朱文正跪在地上大氣都不敢出，任由茶水和淚水混到一處。朱元璋不在的時候他還有賊膽想想如何報複朱元璋，然而當朱元璋真正在他麵前出現的時候，他所有的想法都不翼而飛，腦袋一片空白。

    馬秀英急忙擋在朱文正前麵，勸解道：“文正隻是個性剛強，並沒有真正想要背叛你的意思，他已經意識到自己的錯誤了，請你原諒他一次吧。”

    朱元璋氣得胸膛劇烈起伏，顫聲道：“想不到啊，想不到，我居然養虎為患！養出你這麽個孽畜！竟然要和別人一起對付我！”

    這一次他不準備輕饒朱文正，命令親兵立刻押解朱文正和其家眷回應天府接受三司會審。

    謀逆叛變罪是要殺頭的，朱文正此時知道害怕了，連忙磕頭求饒，“叔叔，侄兒錯了，侄兒不敢了，侄兒隻是和張士誠有過幾次書信來往，並沒有真正打算背叛您，求您饒侄兒一命。”

    馬秀英噗通一聲也跪在地上，攔阻士兵的靠近，對朱元璋哀求道：“千錯萬錯都是我的錯，是我沒把文正教育好，請你看在大哥大嫂和鐵柱的份上就饒他一次吧。大哥大嫂就他這一個孩子，鐵柱也不能年紀輕輕就失去爹娘。”

    朱文正見馬秀英竟為他下跪求情，頓時稀裏嘩啦地哭開了，“嬸嬸，文正不孝，文正辜負了您的期望，文正對不起您們……”

    看到馬秀英和朱文正抱頭痛哭，朱元璋心裏也酸溜溜的，他想起一句老話“子不教，父之過。”朱文正變成今天這幅模樣，跟他也脫離不了關係。如果當初他肯聽馬秀英的勸，好好和朱文正溝通，或許就不會讓這個孩子走上歧途。

    但是做錯了事就必須承擔責任，否則朱元璋以後不好約束部下。他長歎一聲，下令罷免了朱文正的職位，將他和他的妻妾終身囚禁於桐城。

    朱文正不敢置信地抬起頭，叔叔還記得桐城？叔叔其實一直都有把我的事和話記住心中？

    當年他和右副元帥王勝率大軍進入桐城，然後從西大路經青草塥入潛山一路追擊敵人。

    王勝是桐城人，回到家鄉不禁感慨，行軍途中，就向他介紹桐城的民俗民風和曆史，還提到與蘇東坡、蘇轍交好的宋代畫家李公麟就隱居在龍眠山。

    桐城山水如畫，特別是在桐城的陶衝驛，那裏曆來是南北交通的古道驛站，擁有放馬場。而西邊的峴山，山勢旖旎，風光秀美。

    朱文正看到這裏的百姓生活得恬靜安然，便很喜歡這裏，忍不住吟起詩來：“策馬追敵部，血戰掛車河。峴山見美景，古驛霞似火。村廓聞雞鳴，微風拂碧荷……”他還笑著對王勝說道：“以後老了，就到你們這兒，築他三間茅房，安度晚年。”

    平定戰事，朱文正返回應天府向朱元璋複命時，也曾提起過在桐城的感受，並且和馬秀英開玩笑，“您不妨在桐城的龍眠山建個行宮，那裏的古槐樹老態龍鍾，數人才能合抱，最適合納涼，以後我陪您在那兒避暑……”

    如今一語成讖，他真的要在桐城度過晚年了。這一刻排山倒海的悔恨窒息得他喘不過氣，莫大的痛楚幾乎要撕裂他的身心。叔叔，既然您心中有我，為何從不表露出來？如果我知道您連我的一言一行都記得，我怎會對您不滿，怎會想要背叛您？

    馬秀英不敢再勸朱元璋，其他的叛將莫不是身首兩端，朱文正能留下一條命已經算是朱元璋法外開恩。可是一想到這孩子年紀輕輕就失去自由，隻能在一個小院子終老，她就忍不住落淚。

    “嬸嬸別難過了，請您幫我照顧好我娘和鐵柱。”朱文正慘淡地笑著離去，現在說什麽都晚了，或許這是他最後一次和馬秀英見麵。

    馬秀英用發抖的雙手捂住嘴，使勁點頭，淚水從她悲傷的臉上不停滑落。那個說要陪她在桐城避暑的孩子再也沒有機會陪伴在她身邊了。

    春分拂過桐城的郊外，小草像是聽到衝鋒的集結號，爭先恐後鑽出來。野花不甘示弱，競相在枝頭綻放。陽光淺淺地撒在樹葉上，斑駁的陰影下，一隊手執長矛、麵色冷峻的士兵押著幾輛囚車緩緩前行。

    坐在第一輛囚車裏的就是朱文正，與後麵那些囚車裏的哀傷哭泣的妻妾不同，他顯得平靜而從容，他看著兩邊的景色目不轉睛，似乎對接下來就要被軟禁的生活毫不在意。

    城門口站立了很多士兵，他們手執兵器，如臨大敵一般注視著這位特殊的囚犯，這可不是一般人，是朱元璋的親侄子，還曾經是一位大都督啊！

    桐城知縣滿頭大汗，心中抱怨不知是誰把這個燙手山芋踢到他的管轄區。他這還沒交接犯人呢，就已經有無數大佬打招呼要他善待朱文正，暗示他雖然朱文正現在是階下囚了，可是人家頭上還有人罩呢。

    這個罩朱文正的人自然是馬秀英，她第一次破格以自己的名義命令官員不得欺淩羞辱朱文正，膽敢犯者，嚴懲不貸！

    得了授意的桐城知縣哪敢像對一般囚徒喝來喚去，客氣地拱手道：“朱公子隻要不出府，有什麽要求本官都會盡量滿足。”

    “我沒有什麽要求，帶我去府邸吧。”朱文正平靜地說道，目光遠眺，仿佛在尋找他當年來桐城的蹤影，那個時候的他意氣風發，如今再踏桐城，物是人非事事休。

    知縣暗暗吃驚，朱文正很配合，很好說話嘛，一點都不像別人形容的桀驁不馴。他當即揮手讓人把囚車押進內城。

    熱鬧的街道上，百姓忽然看到這麽多衙役和囚車，尤其是囚車裏還關著幾個漂亮的女人，不由停留觀望，議論紛紛。

    妻妾們何曾被人像猴子一樣打量，全都滿麵羞紅，掩麵低泣。即使朱文正心如止水，也微微臉赫，低頭不語。

    終於來到一條幽深的老街，眼前出現一處黛瓦灰牆的宅院，衙役打開牢門，請朱文正下車，“朱公子，這裏就是您的府邸。”

    這是最後一次見到外麵的景色了，朱文正佇立在囚車旁，久久不願踏上台階，直到衙役喊他、催促他，他才慢慢走進府裏。

    “砰！”大門被鎖死，永遠隔絕了外麵的世界。