袁方現在做事情不得不謹慎一點，自己如果走錯了一步，說不定就會被什麽人所算計而掉腦袋，所以他沒有對祖大壽做出任何承若，隻是將祖大壽的情況行文牒呈王在晉，等待經略府的答複。

    袁方在軍營中一邊好酒好菜地款待祖大壽，一邊焦急地等待著王在晉的回複，花天酒地地日子過了三天，袁方終於盼來了王在晉的使者。

    來使是兵部主事沈棨，護送沈棨來前屯衛的是何可綱。沈棨給前屯衛帶來了二份任命書。

    第一份是任命祖大壽為中軍遊擊，駐防覺華島；

    第二份是任命趙率教代理寧前兵備僉事。

    王在晉也算是說話算數的爺們，趙率教奪取前屯衛立有首功，給了他一個代理寧前兵備僉事的官職，這個官職相當於防區司令官的職務，這樣一來趙率教也有了兵權，袁方便把守衛前屯衛的職責全部移交給了他。

    袁方備下酒宴款待了沈棨和何可綱，酒宴過後，袁方與沈棨在袁方的大帳內進行了一番談話。

    沈棨問：“我們兵部有一位主事不久前在京城失蹤了，他家人也不知他的去向，兵部分析他很有可能是來了山海關，不知袁監軍可有碰到什麽陌生人？”

    袁方反問：“這位兵部主事是何人？”

    沈棨淡淡道：“是兵部職方司主事袁崇煥。”

    袁方當然知道袁崇煥，但是他不會告訴任何人的，所以他聳聳肩道：“從未見過此人。”

    沈棨道：“沒見過就沒見過吧，不提他了。我這次來王大人委托我去一趟覺華島，袁監軍有沒有興趣跟我走一趟？”

    袁方頷首同意：“好呀，我正想去看一看呢！據說島上囤積了不少的輜重。”

    沈棨點頭道：“的確如此，這也正是王大人讓我上島的原因，他讓我對島上的輜重進行統計。”

    袁方問：“沈兄打算何時動身？”

    “越早越好，就明日吧！”

    第二天清晨，太陽剛剛露出海麵，袁方就帶著袁福和左良玉來到了海邊，與沈棨在這裏匯合，沈棨身邊帶著何可綱。

    祖大壽不知從哪裏弄來了十多艘八擼船，早早地停靠在了約好的海岸。八擼船是一千料的船，帆櫓並用。這種船不是以載貨為主要目標，因此船形比較狹長，航行的速度很快。

    袁方帶了五十名家丁，沈棨也有百名護衛，兩隊人全都上了祖大壽的八擼船。

    藍藍的天空、藍藍的大海，海麵上有無數的海鷗在翱翔。八擼船乘風破浪，趕在天黑前來到覺華島。

    覺華島呈葫蘆狀，兩頭寬中間窄，附近又有三個更小的島，磨盤島、張山島和閻山島，島上建有城池。

    現在雖然是夏季，上島之後風還是很大，幸好袁方穿了那件奇怪的內衣，這件內衣還有保暖的作用。

    覺華島上有一座城，距離碼頭有一裏之遙，牆高三丈許，隻有一個北門。

    袁方和沈棨登岸後，在祖大壽的引領下從北門進了覺華城，覺華城並不大，縱橫距離也就一裏地，城裏全是駐軍，沒有百姓。百姓都住在城外，從事漁業及商貿，這裏的百姓大多是島上官軍的家屬。

    祖大壽向袁方和沈棨稟報，城裏除了他的百來個弟兄，還有島上的守軍千餘人，這些人全屬水手，主要是從事海上運輸的工作，所以平時連兵器都很少佩戴，疏於訓練。

    袁方聽著祖大壽的稟報，來到北門前，北門洞開，也不見守門的兵士，也沒有多少人進出。不多久從城裏匆匆出來一名水軍千戶，把袁方一行迎入了城裏。這個千戶是這座城的實際城主，因為這裏的居民都歸他管。

    這位千戶名叫金冠，金冠負責安排袁方一行的食宿，因為登島時天色已晚，所以當天沒有出城。

    第二天沈棨和金冠去統計島上的各種輜重物品去了，袁方在祖大壽的引領下，在島上視察了一圈。

    中午，金冠在城內設宴招待來客，囤積在島上的輜重種類不多，所以一個上午就統計完成了，沈棨打算午飯過後就趕回前屯衛。

    袁方對島上糧食儲備很關心，在酒席宴上，他問沈棨：“沈兄，覺華島上有多少糧料？”

    沈棨笑眯眯答道：“十二萬石，十二萬石糧料。”

    十二萬石差不多等於二千萬斤的糧料，可供十萬人馬吃半年以上，這麽多的糧食如果落在了韃子的手裏，那可正是助紂為虐了。

    袁方有著兩世的記憶，他是知道這裏的糧料大部分都會被韃子搶掠的，現在他穿越了，就一定要想辦法避免這些糧料落在韃子的手中。

    他又問金冠：“島上這麽多的糧料你們能確保不被搶去嗎？”

    金冠道：“監軍大人盡管放心，覺華島四麵都是水，韃子又沒有水師，難不成韃子還能騎著馬遊過來嗎？”

    袁方沒有反駁，接著問道：“這四周的海水何時會結冰？”

    金冠答道：“冬天，當然的冬天才會結冰。”

    袁方提醒道：“你們萬萬不可大意，特別是當海水結冰的時候，他們也許真的就會騎著馬來島上搶糧料。”

    金冠不以為然，他絕不相信韃子冬天會出來。

    因為要趕時間，所以這次的酒宴早早地就散席了，在登船之前，袁方很嚴肅地對金冠和祖大壽道：“我今天在島上巡視了一圈，島上根本就沒有什麽防範措施，我所見到的水兵也是很久都沒有進行訓練了，你們萬萬不可放鬆警惕，一定要嚴格訓練島上的軍隊，提高這些水手的戰鬥能力。”

    沈棨此時也說道：“我和袁監軍此行之目的，就是統計島上的輜重和巡視島上的防務，你們必須按照袁監軍的要求去做，如若不然，真的出了事情罪加一等！”

    金冠收斂起了笑容，滿臉嚴肅地回答：“一定照辦！”

    在曆史上發生的覺華島之戰，就是因為嚴寒的冬季使得覺華島四周的海麵被冰封住，覺華島與遼東本土連為一體，給韃子騎兵創造了登島的條件，韃子騎兵可以直接從岸邊履冰馳進，從靺鞨口登岸，最終攻入了北門。韃子上島之後進行了屠城，島上七千官軍和七千商民無一幸免都被韃子殺戮，囤積在島上的八萬餘石糧料和二千多艘船隻都被韃子所焚燒。