一場宴席，最終在略顯尷尬的氣氛中結束了，自覺得到了劉承祐的“允諾”，王守恩滿意而去，高防則歎了口氣，至於李萬超，情緒怏怏，有點恥與之為伍的樣子。

    “殿下，這個王守恩，真是不知死活，討賞竟然討到您麵前了！”堂間，幾人留了下來，張彥威很“政治正確”地率先對王守恩發起聲討。

    向訓也輕晃著頭，感慨道：“卑職早知王守恩貪鄙，卻不知，其人利欲熏心竟至於此！當著潞州文武向殿下請賞，這是在逼賞啊！”

    劉承祐此時，卻已經恢複了泰然，表情平和，看向郭榮，問道：“你覺得此人如何？”

    “小人也！然天下道州，這樣的人，絕不在少數，殿下卻也不必過分為之煩憂！”想了想，郭榮平靜地回答，隨即看著劉承祐：“對其所請，殿下打算如何應對，果真從之？”

    劉承祐視線收回，目光下視，盯著麵前的一盤菜，輕輕地舒了一口氣，說道：“就算王守恩不提，我也有出府庫之資以賞慰將士。聚斂人心，金銀錢帛，雖不是最有效的方法，卻是最直接的手段，亦可讓將士們感受到我看重之心！”

    聽劉承祐此言，張彥威坐不住了，隻當他是欲向王守恩“服軟”，瞪大眼睛說：“殿下，如此豈非如那王守恩願？如此一來，隻怕此人會更加張狂啊。”

    “不至於此！”劉承祐抬手止住有點激動的張彥威：“賞勵士卒，本是我意，又豈是一個王守恩，能夠左右的？”

    張彥威愣愣地安靜下來了，郭榮與向訓卻望著劉承祐，似乎在等待其下文一般。

    果然，隻頓了頓，劉承祐便補充說道：“既要恩賞將士，需知數目，去整理一份上黨將士的詳細名單。此事，就交給你了。”

    迎著劉承祐的目光，郭榮微訝，很快明白了什麽，一抹笑容在嘴角綻放開來，抬手應道：“是！”

    見郭榮意會到自己的想法，劉承祐滿意地點了下頭，又沉吟了一會兒，劉承祐問向訓：“這王守恩，在潞州實則並無根基吧......”

    聞問，向訓點頭：“是的。他是在張從恩離州去汴之前，委任的巡檢使，若論在上黨的影響力，比起高防與李萬超，相差甚遠！”

    連續眨了幾下眼睛，劉承祐說道：“這段時間，與高李二人，多多親近。”

    “殿下，高、李二人，皆是幹才，高防樸誠穩重，李萬超勇猛剛毅，非王守恩可比。”應諾的同時，向訓不由向劉承祐建議道：“您，不妨接見二人......”

    “你似乎很欣賞這高、李二人？”劉承祐看著向訓。

    向訓一低頭，輕聲道：“卑職不過您身邊為中涓事者，高、李皆國之將臣，年紀既長於我，才幹皆著於我，品行俱高於我，隻是聊表心中敬意，不願殿下錯失國士罷了！”

    向訓平日裏是個很自信的人，心中自有傲氣，但見他言辭謙謙，這般推崇高防與李萬超，劉承祐心中暗思，排除掉向訓言語中謙遜的因素，那二者，多少應當有些才幹的。

    “不過在我看來，星民剛毅果斷，可付大事，是真國士也！”隨即劉承祐目光流露出欣賞之意，對向訓說。

    “殿下謬讚！”劉承祐的正麵誇獎，讓向訓更加謙虛了。

    “細數下來，你也是不止一次在我麵前提起二人了，確是不妨見見。如欲徹底掌控潞州，這二者也是關鍵！”擺了下手，劉承祐說道：“國朝初立，天下未平，正是亟需人才的時候。”

    “不過眼下，契丹人仍是大患，也不知耿崇美軍至何處了？”說著，劉承祐眉目間隱現幾許凝重，抬眼問：“韓通那邊什麽情況。”

    聞問，向訓搖著頭：“今晨之時，韓通便率騎兵，直接向南來探查而去了。到現在為止，還沒有消息傳回。”

    “大意不得！”劉承祐聲音微沉，隨即釋然，對三人道：“讓各軍營，各據城中要處，都給我警醒些！韓通歸來，立刻通知於我！”

    “是！”

    ......

    夜間，劉承祐直接宿於節度府，坐鎮上黨。此時劉承祐麾下，也算人才濟濟了，尤其是柴榮、向訓，都是允文允武的，有他們幫襯，區區上黨城，自然盡在掌握。

    稍晚些的時候，高防被請來了，在侍衛的引導下直入二堂拜見。堂間燃燒著十餘支蠟燭，各處被照得分外亮堂。

    劉承祐，正埋頭於案上，閱覽著潞州的一些州誌典籍。書冊皆已陳舊，且許多信息都是好幾年前的，比如人口數量，土地情況，稅賦情況，曆任官員施政等。

    信息雖有些過時，但劉承祐看得卻是津津有味。尤其關注潞州治下各縣官員，可惜沒有見到些“熟悉”的名字。

    唯一讓劉承祐感到欣慰的，便是府庫之豐足，當真能用充盈來形容。趙行遷與契丹的括錢使，確是將潞州刮了一層皮，據其賬目，所括之錢帛，價值千萬錢以上......

    高防入內，便見著手執卷冊，伏案閱視的劉承祐，那副認真的表情，讓他微感訝異。

    劉承祐有些裝，似乎沒發現有人入內一般，直到侍衛稟報，回過神，見到高防，起身親自相迎。

    “拜見殿下！”

    “高判官請坐！”

    “謝殿下！”坐下，高防直接發問：“不知殿下夜召下官，有何吩咐？”

    見狀，劉承祐放下了手中的賬冊，肘靠書案，整個人顯得十分放鬆，借著亮堂的燭光打量著高防。

    麵對劉承祐的目光，高防坐姿端正，目不斜視。從頭到尾，此君都很具禮節，自帶一股沉穩氣度，就這表現，便有賢士之風。

    “我聽聞，從十年前起，高判官便一直在張從恩屬下任職。張從恩為北京留守，你為太原府屬官；調職澶州防禦使，你以判官從之；入朝中樞，你亦隨之進京；留守西都，你又以推官事之；及服母喪，期滿，又隨張從恩移鎮鄆州、晉州、潞州，曆三鎮判官......”

    隨著劉承祐緩緩敘來，高防臉上止不住訝異，這幾乎將他而立之後，十來年的仕途生涯給理了一遍，劉承祐顯然對他有過詳細的調查。

    沒有在意高防的表情變化，劉承祐繼續說：“十年隨侍，輾轉各地，未曾廢離，高判官與張從恩可謂感情深厚了。何以此次，如此堅決地選擇背棄他，竟不顧多年主臣之誼？”

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