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    “孩子們還沒長大，父母不會貿然老去。”
    葉開緩步行到蘭娘身後，那撮殘留在梳子上的白發，被他眼尖地識了出來。
    登時，葉開有一絲莫名的痛....
    前年的那場大病讓這個女人付出了昂貴的代價，可怕的病魔在腎部肆意橫行，盡管窮盡了所有辦法，但由於時代的局限，蘭娘的身體仍舊每況愈下，這讓葉開束手無策，也的的確確愁壞了他，再好的醫療手段也不過是延緩一下這種大勢，他擔憂的是玉殞香消的那一天。
    人注定會死，可怕的是，抬眼便至。
    “妾身才三十歲生人啊....”
    蘭娘沒有回頭，她從鏡子中看見了葉開的臉，不知為何，心裏很踏實。
    “本不該有這麽多的白頭發.....”
    葉開能聽見那微弱的歎息，沒有比本人更了解自己的身體，那種日漸消失的生氣和體力，正警告著當事人青春不駐，大限不遠。
    “洋醫生說了，隻要你好好調理，這病總會好，我不在家的這段時間，切勿傷身勞神，大事讓韓春兒來打理，他為人機靈，又懂得人心思，要是....”
    葉開囑咐了半天，很奇怪，一向對家長裏短漠不關心的他，居然會絮叨上半天，末了，他把蘭娘托起，輕輕的放在床上，順手拉上了簾子。
    “你和翠丫頭說了什麽讓她那樣”
    二人同床共被，葉開手撫蘭娘的發梢，換了一個話題，盡可能的把話題往輕鬆詼諧的趨勢上引導。
    “老爺猜猜。”蘭娘賣了個關子。
    葉開斜著眼，笑道：“女人家的事，老爺哪裏猜得出來。”
    “猜猜嘛”蘭娘不依不饒。
    葉開沒辦法，隻好道：“翠丫頭一向聽你的話，準是一些生活起居的雜事。”
    蘭娘在懷中輕輕晃了晃腦袋，示意這個回答不是她想要的，半天後，才公布正確答案。
    “老爺不想要個兒子”
    一說這話，葉開啥都明白了，隻好苦笑著不說話。
    沒有兒子，一直是蘭娘的心病，或者說是整個良府的一大缺失，蘭娘身為正妻，自然而言的要擔負起家庭的香火事，不管是不是自己所出，有兒子總比沒兒子好，這在後現代或許無足輕重，在當時卻是有悖人倫的大事，再加上良弼不納妾，不尋歡，自己身體有恙，長久以來，血脈繼承人的問題一直沒有找落，從這角度上講，她負有重大責任，甚至略帶一絲愧疚。
    改變觀念談何容易，這一點，葉開不想爭辯。
    “翠妹妹人好，瞧得出老爺歡喜的很。”蘭娘蜷在葉開的懷裏，小聲的說：“要是能為老爺誕下一男半女，”
    “這種事要看天意，哪能勉強”葉開把她抱的更緊了，突然笑道：“不過有件事，卻是人力所能及。”
    “什麽事”蘭娘懵懂。
    葉開在耳邊小聲說著，蘭娘聽了，頓時紅了半個臉，臉上起了一層許久未見的特殊光澤。
    “嘿，羞什麽，都老夫老妻了。”
    蘭娘捶了一下胸膛，示意後者趕緊把這私房話停了，忙把臉埋在了枕頭上，葉開順勢撲上，是啊，老夫老妻了，接下來要辦事也都不陌生。
    燈光昏昏黃黃，“滋滋”響個不停，卻沒人有閑工夫理會，這個在曆史長河中孤獨死去的女人，葉開心中充滿了憐憫，他所能做的隻是盡心多一份疼愛，或許是即將離別的怪情緒作祟，往日賢良如小貓的蘭娘，卻仿佛被踩到腳趾一般，異常奔奮，像討債鬼似得，和著唇尖自然而言的輕吟，大力分享著彼此的體溫。
    .......
    轉眼便是明天了，日上三竿，卻沒人敢叫，下人擠在門口，苦等良久，也不知道裏麵發生了什麽，隻得看了又看，瞧了又瞧，小聲議論著，裏麵為何久久傳不出宣召的聲響。
    其實二人早就醒了。
    葉開在草擬著軍令，蘭娘在一旁收拾行裝，兩人個忙各地，雖然沒有說話，但也都知道，這種機會不多了。
    韓春兒在照顧著整個良府，這次不能去，蔣誌清那邊也走不開，總之，兩個左膀右臂都處於挪不開的狀態，他總得選一個人代替，想來想去，他想到了張嘯光。
    這位昔日逃兵，葉開並不陌生，在調任普通士兵後，他一直擔任葉開貼身文書的工作，同時，也擔任著軍中鷹眼的角色，禁衛軍雖然是葉開一手組建的，但他有這樣一點微薄的擔憂，鑒於曆史上發生的武昌起義和灤州兵諫，他對底層軍官士兵不放心，這年頭革命黨總是無孔不入，難保不會有漏網之魚。
    能力可以慢慢培養，最重要的是，忠誠，這一點，葉開始終在意。
    種種算來，張嘯光很符合這點，沒有葉開，前者現在已經是個死人，這份大恩對一個讀書人來說幾乎難以為報，再加上這次南下，葉開的總督衛隊，要帶走禁衛軍一個步兵協的兵力，有張嘯光在，遇事也方便些。
    “這件官袍要帶走嗎”
    蘭娘從櫃子裏翻出了領侍衛內大臣的袍子，仔細瞅了瞅，向葉開詢問道，“上次老爺穿著真是精神，大家都說好看。”
    “不了，這是正一品的袍子，是榮授，不是實授，總督是從一品，差半級，不能穿。”葉開解釋道。
    “也好，那就留下吧，我也有個念想。”蘭娘把這件袍子掛在了最顯眼的位置，葉開笑了笑，沒有說話。
    “老爺，老爺，有人來了”
    下人大聲呼喊，聲音遠遠地就傳了進來，她敲了敲門，沒等回應闖了進去，進門就磕頭謝罪，“老爺，大夫人，有人來了，說要老爺接見，看樣子好像是官家人。”
    葉開沒有生氣，轉身對蘭娘說。
    “新袍子來了。”
    未完待續。