()    一本讓西方了解東方明的驚險遊記，一段掀起歐洲人探尋古老國的奇妙旅程，在馬可波羅的描述，居然隻不過是：“我還沒說出我所見到的一半。”

    馬可波羅是十世紀意大利威尼斯的商人、旅行家，今人對他的了解，多半根據他親身經曆寫成的《馬可波羅遊記》。這本曠世巨作堪稱人類曆史上最著名的旅遊行記，遊記首卷敘述馬可波羅前往國途所經過的東和亞，次卷聚焦在國元朝時與忽必烈的互動，最後則紀錄當時蒙古與俄國之間的戰爭。

    馬可波羅筆下記述的國家及城市共計一百多處，各地風俗民情、物產氣候、商賈貿易一覽無遺，是研究古時代西交流史的重要獻。

    在馬可波羅出生前，他的父親尼可拉波羅和叔叔馬提歐便以遠東貿易商人之姿活躍於歐洲。尼可拉和馬提歐兩人前往土耳其做生意，一開始並非想去國，然而路程上適逢戰亂，在途又巧遇當時元朝派至西方的國使者，於是兩人決定經由契丹前往國。

    兩年之後，波羅兄弟抵達國的北京城，見到了元世祖忽必烈。當忽必烈得知他們是從西方來的商人，便寫了一封信托尼可拉帶回羅馬交給教宗，請教宗派人到國，交流東西方的生活化。

    忽必烈之所以會有如此舉動，不外乎體諒當時蒙古帝國境內的少數民族。無論成吉思汗或忽必烈等元朝各君王，他們對於不同宗教給予高度尊重和禮遇，展現元朝帝國對境內宗教信仰的包容和接納的寬宏氣度。

    當波羅兄弟回到意大利威尼斯後，將忽必烈的信轉交給羅馬教宗格雷戈裏十世，同時取得教宗回信，再度返回國。馬可波羅與父親一行人抵達蒙古的上都，輾轉回到北京。

    此時馬可波羅年約二十出頭，聰明伶俐，深得忽必烈的喜愛，大汗因此封他許多官，命令他以欽差大臣身分前往國四處。馬可波羅因而得以見識國各地的風俗民情，一覽東方明數千年的化成就。

    馬可波羅受到忽必烈的委托，護送蒙古公主到伊兒汗國成婚，忽必烈答應他們，完成使命後，即可返回家鄉。波羅一家人便從泉州沿海路出發，再轉陸路回到歐洲，關於馬可波羅的旅行路線圖，大抵從意大利威尼斯出發後，走陸路自土耳其進入到伊朗、阿富汗、新疆，從甘肅到達蒙古再到北京，回程則由泉州走海路自赫姆茲海峽回到威尼斯。

    馬可波羅回到歐洲，定居於威尼斯。起初回到歐洲，馬可波羅興奮地與當地人分享他在國的所見所聞，然而大多數人並不相信他的奇妙經曆，更不相信在東方有個如此神秘的國度。來年馬可波羅參加威尼斯與熱那亞之間的海戰，卻不幸戰敗被俘。

    在獄的年，馬可波羅花了數個月的時間將他的國經曆講給獄同伴聽。這位同伴同時也是一位家，名為魯斯蒂謙，便將馬可波羅的傳奇故事抄寫下來。盡管如今，魯斯蒂謙當初在獄抄錄的原始本早已經失傳，但是馬可波羅的精采旅程卻透過作家的，一傳十、十傳百，不斷地抄寫出去，目前遺留至今的傳記已超過一百四十多種本，各種語言的抄本。

    馬可波羅的遊記，最初被稱做《ililine》，意思是百萬，因為馬可波羅在描述國見聞時，為了強調東方世界的美好與神奇，不時地以百萬為單位，說到百萬這個、百萬那個，聲稱他的所見，為此馬可波羅本人也被稱為百萬先生。根據他的經曆寫成的遊記在國或日本等地，則被稱為《馬可波羅遊記》。

    他的東方見聞和傳奇故事，從回到歐洲後說起，古世紀的歐洲，一個印刷術尚未發達普及的時代，許多書籍往往僅能依靠人工抄的方式留存。《馬可波羅遊記》的出，造成十世紀歐洲數百年的東方熱，發行之多、流傳之廣，實屬難得，更增添馬可波羅旅途的傳奇性。

    馬可波羅他的遊記堪稱世紀歐洲的東方旅遊導覽冊，據說比馬可波羅晚了二百多年的航海家哥倫布，當年便是攜帶馬可波羅遊記上船為指引，探尋東方明珠。

    馬可波羅的書，講述許多有趣的經曆，當他行經土耳其，描述到阿美尼亞時，看見《聖經》創世紀所謂的諾亞方舟，一個巨大的木造之物卡在山上。此龐然大物究竟為何？至今仍是考古學上一大爭議。當他來到阿富汗時，提到一處如同鬼獄般的地方，名為巴達哈傷，這個高地極度寒冷，行人不見鳥飛、夜晚不見燈火，恐怖至極。

    到了新疆東部的羅布泊，這個傳說會移動的沙漠湖泊，馬可波羅形容該地無食可覓，禽獸絕跡，行人夜行其，會聽到如同鬼魅般風吹沙聲，一不小心，便會在沙漠迷失方向。相同的說法，比馬可波羅早八百年經過羅布泊的法顯和尚，也曾形容此地上無飛鳥，下無走獸。

    當他離開沙漠，到達甘肅跟內蒙交界的集乃城，這是抵達上都晉見忽必烈前的最後一站。該城今日稱做哈拉浩特，蒙古語意為黑城，在東、西方分別有兩個不太對稱的城門，東門略靠北、西門略近南邊。今日黑城已被沙土掩埋，隻留下些許的考古遺跡。

    此外馬可波羅書也提到不少國先進的明發明，如自宋朝便開始流通，全世界最早的紙幣，在當時稱做交子。他還形容北京城內大汗的造幣局有如點金術一般，令他感到十分驚訝，至元通行寶鈔即是以忽必烈年號發行的紙幣。

    接著他又提到江南的稻米之倉鎮江府，以及國古老的智能結晶運河係統。利用人工挖鑿的運河，水寬且深，連結川、江、湖、河，將國南方的物資由南往北運輸至北京城。

    說到杭州城，馬可波羅印象最深的便是國的拱橋，沒有橋墩與石柱，橋下甚至可通行船隻。杭州城外美麗的西湖、壯麗的房舍，也令他嘖嘖稱奇。另一個城市叫刺桐城，即今日的泉州，是當時著名的國際商港，來自世界各地的貴重稀珍異品、香料、珠寶等，均在此地交易往來。

    馬可波羅的國奇妙物語，煞有其事地談了許多，如夢似幻，引起後世學界的反複爭論他其國之旅的真實性。但無可否認，《馬可波羅遊記》對全世界的影響力、馬可波羅的傳奇，正是國明的廣播全球的重要媒介。

    馬可波羅眼的賢君忽必烈，馬可波羅采用蒙古人的稱呼，稱忽必烈為大汗，即眾王之王的意思。在馬可波羅的眼，他是有史以來臣民最多、疆域最廣、收入最豐、具有絕對權威的君主。

    忽必烈等身材，四肢勻稱，麵目清秀，眼睛烏黑，顯得精明強幹。他英勇善戰，具有傑出的軍事才能，即位前是一位戰功卓著的軍事統帥。忽必烈是成吉思汗正統的後裔，蒙古人合法的統治者。他完全憑借自己的才能、戰功和道德情操而獲得統治權。

    忽必烈的四位皇後共生有二十二個兒子，嬪妃生有二十五個兒子。長子真金被定為皇位繼承人，但不幸早逝，真金的兒子鐵木耳成為合法的繼承人。忽必烈的其他兒子也都曾經受過戰爭考驗，有的成為行省和地方的軍政長官，統治著各自的領地。

    根據馬可波羅記載，國城市的城區布局如同棋盤，大小街道均為直線規劃，縱橫交錯。

    宵禁製度，城區央都設有鍾樓，夜晚鳴鍾報時。按照製度，第次鳴鍾後，城區實行宵禁，禁止行人外出行走，違反者立即拘禁，移交城防官吏處理。在宵禁期間，也禁止居民點燈和作業。

    城市各主要街道都設置巡邏兵維持城內治安，遇到火警，巡邏兵敲擊木梆發出警報，戍兵立即奔赴現場救火。在戶口管理上，各家長需將全家人口數目及變動情況，登記於政府賬冊，同時張貼在大門上，便於官府檢查。

    忽必烈每年都派遣使者巡視各地，體察民情，遇到各省有災荒發生，如饑荒或牲畜大量死亡，政府不僅免去災民的賦稅，還會向他們提供穀物賑濟。對於因天災**而陷入困境的貧民家庭，忽必烈經常取出自己的私產進行資助，政府還在主要城市設立慈善構，專門收容老弱殘廢以及失去工作能力的人。

    元代驛站稱作為站赤，元代有相當完備的驛站製度，《遊記》記載，汗八裏有通往全國各地的驛道。驛道上設有驛站和旅館，接待朝廷信使和各地商旅，提供信使需要的馬匹和生活必需品。各驛站有驛馬二百到四百匹不等，全國驛馬不下二十萬匹，均由鄰近城鎮、村落負責供應。

    與驛站相輔而行的有急遞鋪，專門負責傳送朝廷和地方的緊急書。《遊記》提到，驛站之間每隔幾裏，設有鋪卒，負責傳送郵包，一站一站依次傳遞，極為迅速。在河流和湖沼渡口，備有、四艘驛船，以供信使和鋪卒使用，如果地方發生騷亂或者重大事件，鋪卒日夜兼程，一站一站換馬前行。

    馬可波羅對元代行省製度有清楚的了解，《遊記》清楚說明元朝設立了十二個行省，行省最初是央派到地方的臨時關，後來才固定為地方最高行政構。《遊記》記載，這十二個行省在都城設有辦事構，他們隻對大汗負責，有權處理地方錢糧、關稅以及其他各種具體事務。不過馬可波羅把元代行省長官稱為男爵，似乎又與西歐的封建製度相混淆了。

    馬可波羅向歐洲人介紹了元代國的科技和化成就，包括煤炭的使用、紙幣的發明、養蠶織絲、石棉布、天儀器、橋梁和宮殿建築、城市規劃等方麵。《遊記》清楚表明，當時國的物質明和科技化的成就，是遠在歐洲國家之上。

    煤，國人在西漢時期，已懂得用煤炭作為燃料，然而大多數歐洲人在十世紀，還不知道煤的用途。所以當馬可孛羅看到國人用煤時，竟以為那是一種可以燃燒的黑石頭，可見十世紀時，國的物質明遠在西方國家之上。

    《遊記》記載，這種黑石頭采自礦山，燃燒效果超過木炭，甚至可以從夜晚燃燒到天明仍不會熄滅。《遊記》還提到，這些黑色石塊取之不盡，各地都在使用，價格也十分低廉。從記載，可以看出國煤炭蘊藏量的豐富和元代用煤的普及程度。

    紙幣，最先使用紙幣的國家，國在北宋時已經使用紙幣，是世界上最早使用紙幣的國家，元代紙幣通行全國。《遊記》記載大都設有造幣廠，使用桑樹皮製成紙幣，價值與金幣、銀幣相等。

    由於馬可波羅是商人，而當時西方尚未有紙幣，所以馬可波羅在《遊記》，凡談到國城市，都有使用紙幣一語，可見他對紙幣有深刻的印象。元代政府禁止任何人在任何地方製造和使用其他貨幣，偽造者均處以死刑，紙幣磨損後，可到造幣廠兌換。忽必烈前期發行的紙幣，幣值較為穩定，又便於攜帶，人們都樂於使用。

    天儀器，元代的天學成就，元代的天學十分的發達。《遊記》記載大都有五千多個星象家，他們製造一種觀象儀，上麵刻有星宿的符號、出沒時間和它們全年的幾個方位。星象家根據星宿運行軌道的圖像，預測氣候的變化和自然災害，同時他們還將預測的一年的各種事項，編成曆書供人們使用。

    傑出的天學家郭守敬創製和改良了簡儀等多種天儀器，並在大量實地測驗的基礎上，製定了《授時曆》，這種曆法以652425天為一年，較地球繞太陽一周的實際時間相差二十六秒，同現行的格利高裏曆完全相同，但比格利高裏曆早了百年。

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