維克多雷男爵躬身向洛伊問候，後者禮貌性地回以點頭，眼睛卻看向別處，顯然是不怎麽想理他。

    男人沒有著惱，以麵前這女孩的身份，若在遍地是貴族的帝都，自己這小小男爵隻怕讓她看一眼的資格都沒有，幸好她弟弟和自己有點算不上交情的關係，倒不怕他不理睬自己。

    “帝國軍部這次軍事突襲真算是把保密工作做到極致了，就連前線的部隊也是在最後一刻才得知真相。在接到越境命令進入安泰利的前一天晚上，我都以為自己隻是在進行正常的軍隊換防。”威克多雷朝羅德滿臉無奈地做出解釋：“兩個月前我們頭一次碰到時隻怕這場戰爭就已經在策劃中，當時我帶領軍隊搜查影子鎮附近的山林尋找可能隱藏的狂獵，與您跟隨的商隊分開後就趕往預定地點準備交接防務。可不知怎的交接工作一直進行得不順利，我們被迫在原地等候命令，遇到這情況的部隊不止我們一支，開始大家還以為是軍部負責調度安排的部門嚴重失職，誰知一切都隻是一盤大棋的一部分。最後……我們等來的是越境進入安泰利的通知，我的人大部分是步兵所以速度較慢，落在後麵負責占領和治安，之後遇到了被安泰利釋放的迪特，於是最後便轉啊轉到了這裏。”

    洛伊一聲輕蔑的冷哼：“是啊，保密工作真不錯，就連我弟弟都差點陷進去了。”

    “咳……也怪我，如果接到命令的時候能立馬記起佛斯特公子還在安泰利並把此事向上級匯報的話……”

    “結果也不會有什麽變化，幾次真正威脅到我性命的都不是帝國軍隊，倒是我……”倒是我有意無意殺了不止一打帝國士兵，羅德沒有繼續說後半句。

    “你們路上再聊吧，別站著了。”洛伊有些不耐煩，轉身走向一輛馬車，登上坐了進去。

    “是，準備出發。”男爵一聲令下，士兵們到達位置翻身上了馬，這時他仿佛才想起一件事：“哦對了，有些東西我猜公子會喜歡的，牽過來吧。”

    一名士兵牽著一匹馬走過來，羅德一眼就認出它，驚喜到叫出聲：“玫瑰！”

    “之前安泰利官方將您作為嫌疑人追捕……您留在旅店的東西全部被沒收，帝國軍占領溫薩登堡後繳獲了全部物資，俘虜了安泰利王都的整個行政體係，所以很容易就把它找了回來，上麵還有您的武器……就在倉庫的顯眼位置，我順手都弄回來了。”

    馬背上掛著一條看起來很大的東西，正是羅德將其命名為“屠龍”的雙手劍和配套的拉風劍鞘。

    ……

    “莫爾凡沒逃脫追捕，所以這把劍也被安泰利軍方作為戰利品收入倉庫了。”一旁的迪特解釋道，“不過還好沒人喜歡揮起來這麽累的武器，不然恐怕早就被看見的軍官順走了。”

    羅德悵然若失地摸摸小母馬，它似乎還認得自己，依舊如初見時那般溫順地用長臉蹭蹭他，再取下巨劍揮舞一番，少年回想起了自己得到這兩樣東西時的場麵，一切都恍如隔世。那時他還是個夢想著屠龍的中二少年……可這劍別說屠龍，連血都還沒來得及見一回主人就差點被人屠了，真夠諷刺的。

    心中泛起些微漣漪，男孩直覺此刻應當作詩一首抒發心中感情，可惜文學素養不足最終隻能作罷，歎息一聲把東西放了下來。

    “我們走吧，這把劍就放馬車裏吧，背在身上我怕累著我的馬。”盡管很不想承認，雖然不再想背著這把劍裝逼，但少年發現自己確實為能再見到它們感到高興，雖然男爵在他印象裏是個欺軟怕硬又喜歡阿諛奉承的家夥，但對方能細心到在迪特的幫助下把這些東西全弄回來，羅德也實在沒法再給他冷麵孔看了。“另外，別老叫我公子大人什麽的了，我有名字。”

    “當然，羅德。”威克多雷男爵見費了好大力氣查出下落並追回的東西起了作用，心中大喜，忙不迭地點頭，接過雙手劍，放入了後麵一輛馬車中。

    “大哥大哥，我怎麽辦？”尼基塔不知從哪冒出，甩著兩條辮子跑到了羅德麵前，動作還蠻靈活的，有人想攔沒攔住。

    “額？”羅德幾乎快忘了這小丫頭的存在了。

    “我原本打算安排她給哪戶沒孩子的本地人家收養的，但她死活不肯。”迪特皺著眉向羅德解釋道：“她是你救的，怎麽處置你來決定吧。”

    “我要跟大哥混！”女孩叫道，瞬間又眼淚汪汪起來：“大哥不要我了嗎。”

    羅德最吃不消這招，無奈妥協：“唉，好吧好吧，你隨便找個馬車呆著去吧。”

    “好的大哥。”女孩喜滋滋地奔向車隊。

    重新騎上迪特送他的這匹真正好馬，羅德和威克多雷、迪特和格羅姆等人一邊聊著天，一邊帶領車隊沿街道出發，奔向下一個目的地。

    ……

    雖是閑聊，但羅德倒也真得到了不少有用信息：“什麽，先遣軍司令被停職調回國內了？”

    “是啊，他前兩天下令屠殺了一個安泰利村莊的全部平民，還讓發現你的軍隊立刻逮捕你，說你殺了他兒子。嘿，這怎麽可能嘛。”威克多雷打著哈哈說道，“這場軍事行動上麵一開始就一再強調了盡量減少平民傷亡，結果他還頂風作案……簡直是找死。”

    “他下令屠了一個村子？”羅德胸中一陣劇跳，“為……為什麽？”

    “他派小兒子帶兵去搜查一個據稱暗中協助抵抗軍的村子，結果那年輕人在那裏遭遇抵抗軍埋伏死了。於是老家夥一下瘋了，不僅下令屠村，還宣稱帝國元帥的兒子，也就是你叛國加入了安泰利抵抗軍……不過現在先遣軍團已經由副司令接手指揮，不用擔心這可憐老家夥的威脅了。”

    羅德眼前一黑，渾身都忍不住發起抖來，不是為自己遭受叛國指控，而是為那個被屠殺的安泰利小村——那個雇傭自己和銳恩追兒子的婦人、以及她離家出走想要加入抵抗軍的兒子，還有更多自己也許隻見過一麵的村民，他們全部遭遇了屠殺？有沒有察覺不妙逃掉幾個？抵抗軍既然在那裏伏擊先遣軍司令的兒子，取得成功後為什麽不提醒村民趕緊撤離？

    ——