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    雨水沿著屋簷往下落。

    秋風撫著，連廡廊下都有些潮濕。

    荷氏低著頭，挪了挪腳尖，避開了那濕漉漉的地磚。

    謝箏看得真切，荷氏相當的緊張，整個身子都繃緊了，顯然對這個問題相當抗拒。

    “不止你一人，案卷上寫著，當時所有人都是在院子裏的，可沒有一個人，去正屋裏看一眼，”謝箏往前半步，“但凡有一人去看了，毛老爺都不會死。為什麽？”

    荷氏的手垂在腿邊，不自禁地發顫，她張了張嘴，想說什麽，又都咽了下去。

    “我來說吧。”一個聲音突兀地插了進來。

    謝箏循聲望去，就見到一個二十歲出頭的年輕人快步過來。

    那人站到了荷氏身邊，拍了拍她的肩膀，柔聲道：“先回去吧，哥兒找你呢。”

    荷氏如釋重負一般鬆了一口氣，胡亂點著頭，匆匆離開。

    “在下毛沅。”那人拱手行了一禮。

    謝箏了然，道：“毛老爺的長孫？”

    “是，”毛沅頓了頓，道，“當時，我的確是聽見了藥碗打碎的聲音。

    雖說晚輩不言長輩之過，但我那個祖父的脾氣，是真的不太好。

    他在家裏是說一不二的，說要搬家，那就隻能搬家，說不許外人進屋伺候，那就沒有一個外人。

    自打病倒了之後，脾氣越發古怪，別說是我媳婦與弟妹了，我們兄弟兩個都經常被罵得狗血淋頭的。

    飯菜冷了，湯藥苦了，說打翻就打翻，每天都打翻一兩回的。

    若是我們其他人進去收拾、勸解，又要惹來一頓罵，沒一個能討到好處的。

    漸漸的，就誰都不敢聽見動靜就過去了。

    再者，我弟妹臉皮子薄，挨罵時叫我們聽見，她不自在，所以……

    其實，姑娘你說得對，當時哪怕我們當中的一個人過去看了，都沒有後頭的事情了，可……

    誰也沒想到，弟妹她會……”

    毛沅說著說著，長長歎了一口氣。

    謝箏睨了他一眼，沒有再問什麽。

    從毛家出來時，雨勢稍稍小了些。

    胡寅有些著急，問謝箏道：“阿黛姑娘，毛家其他人怎麽說的？”

    謝箏把毛沅的話複述了一遍。

    “聽起來倒像是這麽一回事。”胡寅擰著眉，道。

    陸毓衍垂著眸子，和謝箏四目相對，而後他清了清嗓子，道：“胡大人，毛家放出去的那些下人，你可知道去處？”

    胡寅一愣，仔細回憶了一番：“有一個，不過是園子裏種花的，毛家的事兒，未必說得明白。”

    “去問問也無妨。”陸毓衍道。

    謝箏聽他問話，就曉得陸毓衍與她想的是一樣的。

    毛沅的話，聽起來很有道理，實則未必可靠。若真的自是這樣的理由，荷氏不至於說不出口，而當時，荷氏的反應是真的緊張且無措，她不知道如何麵對謝箏的問題了。

    花匠姓林，就住在城東，是個圓臉的胖婦人。

    見是衙門裏來了人，林花匠很是拘謹，直挺挺立在那兒，連說話都有些磕磕絆絆的。

    謝箏衝陸毓衍抬了抬下顎。

    陸毓衍頷首，與胡寅一道先去了街口的酒樓，隻留了鬆煙在林家外頭等謝箏。

    他們一走，林花匠整個人就放鬆了許多，轉眸見謝箏笑盈盈看著她，她訕訕笑了笑，道：“我實在不敢與官老爺們打交道。”

    謝箏笑著道：“那就與我說說。”

    林花匠應了聲，招呼她進屋裏坐下，上下打量了謝箏幾眼。

    小姑娘的模樣算不上好看，就是幹幹淨淨的，落在林花匠眼裏，就覺得是個踏實又乖巧的，讓人心生好感。

    “想問什麽？”林花匠道。

    謝箏柔聲問道：“嬸子在毛家做了多久？”

    “也就三五年吧，”林花匠想了想，道，“其實，毛家的事兒，我還真說不上來多少，我進去做了沒半年，那一家子就搬去那小院子了，我們留在大宅裏做事的，沒有主子在跟前，可是輕鬆了。”

    謝箏眉梢一挑，又問：“祝氏性子如何？”

    林花匠的手疊在膝蓋上，沉默了一會兒，才道：“雖說是殺了人，是害了毛老爺，但要我來說，她其實挺好的。

    對著底下人，說話一直都是客客氣氣的，從來不打不罵，溫和得不得了。

    這回出了事，我們都說，實在可惜。”

    “你們？”謝箏順著問了一句，“與嬸子一道出府的，都是這麽想的？”

    “可不是？”林花匠連連點頭，“沒人說一句不好的。”

    謝箏斂眉，林花匠的一番話，就與荷氏的話完全對不上了。

    像林花匠這般，進府做事隻幾年工夫，而且這幾年間，都沒有主子在跟前，這樣的人手，算不得毛老爺留下來的、不好使喚的老人，且她言語之中對祝氏沒有半點不敬，亦不是荷氏嘴裏的說祝氏不好的人。

    謝箏想了想，問道：“在府裏做得最久的，嬸子知道是誰？”

    林花匠苦思冥想著，末了搖頭道：“好像除了劉家那兩口子，沒有其他人了。他們跟著去了小院子的，男的看門，他婆娘燒飯，是了，他婆娘還是個啞巴，隻會聽，不會說。

    其他下人，似乎都是兩三年就換一批，我進去的時候，也是因著前頭的那些給打發了。

    不過，毛老爺真的是個怪人，一直都不喜歡外人伺候，在大宅裏時，裏裏外外加起來也就這麽點人手，等搬去了小院子，就那兩口子了，連哥兒的奶娘都不叫跟著。”

    話說到了這裏，哪怕沒有旁的佐證，謝箏想，那毛家裏頭，肯定有一些不為人道的事情，以至於要兩三年就換一批人手，伺候的人又一直極少。

    而那個事情，恐怕就是祝氏寧可一口認下凶案，也不肯多吐露一個字的緣由了。

    謝箏又問了其他出府的下人的住處，林花匠與其中幾人關係不錯，仔細說了。

    從林家出來，謝箏沒有急著去酒樓裏，而是與鬆煙一道，去見了另幾個下人。

    她們的說辭與林花匠無二，提起祝氏時，都是滿滿的歎息。

    謝箏告辭了，走到胡同口，曾在荷氏身邊做事的葛婆子匆匆忙忙追了出來。（www.101novel.com）