袁興哪知瑜素雪是誰，含糊地點點頭，“嗯，嗯，這次對不住了，下次來一定找姐姐。”

    朱元璋不耐煩地咳嗽一聲，披紗衣的女人一說話，粉就撲簌簌地往下掉，虧得袁興還有耐心應付。

    “公子嘴真甜。”女子輕戳袁興的胸口，看到他旁邊的朱元璋神情不怒自威，一點也不像來尋花問柳的普通客人，心裏一慌，斂去笑容，乖覺地躲到一邊。

    朱元璋和袁興快走幾步，跟陳德、謝再興保持不遠不近的距離。這地方就是男人出沒的場所，陳、謝兩人也沒注意身後有人尾隨。

    上了二樓，走到一排雅間門口，隻聽龜公大聲說道：“媽媽專門給兩位爺留著好位置，這邊請。稍等片刻，瑜姑娘正在後麵換衣服，馬上就出來。”說罷簾子一掀，引著陳德、謝再興進入雅間。

    朱元璋和袁興不好再跟過去，隻在附近徘徊，一個龜公迎過來問道：“二位爺找哪位姑娘？”

    “你們這裏是不是有個瑜素雪……”袁興把先前女子說的人名講出來。

    龜公理解地點點頭，“二位爺也是來看瑜姑娘掛牌的啊，請問你們是要坐大堂還是樓上？”

    袁興指著陳德、謝再興進的雅間問道：“樓上！這兩邊可有空房？”

    龜公領著他們來到隔壁房間，掀開簾子，“正好這間空著，不過我們這裏的雅間費是十兩一宿。”那上下搓動的手指分明是示意他們要先付錢，當然這是對生客的要求，熟客自然沒這樣的規矩。

    另一個龜公小聲阻止，“那是給李老爺留的雅間，你怎麽能讓別人進去？”

    掀簾子的龜公指指應天府衙的方向，也低聲說道：“你不知道白天發生的事？媽媽說我們應天最厲害的那位大人今天在街上發火了，還砍掉一個地痞的腦袋。此事一出，許多原本要來競爭瑜姑娘初|夜的貴人都不敢出來了，所以這些預訂的雅間都不用保留。媽媽為此還發了一頓脾氣，好好的生意都被攪黃……”

    問話的龜公馬上變了臉，對朱元璋和袁興諂媚道：“二位爺，請進，這是最好的雅間，可以清清楚楚看見瑜姑娘登台。二位還要不要其他姑娘侍候？”

    “給他錢！姑娘不要了，順便問問平時都有哪些‘貴人’來消遣。”朱元璋冷哼一聲，快步走進雅間。

    兩個龜公的對話或許別人聽不明白，可聽在朱元璋耳中哪會不清楚。他倒不是生氣自己的名聲被這些醃髒之人提起，而是氣憤原來除了陳德、謝再興，還有許多部下留戀這等煙花之地。

    袁興給了雅間費，裝作不經意的樣子向龜公打聽情況。

    這青樓裏的龜公都是滾刀肉，人賤心黑，隻要有錢拿，什麽都敢做。他欺袁興是第一次來的生客，獅子大張嘴敲詐了五十兩好處費才張口說道：“我們天香樓是應天最好的妓院，姑娘們個個美若天仙。但凡文人墨客，達官貴人都來過，不知爺想問什麽消息……”

    袁興第一次逛青樓，不知這些人的心眼比篩子都多，直接問道：“我們隔壁雅間坐的兩位軍爺是不是經常來啊？還有其他官老爺也喜歡來嗎？”

    龜公心裏咯噔一下，看袁興的眼神立刻警惕起來，含糊其辭，“我們這隻要有錢就能進來，不知爺說的是哪位客人，小人也不認識什麽軍爺。”

    袁興頓時火冒三丈，揪住他的衣襟，“拿了爺的錢一句實話都不說，爺打不死你！”

    另一個龜公跑過來勸道，“爺，他是新來的，好多事情都不知道，您別和他計較。”又叫同伴趕緊把錢還給袁興。

    “叫你們媽媽來。”袁興不接銀子，既然龜公這裏問不出什麽，他就直接去問老鴇。

    龜公陪著笑臉，“爺，真是對不住，今天是我們樓裏瑜姑娘掛牌的日子，媽媽正在後麵忙碌，待會閑了小人一定請她過來見您。”

    袁興還要嗬斥，忽然瞧見一個熟悉的身影慢慢從樓梯走上來，驚得他張大嘴巴，錢袋掉在地上都不知道。馬秀英雖然換了男裝，可是袁興跟她朝夕相處十來年，哪裏會認不出

    馬秀英也看到了袁興，收回東張西望的眼神，臉上沒有一絲表情，嚴厲地瞪著他，“人呢？”

    “姐……”回過神來的袁興牙齒抖得“咯咯”作響，悄悄指指身後的雅間。

    兩個龜公瞪目結舌，竟然有女人來逛青樓，這女人是什麽身份？讓如此凶悍的男人一見到她就乖順得像隻貓。

    馬秀英問發呆的龜公，“旁邊的房間有沒有客人？”

    “沒有。”龜公回過神來，忙不迭地應道。隻要不是在天香樓鬧事，管他什麽來頭，管他男人女人，有銀子收才是硬道理。

    “給他錢！你們幾個不準多嘴！”馬秀英冷哼一聲，快步走進旁邊雅間。

    果然是夫妻，言行舉止都一模一樣。袁興老老實實又付了一份雅間費，連五十兩消息費都顧不得要回來，匆匆追著馬秀英解釋道：“姐，你別生氣，姐夫不是專程來這裏……”他三言兩語把自己和朱元璋本來打算回府，無意碰到陳德、謝再興逛青樓，朱元璋生氣才尾隨而來的事情說了一遍。

    馬秀英這才釋懷，“你快過去吧，不要讓八哥知道我跟來了。你們走的時候提醒我一聲。”

    袁興匪夷所思，“你怎麽能留在這裏？這是男人的……”

    馬秀英柳眉倒豎，“你們都可以在這裏，我為何不能？我哪點不像男子？你不說出去，別人怎麽知道我是女的？除非你告訴別人！”

    袁興連連擺手，“我不說，我不說，可是外麵的龜公都知道……”

    “你怎麽這麽囉嗦，一會八哥找不到你可別怨我。”馬秀英連推帶攘把袁興趕出雅間。開玩笑，來都來青樓了，不見識一番怎麽對得起自己。

    樓道隻有一個龜公候著，另一個龜公早跑去稟告老鴇有個女人來天香樓的事情。

    誰也想不到，應該是一閣之主的老鴇正在瑜素雪的麵前恭恭敬敬交代事宜。

    “今天來了多少達官貴人？”瑜素雪平靜地描著眉，流光溢彩的梳妝鏡裏映出一張豔麗的麵容，旁邊玲瓏小巧的銅爐中飄著嫋嫋香煙，愈發襯得這張臉如夢如幻。

    老鴇歎了口氣，“有頭有臉的客人來了十多位，唉，若不是白天朱元璋在集市發火，今晚來的客人會更多。怎麽辦，對主子的計劃有沒有影響？”

    “官員都有誰？”

    “陳德、謝再興倒是來了，可惜李善長沒來，否則憑姑娘的樣貌肯定能搭上這條線……”

    瑜素雪托著腮，對鏡顧盼，“李善長是個老狐狸，我不一定能從他嘴裏套出話，還是這些當兵的容易對付。”

    老鴇諂媚道：“姑娘說得對，我看那謝再興很是癡迷姑娘，肯定會對姑娘言聽計從。”

    想到今晚或許會委身給此人，瑜素雪馬上厭惡地皺起眉頭。

    老鴇察言觀色，小心翼翼地提醒道：“姑娘，主子可是說了要盡快獲取應天府的情報，若是能說服朱元璋的部將投靠主子最好。”

    “放心，我不會誤了姐夫的大事。”瑜素雪淡漠的語氣仿佛含著冰霜。黑亮的眼睛掠過一絲譏諷，她其實早就明白在那個人心中，她和姐姐都算不了什麽，隻有權力才是那人看重的，可是當她收到那人的命令，叫她不再限於青樓收集情報，而是要利用美色潛入敵人內部，心中還是泛起淒涼，這就是她姐姐嫁的男人，一個眼中沒有情愛，隻有權勢的男人……唉，為了姐姐的幸福，她再不心甘，也得屈服那人的命令。

    瑜素雪本名闍娉婷，其實是陳友諒的小姨子，她姐姐闍氏是陳友諒的一個妾室。陳友諒好美色，身邊女人無數，但他並不看重女人，任她們爭風吃醋，私下暗鬥。闍氏性格溫吞，平時沒少受那些女人的欺負。瑜素雪為了幫助姐姐鞏固地位，自願藏匿青樓收集情報。

    朱元璋異軍突起奪下集慶一事引起了陳友諒等軍閥的注意，他便把瑜素雪派到這邊來打探消息。天香樓的老鴇是陳友諒的暗樁，隻用了三個月時間就把瑜素雪捧成最紅的頭牌，這次她們就是要利用瑜素雪掛牌的的機會潛入應天官員府邸，伺機竊取機密情報。

    原本瑜素雪的目標人物是朱元璋的頭號心腹參謀李善長，可惜白天集市發生的事傳開，應天官員都嚇得不敢出門，隻有幾個特別迷戀瑜素雪的官員偷偷摸摸來天香樓。好在那謝再興掌管軍中糧草也能接觸到許多重大軍情，瑜素雪和老鴇便把目標重新鎖定在他身上，準備使出渾身解數，迷惑他為瑜素雪贖身接入府中。

    兩人還在商量對策，龜公跑來稟告樓裏來了幾個生客，其中一個還是女人。

    老鴇一門心思都放在瑜素雪掛牌的事上，哪有時間考慮其他，嗬斥道：“你們幾個兔崽子連客人都不會招呼了，還要跟老娘說？他們不要姐兒服侍肯定是衝著瑜姑娘來的，想要競價瑜姑娘的***……至於那女客，估計是來監視自家男人，不管她，隻要他們沒鬧事，有銀子掏……還愣著做什麽，快去前麵幫忙，瑜姑娘馬上就要上台了。哎呦，氣死老娘了，你這個一點眼色都沒有蠢東西，”

    龜公本想說幾個生客看起來都不是好相與的人，其中一個還試圖打探天香樓的底細和客人的身份，結果被老鴇一頓訓斥，話全咽回肚子，悻悻地返回前樓。