張禦站在大堂中間，袖子自然放落兩旁，舉止儀容無可挑剔。他十分從容的說道：“學生在說告策之前，需要一份都護府地域圖。”

    柳光笑道：“這容易。”

    他吩咐了一聲，就有助役走了出去，少頃，就聽見鎖鏈的聲響，而後上方露出一方琉璃頂，隨著光影投下，就在大堂的地麵上呈現出一副地圖。

    張禦接過助役遞過來的教杆，在旦河上遊某處一點，道：“這裏是洪河隘口，自六十年前一戰後，就有六萬都護府正軍常年駐守在這裏，防備那些陸地深處的好戰的土著部族和隱藏在陰暗處的神明。”

    他又往旁邊移了幾步，教杆順著旦河的走勢往下一段距離，最後在某處看去一大片的空白地方上點了點。

    “這是敞原，這處大平原一望無際，無險可守，而東麵卻是安山山脈的平緩處，那裏溝穀縱橫，地形破碎，本來荒無人煙，可是因為都護府改造了氣候，那裏有些地方漸漸變得適宜放牧和耕種，所以過去六十年來，不斷有安山東麵的土著部落以借口朝拜祖神的名義遷徙到此。”

    朱安世三人聽到這裏，心中猜想他的告策應該是和這些土著有關了。

    張禦繼續道：“由於敞原麵積太過廣大，都護府的人口根本不足以消化那裏，而那些土著又相對安分，所以早年為了避免兩線開戰，對這些土著采取的是安撫策略，並一直延續到了如今，可學生想說的是，最遲明年，又會有一支新的土著部落會遷徙到這裏。”

    柳光露出了關注的神色，道：“張君子，這支部族會有什麽問題麽？”

    張禦抬頭看著三人，道：“這支部落名為‘查克紮努’，意即‘堅硬的利爪’，是一支至少擁有兩萬土著戰士的大部落。”他強調了一句，“也是一支都護府之前從來未曾接觸過的土著部落。”

    “什麽？”

    朱安世三人都是一驚，單單那些部落戰士倒不算什麽，石矛骨箭畢竟是對抗不了火銃火炮和鋼鐵利器的。

    可是這個部族戰士的數量，已經可以催生出至少百名以上擁有超常能力的部落祭祀了，或許還可能存在一兩個土著神明，這三者結合到一起，力量就非常非常可觀了，這會將對都護府南部疆域的統治造成極大威脅。

    朱安世忍不住走前一步，問道：“你是從哪裏知道這些的？”

    張禦道：“三年前，我出門遊曆，曾在安山山脈與旦河下遊的交界處生活過一段時間，對於那片地域裏居住的絕大多數土著部落的都稱得上了解。”

    “事實上，這個堅爪部落早在許多年前就陸陸續續往西遷移了，並在這過程中與當地的部落發生了不少衝突，隻是當時還不確定他們是否會向西越過安山，直到我翻看了這些天來的報紙，見上麵有麵塗藍紋、頭戴羽冠，並且畫有利爪標誌的土著蠻人出現在都護府疆域上，才能確定這件事。”

    朱安世立刻叫過一個助役，麵目凝重道：“去把這半月來都護府的所有的報紙都拿來，多拿幾份。”

    柳光這時道：“張君子，看你的自薦名帖，三年前，你應該隻有十四歲吧？”

    張禦道：“是的。”

    實際上他出門遊曆的時候是十二歲，不過前兩年他和那位老師在一起，這位要他不要在人前提及自己，所以他也就略過了這一段。

    辛瑤扶了扶眼鏡，道：“了不起。”

    柳光好奇問道：“張君子，你當時是怎麽想到去那裏的？”

    張禦稍稍沉默，似乎陷入了過去某段回憶之中，隨後他就開口講述起來。

    “學生在進行古代博物學學習的時候，發現這都護府到達這片陸地的一百年來，對於這這裏土著文明的了解依然十分有限，而大多土著部落的傳說和源頭都在安山另一側，所以就萌發出去那裏考察一番的念頭……”

    他接下來大略講述了一些在那片地域之中所遇到的各種困難和危險，由於“語韻”的作用，他的聲音極富感染力，對事物的觀察又很獨到細致，哪怕隻是聽他的敘述，也給人予一種身臨其境之感。

    三人對張禦談不上了解，可此刻自然而然腦補出一個擁有無畏精神，並勇於探索的年輕士子的形象來。

    就在這時，助役捧著一大疊報紙走了進來，三個人立刻分頭查證，很快就找到了張禦說的那些消息。

    因為這些蠻人並沒有被人當作一回事，所以關於他們的記載隻是出現在邊緣角落裏，事實上能出現在報紙上也是因為這些蠻人獵殺了幾頭靈性生物，要不是特別留意，或者在這方麵十分敏感的人，那確實很容易忽略過去。

    三人立刻意識到，張禦今天其實是以告策為借口，送來了一個重要無比的情報。

    而如果運用的好，那麽就能夠在下一次都堂議事上搶占先機！

    朱安世和柳光、辛瑤兩人低聲交談了幾句後，就對張禦道：“張少郎，請你等候片刻。”

    張禦合手一揖，道：“學生等著。”

    朱安世三人於是一起來到了旁邊一間議事堂內。

    柳光興致很高，不待坐下，就道：“朱師教，辛師教，張少郎帶來的這個消息十分有用，隻憑這個，他就可以通過這次自薦，我提議，這一次就由我們三人聯名，合力薦他為學宮師教。”

    朱安世這時忽然道：“我不同意。”

    柳光露出了詫異之色，他想了想，忽然笑了起來，“莫非朱師教是怕有損自己的名聲麽？其實大可不必，我以為在這件事上，連學宮方麵都會讓步，何況是我們這區區一點名聲？”

    “不是因為這個原因。”朱安世表情認真起來，道：“柳師教、辛師教，這個張少郎可以留下來，我們也可以在其他地方給他補償，但是絕對不能把學職授予他！”

    柳光很是不解，道：“朱師教，為什麽？你能說下理由麽？”

    辛瑤靜靜的看著朱安世，似乎也在等待答案。

    朱安世沉聲道：“兩位，其實我們並不了解這個人，我們隻是聽了他一席真假難辨的話而已，他的學識到底如何我們不清楚，他的品性優劣我們也一無所知，隻是因為帶來了一個消息，就讓他成為學宮師教？我不能答應！”

    說到這裏，他又加重語氣，道：“要知道，學宮師教可是要為人師表的，怎麽能輕易授予一個底細來路不明的人？”

    泰陽學宮作為天夏禮部下轄的學宮，還帶著一些古舊風氣，在道德上麵較為偏重，認為這是一個人的立身之本，學問倒反而是其次了。

    剛才他受到了張禦的話語感染，想法也一度和柳光一樣，也忍不住想要同意了，可此刻他靜下心來，卻又感覺這事大為不妥。

    說到底，張禦並沒有用學識讓他信服，而是用了一種在他看來較為取巧的辦法。

    他現在特別擔心張禦是一個品行不端的小人。

    假如是這樣，他們這些負責考校的師教受牽累是小，可要是由此損害了泰陽學宮的名譽，甚至造成更壞的後果，那就是大過了。

    柳光與他爭辯道：“可這個消息有多重要朱師教你不是不清楚，都護府一向采用北剿南撫的策略，現在隻有這位張少郎懂得那個堅爪部落的語言，我們要與這個部落溝通，下來是離不開他的，不給一個學職，沒有名分，他憑什麽為我泰陽學宮出力？”

    朱安世神情堅定道：“假如他是一個深明大義，知道以大局為重的人，那我們隻要講清楚這裏麵的利害，那他自然會為我們出力。如果他不願這麽做，那正好說明他隻是一個投機取巧的小人，那我們絕對不能縱容這種行止！而且既然我們已經知道了這個消息，我卻不信，學宮那麽智士，麵對一個土著部落，想不出一個可行的辦法來。”

    柳光氣笑了，都護府一場危機可能近在眼前，你這個時候跟別人談道德，你不是讀書讀糊塗了？

    明明可以用成本最低的方式解決問題，卻偏偏把事情搞複雜化，他都不知道該說什麽好。

    隻是這件事需要他們三人全都點頭同意不可，若有一個人反對，那就過不了關。他一時也沒有什麽辦法，壓下湧到胸口的煩躁，重重坐了下來，拿起案上的茶水咕嘟嘟灌了幾口。

    朱安世看著兩人，認真道：“我也知道這張少郎是一個人才，可越是這樣的人，走到高位時的危害也就越大，我不希望將來的都堂上再出現一個姚弘義了。”

    柳光也是沉默下去，就在他想開口說什麽時候，之前那個助役又匆匆走來，手裏還捧著幾份報紙。他看過去道：“哪來的報紙？是方才漏掉了麽？”

    助役一躬身，道：“柳師教，這是今天才出的報紙，下役覺得三位師教可能需要，所以自作主張給帶來了。”

    柳光點點頭，打發走了助役，被這麽一打岔，他剛才想說什麽也忘了，拿過報紙掃了眼，可動作卻是一頓，隨即拿近之後再仔細看了看，臉上神情變得微妙起來，他抬頭看向朱安世，道：“朱師教，我記得，這位張君子就叫張禦吧？而且路貼上記載，他來到首府時候乘坐的是大福號客船。”

    朱安世疑惑道：“是的，怎麽了？”

    “我想朱師教應該看看這個。”柳光把報紙遞了過去。

    朱安世納悶接過，翻開報紙，入目所見是一副巨大怪物的寫實圖，一個年輕人站在孤島上，還有一條船正在向遠方開走。

    “夭螈？”

    身為古代博物學師教，他不難認出這種怪物，可當他再往下看時，卻是一下怔住了。

    報紙詳細報導了大福號遇險，一個人年輕人站出來模仿夭螈幼崽的發聲，獨自留下來吸引這頭怪物的注意，並掩護全船退走的全部經過。

    通篇文章並沒有任何藝術加工或摻雜私人感情，隻是單純在記錄整件事。

    可偏偏就是這樣簡單到近乎冷酷的語句，再配合上那副隻有黑白兩色的圖畫，卻讓人深深為之震動。

    柳光看著久久沒有回神的朱安世，語氣鄭重道：“朱師教，我相信一個在危難時刻願意站出來犧牲自身，挽救他人的人，品行是無可指摘的，至少我做不到像他那樣。”

    “不要說了……”朱安世拿著報紙的手輕輕顫抖著，他紅著眼抬起頭來，道：“這是一位真正的君子，我險些犯了一個大錯！我願和兩位師教一起，合力保薦他為學宮師教！”

    ……

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