在秀女們上課的時候，張雪娥被悄悄地送出宮去了。
    沒有人談論張雪娥的消失，就好像這個人從來沒有進過宮一樣。
    秀女們仍舊像以前一樣，分成了幾派，或明爭，或暗鬥。
    雖然早就預料到這樣的情形，但是靳荷的心裏還是產生了人情涼薄的微澀之感，平日行事也越發低調和謹慎起來。好在還有孟雲裳與她交好，她才不至於孤單寂寞。
    天氣一天天熱起來了，皇後體恤秀女們辛苦，特意吩咐禦膳房每天為秀女們熬煮一頓消暑的綠豆湯。
    這一天，秀女們在空地處練習站立和行走的儀態，不多時便汗流浹背。
    她們在這宮裏的身份是待定的，可在各自的府中卻都是嬌生慣養的小姐，漸漸地都覺得難以忍受了。
    安蓮姑姑見狀，便讓秀女們暫停了練習，在樹蔭下休息片刻，然後又點了靳荷和言采珠兩人的名字，讓她們去禦膳房一趟，讓那邊提前把今天的綠豆湯送過來。
    靳荷與言采珠都是以前從未進過宮的，不像沐寶怡，因為長姐沐寶愉是皇帝的賢妃，在選秀之前就經常被召進宮裏與賢妃會麵。
    即使出發前安蓮姑姑特意指明了去禦膳房的道路，她們兩個人還是在宮裏失去了方向。
    “靳荷，怎麽辦？我們肯定是迷路了。”言采珠焦急地道，纖細的秀眉都快皺成兩團亂麻了。
    “別急，我們看看能不能找到一個宮人問路。”
    靳荷輕聲安慰她，放眼眺望。這條長長的宮道兩旁都是紅色的高牆，往前望，見不到一個人影，往後望，亦然。
    這一來，靳荷的心裏也有些著急了，想了想，提議道：“我們繼續往前走，到了路口再看看能不能找到人問路。
    ”
    “好吧。”言采珠點頭。
    兩個人繼續沿著宮牆往前走，走了一段，言采珠突然驚喜地指著前方：“靳荷，有人！”
    順著她指的方向看過去，靳荷看見一個宮人正橫過前方的路口。
    “我們快去找她問路，不然她就走遠了。”言采珠心急，撇下靳荷朝那宮人跑了過去。
    “等等……”靳荷剛想提醒言采珠不要跑那麽快，可是一眨眼她已經跑遠了，隻好趕緊追過去。
    言采珠跑到路口的時候，一側路口突然並排走出兩個宮人來，她刹不住腳，直直撞上了其中一個宮人。
    哎喲！
    異口同聲的驚叫之後，言采珠與那個宮人都摔到了地上。
    糟了！
    靳荷暗叫一聲，加快腳步跑上前去，剛喊了一句“采珠，你沒事吧？”就聽見一聲尖細的嗓音在路口那一側喊了起來。
    “大膽，你們是什麽人？竟敢衝撞賢妃娘娘的儀仗！”
    靳荷一驚，飛快地往聲音傳來的方向看過去。
    果然，一頂豪華的鳳輦停在了大路中間，裏麵隱隱透出一個秀麗的身影。出聲斥責她們的是一個站在鳳輦前，麵白微胖，手持拂塵的黃門官。
    “問你話呢，為什麽不回答？”那黃門官一瞬不瞬地盯著靳荷。
    靳荷立刻低下頭，朝鳳輦的方向跪了下去，用恭敬的語氣道：“秀女靳荷拜見賢妃娘娘。”
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