秦心瑤回到大宅時，遠遠地瞧見秦鴻誌在大門前等待。

    她身形落地，笑道“今日怎地出來等我了？”

    秦鴻誌莞爾不言，替她解下華麗繁複的外袍，露出內裏輕便幹練的勁裝，腰間一隻紫色鈴鐺輕輕搖晃。

    “你這一去好些日子，怎麽樣，有沒有遇到麻煩？”

    “還算順利，敲打了幾個不聽話的，把防線往南推進了五百裏，擴大了緩衝帶，暫時不需要擔心獸潮侵入鶴連州。”

    “那就好，不枉你辛苦一遭。我之前聽說周家和白家主張並入修道門派以求庇護，還憂心他們阻礙你。”

    “他們確實煽動了另外幾家跳出來，嗬，以為在常雨州我就奈何不了麽，”秦心瑤一聲冷笑，“卻不知我等的就是這幫傻子自己冒頭。”

    秦鴻誌跟著笑了，道“看來再過不久，鶴連與常雨就要團聚了。”

    “沒錯！”

    秦心瑤揚起下巴，笑顏靈動，神氣十足，渾不似麵對其他世家家主時的龍驤虎視。

    秦鴻誌笑盈盈地看她，隨即低下頭，試圖掩蓋繼續擴大的笑容，卻還是被她發現。

    “從剛才起就覺得你怪怪的，”秦心瑤湊到他麵前，“難道是有什麽驚喜要給我？”

    秦鴻誌索性不再賣關子，道“故人歸來，算不算驚喜？”

    “故人？”秦心瑤一時茫然。

    秦鴻誌勾起手指，撥了下她腰間的紫鈴。

    秦心瑤先是一愣，旋即不可置信地睜圓雙眼，失聲道“是——”

    秦鴻誌“在你們的‘老地方’。”

    他話音剛落，秦心瑤就不見了人影。

    當年那個僻靜小院子裏。

    鏡映容站在一株參天大樹下。這棵樹曾經沒有這麽高大，樹下曾經有一個小小土包，裏麵沉睡了一具小小軀殼。

    白雲蒼狗，歲月變遷，土包被虯結的根係覆蓋，逝去的生命化為枝頭綠葉，風一吹，便沙沙作響。

    鏡映容彎下腰，從樹根縫隙裏撿起一塊天青色的小石頭，拿在手裏輕輕摩挲。

    她忽有所感，抬頭向院門看去，下一刻她就被來人撲了個滿懷。

    “姐姐！”

    鏡映容摸了摸秦心瑤的頭發，“嗯。”

    ……

    屋子裏的擺設與當年別無二致，因有陣法維護，一切都新淨如昨。

    唯一的不同，是桌上多了一副茶具。秦心瑤見鏡映容視線在茶具上稍有停頓，便說道“這些年有時遇到煩心事，我就會來這裏坐坐。”

    她輕車熟路地泡開一壺茶，給自己和鏡映容分別斟了一杯。鏡映容雙手捧著杯子，感受茶水透過來的暖意，隔著嫋嫋白霧注視秦心瑤的麵容。

    她的容顏一如往昔，雙眸明亮蘊藏星芒，然神態間更添幾分威儀，便顯得成熟了一些。

    “姐姐，這次回來，還走嗎？”她輕聲問道。

    鏡映容小啜一口茶，點點頭。

    秦心瑤未覺意外，但難免流露一抹失落。

    鏡映容“你很想我嗎？”

    秦心瑤不假思索地“當然啊！我好想念你。”

    鏡映容“為什麽不用它聯係我？”

    所謂的“它”，便是指那隻紫鈴了。

    秦心瑤沒有立即回答，她低頭笑了一下，才道“其實，當初你說你要去太初觀，我後來就派人一直暗中收集你的消息，沒想到你會隱瞞修為以弟子身份拜入太初觀，還晉入了內門。我想著你或許有什麽重要的事情要做，怕打擾你，誤了你的事，所以始終忍著不用它。”穀

    鏡映容歪了歪頭“我沒有太重要的事。”

    她隨即將自己入太初觀的契機講了一遍，秦心瑤聽罷，咯咯笑個不停。

    “原來是這樣，早知道，我就三天兩頭地喊你回來了。”

    她故作懊惱地玩笑道，接著問“那你這次，能留多久？”

    鏡映容“隻看看你，不會很久。”

    秦心瑤有些訝異“莫非你是專程回來看我的？”

    鏡映容把頭一點“嗯。”

    秦心瑤微怔，旋即雙頰綻開燦爛的笑。

    鏡映容正抿著茶，見狀隨之彎了嘴角，倒是讓秦心瑤看愣了。

    她不知想到了什麽，眼中浮現一抹感慨。

    “姐姐，你在太初觀一定遇到了不少有意思的人和事吧，講給我聽好不好？”

    “好。”

    ……

    根據當日任岑抖出來的消息，自獸潮爆發後，各大門派的高手紛紛出山，柯昌淼生性謹慎，為避風頭，他索性龜縮於自己的眾多洞府之一。任岑為討他歡心，特意擄掠凡人送去他洞府，供他虐殺取樂。

    那處洞府位於一無名大山的山腹之中，位置極其隱蔽，周邊沒有大型修士組織，隻零散分布著幾個無主的凡人村落。大約是怕暴露行跡，柯昌淼沒有對這幾個村落下手。

    大山距離無鋒劍派十分遙遠，相較之下離長歡府要近得多，盡管如此，霍修茂依舊是心急如焚，無鋒劍派派來的人修為必然不會弱於柯昌淼，對方的行動速度定然遠非他可比。

    為了盡快趕過去，出發沒多久，霍修茂就硬著頭皮請求尹雪澤帶他一起飛。他本來都做好了被拒絕的準備，未曾想尹雪澤一言不發伸手抓住他後背衣衫，活像拎了個大布包袱，緊接著就是一個加速。

    尹雪澤修為更高，又於速度見長，即便多帶了個人也僅是靈力消耗加劇，並沒有慢上多少，這讓霍修茂大感慶幸。

    兩人日夜兼程，尹雪澤無暇調息，途中隻以丹藥補充靈力，還用上了符籙等外物，力求將趕路時間壓縮到最短。

    “尹師弟，我們離那裏不遠了，要不要先……”

    霍修茂看著手裏的輿圖問道。他本是想問要不要先停下來探明情況，以免打草驚蛇，然而他話未說完，背上拽著他的力道驟然轉變方向，眼前一瞬場景變幻，回過神時，他與尹雪澤已經身處一座險峰峰頂。

    尹雪澤麵色冷峻，雙目低垂，神情極是專注。霍修茂意識到什麽，當即收斂氣息，耐心等待。

    “有人在交手。”

    尹雪澤低聲說道。

    霍修茂頓時急躁“是不是柯昌淼和無鋒劍派的人？”

    “我怎麽知道。”尹雪澤皺著眉瞟他一眼，繼續以神識感知天地間的靈氣變化。

    霍修茂登時明白是距離太遠所致，他二人都不擅長神識之道，尹雪澤雖然能從靈氣波動來察覺遠處異常，但不足以獲知更多信息。

    僅過片刻，尹雪澤猛地臉色一變

    “過來了！”

    幾乎是他一開口，霍修茂就瞬間反應，手中出現一麵小旗而後用力一揮，便見二人所在之處撐開一麵穹頂護罩。護罩如碗倒扣將兩人罩住，從外看去不見人影。

    與此同時，一道身影迅疾無比地掠過兩人上空，但是飛過去沒多遠，身影就慢了下來，霍修茂得以看清對方的外貌服飾。

    那人的長相，與他腦海中模糊的記憶，以及任岑的血書描述，完美地重合。

    正是柯昌淼無誤。

    此時的柯昌淼全無返虛大能的風範，他渾身浴血，左臂自肩以下消失，腹部被開了個大洞，傷口處血肉蠕動著企圖愈合，卻被無形的力量切割削磨，使傷勢愈發嚴重。

    柯昌淼於飛馳間頻頻回頭望向身後，滿臉驚駭欲絕，仿佛後方有某種奪命之物追來。

    。