557話:世子造反

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    東昌大捷之後,盛庸所率領的明軍從上而下都有麻痹輕敵之心,眾將士皆穿著錦繡衣袍,渾身上下掛滿繳獲的金銀扣器,常常互相吹噓:“攻破北平之後,我們要開筵會飲酒痛飲。”

    這一次的兵敗,明軍為了逃命邊跑邊扔東西,從前的戰利品又成為敵軍的繳獲品。燕王戰罷回營,滿麵都是塵土,諸將都不能識得,聽了他的聲音,才知道他是燕王,可見這一戰是打得多麽艱苦卓絕。

    由於連續的大敗,建文帝是日益的憂愁,建文帝又派齊泰、黃子澄兩個人去京師之外募兵。明將吳傑從真定引兵出發,本來想與盛庸合軍,剛走出八十裏遠,盛庸的敗訊傳來,吳傑急忙率軍退守真定。

    燕王朱棣確實是善於識將。他說:“吳傑若固守嬰城,是為上策;或出軍立即歸還,避我軍不戰,是為中策;若來求戰,則是下策。我料他將會出下策,我們必定可以破敵。”

    為了誘引吳傑軍出擊,燕王下令軍士出營四處搜糧,但界定裏數的限製,不能離營太遠。同時他又派軍士化妝成老百姓,懷抱嬰兒逃入真定城,報說:“燕兵四散出去尋糧,營中沒有防備。”

    吳傑果然上鉤,他認為燕兵新獲得勝利,誌氣驕盈,便想以輕師掩其不備,率軍從真定城出發,軍隊到了滹沱河,距離燕軍七十裏。

    燕王聽說明軍出城,大喜,當時正值傍晚時分,朱棣催促軍士渡河。諸將皆勸說明早再渡河,燕王不許:“機不可失,若稍微延遲,敵軍退守到真定,城堅糧足,要攻打他也困難。”

    燕軍騎兵從上流渡河,河水受到阻礙,下流的河水變淺,燕軍大批步兵也趁機一湧而過,涉過河去。

    由於天色大晚,唯恐明軍遁去,燕王又率領數十騎逼近敵營夜宿,讓明軍將士看見自己的模樣,以牽製對方。隔天一大早,明將吳傑等人大排方陣於西南,嚴兵以待。

    經驗老到的朱棣見吳傑的四方陣,笑著對諸將說:“方陣四麵受敵,豈能取勝?我隻要集中兵力攻擊一角,一角敗了,其餘的自然崩潰了。”

    於是朱棣先派兵士在三麵呐喊佯攻,自己親自督師精銳部隊猛攻吳傑方陣的東北角,燕將個個奮勇爭先,督戰甚力。燕王朱棣又使出出現在敵軍背後的招術,率領一隊人員循著滹沱河岸疾馳,繞到明軍陣後然後突入,大呼奮擊。明軍的飛箭落下如雨,燕王侍衛所舉大旗之上,中箭之多如刺蝟的毛。雖然如此,燕軍將士多被殺傷,燕王朱棣本人卻沒有中一箭。

    明將平安在陣中立一個高數丈的瞭望台,登高以望燕軍的情勢。望見平安將旗字型的大小,燕王朱棣深知此人是明軍的軍膽,便親自率兵衝向瞭望台。平安眼看朱棣執槍縱馬而來,心裏也不能不慌,慌忙地跳下高台,騎馬遁走逃避。

    恰巧大風忽然刮起,發屋拔樹,燕軍乘風衝起,吳傑的明軍大潰。果真奇怪,在初夏時分竟然刮起狂風,命運之神再次在關鍵時刻青睞了朱棣。朱棣麾兵四向逼蹙,明軍被斬首六萬多人,吳傑等人率領殘軍退到真定。至此,滹沱河一役,又是燕王大勝。

    燕兵此次大勝之後,河北郡縣大多投降,順德、廣平、大名等地皆依附於燕。朱棣上書給建文帝,要朝廷招回吳傑、平安、盛庸等諸將,交戰雙方各自罷兵。

    建文帝把燕王的書信拿給臣下看,方孝孺出主意說:“我們諸軍仍然在集結中,燕軍久羈在大名一地,夏日暑雨,不戰自疲。現在應緊急命令遼東諸將入山海關,攻打永平,真定諸將渡過盧溝橋衝擊北平。燕軍必定急切回軍以保衛巢穴,我軍跟在他們後麵追擊,必可一舉成功。但是為了減緩他的兵鋒,讓他有驕滿之心,應該下詔赦免他的罪過,使他們的部署因為日久懈怠而軍心渙散。”

    於是建文帝派大理少卿薛山攜帶詔書進入燕營,赦免燕王父子及諸燕軍將士之罪,仍恢複他的王爵之位,勿預兵政,歸國息兵。

    薛山見了朱棣,朱棣問建文帝有什麽話要傳達的,薛山說:“皇上說,隻要殿下早早釋甲歸田,來晉謁孝陵,明大軍晚上即班師回朝。”

    朱棣聽聞了嗔目大怒:“哼!這種話三歲的孩童也騙不了啊。”

    燕王將士在帳中鼓噪,紛紛揚言要殺掉皇使。朱棣紅臉使完,又充當白臉:“奸臣隻不過是數人,薛山是天子的使臣,不可妄動。”然後他帶著薛山在營中觀賞,耀武揚威,顯示實力。

    臨行前,他對薛山大言說道:“你回去,為老臣謝過天子,但是奸臣尚在,大軍尚未歸還,臣的將士存心狐疑,不肯散去。希望皇上誅殺權奸,散去天下之兵,臣父子單騎歸還闕下,唯陛下的命令遵從。”

    朱棣是何等人也,軟硬不吃,建文君臣不得不另外想辦法。

    燕軍駐紮大名期間,明將吳傑、平安等人發兵截斷北平糧草的運輸線。朱棣以一報還一報,派遣六千輕騎馳奔徐州、沛縣一帶,裝扮成南軍,插柳枝為暗號,射過明軍的防守,直入濟寧各糧倉,焚盡明軍的儲糧。接著朱棣暗中派兵潛入沙河、沛縣,燒毀明軍數萬艘糧船,無數軍資機械俱化成灰燼,河水盡熱。從此德州糧餉斷絕,京師大為震驚。

    明將平安在真定不甘寂寞,準備主動進攻北平,他率軍在距離北平五十裏的平村紮營,常出兵騷擾燕兵,燕世子朱高熾派使者向燕王告急。朱棣派大將劉江黑夜馳還,攜帶火炮數十門,到了城外即燃響巨炮,城中燕兵衝出,雙方夾擊,大敗明將平安,斬首一千多兵,平安還走真定。

    方孝孺向建文帝出主意反間燕王父子:“派使臣秘密到北平,賜燕世子朱高熾皇上的禦筆親詔,如果歸順朝廷,允許你為王。”

    北平城內的太監黃儼與朱高熾不和,一見到朝廷信使來,馬上派人快馬馳報燕王:“世子將反。”

    朱棣猶疑,向另一個兒子朱高煦問計,朱高煦回答:“世子本來就和建文帝的關係很好。”

    幾人正商量怎樣除掉叛父的世子,朱高熾已經派人,把被捆綁得嚴嚴實實的建文帝使臣和未啟封的詔書送到朱棣的營中。燕王朱棣又驚又喜,看完書信後,大歎:“差一點就誤殺了我的兒子。”

    明將盛庸檄令大同守將房昭引兵進入紫荊關,侵擾保定各縣,並於易縣的西水寨駐兵。西水寨地處萬山之中,易守難攻,可窺伺北平,伺機而動。朱棣聽聞此訊,深知保定是重要的郡縣,保定一失,北平必危,於是燕軍班師。

    燕軍渡過滹沱河,到了完縣,增兵鎮守保定。行軍路上,朱棣還派三萬精騎襲擊明將吳傑給房昭發去的大批糧餉,圍困西水寨。

    吳傑派人救援,快趕到金水寨時遭受到燕兵的埋伏,被殺得大敗,金水寨守軍看到大為吃驚,與真定兵一起一潰而逃。此戰燕軍斬首一萬多兵,明軍摔下山崖又死了將近萬人,除了房昭外,多名高級將校被生俘。得勝之後,燕軍還師北平。

    建文帝又派忠心耿耿的駙馬都尉梅殷鎮守淮安,募兵四十萬,駐軍淮上以扼守燕軍。

    到了這個時候,燕王朱棣起兵三年,雖然多次大勝明軍,但所得土地僅有永平、大寧、保定,得到之後又放棄了,戰死的人眾多。明軍雖然屢遭到挫敗,但軍隊分布盛廣,時時有告捷的消息。

    明軍是擁正朔的正規軍,名正言順,從整體形勢講,打到這份上,朱棣並沒有任何優勢。如果戰事一拖再拖,燕兵疲憊,人心離散,沒準會殺出幾個軍將剁砍朱棣父子人頭以求取富貴。

    在最緊要關頭,建文帝宮內的太監幫了朱棣天大的忙。由於建文帝防禦內臣甚嚴,不少宦官心懷抱怨。建文帝稟承老皇帝朱元璋旨意,嚴防太監幹政,隻當他們是供灑掃的奴仆而已。同時建文帝又嚴懲冒皇帝名義出外勒索的宦官頭目,使得這些不男不女的家夥心中充滿怨恨,紛紛派人到朱棣處示好,把金陵空虛的消息告訴燕王,建議燕軍乘虛疾進。

    一席話點醒夢中人,朱棣決計直趨金陵,準備與建文帝臨江決戰,拚個魚死網破。

    朱棣率兵出北平,燕軍士氣高昂,先在槁城破明兵,斬首四千,緊接著破衡水、下東阿、陷沛縣,並在鄒縣以十二騎大破明軍遠糧的後勤士兵三千多人,直圍徐州。徐州明兵破膽,龜縮在城內不敢應戰,燕軍繞過徐州,徑趨宿州。

    燕軍行至淝河,明將平安率軍四萬兵尾隨其後。觀察地形後,朱棣判斷說:“濱河地帶多樹木,敵兵必懷疑我軍設下埋伏,淝河地平少樹,他們不會懷疑,可以設下伏兵。”

    他親自率領精兵兩萬,帶著三日的糧食,到淝河設下埋伏。臨行時,他囑戒諸將,一旦燕兵與敵軍開戰,立即在一路上命令未投入戰鬥的士兵齊舉火炬,以驚嚇明軍。

    平安的明軍將到來,朱棣派數百名燕兵快馬迎前。燕兵見了明軍,故作驚慌狀,丟下大批看似像金帛的袋子,然後掉轉馬頭逃走,以誘引明軍進入伏擊圈。明軍士兵紛紛下馬,爭搶大袋子裏的貨物,打開一看,裏麵全都是爛草。這樣一來,明軍騎陣混亂,喧嘩之間,已經進入燕軍的埋伏圈。

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