閑談幾許，隻歇息片刻，劉承祐主動告退，扛著鋤頭，再度下田。劉承訓作為兄長，自覺當以身作則，不肯落於後，故也拖著有些疲弱的身體，到地裏，繼續笨拙地刨著地。

    二人去後，劉知遠身邊不遠處一名文官，將父子的對話，收入了耳朵。透著精明的目光四下掃了掃，放下手中的耕具，步至田畔，麵帶笑意地對他拱手道：“恭喜大王！”

    其人三十來歲，麵相清臒，精神爽秀，留著一抹修得十分精致的胡須。此人名為蘇逢吉，官居河東節度判官，是劉知遠的心腹近臣，深得劉知遠器重。劉知遠性素剛嚴，賓佐畏而敬之，唯有這蘇逢吉，竟得幸侍奉左右，察其顏色而進文簿，每有進言，劉知遠亦多表讚同而少否決。總之，這蘇逢吉在劉知遠這兒混得很不錯。

    “哦？”劉知遠對蘇逢吉的態度較他人確是親善許多，竟然對其露出了一個常人難見的笑容，好奇問道：“何喜之有？”

    蘇逢吉顯得很恭敬，謹躬而立，眼睛掃向遠處的劉承訓與劉承祐：“世子端謹孝敬，溫厚有容人之量；二王子雖寡於言，然果敢嚴毅，腹有經略。有子若此，難道不是大王的喜事嗎？二位王子，皆是龍鳳之姿，天日之表......”

    蘇逢吉這馬屁拍得響亮，且拍到了劉知遠的心坎了，不過其表情嚴肅到底，應道：“孤這二子豈當得此等評價？唔......不過大郎秉性醇厚，確是不假，至於二郎——

    話音一頓，劉知遠眼神忽然變得有些深邃：“這半歲多以來，性情大變，禦人過肅，言行尖刻，也不知是好事，還是壞事......”

    劉知遠顯然是將蘇逢吉當成親近之人的，對兩個兒子的評價，卻沒有一點遮掩的意思。跟在劉知遠身邊也久了，也大概明白其顧慮所在，但蘇逢吉不敢貿然發表什麽意見。

    垂首複仰，眼神中透著些機靈之色，蘇逢吉神態自然地帶偏話題，話裏帶著點暗示：“二王子方才之言，卻也不無道理，大晉已亡，中原無主，胡虜猖獗。大王確是應該積極進取——”

    蘇逢吉顯然是準備長篇大論的，但被劉知遠粗暴地打斷：“豎子之言，豈可當真？”

    見劉知遠“發怒”，蘇逢吉麵色反倒愈顯輕鬆，不慌不忙，自顧自慢悠悠地說著：“河東形勝之地，自古以來，據之可成王業。遠的不說，當年晉王擁之，以抗強梁，及莊宗滅梁，大唐所以興也；十年前，高祖鎮河東，以一隅之地而抗天下，長驅而直入洛陽，大晉興於此也；如今大王擁兵數萬，民且安，兵且壯，中原沉淪於異族鐵蹄，若縱河東之雄，南下中原，帝業可期也......”

    “閉嘴！”聽蘇逢吉道出如此直白的“逆言”，隻見劉知遠怒狀駭人，狠狠地瞪著蘇逢吉嗬斥道。

    蘇逢吉有些意猶未盡，但迎著劉知遠的目光，還是識趣地閉上了嘴。他自認猜出了劉知遠的心思，然而此刻直麵其那凶狠的眼神，心頭仍舊不免打鼓。北平王劉知遠，可不是個善人，身體不禁哆嗦了一下，蘇逢吉趕緊深埋下頭。

    耳邊傳來劉知遠的激切之言：“此等悖逆之言，再敢言語，孤絕不輕饒。孤簡拔於高祖，長受國恩，自當圖報。晉室衰微，天子蒙塵，落於契丹之手，孤身處千裏之外，未及援助，已是痛徹心扉，愧悔難當，豈敢有此等悖逆妄想！勿複此言！勿複此言！”

    劉知遠那動情的模樣，仿佛真的一樣。蘇逢吉也是個聰明人，眼珠子提溜閃了幾圈，長長作揖：“大王之忠心，臣下明白了。臣下濫言造次，還請大王責罰！”

    “再複此論，必嚴懲不貸！”輕哼了一聲，劉知遠起身拂袖而去，似乎真的生氣了一般。

    見狀，蘇逢吉趕忙與幾名牙將親衛綴行而去，臉上不見一點慌張。

    劉知遠答蘇逢吉之言，當然是言不由衷，瞎扯的了。他要是真忠誠於晉室，在晉朝與契丹長達五年的對峙鏖戰期間，也不會穩守關隘，坐觀成敗了，且還偷偷地收容散卒，壯大自己勢力。中渡橋之變，杜重威全軍而降，汴梁危及之時，也未見他有勤王援護動作。耶律德光入汴，見諸節度爭相覲見，又毫不猶豫地派人攜重禮詣殿而拜，大表忠心......

    就劉知遠的動作便可知，他是有野心的，事實上到了他這個名望地位，是不可能沒有野心的，且不進則退。這段時間以來，河東文武已經有不少人明裏暗裏給他旁敲側擊了。蘇逢吉講得雖然大膽直白點，但不是第一個，也不會是最後一個。

    劉知遠的態度如此“堅決”，隻有一個原因，時機未至。一者，天下局勢仍未明朗，雖有耳聞契丹主耶律德光在中原的暴政與聵行，士民雖有激烈反抗，卻還未成規模。二者，劉知遠心裏也是有些發虛的，耶律德光屬下胡漢幾十萬大軍，還是很有威懾力的，他可不願拿他苦心於河東經營的家底去與契丹人硬碰硬。

    劉知遠此時的做法，就一個詞，觀望。

    劉知遠這邊的動靜，引起了一陣波瀾，田間鋤地的文武臣僚各個側目而望。劉承祐也下意識地瞄了瞄，不過很快便有埋頭專注於翻土，一畝之數，必須達成。

    北平王離去後，很多人都開始偷懶了，這場作秀，顯得有些虎頭蛇尾。最終，隻有劉承祐與少數位卑之官吏，足額完成了鋤作。那寥寥幾名文武將吏，都被劉承祐默記於心。

    大變之臨，必有異兆。在這萬物複蘇之時，春暖花開之際，晉陽內外始終彌漫著一股山雨欲來的氣氛。傍晚時分，南城城門指揮使上報，忽有“妖風”起，城頭“晉旗”攔腰而折。劉知遠以此問左右，無以對，唯有蘇逢吉擔當了解惑的角色，言此乃上天警示，恐有劇變。劉知遠默然無語，時值今朝，還能有怎樣的變故。

    比較湊巧的是，日落不久，一則消息，自汴京傳來了。就在昨日，二月丁巳朔（初一），契丹主耶律德光在蕃漢群臣的“擁戴”下於汴宮稱帝了，改契丹國號為“遼”，改元大同，大赦天下，正式從法理上統治中國。伴隨著的是一道略顯強硬的詔旨：“自今節度使、刺史，毋得置牙兵，市戰馬。”

    六百裏飛騎來報，晉陽城中，又是一陣波瀾起伏，劉知遠放下吃了一半的飯碗，緊急召集霸府僚屬於王府議事。

    夜幕下的王府，仍舊一片肅然。寬敞威嚴的正堂間更是一片噤然，寂靜無聲，隻有幾座燈盞，默默燃燒著，晃動的火苗釋放著縷縷迷離的光芒。

    堂間隻十來人，劉知遠並沒有大議的意思，文武以右都押衙楊邠、馬步軍都指揮劉崇為首，另有劉信、扈彥珂、王章、史宏肇、常思等劉知遠屬下的高級文武。大概是這半年多，尤其是近段時間以來的突出表現，劉承祐也得以在列。

    以一個端正的坐姿挨著叔父劉崇落於右列次席，表情與諸人保持著相類的嚴肅沉凝。當然，劉承祐打心底沒什麽緊張的，耶律德光稱帝建遼，他是早有“預料”，並不值得大驚小怪。

    同時，劉承祐的目光，不時瞟向堂間位次靠後的一名中年武將，麵相端正威嚴，氣度豪邁，那是河東蕃漢兵馬都孔目官——郭威。此時的郭威，在劉知遠帳下已經有一定地位，但也就那樣，武將之中相比劉崇、劉信、史宏肇者，他就是個“弟弟”。

    孔目者如一孔一目，無不經其手。郭威這個孔目官，兵馬之事無不可管，但以河東兵馬眼下的情況，卻是無可管者。就如劉承祐所領的龍棲軍，他就絕對插不上手。

    不過，劉承祐卻是一點也不會輕視這個眼下還未有譽名揚天下的武臣。每視其人，“黃袍加身”四個字眼，就不斷在劉承祐腦中盤旋，眼神不自主地變得冰冷。

    大概是劉承祐的目光太過冷厲，郭威察覺到了，朝其張望過來，卻隻見到已經轉過頭、表情恢複平淡的劉承祐。濃眉微皺了下，郭威平靜的眼神中不由恍過一絲疑惑。

    “大王到！”伴著牙將一聲大喝，堂中氣氛更緊，所有人都打起了精神。

    劉知遠一身絳服，跨步而上主座，大馬金刀坐下，環視一圈，語速極快，直接道來：“契丹主稱帝了，海內嘩然，其宣製詔旨恐怕已經在北來的路上了。孤隻問，河東當何去何從？”

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