日子重新恢複平靜，馬秀英要全心全意照顧朱標，將國公府庶務分攤給郭寧蓮、郭惠，兩人一起主持中饋，一人負責一半，特別重要的事情她才出麵決定。

    這樣既讓閑得發黴的郭寧蓮、郭惠找到事做，又讓她們感受到當家女主人的滋味，同時了解持家的不容易。兩個女人一心想超越馬秀英，在朱元璋麵前掙表現，處處精打細算，幾個月下來，府裏的開支竟比馬秀英持家時還節省，倒是大大出乎馬秀英的意料，接過賬本一查，原來兩個女人這段時間忙得都都沒顧上添置首飾衣物啊。

    瑜素雪也一如既往地順和，從不在馬秀英麵前抱怨是非，也不吵鬧朱元璋給她一個具體的名分，除了服侍朱元璋的那天她會休息一天，其他時間都老老實實做著奴婢的活計。以至於馬秀英有時都懷疑自己的猜測，會不會是自己多心了？

    看到朱標一天天長大，再也沒犯過病，馬秀英的心情轉好。目光落到小心翼翼照顧朱標的李桂花身上，越看越喜歡，這個丫頭聰明能幹，老實體貼，說給袁興正好，相信有李桂花在袁興身邊一定能照顧好他。聽說李桂花的父親李傑在軍中表現卓越，已被提拔為校尉，將來大有前途，這樣的人家也算配得上袁興。她便叫人去把袁興找來，準備告訴他自己的想法。

    正在此時，丁管家稟告，謝再興將軍求見。

    馬秀英詫異道：“他要找老爺應該去軍營，來府上作甚？”思緒一轉，想到前陣子天香樓發生那件事，估摸謝再興是為此事而來，便叫丁管家把人請到客廳。

    謝再興的確是為天香樓一事而來。他悄悄證實當天和袁興同去天香樓的男人真是朱元璋後整個人都懵了，一想到自己在天香樓揮金如土的模樣就冷汗直流，時時刻刻都擔心朱元璋會派人查抄他，好在朱元璋並沒有對他發怒，此事仿佛不了了之。

    後來謝再興再去天香樓得知瑜素雪居然已被贖身，他旁敲側擊打聽到國公府裏果然多了個叫瑜素雪的丫鬟，心下大悟，原來朱元璋和自己是同道中人，納了青樓女子自然不會張揚。沒準那天朱元璋也是衝著瑜素雪去的，根本沒有注意到他和陳德的存在。

    於是謝再興放下擔憂顧慮很快又想到朱元璋既然喜歡美人，自己就多送朱元璋幾個美人巴結。他挑來挑去，挑中了自己的謝翠英，假如大女兒嫁給了朱元璋，自己就是朱元璋的嶽父，還怕富貴不來？打定主意，他便興衝衝地帶著謝翠英的生辰八字來到國公府找馬秀英議親。

    聽完謝再興的來意，馬秀英頓時不恥這個人的品行，先是貪贓斂墨，現在又賣女求榮，故而冷冷拒絕道：“令愛正值豆蔻年華，豈能委屈她進府做妾？”

    “小女十分仰慕國公風采，還請馬夫人成全小女一片癡情。”謝再興臉皮極厚，如此一說，仿佛他女兒不能嫁給朱元璋便是馬秀英從中作梗。

    馬秀英隻想把這個麵目可憎的人趕緊打發，敷衍道：“等老爺回府，我就跟老爺商量一下。”

    謝再興打蛇隨棍上，留下他大女兒的生辰八字，嗬嗬笑道：“那末將就先回去準備嫁妝。”

    馬秀英看著他離去的背影搖頭不已，真是個奇葩，從來隻聽說過有強娶的，還沒遇到非要強嫁的。也不知此人哪裏來的信心，仿佛他女兒嫁進國公府已經是事實。

    朱元璋回到府中，馬秀英便把這件哭笑不得的事情告訴他。

    朱元璋惱羞成怒，“我沒處罰他是想讓他以此為戒，沒想到他居然把我當成好色之徒，妄圖賣女求榮，實在罪不可赦。他不是個好東西，他女兒估計也好不到哪裏去，這樣的人豈可進我朱家？來人，傳令李善長，革去謝再興軍中錄事的職務，調去諸全守城門。”

    你難道不是好色之徒？馬秀英鄙夷地瞄了瞄朱元璋，她最討厭朱元璋輕視女人的態度，忍不住說道：“謝再興有罪，他女兒又沒罪，你何必折辱一個未出閣的姑娘？我打聽過，謝氏模樣不俗，舉止端正，否則謝再興也不敢上門提親。”

    “那我讓文正娶進門，不算折辱他女兒吧。”朱元璋很不仗義地把包袱甩給朱文正。王氏在他麵前提了幾次朱文正該娶妻的話題，他都沒顧得上，正好這有個現成的。

    “呃？”馬秀英有些跟不上朱元璋的思維，貶了謝再興的職務，又把他女兒嫁給朱文正，這究竟算處罰還是褒獎？

    “能得你誇獎的女子應該不錯，就這樣安排。”朱元璋快刀斬亂麻，馬上叫人去通知朱文正。

    “義父、義母，找孩兒有事？”朱文正提心吊膽地趕來，一看到朱元璋麵色不虞就緊張，生怕自己又做錯了什麽事惹他不快。

    得，馬秀英還沒從這件事中回過神來，朱元璋已經做出決定，“我給你說了一門親事，那閨女是謝再興的大女兒，你義母說那女子模樣不俗，舉止端正……”

    “啊，我還小啊！”突如其來的婚事驚得朱文正手足無措。

    “就這麽決定了！”朱元璋牛眼一瞪，“你爹這麽大的時候都有了你，你想拖到什麽時候？不給你找個女人收收心，難道讓你繼續在外麵惹事生非。”

    “孩兒聽義父的。”麵對強勢的朱元璋，朱文正除了屈服別無他法。他很想弱弱地申辯一句，這幾個月他都沒有出府，一直老老實實在府裏學習啊。

    送走了事務繁忙的朱元璋，馬秀英對委屈的朱文正說道：“你義父是為你好，所謂成家立業，人在成家後的想法和處事態度與成家前是完全不同的，我們對你寄予重望，希望你能做一個踏實奮進的人，等你成家後穩重了，你義父還有許多事要你去做呢。”

    朱文正在馬秀英麵前就沒那麽拘束，脫口說道：“袁興舅舅也沒成家，還不是照樣給義父做事。”

    “哼，你不要去學他，以後有他哭的時候。”提到袁興，馬秀英就來氣，讓人去傳他，這都過了幾個時辰，還遲遲不露麵。

    說曹操，曹操就到。袁興滿頭大汗地跑進來，“姐姐找我何事？咦，文正也在啊？小子怎麽不高興，誰給你氣受啦？”

    朱文正剛要開口，馬秀英搶白道：“你現在可是大忙人了，忙得腳不沾地。你姐夫都已經回府，你整天還在外麵瞎逛？要見你一麵都不容易。”

    袁興忙不迭地告罪，“姐姐，我現在在練騎術，今天跑出八十裏，剛回來聽到你召見就急忙趕來了。”

    聽聞事出有因，馬秀英神情比先前緩和，瞟了一眼羨慕不已的朱文正，說道：“你姐夫給文正說了一門親事，是謝再興的大女兒，你覺得如何？”

    “謝再興？”袁興楞了楞，想到這是朱元璋說的親事，趕緊拍馬屁，“謝再興人不咋地，不過聽說他家兩個女兒模樣姣好，文正算是有福了。”

    朱文正的眼睛頓時一亮，如果謝翠英長的漂亮，這個媳婦也不是不能娶。他恨不得馬上把袁興拉倒一邊，仔細打聽謝翠英的情況。誰知他還在浮想翩翩，就被馬秀英毫不客氣地趕出門外。

    屋裏隻剩下姐弟倆，馬秀英開口道：“看來你也不是不近女色的和尚啊，連人家謝家姑娘的長相都一清二楚。”

    袁興的汗水湧得更多，囁嚅道：“上次姐夫因為謝將軍和陳將軍的事生氣，我才去打聽了一下他們的家庭情況，這個，這個，隻是順便知曉……”

    馬秀英懶得聽他解釋，話鋒一轉，“文正比你年紀小都要成親了，你還不成家？應天府的貴女數不勝數，你可有中意的？”

    袁興的臉瞬間垮下來，“我還不想娶媳婦……”

    馬秀英粗魯地打斷他的話，“不行，男人不孝有三，無後為大！我不能眼睜睜看你當一個孤家寡人。我府裏的李桂花就是個很不錯的女孩，懂事體貼，會照顧人，她並不是我的丫鬟，隻是暫時幫我照顧標兒，她父親也在軍中任職，我覺得這樣的家庭可以和你結為秦晉之好。”

    袁興想了半天才想起李桂花是哪個，腦海裏閃過一個圓臉、黑皮膚、時常開懷大笑的女孩，頓時大搖其頭，“姐姐，你別操心我的事，我現在真不想說親？”

    馬秀英非要問出個一二三，“你為什麽不願說親，你答應過我，到了應天就會好好成家，你這是要氣死我嗎？”

    “她，她太黑了……”袁興支吾道，他總不能說自己對李碽兒仍然念念不忘，而且李桂花和李碽兒根本就沒得比，他就算要找媳婦，也要找個和李碽兒差不多漂亮的。

    這個理由堵得馬秀英啞口無言，世人愛白好像是從古至今的喜好，連袁興也脫離不了這種膚淺的觀念，他也不拿鏡子好好照照自己，比人家李桂花還黑，竟有臉嫌棄人家。

    “滾吧，我以後再也不管你的事！”馬秀英氣衝衝地踢開袁興，回屋去抱朱標，還是兒子聽話乖巧，說什麽都高興，從不惹她生氣。