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    毛家大宅，離這小宅子並不遠。

    而與這小宅子更近些的，是祝氏的娘家。

    胡寅站在街上，給陸毓衍指了指祝家的院門，道：“就是那一戶。

    他們家吧，也是經商，手裏攢了些銀子，祝氏的兩個弟弟從小念書，說是要科舉。

    結果，出了這麽一樁人命事情來，上上下下提起祝氏，那叫一個咬牙切齒，恨不能沒生過這麽個女兒。

    陸巡按，我們還是直接去毛家，別進他們祝家了，進去了就隻能聽那幾個娘們罵街了。”

    陸毓衍背著手，看著那青灰色的院牆。

    謝箏四周看了看，尋了個在街邊擺攤的婆子，塞了她幾個銅板。

    “大閨女買什麽？”婆子笑了起來，“這麽個鬼天氣，還能有生意，哎呦老婆子真是沒想到。”

    謝箏隨意挑了朵絹花，道：“媽媽一直在這兒擺攤？”

    “就在這兒，年紀大了，穿街走巷的，吃不消了。”婆子笑著道。

    “我想問媽媽一些祝家的事情。”謝箏壓著聲兒，道。

    婆子一怔，上下打量了謝箏幾眼，道：“大閨女想問那祝家大娘子的事兒吧？就是關在衙門裏那個。”

    謝箏點了點頭。

    “哎！”婆子歎了一口氣，“大娘子沒嫁人之前，還照顧過我生意嘞。她人是真的好，可你說說，好好的一個人，怎麽就想不開，要做那等事兒？

    殺人呐，這人能殺啊？這是要砍頭的呀？

    她婆家祖父再愛折騰，讓一家子擠在一起過日子，但那老頭上了年紀又病了，最多再兩三年，熬過去了，不就好了嗎？

    現在好了，她一個人等著問斬，孤零零上路。毛家那一家子，搬回大宅子裏，依舊過舒坦日子，祝家裏頭，各個恨她，她是婆家娘家左右不討好，哎！”

    謝箏又問：“從前，大娘子與娘家關係還好吧？”

    “大娘子的爹死的早，娘又是個軟柿子，沒當家，家裏都是叔嬸說了算的，”婆子想了想，道，“你要說好吧，倒也算好，吃穿上沒虧欠過，大娘子從前出來買東西，也從不討價還價，看起來銀錢上是沒吃虧，可要說不好，這不是遇上事兒，人人都恨不得與她一刀兩斷嗎？不過，也是難怪，兩個弟弟來年的考試要耽擱了，還有個妹妹，說的親事黃了。”

    謝箏聽著聽著，眉頭越發緊了，最後又問了一句：“大娘子喜歡鮮豔的，還是素淨的？”

    “鮮豔的，”婆子毫不猶豫，“來買絹花時，從來都是什麽豔麗就選什麽，當時還有個年紀相仿的姑娘家笑話她俗氣，大閨女，你猜她怎麽跟人家說的？”

    謝箏猜不到。

    婆子想起當時情景，笑了起來，複又可惜地歎息：“她說，祝家就是做生意的，打交道的都是真金白銀，這世上，還有什麽能比金銀更俗氣的？與家裏的金銀相比，這些絹花，那已經是素淨多了。”

    謝箏怔了怔，一時之間，不曉得是該笑祝氏風趣，還是歎這麽個玲瓏通透之人，如今落到要砍頭的下場。

    對於旁人的出言帶刺，祝氏如此回敬，她當年真不是個會忍氣吞聲的。

    難道毛家上下，真的值得她“舍己為人”，把所有的都瞞下來，爛在肚子裏？

    謝過了婆子，一行人又繼續往毛家去。

    前後五進又帶著花園的宅子，比那小小的院子寬敞多了。

    毛老爺的長子毛峰親自迎了出來，道：“胡大人，案子已經了了，今日是……”

    胡寅摸了摸下顎，道：“京裏的複審下來了，再過幾日就要行刑了，我想著來跟你們說一聲。

    當時府上都說，那祝氏進門之後很是孝順，待長輩、待平輩都很好，若不是一時衝動，也不至於做下那等事情來，家裏人都不恨她。

    既如此，不如挑個晴天，去衙門裏送送她，給她拿幾樣平日裏喜歡的吃食，上路的時候，也別餓了肚子。”

    毛峰顯然沒想到胡寅會這麽說，愣了半晌，才道：“應當的，應當的。”

    一陣腳步聲匆匆而來，謝箏循聲望去，隻見一個四五歲的小童邁著步子，飛一般撲過來，抓著胡寅的衣擺，道：“嬸嬸呢？你什麽時候把嬸嬸還給我？”

    毛峰白著臉，一把將小童拎了起來，抱到懷裏，道：“小娃兒不懂事，大人莫怪。”

    胡寅倒也沒在意，擺了擺手。

    陸毓衍問道：“這是……”

    “毛老爺的曾孫，與祝氏倒是親厚，衙門裏帶祝氏回去的時候，哭得撕心裂肺的，我走到胡同口，都還挺尖他哭。”

    毛峰嘴上道了幾聲慚愧，催著奶娘把小童抱走了。

    胡寅搓著手問陸毓衍：“陸巡按有什麽想問的？”

    陸毓衍略一思忖，道：“我們就坐下來吃杯茶，讓阿黛去內院裏問一問吧。”

    毛峰打量了謝箏幾眼，讓人引著她過去。

    引路的小丫鬟十一二歲，拘謹得很，幾乎是垂著腦袋走路的。

    謝箏試探著問了一句：“進來做事多久了？”

    小丫鬟身子一僵，訕訕笑了笑：“搬回來之後才進來的，所以府裏的事情，我都不曉得的。”

    “從前伺候的人手呢？”

    小丫鬟道：“從前好像也沒多少人手，打發的打發了，留下來的也不多。”

    謝箏見到的是祝氏的大嫂，那小童的母親。

    年輕的荷氏摟著小童，低聲說著些什麽。

    謝箏走上前去，問小童道：“想嬸嬸了？”

    “想，”稚嫩的聲音帶著哭腔，小童道，“嬸嬸能回來了嗎？”

    謝箏搖了搖頭。

    荷氏見兒子又要哭起來，心疼極了，讓奶娘先帶下去，與謝箏道：“他打小與我那弟妹就親近，每天都哭著找嬸娘。”

    謝箏看著一抽一抽離開的小童，與荷氏道：“聽說搬回來的時候，府裏打發了不少人，又添了人手？”

    荷氏的臉上閃過一絲尷尬：“被打發的，都是從前祖父挑出來的老人，一個是不好管教，另一個是說弟妹壞話，我們聽不得那些，就都打發了，換些新人。”

    “出事的時候，你在做什麽？”謝箏問她。

    荷氏低聲道：“在屋裏補衣裳，小孩子淘氣，衣裳都刮破了。”

    謝箏猛得直直盯著荷氏的眼睛，沉聲問道，“那為何等你們所有人到正屋時，毛老爺已經死了？藥碗砸碎之後，你們所有人，沒有誰去看一眼嗎？”

    荷氏的臉色唰得白了。（www.101novel.com）