了起來，全艦官兵熱烈鼓掌，現場幾個軍士觀察後認為，至少還有4-6米的餘留空間……
    “耶，成功了！成功了！”40來歲的瓦爾特像個小孩子一樣興奮地又蹦又跳，揮舞著拳頭道，“我們還有20多架攻擊機，這次可以把該死的美國人全部送到海底去了！”
    “我在想，回國後要搭載準備更重的穿甲彈或半穿甲彈進行俯衝轟炸。”西蒙補了一句，“400公斤航空炸彈看來對付埃塞克斯級級是無法擊沉的，以前用500公斤炸彈似乎也有些困難，必須再加大一點劑量。”
    “讓我想想……”瓦爾特陷入了沉思，他思考問題的角度和西蒙不同，“我倒覺得可以帶那種靈巧的反艦炸彈。”
    “你是說，hs-393？論分量倒完全沒問題，但這玩意使用不是要求有絕對製空權麽？”
    “理論和實踐總是存在差異的，昨天接仗時，我發現美軍的f6f在高空笨得像塊木頭。”瓦爾特原原本本描述了昨天交戰的情況，“f6f特別是新型的f6f-5在中低空是架不錯的飛機，比bf-219強，比do-412可能也略微強那麽一點，但在中高空特別是高空完全就是個廢物，9000米以上根本笨得連轟炸機也比不上，如果我們用高空高速接近，然後投放hs-393，那就非常理想，再說這戰術國內不是已開始在陸基上試用，準備強行對艦攻擊？”
    所謂陸基使用，不是指空軍的ju-188，而是指海軍使用的bmw901發動機版ju-298在拆除艦載裝置並加大翼麵積和加壓駕駛艙後，實用升限超過1.25萬米，代號ju-298s，配合同樣是高空專用的ta-152後簡直是高來高去的絕配。ju-188\288經改進也能在該空域使用，但載彈量就下降到不到1噸了（該係列原本正常載彈3噸），這就和ju-298處於同一等級，而航程還不如對手，因此隻能放棄在該領域一較長短的念頭。
    實際上，到1944年年初，海空軍中型轟炸機和攻擊機被容克斯一家近乎壟斷了，一共推出了4個主力型號：ju-188\288；ju-198\298——前麵標1的都使用bmw801飛機，標2使用901發動機。雖然801和901係列發動機最大功率都是2400匹馬力級別，但同功率裝在飛機上的表現明顯是801更好——後者隻有14個氣缸，重量、體積都比仿美國r-2800發動機的901係列要優越。
    但反過來說，14缸氣冷發動機到2400匹馬力是極限了，現在2400匹馬力801f（實際最大功率2台要壞2台，軍備部根本不敢在飛機上正常使用，隻用於測試還馬馬虎虎。901係列表現比801f略好一些，良品率大約是三分之二，對作戰來說依然隱患重重，軍備部依然不肯放行，但口氣沒那麽強硬。不過901係列比同樣是寶馬公司當初立項的18缸發動機802係列靠譜得多，後者更重、完工程度也更低，為早日出新品，寶馬公司自己也放棄了，幹脆直接把802和901設計組合並共同攻關901係列。
    現在的局麵很明顯，2400匹馬力的901係列和801f都還不敢用，主力飛機上用的最多的當家花旦依然是2000匹馬力級別的bmw801s——實際最大功率2045匹馬力，與使用r-2800的英美主力戰鬥機p47\f4u和f6f基本都處於同一水平線，但因801發動機迎風麵積小、重量也輕，所以德軍占有一定優勢。
    當然德軍也很清楚，美國人手裏2400匹馬力甚至2800匹馬力的r-2800完全具備服役條件了，因為他們已在紐芬蘭繳獲物資中發現了2400匹馬力的r-2800發動機實物（用於最新款的p-47戰鬥機），所以霍夫曼才迫不及待要將新的噴氣轟炸機推出去——德軍試飛後認為p-47截擊普通中型轟炸機很有威力，威脅度超過了噴火或p-51，而德軍自己又沒有重型4發轟炸機編隊，假設純粹使用ju-188展開空襲，說不定重蹈第一次不列顛空戰的覆轍。
    霍夫曼的策略獲得了成功，由於恐懼噴氣戰法無法防禦的事實，美國人推遲了p-47\f4u等飛機的生產製造和飛行員培養，全力將精力投放在流星噴氣機上，這就成功帶壞（雖然隻是短期帶壞）了敵軍的節奏。
    一直到中午12點，所有偵察機都報告，1000公裏之內毫無發現。
    “看來敵人回南非了？”
    “也好……”克蘭克想了想，“我們回阿根廷，緊急搶修與補充後回地中海，這次換條路，我們走大西洋。”
    “大西洋？”西蒙愣了，有些擔憂地反問一句，“會不會？”
    “沒事，元首在打不列顛，美國人焦頭爛額，暫時顧不上我們的……”