宋都彭城，戴言見到回國交差的使者蘇厲，心中極為高興。

    蘇厲此次出使楚國，與楚國簽訂盟約，給宋國帶來的利益，實在是太過巨大了啊。這樣巨大的利益，讓他至今都有些不敢置信。

    宋國與楚國議和，就是讓宋國擺脫了與楚國之間的戰爭。宋國此次突襲楚國，雖然也是經過宋國多年的準備，方能一舉成功。然而為了獲得這樣的成果，宋國也是付出了巨大的代價。目前整個宋國國內雖然因為戰爭，而出現了無比繁榮的戰爭經濟，然而宋國數十萬大軍不是遠在南方，就是在做著戰爭準備，這些都讓宋國大量的成年男子無法投入到國家建設中去，這極大的牽製了宋國如今的力量。

    結束了戰爭，固然會讓繁榮的戰爭經濟為之停滯，但是戴言相信，如今戰國天下，絕對不會缺少戰爭！尤其是楚國在得到了宋國所提供的一筆“買地”費用以後，楚王對於與秦魏韓諸國的戰爭，又有了無窮的信心！

    如此，宋國本身由於戰爭而興起的軍工業，也並不會因為戰爭的驟然結束而陷入衰退。宋國大量勞動力可以從戰爭中騰出手來，就能夠讓宋國較為快速的吸收此次戰爭的勝利成果。

    如今宋國與楚國達成停戰協議，就讓宋國獲取了從宋國南部，一直到越地會稽的廣闊領土！這片廣闊的領土，幾乎相當於如今天下九州中，揚州的全部範圍。

    在天下九州中，揚州絕對是領土麵積能夠排在前列的大州了。在此戰之前，不算之前擴張的東海之地，宋國本身的領土，不過是區區方圓五百裏的小國。然而單單揚州一地，就幾乎相當於之前宋國本土的十倍！

    當然，一個國家國力的強大，也從來不是單單看領土大小，而主要還是看此國能夠動員出多少兵力，這些兵力能夠具體支持多長時間的戰爭而決定的。

    這即是說，國力的具體支撐，一看人口的規模，二看具體創造財富來支撐戰爭的實力，總的來說，國力的強弱與地方的開發程度是相關的。以現在的形勢，江南江北諸地的開發程度，自然是遠遠不如宋國本土的。如今宋國本土雖然隻是一片方圓五百裏的小國，其人口卻超過了三百萬，在天下列國間，都算是人口稠密之國了。

    而江南江北之地雖然領土遠大於宋國本土，然而其登記在冊的人口，卻還不如宋國本土。新打下來的領土，就是一片地廣人稀之地，雖然領土擴張了十倍，但並不代表著宋國的實力，就此擴張了十倍。

    然而宋國領土擴大，卻還是擁有著巨大的好處的。一個國家，若想成為一個大國，首先就必須擁有廣闊的領土。領土廣闊的國家，才能承受更多的挑戰，並擁有更高的容錯性，這無論是古代，還是現代都是顛撲不破的道理。

    在春秋時代，第一個稱霸的強國鄭國，很快就陷入衰弱，固然有鄭國地處四戰之地的原因，然而最大的問題，還是在於鄭國領土狹小，容錯率並不高。其國內稍稍發生一次內亂，外加周邊的強國崛起，其很快就陷入了衰弱。

    這樣的例子哪怕是在後世的現代工業化時代，也同樣適用。典型的例子，就是如荷蘭這樣的小國以及像俄國這樣的大國。

    在17世紀，荷蘭號稱海上馬車夫，建立起了無比強大的海洋帝國。在那個時代，就連俄國沙皇也從本國出發，前往荷蘭進行學習。然而其領土狹小，就是它最大的軟肋。當它被新崛起的英國挑戰，失去了海洋霸權，又被法國從陸上進攻以後，很快就從大國的位置上衰弱下來。

    而反觀俄國，無論是封建時代，還是到其逐步開始工業化的時代，進入蘇聯時代，而後又進入俄羅斯時代，雖然經曆了多次戰爭，某些時候甚至是能決定其國家存亡的戰爭，它也依然是在世界上具有極大影響力的大國。它憑的是什麽？無非就是領土廣闊，讓其能夠養起盡可能多的國民，並且擁有更大的容錯性罷了。

    如今宋國的領土擴大，不僅代表著宋國的底蘊增長，能夠擁有更大的容錯性，同時也代表著宋國的未來有了無限光明的前景。如今江南江北所處的揚州之地，雖然在世人眼中屬於“下九等”，最為貧瘠的領土，然而在知曉未來的戴言看來，這片土地的發展前景，可遠比如今天下最富庶的地方有發展前景得多了。

    如今戰國天下，哪怕宋國有了稍許資本主義的影子，整個天下也還是以農業為主的。天下間最富庶的地方，就是土地最肥沃，農業最發達的地方。而這些地方，其實無非就是依靠著黃河、淮河、濟水、渭水等幾條主要大河罷了。

    黃河流域作為華夏文明的起源地，華夏族的母親河，是整個天下開發最完善的地方。甚至在如今的時代，它本身的河水並不像後世那般攜帶著大量泥沙，而渾濁不堪。在這個時候，它的名字還是叫做大河！而它的主河道所流經的秦國、魏國、韓國、趙國外加齊國，都是天下最為富庶的地方！

    淮河和濟水，因為所處地方與黃河不遠，也是天下開發較為完善的地方。淮河所流經的地域，為楚國、魏國、韓國外加宋國瓜分。說起來，如今楚魏韓三國之間的戰爭如此激烈，也是因為需要都處於同一片地域，需要不斷的為自己爭取利益罷了。

    至於濟水，則主要被魏國、宋國和齊國所瓜分。說起來，宋國能夠以一個小國，養起僅次於當世大國的人口，宋國所占據的富庶地方，絕對也是功不可沒的！

    至於天下的其他河流，如秦國的渭水、楚國的漢水以及齊國臨淄附近的淄水，雖然也大多是富庶地方，然而其畢竟隻是一地之水，影響力並非十分廣大。

    而且熟知曆史的戴言很清楚，如今北方雖然開發程度完善，富庶遠超南方，然而在戴言看來，北方的發展底蘊卻遠不如南方。這種底蘊的差別，無關人口、風俗等，完全是由黃河和長江兩條河流本身的差異造成的。

    在農業文明社會，水源就是最大的問題。到了戰國時代，人類雖然能夠改造部分自然環境，比如開墾溝渠來促進農業的發展，然而其並不能從根本上改變兩條河流之間最大的差別。

    相比起黃河，長江的水流量更加龐大，這就能夠給南方更加充沛的水源。而長江擁有了如此豐沛的水源，更難能可貴的是它擁有如洞庭湖、鄱陽湖和太湖這樣巨大而廣闊的湖泊，可以作為長江的蓄水池，能夠很大程度上避免南方遇到較大規模的洪災。

    北方雖然地域廣闊，開發完善，但是以黃河為中心的北方，除去逢澤、大野澤以外，就沒什麽底蘊深厚的湖泊了。在如今的時代，天下災變還不太多的情況下，憑著逢澤和大野澤，也能作為北方的蓄水池，來稍稍調蓄北方所遇到的洪災。

    然而在未來，天下列國戰爭越來越激烈的情況下，各國為了取勝，必定無所不用其極！而其中最為突出的戰術，就是以水攻城。在戴言的記憶中，魏都大梁，以及楚國的陪都鄢城，都是葬送在秦軍是水攻之下！在這種滅國毀城的戰爭中，破壞北方的環境，實在是太容易不過了。

    而且這樣的破壞，對於北方來說，幾乎是永久性的！戴言記得很清楚，在未來，北方的黃河會因為環境的逐漸破壞，而漸漸變為一條“懸河”。甚至到了宋代以後，黃河一次決口，就能夠直接讓河流改道，遺毒數百年之久！

    而對於南方來說，就完全沒有北方所麵臨的諸多難題了。南方的長江流域，因為有著洞庭湖、鄱陽湖以及太湖這樣底蘊深厚的湖泊來做蓄水池，幾乎完全不用擔心遇到的洪災！即使在戰爭時期，南方的城池遇到水攻，也絕不可能出現如北方那樣，直接讓整個環境發生巨大改變的事！

    說得誇張一些，隻要宋國能夠將如今所占據的揚州之地經營好，並防備住他國的進攻，此地完全可以成就千年的基業！

    當然，世間之事，從來不會如此簡單。首先就說南方的開發，這就絕不是短時間內可以完成的事。

    在後世的中國，有著一條著名的秦嶺—淮河線。在這條線兩邊，無論是自然條件，還是農業生產方式，亦或者地理風貌還是人們的生活習俗，都有著明顯的不同。作為地理學的經典總結，戴言自然不會忘記這個重要的事實。

    現在的宋國本土，可以說完全處於淮河以北，在這片土地上，能夠生長的農作物是黍，在戴言執掌宋國以後，已經大部分變成了小麥。然而無論是黍還是小麥，其實都是不適合南方生長的。

    南方多雨，空氣較為濕潤，適合水稻的生長。而在戴言剛剛穿越到戰國時，楚國這個南方最重要的大國，其栽種的農作物就被稱為稻，而這樣一種稻米與戴言所見到的後世稻米，其實也是完全不一樣的。

    雖然楚人種的是稻，但在戴言看來，這種農作物大致隻能相當於後世的小米，根本無法與後世真正的稻米相提並論！它不僅較為難吃，其產量也是極低，完全無法與北方諸國所種植的黍和稷相比。

    對於南方，戴言覬覦已久，自然也會對南方的開發做出準備。當年他派遣農家弟子四處遊曆時，就讓他們特別注意南方所擁有的獨特農作物，尤其是野生的水稻！

    如此多年過去，經過在外遊曆的農家弟子的收集，外加宋國良種部門的培育，戴言總算是能夠得到他想要的水稻種子了。