即使連瑟蘭迪爾都不得不承認，納德的坦率與豪邁注定了他無法出彩。

    但放棄親子保全子民的假設，還讓瑟蘭迪爾感慨得一時說不出話來。

    沒有立刻接話的行為讓自知時日不多的孤山王緊張了起來。

    連納德都不知道哪裏來的力氣，一個起身坐了起來。重重拍著精靈王的手臂，他神色凝重的說：“這是一個矮人臨終的囑托，你……”

    “我當然不會拒絕。我答應你，林地會給予孤山更多的忍讓。”扶著激動得直喘氣的納德躺下時，瑟蘭迪爾止不住輕聲感歎：“你真是一個偉大的王者。若我是你，未必能在必要時刻犧牲親子保全子民——你的兒子可是你花了百年以上時間，手把手教出來的下任孤山國王。”

    “我有三個兒子。大兒子繼位後若是不能保全子民，自然該由二兒子上。二兒子再不行，老三也可以試試！”心願已經達成的納德嘿嘿笑了兩聲，嘀咕著“人民需要最好的守護者”漸漸沒了聲音。

    瑟蘭迪爾輕喚了無數遍依然沒有得到任何回應後，選擇了落荒而逃。他不知道自己離開後，納德也曾醒來一段時間。他更不知道醒來後的納德已經喪失了說話的能力，隻能用睜眼和動手指的辦法，費了足足兩個小時，才在侍從的幫助下，在紙張寫好了交給下任孤山王的文字。

    看了一眼寫在晳白紙張上的矮人文字，納德閉上了雙眼靜靜等待呼吸能力也被時間帶走的那一刻。雖然多次塗改，可碩大的文字還是讓下任孤山王一眼看清。對著呈現於眼前，書寫著“勿惹怒精靈王”的紙張，下一任孤山王定下了與林地疏遠的決心。而明白舊王逝去新王必有新策略的精靈王，則來不及去思考如何麵對即將改變的孤山，隻沉醉於無盡的傷感當中。

    事實證明，無論多少次直麵死亡，都及不上看著身邊的生靈逐漸老去。既使早就明白身為矮人的納德終有一天會被歲月帶走，瑟蘭迪爾還是無法止住這份從內心深處滋長的傷感。

    納德開始長白發時，他依然是俊美的精靈王，除卻雙眉間若隱若現的豎紋，就連眼角沒有細紋可尋；

    納德將用慣的重錘換成了加大號火槍，並且笑言“再用重武器恐怕要閃腰”時，他揮舞雙刃的姿態依然如繼位時那般行雲流水，沒有絲毫拖滯；

    納德在每次巡戰後，必要喘著粗氣在床上休養一周以上的時間，他卻健步如飛般在孤山王國中穿梭，看著數不清的工匠將整個王國向地下延伸；

    第一次看到前一刻還在嬉笑嗔罵的納德流著口水睡去，就連手中的酒杯傾倒，酒水順著手掌浸濕袖口都未能讓年邁的矮人王醒來時，他不允許身邊的侍從發出任何聲音。接過侍從遞來的綢布擦去了納德手中的酒水後，他靠在坐椅上沉默的等到矮人王醒來。那個陽光燦爛的下午，他一直在思考著永恒與短暫的得失。

    佛諾爾離開自己的那一年，納德首次在精靈王麵前認錯了人。他很得意的將二兒子拉到瑟蘭迪爾麵前，無比自豪的宣稱這就是自己的長子，也是孤山下一任國王時，瑟蘭迪爾用眼神阻止了納德的兒子們說話。

    “我見過他多次了。每次巡戰他在戰隊最末尾負責清剿落網之魚。”拍著納德二子的肩，瑟蘭迪爾違心的稱讚道：“你的長子是一個優秀的戰士！”

    納德果然很高興，附和了幾句又在王位上沉沉睡去，隻餘下麵麵相覷的三個兒子和沉默的精靈王。

    離開前，他被納德長子單獨約見。無懼可能被視為是詛咒的行徑，下任孤山王有些幽怨的提醒：“矮人沒有永生。父親再出戰隻會加速死亡的時間。他這個樣子，出戰也過於危險。如果您願意他在世間的時間可以再長一點的話，請勿要再邀請他巡戰。”

    “我知道了。”瑟蘭迪爾難得的沒有生氣，鄭重的回應：“除了勸他不要再出戰，我也會想辦法把他的注意力引到其他方麵去。”

    這之後，瑟蘭迪爾婉拒了孤山王所有巡戰的邀請，並送去了更多源自帖勒瑞之手的罕見珍珠，挑起了納德對珠寶的興趣。

    或許是為了給後代留下更多資本，或許純粹是對黃金之外的珠寶起了興趣，又或許是長子進言，納德果然把更多的精力放在了財富方麵。得知胡須日漸凋零的納德全身心都放在了為後代留下更多財富，瑟蘭迪爾減少了去孤山的次數。

    納德長子對自己生怨，瑟蘭迪爾可以理解。畢竟，看著深愛的父親因戰傷提早衰老，是個有情感的人都無法對主動邀戰的精靈王釋懷。納德長子隻是一個普通的矮人，並非維拉。也就是說，隨著新孤王的誕生，林地與孤山的親密鄰屬關係將隨著新王對自己的怨氣宣告終結。

    瑟蘭迪爾並不擔心這點。此時的林地綠蔭遍地，成年和即將成年的精靈數量已超過兩萬之眾。隨著主動出戰的行為，林地已然成為幾十年來從未有奧克斯接近的國度，就連聯合防線也在幾十年前因沒有太大的存在必要得以取消。他內心的歎息完全在納德的衰弱與老去。

    孤山王死亡前幾年，正是林地精靈頻繁舉辦成年禮之際，隨著越來越多的成年精靈加入國家戰隊，瑟蘭迪爾不得不謹慎地增加巡戰次數，以給受訓多年的新戰士體驗實戰。這三年間，他的確沒有機會近距離見到納德。雖然遠遠的碰麵，他還是一眼便看出曾被納德引以為豪的胡須，逐漸消失在了以毛發為美的年邁王者臉上。

    臨終前的會麵邀請，就在瑟蘭迪爾剛換下盔甲時到來。

    納德的近侍多次往來林地，對精靈王者不宜直麵衰老死亡的習俗有所耳聞。為了滿足自己國王的願望，他隻字未提孤山王已至彌留，而是說了另一個邀請的原因。

    “我們陛下說好長時間沒見您了，想讓您幫著看看他新得的珠寶。”