朱文正預謀反叛的消息震驚朝野，向來和他交好的李文忠、朱沐英都不敢相信這個事實，連忙趕回應天府打算替他求情。

    兩人先去書房拜見朱元璋。

    朱元璋冷峻著臉，站在窗前不知在看外麵的什麽景色，夕陽籠罩在他的身上遮住了光線的照射，襯得室內愈發陰暗。

    李文忠和朱沐英突然感到一種窒息壓迫的感覺，心裏一緊，急忙跪下，恭敬地行禮，“外甥文忠（孩兒沐英）拜見舅舅（義父）。”

    朱元璋轉過身來，隨意地揮揮手，沉聲說道：“你們都來了，起來吧，自己找地方坐。前方戰局未定，你們跑回來做什麽？若是耽誤了局勢，我饒不了你們。”

    李文忠、朱沐英聽出他語氣中的不悅，哪裏敢坐，都緊張地束手而立。

    見兩個孩子愈發膽小謹慎，都不像從前那般隨意親近，朱元璋哼了一聲，“有話就直說！”

    凜然的氣勢唬得朱沐英畏畏縮縮半天不出聲。

    李文忠心一急，上前說道：“文忠聽說了文正哥的事十分痛心，還請舅舅念在文正哥年幼無知、一時衝動的份上，寬恕他吧。”

    “休得提這孽子，他都娶妻生子，還年幼無知？”朱元璋勃然大怒，痛心疾首地說道：“你們都是我看著長大的，平時我對你們寄予了多少期望。結果呢，他竟然做出這等忤逆的事情，你們還有臉替他求情？昔日|他不學無術，遊手好閑，我隻當他從小無人教導，接回府中悉心栽培，委以重任，更把洪都這等重要城鎮托付於他。可恨他自持守城有功，行事不依法度。我下的令旨，他敢三日不接。叫他訓練水師，整個隊伍像叫花子一樣懶懶散散。他還派人在浙西私自交易軍中違禁物品，但凡有人到衙門揭發他的罪行，他就把人家的舌頭割了，全家處死。軍民敢怒不敢言，他愈發橫行霸道、窮奢極欲，竟把人家的妻女都搶回府中***。我不準人私自販鹽，他居然在江西自立批文讓商戶倒賣官鹽，江上巡查的隊伍不敢阻攔，盡他往來。唉，你們可知道抄他家時，在府裏發現了多少錢財贓物啊！哼！連龍鳳配飾都有！”

    朱元璋越說越氣惱，“他犯下如此多的罪行，我不該處罰他嗎？就因為我要處罰他，他居然就打算背叛我，夥同張士誠對付我。這樣不仁不孝的孽子，你們還要幫他說話，氣煞我也！”

    李文忠和朱沐英目瞪口呆，裏麵隨便哪條罪行都能夠判朱文正死罪，他現在隻是被軟禁，已經是朱元璋手下留情了。

    朱沐英噗通一聲又跪下，顫聲道：“沐英不敢，沐英是怕義父傷心，專程趕回來看望義父，另有戰事需要義父定奪。”

    李文忠跟著跪下，悲切道：“舅舅毋惱，文忠多虧舅舅撫恤才有今天，文忠永遠不敢忘記舅舅的大恩。隻是文正哥和我一起長大，情同手足，實在不忍見他就此敗落，故才鬥膽祈求舅舅饒恕文正哥。文忠願、願替文正哥受罰。”

    “滾，你這個沒出息的家夥！他給了你什麽好處，讓你不惜自身前程替他說話？他自己的事自己承擔，你若再替他求饒，我連你一起處罰！”朱元璋一掌重重拍在窗欞上，胸脯劇烈地起伏。

    朱沐英慌忙對李文忠使眼色，“文忠，我和義父還有戰事商量，義父叫你出去你就先出去。”

    李文忠抬起頭，虎目含淚，還欲再說。突然看到朱元璋雙鬢在陽光的照射下居然泛白，棱角分明的臉上縱橫著幾道深紋，縱使他麵相依然威嚴，卻掩飾不了疲憊的神情和眼中通紅的血絲。

    李文忠如鯁在喉，到嘴的話再也說不出口，深深伏在地上，哽咽道：“文忠冒犯舅舅，不敢求舅舅原諒，隻求舅舅保重身體。”

    “唉，去見見你舅娘吧，她挺想你們的。她身體不好，有些話不要在她麵前提起。”朱元璋看著垂淚的李文忠，放緩了語氣。“沐英你也去見見你義母，戰事晚點再議。”

    馬秀英悶悶不樂地躺在床上，聽聞李文忠和朱沐英求見，蒼白的臉頰泛起一絲笑容，隨意披了一件褙子就來到客廳。看到李文忠雙眼通紅，不由詫異地問道：“文忠怎麽了？可是你舅舅給你氣受了，他這幾天心情不好，你不要放在心上。”

    “沐英見過義母。”

    “文忠見過舅娘。聽說舅娘臥病在床，文忠十分擔心。”李文忠聽見馬秀英親切的聲音，眼淚奪眶而出。

    “好孩子，我沒事，你們都別擔心。”馬秀英把兩人扶起來，一手牽著一個，仔細打量，“軍中風餐露宿，瞧你們都瘦了，我不在你們身邊，你們要自己照顧好自己啊。遇事要多想想，不要衝動。實在拿不定主意的時候就捎信給我或者跟最信任的人商量，千萬別學文正……”說到這裏，馬秀英眼圈紅了，沙啞著喉嚨講不下去。

    “舅娘別傷心了，”本來李文忠不打算在馬秀英麵前提起朱文正，可是馬秀英先提起，他就忍不住拽緊拳頭問道：“文正哥真的反叛了舅舅？”

    馬秀英垂下眸子，遮住眼中的痛惜，“他沒有真正背叛你舅舅，可是他不該賭氣暗中和張士誠書信來往，都是我以前太慣著他了，令他驕縱奢淫，反而害了他。”

    “舅娘，這都是文正哥自己的錯，怎麽能怪到您的身上。這些年您對我們情同母子，沒有你和舅舅就沒有我們。您千萬別為此自責，傷了身子。”聽到朱文正反叛之事不是空穴來風，李文忠頹廢地鬆開拳頭，打消了原本準備央求馬秀英勸說朱元璋釋免朱文正罪行的念頭。

    “算了，不說這些了。”馬秀英擦擦眼睛，打起精神說道：“你們有時間去看看文正，勸勸他，不要讓他留下心結，安心悔過，沒準哪一天王爺大赦天下就能放他出來了。唉，叫他別擔心家人，隻要有我在一天，就沒人敢欺負他娘和鐵柱。”

    王氏雖是朱元璋的長嫂，對兒子落到軟禁的下場也隻能是暗地裏飲泣，而不敢聲張。馬秀英去安慰過幾次，奈何王氏牽掛兒子，鬱鬱寡歡，身體一日不如一日，恐怕是難以好轉了。這個消息馬秀英卻不敢在李文忠和朱沐英麵前提，如果傳進朱文正耳朵，那孩子怕是更加難受。

    李文忠和朱沐英本就想找機會見見朱文正，立刻應道：“舅娘放心，我們一定會好好勸說文正哥放下心結，你也別再為文正哥的事情難過，標弟他們還要你照顧呢。”

    兩人安慰了馬秀英一陣又去朱元璋跟前回話。

    聽聞馬秀英讓他們去見朱文正，朱元璋沉默了半晌，默許了兩人的請求。