556話:東昌大捷

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    建文帝下詔,命令大將軍盛庸統帥平燕諸軍北伐,副將軍吳傑進兵定州,都督徐凱等人屯於滄州。

    燕王朱棣聽說盛庸向北平方向進發,便想先發製人進攻滄州,又怕明軍有備,就對外揚言要出征遼東的明軍。

    燕軍的將士聽說又要大冷天去遼東作戰,皆鬱鬱不樂。走到通州時,鄭和入賬,勸說燕王:“現在大敵當前,我們卻出軍遠征遼東苦寒之地,士卒離心,恐怕出師不利。”

    朱棣撤去旁人,對鄭和說:“現在明將盛庸駐軍德州,吳傑、平安守定州,徐凱和陶銘在滄州築固城池,相互倚持為犄角之勢。我們現在出軍,實際上是要去奇襲滄州,德州、定州城堅牆厚,肯定不能攻下。滄州城潰塌日久,現在天寒地凍,明軍築固城牆的速度肯定很慢,乘他們懈怠之時,我們襲擊必能攻下。”鄭和聽了,恍然大悟。

    燕兵到了天津,經過直沽,朱棣忽然下令軍隊轉向南行,燕兵大多不明就理,紛紛詢問:“我們不是向東征遼嗎?怎麽又向南進軍呢?”

    燕王朱棣裝神弄鬼,一臉神秘地回答:“夜間我看見有兩道白光,自東北指向西南,占卜一卦,卦象表示南行大吉。”於是他指揮燕兵急行軍,一晝夜疾行三百裏,黎明時分,已經到了滄州的城下。

    明將徐凱聽取間諜報告說朱棣帶兵去攻打遼東,因此正不緊不慢地督促明兵抬石頭、和泥灰修築城池。燕兵突然到了城下,明軍才發覺敵人來到,大多兵士顫栗哆嗦,嚇得連甲胄都來不及穿。

    燕兵不顧疲勞,肉身登城,不久攻陷城池。徐凱等將慌忙逃跑,半路又遭早已埋伏好的燕兵截擊,數將皆被活捉,明軍被燕軍斬首一萬多兵,投降的數萬明兵,皆被燕將譚淵下令活埋。

    朱棣又命令駐紮於直沽的燕兵乘大船順流而北,滿載繳獲的輜重財物。他本人親自率軍循河而南,屯軍館陶,出掠大名,燒毀明軍軍餉無數。不久,燕王又率軍至汶上,掠濟寧,明將盛庸、鐵鉉避其鋒芒,跟在燕軍後麵,在東昌紮營。明軍先鋒將孫霖剛到滑口,即被燕軍襲敗,孫霖敗走。

    燕軍集合在東昌,準備向明軍發動攻擊。盛庸、鐵鉉二人聽聞燕軍將到,忙著宰牛犒功將士,誓師勵眾,做足了思想工作,準備背城決戰。

    由於燕兵屢勝,已經有輕敵之心,看見明軍出城列陣,燕兵一哄而上。明軍早已經埋伏的火器、毒弩一起齊發,燕軍死傷甚眾,此時明將平安所率領的部隊明軍殺到,與盛庸合軍,雙方大戰了起來。

    燕王朱棣故伎重施,他以精騎衝左掖,突入明軍的中堅,明軍厚集,圍朱棣數重,把這位燕王天天包圍起來。幸虧鄭和等人率領勁兵輪番攻擊明軍陣地東北角,使得盛庸等人撤西南角兵士前擊抵擋,包圍燕王的明軍稍稍減緩。

    鄭和率領精騎突入陣中,奮死力戰,保護朱棣衝出重圍。燕將張玉不知燕王已經安全撤走,拚死突入明軍陣中想要救主,最終力竭,被明軍連人帶馬剁成數截。明軍乘勝進擊,斬殺燕兵一萬多人,燕兵大敗,明軍尾隨追擊,又擊殺燕軍數萬人。

    此次大戰,如果沒有建文帝先前不許加害燕王的詔書,朱棣再有十條命也已經報銷掉。朱棣自己也得了便宜賣乖,每戰皆挺身而出,與明軍短兵相接。加上他本人精於騎射,每次燕兵大敗,他常常一人一騎殿後,搭箭發矢,射斃追兵成百上千,讓自己的部隊能安然得脫。這種不公平競爭,明兵明將隻得自認倒黴,望人興歎。

    逃跑的途中,朱棣兒子朱高煦又及時馳援,擊退盛庸的追兵,不久燕將朱祿等人也趕到,眾人合軍,部伍稍微休整。聽聞大將張玉戰死,燕王痛哭,歎道:“勝負乃兵家常事,不足為慮。在艱難之際,失去如此的良將,實在是讓人可悲可恨。”日後朱棣稱帝,以張玉為靖難第一功臣,追封榮國公、河間王。

    東昌大捷消息傳來,建文帝大喜,入太廟祭祖,祭告東昌大捷,並賞賜財物,褒獎將士。

    燕王朱棣返回北平,親自撰寫祭文,追悼張玉等陣亡將士,並在眾人麵前脫下自己的戰袍焚燒,以衣祭祀亡者,哭奠說道:“雖然隻是薄薄的一件衣服,但是表示我與你們的結義之心。”這種收買人心的表演很有效果,燕軍將士父兄子弟們看見了,皆感動得痛哭不已。

    追悼會開完,朱棣再集合將士,總結東昌戰役大敗的原因,他對將士說:“從前數戰,我們燕軍每戰必勝,東昌一役,接戰即退,所以前功盡棄。你們奮不顧身拚戰,才能逃出萬死,所謂的不怕死的人必生。此後,千萬不可以輕敵,千萬不可以退卻,違者殺無赦。”

    燕軍又出師,攻打保定。當時明軍盛庸集合諸軍二十萬兵駐守德州,吳傑、平安率軍進出真定。

    鄭和建議先集重兵攻陷定州,朱棣表示不可:“野戰容易,攻城困難。現在盛庸聚兵於德州,吳傑、平安駐守真定,相為犄角,若攻城未下,兩部明軍合勢來援,堅城在前,強敵於後,勝負難判。今真定距離德州二百多裏,我軍殺入其中,敵軍必定出來迎戰,隻要取其一軍,其餘敵軍必能攻破。”

    鄭和不解,又問:“我軍夾於兩敵之間,如果他們腹背夾攻,那怎麽辦呢?”

    朱棣說:“百裏之外,勢不相及,兩軍相擊,勝敗就在呼吸間,雖有百步都不能相救,更何況是二百裏。”

    燕軍度過滹沱河,朱棣多派騎哨遊兵繞走於真定、定州之間,以迷惑明軍。不久,偵騎報告朱棣、盛庸率軍駐營於夾河,平安駐師於單家橋。朱棣率兵從陳家渡渡河逆迎而上,與明軍相距四十裏。

    以前對戰,燕王朱棣多是出奇兵,忽然襲擊。這次大戰,倒真正是打安全牌。雙方在夾河岸邊布陣,各自準備充分。

    朱棣仍舊一副大大咧咧,滿不在乎的樣子,他策馬出陣,身後隻帶三騎隨從,不急不忙,馳至盛庸明軍陣前幾十米的地方進出仔細觀察。映入朱棣眼簾的,是盛庸明軍整齊有序的堅陣,以及陣旁的噴火車、巨銃和強弩。

    如果是其他燕將前來觀陣,別說是四個人,就是四百人,明軍一聲令下,勁弩狂發,來者肯定立馬變成刺蝟。燕王自己前來,明將仍舊遵從建文帝不得傷害朕叔父的詔旨,眼睜睜看著朱棣視察自己部伍一樣從陣前遊移而過。直到朱棣掠陣而過,盛庸才派人追擊,皆被這位善射的王爺給射退。

    燕王回陣,揮手示意一萬多步兵騎兵直前而進,進逼盛庸明軍軍陣的左翼。明軍舉起巨大而艱固的盾牌,抗擊燕軍矢刃,不料燕兵對盾陣早有準備,他們事先做好六七尺長的大矛,在末端橫貫鐵釘,釘末又有倒勾刺,使第二排燕兵立定後擲標槍一樣對著明軍盾陣猛擲,然後擁上前拉後扯,這樣一來,明軍肯定會起身使勁掙脫,一下子盾陣就露出不少破綻和縫隙,其餘手持短兵器的燕兵正好乘間而入,殺傷了不少的明兵。明軍抵擋不住,紛紛棄盾後撤,燕兵蹂陣而入。

    燕將譚淵見明軍左翼大亂,馬上率領他的部下乘勢猛攻,不料斜刺裏又衝來明將莊得,率領眾兵死戰,填補住明軍左陣的缺口。並立斬燕將譚淵及他的手下數百人。

    燕將朱能、鄭和也揮軍前進,朱棣本人依恃南兵不敢向他射箭投矛,率領一隊勁騎竟然從明軍陣後自背突出,直貫陣前,與朱能軍會合,如同一把利刃一樣,把明軍捅個透心涼。起先準備的火器、勁弩都來不及發射,明軍一下子亂了陣腳,全部亂成了一鍋粥。

    混戰之間,剛剛殺掉燕將譚淵的莊得又被燕兵斬首,而且明軍中最驍勇善戰的榜樣人物張皂旗也在陣中戰死。此人是個高大健美的士卒,每次衝陣都手執皂旗先登,燕軍十分畏懼此人,稱他為皂旗張。雖在亂戰中身中刀劍砍刺無數,張皂旗臨死仍執皂旗不肯鬆放。雙方酣戰整整一天,傍晚時分,各自收兵回營。

    為了拖住盛庸明軍以企圖全殲,朱棣帶領著十多騎緊迫明營,並野宿一晚。天明時分,眾人一睜眼,忽然見左右都是盛庸的明兵,左右衛士懇請燕王快速逃去,朱棣仍舊從容說了聲:“不要害怕!”十分鎮定地整理衣袍甲胄,然後翻身上馬。

    太陽出來,朱棣引馬鳴角,穿過敵營,從容離去。明軍諸將互相看了一眼,不敢發射一矢。此情此景,完完全全是最煽情最不令人相信的畫麵,可以想起朱棣在初升旭日下慷慨飛昂的颯爽英姿,和那一句建文帝的莫傷朕皇叔父的愚腐。

    燕王朱棣還營之後,囑咐諸將說:“昨天譚淵逆擊太早,所以不能成功。敵軍雖敗挫一陣,仍然有戰鬥銳氣,隻有斷絕他們的生路,才能一舉殲敵。今天雙軍交戰,你們一定要保持陣形不亂,我率領精騎在陣間往來馳突,一旦見到敵人有可乘之隙,你們就全力衝入奮擊。兩陣實力相當,將勇者得勝,今日之戰,全賴諸位將軍的勇猛。”

    雙方再次交戰,盛庸明軍列陣於西南,朱棣燕軍列陣於東北,朱棣不僅臨陣督戰,他仍然率領一隊奇兵前後左右往來馳擊。從辰時一直戰到未時,兩軍互有勝負,忽退忽進,一時間還真分不出勝負。由於一直是餓著肚子拚死廝殺,雙方將士皆疲憊至極,各自坐在地上喘氣休息。

    忽然間,東北風大起,塵埃飛天,沙礫擊麵,咫尺不見人,雙方戰士被刮得睜不開眼。明軍多是南人,很少見過這種沙塵暴天氣,加上勁風迎麵而吹,頓時慌亂無措。

    燕兵乘著風勢,大呼起擊,朱棣派出左右翼的後備部隊一齊向前,鉦鼓之聲震天撼地。盛庸明軍不敵,紛紛扔下武器飛竄而逃。

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