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    接連幾天，左良玉每天都收到六省總理熊文燦的數道催促軍令，催促他立即發兵房縣，進剿張獻忠和曹操等部賊匪。

    均州城中，左良玉接過又一封新送到的催促命令，看也沒看就扔到了一邊。

    “催催催，催他奶奶個腿兒。”左良玉咒罵道。“隻知道一味催著進兵，可老子要的軍餉呢，糧草呢，軍械補給呢，將士們的賞銀撫恤呢，一樣都沒有。”

    左良玉現在手下有九千人馬，算的上是兵強馬壯了。不過頂著個援剿總兵官的頭銜，卻隻是一支客軍。他本是關寧軍中出身，後來被開革，之後投靠了昌平督治侍郎侯恂麾下，得到重新啟用，總算靠拚命掙回個總兵頭銜。

    之後從關外轉到關內，再調到中原，自崇禎五年他奉命受調南下參與剿匪到如今，他已經在中原剿了八年的匪。死在他手下的賊匪無數，也讓他在賊匪中贏得了一個左爺爺的稱號，但打來打去，他的仕途卻幾乎沒什麽進步，反而好幾次受到彈劾，被降罪。要不是他能戰，隻怕早就被鎖拿下獄了。每次立個功剛得個封賞，轉頭肯定又要因為被彈劾而降級，升升降降，都已經不知道多少次了，到頭來他的官職就是在原地踏步。十年前副總兵，十年後還隻是個總兵。

    說起張獻忠，左良玉根本瞧不起這個賊匪，雖然在賊中匪名極大，但張獻忠卻數次敗在左良玉的手中，在去年，甚至被左良玉一箭射中肩膀，又揮刀砍中左良玉麵目，砍的他血流滿麵，差點就命喪他手。

    張獻忠當時得部下拚死救回，逃入穀城。不得不向朝廷請降。左良玉根本不相信張獻忠會降，張獻忠以前不止降過一次了，一旦形勢不妙就請降，一得喘息之機就又反叛。左良玉當時堅持要趁機剿滅獻賊，結果熊文燦卻非要撫。

    撫他老母！想到這裏左良玉就是一股怨氣。

    就在去年冬，左良玉安置家眷的許州發生兵變，他一家都被滅門，除了跟隨他在軍中的兒子左夢庚，左良玉的妻妾兒女全都沒躲過這一劫。

    左良玉把兵變家滅的恨都歸於流匪，若不是這些流賊四處做亂。官軍忙於圍剿，疲於應命，也不會發生兵變這樣的事情。

    左良玉打心底裏也瞧不起上司熊文燦，他跟過不少人，袁承煥、馬世龍、曹文詔、侯恂、孫承宗、陳奇瑜、盧向升、張國維等眾多上司，其中他最瞧不起的就是熊文燦了。一個貪婪的家夥，除了瞎指揮，什麽都不懂。

    之前一力要招撫張獻忠，給了張賊喘息之機。然後等到張賊再反。他請命出兵圍剿，可熊文燦卻故意拖延時間，不讓他們出兵，給了張獻忠與曹操匯合的機會。現在一回頭。熊文燦卻又開始催命一樣的一天數次的催他進剿，可卻一點錢糧都不肯拔下來。

    “將軍，屬下聽說熊文燦正派人急調劉鈞北上，據說還讓人送了五萬兩銀子給劉鈞。聽說還許諾等劉鈞率兵到達襄陽，就會再拔五萬給劉鈞。”

    “劉鈞？那個走了狗屎運的練總？”左良玉冷哼著道，臉色十分難看。

    “就是那個家夥。也不知道走了什麽狗屎運，居然把老回回的兄弟鑽天豹一營人馬給滅了。”

    左良玉不屑的道，“不過是區區一營賊匪而已，就算滅了又如何，這些年，我們在中原剿匪，手下滅殺的賊匪沒有十萬也有八萬了吧。”雖然如此說，可他心裏還是充滿了妒忌，他打生打死這麽多年，還是個總兵，甚至是個連地盤都沒有的防剿總兵。而那個還乳臭未幹的劉鈞，先前不過是個小小武生，縣團練練總，卻因為隻剿滅了一夥不開眼的賊匪，居然就得皇帝欽封為遊擊將軍，連熊文燦那個熊包都拿出五萬兩銀子送去。

    他娘的，他幾次向熊文燦請餉，可都沒有一分。

    “聽說熊文燦是要把劉鈞的人馬編為他的總理標營，甚至聽說還讓劉鈞做他的標下中軍官兼標下左營遊擊坐營官。”

    左良玉陰著臉在沉思，突然感覺到一股威脅。

    “那個劉鈞先前不隻是個練總嗎，他手下能有多少兵？”

    當初熊文燦一就任總理，就調他的六千兵去做他的標營，後來左良玉把熊文燦的那營廣東兵趕回了家，再後來兩人衝突不斷，他幹脆脫離了出來。自那以後，熊文燦雖然後來又東拚西湊了一營標兵，但完全隻是烏合。正因他手下沒兵，因此左良玉可以根本不買熊文燦的麵子，熊文燦也拿他沒辦法。

    可現在看熊文燦的意思，這是要想搞事？

    “回大人，小的聽說那個劉鈞正不停的招兵買馬，聽說現在手下都有戰輔兩營六千餘眾了。”

    “哼，招些農夫湊點人數想糊弄誰？”

    “大人可不要小瞧了那劉鈞，據說他所部裝備火器甚多，最精火器。此人很不簡單，深得李長庚梅之煥等鄂東致仕高官欣賞，很得扶持，而且他還是朝中錦衣都督劉僑的侄子。”

    “哦！”左良玉一下子嚴肅起來，如果是這樣，事情可能還真有可能來者不善了。

    “去請羅副將過來，我們商議一下進軍之事。”左良玉突然道。

    其部將大感意外，“我們要進兵？”

    “嗯，熊文燦連天催促，若是我們不理會他，隻怕他接下來就有可能要翻臉了。”左良玉雖然有些跋扈，可也懂看形勢。以往熊文燦隻是個光杆總理，可如果他手下得了數千兵馬，隻怕這個老小子會發瘋。

    羅岱是河南副總兵，原先是河南總兵張任學的中軍官，去年左良玉與羅岱配合打了幾個勝仗，升為副總兵，眼下均州城裏，正是左良玉和羅岱所總，另一位總兵陳洪範此時前往鄖陽府平定又一支降而複叛的賊軍。

    羅岱到來，左良玉直接提出了出兵的打算。

    “糧餉未足。軍中疲憊啊。”羅岱提出了麻煩。

    “這些我都知道，可我們繼續呆在這裏，一時半會也等不到錢糧，可熊總理卻已經一日數催，再呆下去，隻怕朝廷的罷免令就要下來了。”

    “他娘的皇帝還不差餓兵呢，誰有那本事來就讓他來好了，老子巴不得打道回府呢。”羅岱發牢騷道。他是河南副總兵，而河南總兵張任學卻是大明朝迄今為止唯一一個進士總兵，一個文官轉任的總兵官。實際上也是一個除了嘴皮子能說，什麽帶兵打仗都不懂的文官。

    河南原本沒有總兵，近兩年為剿匪才新設，河南兵也不及各鎮兵馬，羅岱領著這麽一支兵馬，也確實很難。

    “不管怎麽說，熊文燦總理六省兵馬，他的命令我們不得不聽啊。而且，襄陽城裏現在還坐著一位輔臣督師。手裏捧著尚方寶劍呢。一個不好，說不定他就要拿咱們試劍了。”

    “可沒有糧草，咱們怎麽發兵？”羅岱問。

    左良玉道，“咱們為朝廷討賊。軍中缺糧，就先向本地的鄉紳們暫借一些好了。”

    所謂暫借，其實就是明搶，羅岱心裏很清楚所謂暫借是怎麽回事。不過這種事情也是見慣不怪了。

    “什麽時候出兵？”

    “明日一早。”

    “要等陳總兵嗎？”

    “陳總兵在鄖陽一時脫不開身，就我們兩部出兵吧。我們兩部加起來也有萬餘人，對付獻賊等足矣。”左良玉說道。他做為總兵，麾下本隻有有一個正兵營三千人馬，後來招降了不少流匪，如今麾下已經有三營萬人，而羅岱也有副將奇兵營一營人馬，兩人加起來足有一萬三千人。這個兵力對付賊匪是足夠的，不過前提得是賊匪不要避戰逃竄。

    當天晚上，剛剛被官軍收複不久的均州城突然火光衝天，河南副總兵羅岱與援剿總兵左良玉兩將麾下兵馬突然作亂，他們成群結隊，公然搶掠城中大戶商鋪，掠奪錢糧，甚至有不少人趁機殺人放火，奸-淫擄掠。

    直到天明以後，飽掠之後，左良玉才下令收兵，稍後兩部一萬餘人拔營離城，往房且而去，留下了一個更加殘破的均州城。

    許多幸存下來的百姓望著官軍離去的背景，無不咬牙切齒，恨聲痛罵，甚至有一些昨夜家破人亡的男子，掩埋了家人的屍體之後，轉身就去投奔流匪去了，他們滿心怒火怨恨，隻希望餘生能夠有機會跟隨義軍擊敗那些比強盜還狠的官兵，親手殺了那些仇人。

    消息很快傳到了穀城，傳到熊文燦的案上。熊文燦對於左良玉等人在均州的惡行，隻是罵了一句跋扈後就扔到了一邊。他更在意的是，左良玉和羅岱終於發兵進剿張獻忠了，要是他們再不動作，熊文燦估計楊嗣昌就該出來發話了。

    他是由楊嗣昌舉薦出任總理的，當初招撫張獻忠也有楊嗣昌的授意。熊文燦知道楊嗣昌也不希望他被定罪免職，那樣的話，一樣會波及到楊嗣昌的威望。

    現在楊嗣昌在襄陽稱病不出，這是在給他時間，讓他有機會剿滅張獻忠，起碼有機會打一兩個勝仗，改變眼下難堪的局勢。

    可這個時間並不多，如果他無法掌握眼下的局勢，又何談扭轉局勢？如果形勢再無好轉，楊嗣昌必然隻得出來了。

    還好，左蠻子終於還是出兵了。

    不過熊文燦對左良玉實在是沒有什麽信任，他叫來了自己的家丁。

    “再派人去一趟麻城，再催下劉鈞，讓他立即北上。告訴他，若來晚了，賊人就要被剿光了，可就沒有立功之機了。”(未完待續……)