雷雨持續著，卡威現在做夢都想不到，自己不但收獲妻子，還住進了妻子住了十多年的閨房。

    莉莉婭何嚐不是感覺突兀呢？

    她必須遵從父母的決定，必須嫁給這個名叫卡威的年輕人。

    在議事廳逗留時間仿佛一年般漫長，出閨房的時候自己還拉著妹妹的小手，一切就像小時候那般。現在，她不得不承認自己已為人妻。雖是不和傳統，父母和羅斯大首領已經作為見證人，完全認可了婚姻的合法。

    婚禮？那是必要的。

    婚禮不過是走一個過場，現在的兩人已經是被所有人認可的夫妻關係。

    莉莉婭嚐試接受這個事實，祈禱自己嫁給他真的能獲得幸福。到現在，她學習多年的家務工作終於正式派上用場。

    卡威注視著這位身材不高的女子，她纖細的手正折疊著自己卸下的皮衣，以及整理皮帶等其他物件。

    莫說莉莉婭內心滿是謹慎，卡威何嚐不是？

    他看著莉莉婭耷拉著長發辮的背影，不禁盤算起自己的未來。

    這個姑娘的確非常漂亮，她能成為很好的母親麽？能生育撫養許多小鐵匠嗎？

    “你不要再做了，早點休息。”

    卡威的話莉莉婭聽不懂，女孩的手抖了一下，連忙扭過身。

    雖然沒有睡在木床的經曆，卡威不排斥新的睡眠體驗。再說這房間明顯比自己老家裝飾得更漂亮整潔，還有自己身下壓著的花紋麻布床單，明顯散發著特殊的香氣。

    他拍打起床鋪，莉莉婭明白這是要她過去。

    女孩拘謹地坐在自己丈夫旁邊，輕輕貼著他的麻布長袍。

    她靈巧的鼻子嗅到了丈夫身上散發出的特殊氣味，那不是惹人不悅的汗臭，是一種詭異的氣味——硫磺。

    真是一個奇怪的男人，難道羅斯人都是這樣奇怪？

    莉莉婭現在還不知曉硫磺皂的秘密，新婚丈夫是難以捉摸的人，出於安全，也許保持安靜最為聰明。

    其實僅就身高來說，莉莉婭比諾夫哥羅德同齡的姑娘更高一些。這是因為她十多年的人生相比於他人就是“養尊處優”，吃得好一些，自然顯得更為健康，健康的女人也意味著漂亮。

    卡威的滿是老繭的大手輕輕搭在她的肩頭，又說了一些態度溫和的話語。

    莉莉婭雖是聽不懂，她能明白對方的情誼。現在的她作為女人，更是做好了那方麵的準備。

    “莉莉婭，你真漂亮。我能娶你為妻，真是我的幸福。”

    聽得，女孩輕輕扭過頭，她側著臉的模樣甚是好看。

    “看來你還是聽不懂我的話。好吧，你會逐漸學會我們的語言。”

    卡威鬆開了手，整個人平躺下來，一張他自帶的鹿皮毯子蓋在身上。

    “我這一天一直在劃船，我用sopa洗了頭，終於舒服了。我很疲憊，我先休息了。莉莉婭，你也休息吧。”卡威自顧自的說，根本不管新婚妻子是否聽明白。

    看得他直接躺倒，莉莉婭即是鬆了一口氣，內心突然又有些遺憾，內心裏嘀咕“難道我的姿色並不令他滿意？不對吧。”

    本也疲倦的莉莉婭躺了下來，裹著自家的五層麻布縫合成的柔軟麻布毯。而她的手撫摸起自己最新獲得自丈夫的極度珍貴的項鏈。

    此刻，木門之外，白樹莊園的一名族人奉命趁著雨夜，偷聽房屋內的聲音。下達命令的正是裏古斯本人，他已經把羅斯人的大首領以及幾個重要手下伺候就寢，接著就心情複雜的等待族人前來匯報一個結果。

    議事廳內依舊燈火通明，裏古斯如坐針氈等待消息。

    雨夜裏，那族人急匆匆走來，當即匯報“莊園長，他們已經入睡了。”

    裏古斯如同被刺了一刀，疲憊的身子突然繃直，眯著大眼睛瞪大如牛眼“我女兒她已經？！成女人了？！”

    “不，那個羅斯人沒有動手。房間裏非常安靜，他們已經休息了。”

    “誒？那個卡威還真沉得住氣？！”得到這個消息，裏古斯瞬間對卡威萌生新一層好感。

    裏古斯自己實在不懂得羅斯人的婚姻習俗，哪怕是去年嫁給羅斯人的姑娘們，她們都是經過了羅斯人自己辦的婚禮，才紛紛成為女人。

    天空持續驚雷，越是這樣的天氣，卡威出於自己的信仰也必須保持完全的克製。

    索爾，工匠的守護神，亦是雷神。卡威不敢褻瀆自己的信仰，他更是出於身心的疲憊，現在隻想好好休息。

    所有的羅斯人都入眠了，得知女兒仍舊純潔的消息後，裏古斯也不再堅守。

    雨水衝刷著泥地草灘，整個諾夫哥羅德陷入沉睡。

    雨下了一夜，天亮之後雨水已經停止。

    初夏的雨水總是這樣，來也快去也快，不像是深秋的降雨往往持續好多天。

    雨可是停了，大雨之後整個世界變得泥濘，這種情況貢品仍要按計劃去收，就是泥濘扔所有人心情實在堪憂。

    天是陰沉的，加之從裏古斯那裏獲悉，羅斯人離開後鬆針莊園也有樣學樣的收貢品，奧托決意要好生製裁一下他們。

    雨水畢竟影響了索貢的時間安排，瞧瞧現狀，奧托覺得自己絕對不可能隻用一個白天的時間，就把所有莊園的貢品收完。

    計劃趕不上變化，繼續逗留幾天是無可奈何的。

    還是想想開心的事吧！

    大清早，裏古斯見到了自己的長女莉莉婭，從她的嘴裏獲悉一夜之後卡威並未對自己動任何的手腳的事實。

    “也許卡威是個有節製的羅斯人。好吧，你先休息一下。過一會兒祭司回來，我們就在家裏把婚禮辦了。”裏古斯撫著女兒的臉說。

    莉莉婭點點頭，接著就在母親安排下去梳妝打扮。她知道，妹妹斯維特蘭娜也在等候著自己。

    裏古斯亦是派人通知卡威，既然做了女婿，也當按照諾夫哥羅德人的禮節，換上本地男青年的傳統衣服，參與諾夫哥羅德式的婚禮。

    按照諾夫哥羅德傳統，婚禮就該在男方家裏進行，之後也是在男方家裏舉辦一場慶祝的宴會。

    畢竟羅斯人的老家過於遙遠，他們也不是諾夫哥羅德的居民。

    裏古斯已經和奧托商量好，自己的女兒必須在老家先行辦一場婚禮。他實在覺得這麽做自己是占了便宜，婚禮在女方家辦理，他就可以驕傲的告訴別的莊園長，自己招到了一位贅婿。

    等到小女兒長大了，她與羅斯首領獨子的婚禮，也必須在自己家中辦理。那又是更大的便宜！

    裏古斯在莊園裏一直有著崇高的身份，他的女兒們地位亦是高貴。

    尊貴的人家有著這方麵的講究，普通居民哪裏這麽麻煩？

    莊園長裏古斯已經把消息放了下去，大清早，一批莊園的居民，就帶著自己到了待嫁年齡的女兒，來到莊園的廣場聚集。

    幾位打扮得花裏胡哨的祭司早早來到廣場，這些神婆穿著明顯故意耷拉著麻布條的外衣，頭上頂著一圈藤條編的頭冠，手裏拿著耷拉布條的手鼓，圍繞著廣場中間的水井跳大神。

    和羅斯人完全不同，白樹莊園的祭司可沒有那麽多的權力。莊園祭司存在的價值，除了節日祭司做點祈禱風調雨順的儀式，就是作為巫醫，給病人吟誦一些據說是祝福的咒語。

    主要仍是她們跳大神念咒語，基本對病患隻能起個心理安慰。莊園的居民不怎麽相信祭司，他們更樂意相信莊園長裏古斯的決意。

    祭司不能通過念咒語把索貢的羅斯人轟走，唯有莊園長，可以通過一些手段，讓莊園支付一些可以接受的代價，遏製住羅斯人的狂暴。

    一批莊園的女孩身穿素衣頭頂花冠，她們穿著毛氈皮靴，踏在泥濘的廣場上。

    迎麵走來的則是一大群羅斯人，他們在羅斯大首領親自帶領下，踏入這集體婚禮的現場。

    裏古斯本打算交出三十名姑娘，結果消息傳達後，愣是有五十名姑娘被父母送到現場！

    為何？！

    就在剛剛過去的雨夜，那些帶著孕妻歸來的羅斯青年，他們不僅僅自我證明了對妻子的照顧，也拿出一筆可觀的饋贈補貼了妻子娘家人的生活。

    那些家有待嫁女兒基於打探消息的家庭，得知這個現實，曾經的猶豫不決蕩然無存！

    把女人嫁給羅斯人！女婿會帶著女兒回來探親，探親等於獲得財務饋贈！羅斯人年年都來，自家年年都能獲得饋贈！

    如果把女兒嫁給別的莊園，那群人可沒有羅斯人這麽大方。

    事情完全出乎奧托的預料。

    他實在想不到裏古斯是這樣的配合，簡直是為了聯姻，誓要把白樹莊園所有的女孩都嫁給羅斯男青年做妻子。

    他們願意這般配合，羅斯人何樂不為呢？

    婚禮現場開始於一場相親大會。

    有五十名羅斯男孩帶著自己準備好的聘禮，或是一些琥珀原石、或是一些銀幣，紛紛找到了自己滿意的姑娘。

    至於另外五十名羅斯男孩，他們選擇繼續觀望。

    幾塊琥珀、十幾枚銀幣，農閑時分帶著這些寶貝前往南方的斯摩棱斯克，就能從當地人手裏交換大量的亞麻線，或是支付一點點銀幣換取重量可觀的口糧。

    比起自家繳納的貢品，哪裏有女婿支付的聘禮貴重？！

    因為嫁了女兒，哪怕是困境中的家庭，貧困狀況也能迅速好轉。

    這場聯姻，明顯是雙贏的好事。

    互相看清了這一點，集體的婚禮也在一片祥和中順利的結束。

    因為降雨的嚴重幹擾，以及一些別的事件，奧托下令全員繼續逗留。

    婚禮是結束了，那些完成婚禮的五十名羅斯男青年，紛紛被其嶽父母領回家去。語言不通？那不是什麽大問題。他們巴不得女兒和女婿立刻同房，徹底把關係做事。

    可是，羅斯人清一色的保持了克製。

    並非他們有著高度的自律性，完全是因為他們的信仰。隻有羅斯人自己的祭司主持了羅斯式的婚禮，夫妻的關係才能坐實。

    羅斯祭司會檢查這些新婚姑娘的身體，倘若被查出不潔，婚禮必須作罷。當然，男女青年照樣可以過日子，就是他們會被其他人所鄙視，生下的孩子亦是會被鄙視。出於這個原因，羅斯人實實在在的在更多白樹莊園居民麵前，表演了一番克製與自律。

    這樣的舉動就是一種強烈的精神衝擊。

    難道他們真的是野蠻人？野蠻人會保持精神克製？

    哪怕是語言不通，擁有妻子的羅斯男青年仍能意識到，自己得到妻子家人的高度尊重。

    他們也都是些十多歲的男孩，好勇鬥狠的心性裏同樣渴望被崇拜。他們從嶽父母的臉上就能理解這種讚譽之情，也就樂意進一步得到它。

    不少新婚的羅斯人居然幫助自己的嶽父母劈柴，這番善意的舉動看似利他，亦是強烈的利己。

    新婚的姑娘們不得不接受自己的丈夫是羅斯人的事實，和拿了錢財哈哈大笑的父母不同，她們需要謹慎的了解自己的丈夫是怎樣的人。

    丈夫居然使用珍貴的鐵斧，幫自家劈柴！這是難以想象的。

    既然丈夫願意為自己的家人做事，那麽對於自己……

    姑娘們紛紛陷入感動。

    五十名男青年娶了白樹莊園的姑娘，奧托估摸著，整個諾夫哥羅德在沒有別的莊園如白樹這般配合。

    鬆針莊園如何？

    不！今年，那個莊園需要得到製裁。

    下午時分天色依舊昏暗，好在隱約之中西方的天空出現了太陽的影子，可能未來多日不會再有降雨。

    啃了白樹莊園提供的黑麵包還有蜂蜜酒，自感非常舒服的奧托也親自檢查了裝滿貢品的那個穀倉。

    雖是下了雨，他觸摸裝滿燕麥仁和黑麥仁的麻布口袋，裏麵依舊是非常幹燥的。那些進貢的毛皮亦是非常的幹燥，數量也沒有出入。

    一批散養的被割斷所有飛羽的雞被塞入籠子，本該繼續放牧的牛羊也被牽回莊園。

    裏古斯非常配合的交出全部貢品！

    站在滿是貢品的穀倉外，心情優渥的奧托握著劍柄有感而發“啊，裏古斯，如果所有的莊園像你們這般配合，那該多好！”

    裏古斯立刻提起精神，點頭哈腰的湊在奧托身邊，故意說“我們願意永遠做羅斯人的仆人，我的主人。就是一些人，他們仍舊對你們有著很大的敵視。”

    “敵視？”奧托輕蔑的吹吹自己的胡須，“你是說那個鬆針莊園？”

    “對，就是他們。我聽說，他們是莊園長相當整個諾夫哥羅德的首領。哦，這真是愚蠢。聰明的莊園都知道，你們才是我們的主人。”

    “你很會說話。”

    “不，我說的都是肺腑之言。”裏古斯繼續點頭哈腰道，“你要的那些孩子我也都找好了。你的留裏克需要仆人，我給他找了九個女仆和一個男仆。”

    “哦？”奧托急忙問“怎麽隻有一個男孩？”

    “是。因為所有的男孩，長大後必將成為種田的勞動力，他們將為羅斯人生產更多的麥子。”

    “那麽這個男孩是什麽情況？”

    裏古斯急忙回答“孩子的母親在森林搜集蘑菇被熊所殺。我們組織人手進入森林尋找，我們殺死了熊，卻因此死了兩個人。孩子的父親重傷不治。可憐的他已經成了孤兒。”

    “這是命運。”聽得這個故事，奧托一瞬間就想起了自己的侄兒阿裏克，“但是他成為我兒子的仆人，也是一個命運。一男九女，他們的年紀都怎樣？”

    “所有孩子都不到八歲，符合你的要求。”

    奧托點點頭“不錯，仆人最好不能比主人年長。我現在要見見這些孩子。”

    其實，奧托對一群小孩根本提不起什麽興趣。他見到了小孩子，他們的穿著還破破爛爛的，就更提不起興趣。

    他注意到那個父母都死於熊的小男孩，這孩子臉眸木訥，熊是他的殺父仇敵，如此木訥怯懦的樣子豈能報仇？

    這些孩子集合在裏古斯家門口，奧托審查這群小孩的場麵，也被孩子的父母們密切關注。

    自家年幼的女兒要給羅斯人大首領的年幼的兒子做仆人，對於女兒是否是好事他們不得而知，羅斯人為此會為每個孩子支付十個銀幣，這是女孩父母特別關心的。

    奧托大手指起那男孩，對裏古斯說“讓那孩子過來。”

    “是。”裏古斯急匆匆的親自把那孩子揪過來。

    男孩麵對著高壯的羅斯首領，木訥之餘還流露著惶恐。

    “一個瘦弱的孩子，他叫什麽名字？”奧托問。

    “叫卡姆涅。”裏古斯解釋。

    該名字是石頭之意，奧托伸出手擺著男孩的下巴，左看右看一番又鬆了手“至少我的兒子對仆人沒有什麽要求。裏古斯，我並不喜歡這個孩子，他太懦弱了。”

    “這……也許我應該再去挑選一個優秀的。”

    “不必了。”奧托擺擺手，“一個懦夫最適合做仆人，我隻是可惜這個男孩無法培養成戰士。我的留裏克倒是沒有這方麵的要求。”

    說罷，奧托解開自己的錢袋，交給裏古斯首領；“把銀幣給女孩們的父母。至於這個卡姆涅，他父母都死了，你作為莊園長繼續照顧了他，十枚銀幣就是給你的犒勞。”

    “哦，偉大的首領你真仁慈。”裏古斯連忙弓背點頭。

    “仁慈？也許吧。”奧托仍舊想起另一件事，“一個獵人與自己的忠犬，可能會分享同一塊烤肉。你們白樹莊園就是我們忠誠的仆人。看來現在的鬆針莊園有了一些新想法，我的確需要教訓他們一下。”

    裏古斯立刻警覺的問“難道是進攻？”

    “你渴望我們發動進攻嗎？”奧托猛然扭頭，雙眼瞪住裏古斯。

    到底作為一個活了五十多年的老家夥，奧托能感覺到，這個裏古斯非常期待羅斯大軍能好好討伐一下鬆針莊園。

    “這……我不知道。”

    “你用不著知道。我還沒有去鬆針莊園，以及別的莊園收取貢品。降雨與婚禮耽擱了太多的事，現在，我要把我的人集合一下。明天我將著他們去鬆針莊園，從你白樹這裏少收的一萬磅麥子，將有鬆針莊園提供。而你，裏古斯！”

    “是的，主人。”裏古斯恭維道。

    “現在你組織女人給我們製作大量的烤麵包，這將是我們返程的糧食。聽好了，昨日你提供給我的人那些麵包，似乎有酸腐的氣味，我的人有所抱怨。這一次你不準耍滑頭。”

    “是，我立刻去做。你的人都能吃上最新烤製的麵包。”

    奧托點點頭“你們所有的烤箱全部啟用，盡量去做。我計劃將在三天後離開，這段時間，你必須把一千磅燕麥做成大型烤麵包。否則就是不忠誠。”

    “是。”裏古斯急忙答應。