所有人都在翹首期盼著，直到寢宮裏終於傳來嬰兒的啼哭聲。

    生了，終於生了！而且女王陛下生的是一個小王子！宮女們、侍衛們興奮地奔走相告。

    守護在大廳的百官們終於鬆了口氣！他們一掃臉上的陰霾，紛紛向肯達爾道喜。

    肯達爾滿臉喜色。他高舉著酒杯，徜祥在大臣們的祝福聲裏。

    不過太後和勞蕾爾依然沒有來到大廳。此刻她們正待在寢宮，守護在塞亞女王的床頭。

    塞亞女王麵如白紙，但她卻微側著頭，幸福地瞧著枕邊手腳亂蹬的小家夥。

    “他……他象極了他的父親……”

    “是的……他很健康……”太後的心情複雜得很，並沒有伸手去抱這個小家夥。

    勞蕾爾將太醫拉到一旁，低聲問道：“傷口你們處理好了嗎？”

    “是的，傷口縫合得非常好……”

    “你們必須注意觀察！產婦最怕的就是得產褥熱……”

    “您放心吧，我們會眼也不眨地守護在陛下身邊的！”

    “那就好！”勞蕾爾來到塞亞女王旁邊，在床沿上坐了下來，握著塞亞冰冷的手，愛憐地道：“祝賀你，我的女王陛下！您生了一個健康的寶寶，而埃拉西亞則擁有了王儲！”

    “謝謝您，勞蕾爾嬸嬸！”塞亞微笑著道：“如果姐姐願意，請把她的小公主帶回宮吧，他們倆姐弟可以在一起快樂地長大！”

    “我會轉告她的……現在請你好好休息吧！”勞蕾爾告辭著退了出來。

    她在門外站了片刻，太後果然也跟了出來。

    “您應該感覺到高興才對！”勞蕾爾埋怨著道：“無論如何，他都是您的外孫！”

    “我高興不起來……他剛才差點害死了我的女兒！”

    “別再想著以後的事了！把他立為王儲吧，您沒發現塞亞剛才看她的表情嗎？她是一個冰雪聰明的姑娘，我認為她不會答應改嫁的，因為那會將這個孩子置於險境！”

    太後沒有吱聲。

    “您可別幹傻事！”勞蕾爾再三叮囑著道。

    “好吧！如果她堅持這樣的話……”太後無奈地點了點頭。

    鐵拳城堡也沉浸在一片歡樂的海洋裏。還有什麽消息能比仁慈的女王陛下終於順利生產更激動人心的呢？

    不過壞消息總是和好消息接踵而至。第二天清晨，人們便從宮中得到了消息，女王陛下不幸得了產褥症，高燒不退，而且已經昏迷了一個晚上！

    滿城的百姓自發地來到山巔上的神廟。他們默默地站在高大的神像腳下，為他們可愛可敬的女王陛下祈禱。

    太後已經在女兒的床頭守了一整天。她的眼睛裏充滿了血絲，但仍眼也不眨地望著自己的女兒。

    她顫抖著將手掌放在塞亞的額頭，感覺到滾燙滾燙的。

    “你們……你們難道就想不到什麽降溫的方法了嗎？”太後淚崩著站了起來。

    “太後陛下，請您原諒……藥物、冰塊、魔法……所有能夠用的方法我們都用了……”太醫們也緊張得滿頭大汗。

    “不對，一定還有辦法的！你們不是自稱博學多才的嗎？快想！”

    太醫們雙腿顫顫，又湊在一起商量起來。

    “巫術！”太後忽然大叫起來：“你們嚐試過巫術嗎？”

    “請原諒……埃拉西亞的法令嚴禁任何人學習巫術……據我所知，所有的女巫都已經被驅逐出境，否則她們將會遭到可怕的懲罰！”

    “我不管！我隻知道女巫們治病療傷，比你們這些穿著長袍、自詡博學的人強多了！”

    太醫們羞愧地低下頭。

    “還不快去找？難道埃拉西亞就再也找不出一個女巫了嗎？”太後憤怒地叫喊著。

    “埃拉西亞是不會有女巫的！”魔法學院的大祭師諾貝爾躬身道：“經曆了幾個世紀的獵巫行動，所有的女巫都逃到了泰塔利亞……”

    “那就去泰塔利亞找！”

    “也許在埃拉西亞邊境還能找到！”有人忽然叫了起來：“鐵拳城堡被圍的時候，援軍裏不是有來自泰塔利亞的女巫麽？她們跟著凱瑟琳公主一起向東開進，也許現在還沒有回到泰塔利亞！”

    “那就快去！”太後猶如抓住了最後一根救命的稻草。還沒等別人反應過來，她自己已經先奔了出去。

    遠在邊境的第二兵團代理司令官艾德裏德接到太後陛下的渡鴉告急書信，心立刻提到了嗓子眼。她急匆匆地來到女巫們的營地，找到了女巫之王麥林德。

    “天啦，女王陛下高燒昏迷幾天了？”麥林德驚訝地道。

    “這封信是前天寫的，渡鴉飛了近兩天才收到！”

    “那就是說至少已經昏迷了三天！”麥林德匆匆收拾著醫藥箱：“我們得趕快些，再晚就救不了她了！我曾見過燒得五髒六腑全部枯萎的產婦，最後死於器官衰竭！”

    “我去找黑龍！那能讓我們至少節省一天的時間！”艾德裏德急匆匆地奔出帳篷。

    當黑龍巨大的翅膀翱翔在鐵拳城堡上空的時候，教堂裏的鍾聲響徹不停。

    “我們來晚了！”艾德裏德開始歎息。

    黑龍盤旋著降落在皇宮禦林軍操練的校場中，自然引起了禦林軍們的一片恐慌。

    艾德裏德和麥林德急匆匆地從黑龍脊上跳了下來。艾德裏德拍了拍黑龍的脖子，巨大的黑龍拍打著翅膀，又重新飛向了空中。

    “您好，尊敬的麥林德女王！您好，艾德裏德司令官！”禦林軍頭領急忙跑了過來。

    “快帶我們去女王陛下的寢宮！”

    等他們趕到的時候，塞亞女王已經靜靜地臥在潔白的床單上，枕畔擺放著無數的鮮花。

    她就象在花叢中睡著了一樣，臉龐依然是那麽美麗，那麽安詳。

    “塞亞陛下……”艾德裏德的眼淚奪眶而出。

    “我們還是慢了一步！”麥林德歎息著，手中的醫藥箱慢慢地滑落在地上。

    “謝謝您，麥林德女王！謝謝你，艾德裏德！”太後緩緩地站了起來，對她們躬身致謝道：“如果塞亞泉下有知，一定會為有你們這樣的好朋友而欣慰的……”

    “請原諒我，太後陛下！”艾德裏德抹著眼淚道：“我一接到您的書信就趕來了，甚至還來不及告訴凱瑟琳公主……”

    “艾德裏德……塞亞隻留下了一個尚在繈褓中的孩子……他將是埃拉西亞王位的合法繼承人，你願意對他宣誓效忠嗎？”

    “我……我宣誓對埃拉西亞效忠！”

    “艾德裏德，我並不懷疑你對埃拉西亞的忠誠！你得知道，塞亞女王一旦去世，埃拉西亞又將大亂！我需要你對小王子殿下表達忠誠！”

    “太後陛下，我當然會對小王子殿下忠誠！但是您考慮過嗎，埃拉西亞現在需要一位力挽狂瀾的國王！小王子殿下以後也許會是一位出色的國王，但目前他還無法領導他的臣民！”

    “看來你跟其他很多大臣一樣，心裏都希望著凱瑟琳公主繼任國王！”

    “是的，難道您認為她不合適嗎？”艾德裏德反駁道：“她擁有埃拉西亞的傳國之劍，還統帥著兩個兵團，為驅逐強敵四處征戰！她的聰慧無人能及，我當然認為她是最合適的人選！”

    “可是小王子殿下才是合法的王位繼承者！”太後的聲音開始提高了。

    “我並不否認這一點，太後陛下！”艾德裏德道：“我相信凱瑟琳公主的為人，她會當好這一任國王，然後在王子殿下成年之後，再將王位禪讓給他的！”

    “你知道與虎謀皮這個典故嗎？”太後搖頭道：“任何人都不會在權利和地位麵前做出讓步，包括我那個親侄女！”

    “您錯了，太後陛下！凱瑟琳公主的為人難道您還不清楚嗎？她是一個顧全大局的人，甚至肯為埃拉西亞拋棄自己的幸福婚姻！”

    “看來我們是無法談到一塊了！”太後歎息道：“如果你不願意對小王子殿下宣誓效忠，我將會以叛國罪逮捕並處死你！”

    “您當然有這個權利！”艾德裏德道：“但這也無法改變我的決定，太後陛下！”

    “衛兵！”太後大喊著，幾個禦林軍立刻走了進來。

    “立刻帶走艾德裏德司令官，她犯了叛國罪！”

    “太後陛下！”麥林德著急了：“雖然我隻是一個外人，不應該對埃拉西亞的事情妄加評論，但艾德裏德司令官的建議是有道理的，您不能讓一個尚在繈褓中的孩子繼任埃拉西亞王位！”

    “麥林德女王陛下，我感謝您對我女兒所做的一切！”太後恭敬地道：“您是埃拉西亞的貴賓，不過請您別參與這件事情！”

    “既然我是跟她一起來的，那我就必須跟她一起走！”

    “麥林德女王陛下，我不願意與您為敵，但請您也別與我為敵！您是埃拉西亞最尊貴的客人，但您的這個要求我無法答應！”

    “為此您願意承擔與泰塔利亞開戰的風險嗎？”

    “如果您一定堅持這樣的話，那埃拉西亞也隻有準備一戰！”

    “那好吧！”麥林德怒氣衝衝地道：“如果您以叛國罪抓捕她，那我將與凱瑟琳公主殿下一起兵臨鐵拳城堡！”

    “你這是幹什麽？”門外衝進來一個人，不是別人，正是肯達爾！他狠狠地瞪了太後一眼，然後轉過頭，客氣地對艾德裏德和麥林德道：“你們遠來辛苦，先去驛站休息吧！你們有什麽要求，侍衛們都會滿足的！”

    艾德裏德和麥林德走了，房中隻剩下肯達爾和太後兩人。

    “你這個愚蠢的女人！”肯達爾惱怒地道：“你要我同時與凱瑟琳的兩個兵團，以及泰塔利亞開戰麽？”

    “她必須立刻對我的孫子表示忠誠！”

    “他們是戰士，而不是政客！”肯達爾沒好氣地道：“戰士是寧死不屈的，隻有政客才會風吹兩邊倒！”

    “那你說該怎麽辦？”

    “我們必須立刻召開國民議會，由議員們選出國王繼承人！”

    “這個會議你覺得有召開的必要嗎？難道你不知道議員們幾乎全都支持凱瑟琳？”

    “愚蠢的女人啊，拿出你的談判天賦吧！”肯達爾叫道：“給他們想要的許諾，他們會改變主意的！”