眼看淳王都在廳堂主座坐好了，陸宜蘭戰戰兢兢地僵在旁邊，想出來找她又不敢動的樣子，陸氏忙牽著徐柔嘉跟了進去，同時派人去叫陸定過來。
    淳王正襟危坐，看都沒看丫鬟端上來的新鮮櫻桃。
    徐柔嘉乖乖地站在陸氏身旁，水汪汪的杏眼不時飄向淳王，暗暗琢磨自己該如何與舅舅相處。
    等陸定到了，陸氏主動向淳王介紹三個孩子：“王爺，這是我娘家的侄子侄女，大的叫陸定，姐姐叫陸宜蘭，妹妹叫阿桃。我兄嫂您見過，命薄病逝，現在三個孩子來投奔我，還求王爺允我收留他們，王爺放心，我手裏有錢，不用王府再多出銀子。”
    在淳王麵前，陸氏毫無尊卑感，想什麽就說什麽，直言快語。
    然而陸氏說的越多，淳王的臉就越黑！
    他是堂堂王爺，會介意多養三個孩子？陸氏是故意寒磣他是吧？
    淳王目光陰沉地盯著陸氏。
    陸氏眨眨眼睛，一臉不知他為何生氣的模樣。
    兩人對視片刻，還是淳王先移開了視線，自己帶回府的女人，淳王還是了解的，陸氏，他不能把她當普通女人看待。
    “你叫陸定？”懶得理會陸氏，淳王看著陸定問。
    陸定隻是普通百姓家的孩子，但他先後經曆父母去世，又單獨帶著妹妹們北上投奔姑母，心性遠非同齡孩子可比，而且，陸定已經見過淳王妃了，並在王府待了半日，這麽長的時間足以緩衝他初入王府的緊張。
    此時此刻，麵對威嚴尊貴的淳王，陸定還算鎮定，跪在地上恭敬地答道：“是。”
    淳王上下打量少年一番，眼底有難以察覺的讚許。
    “可讀過書？”
    “回王爺，草民七歲啟蒙，父親病故之前，草民一直在私塾讀書。”
    淳王點點頭，簡單地考考陸定的學問，基本就了解了陸定的學業進度。
    大的了解了，淳王再看向陸氏身邊的兩個女孩。
    陸宜蘭惶恐地低下頭。
    徐柔嘉則朝他露出一個害羞的甜甜的笑。
    小姑娘長了一雙明亮水潤的杏眼，笑起來就更招人疼了，對上這樣一個單純漂亮的笑，淳王卻憶起苦命的妹妹與外甥女，心中頓時一痛。平緩片刻，淳王才朝徐柔嘉招招手：“你叫阿桃？今年多大了？”
    陸氏與陸定兄妹都看向徐柔嘉，怕她傻乎乎地說錯話。
    徐柔嘉隻好奇地看著淳王，走上前道：“我叫阿桃，十三歲了，您呢？”
    這孩子居然反問他的年齡？
    淳王愣住，跟著失笑：“阿桃覺得我多大？”
    徐柔嘉認真地瞅瞅他，再瞄眼陸氏，像模像樣地猜測道：“三十五六歲，比姑母大一點吧？”
    陸氏撇了撇嘴角，淳王都四十了，小侄女的眼神不行啊。
    淳王笑容卻更大了，女人在意年齡，怕被人說老，男人其實也在意的，隻是輕易不表現出來而已。如果徐柔嘉再大幾歲，淳王會覺得這孩子在刻意討好他，可徐柔嘉瘦瘦弱弱的，比實際年齡還顯小，兼之神態嬌憨，淳王根本沒往那方麵想。
    “阿桃猜錯了，我都四十了。”淳王笑著報出了自己的年齡。
    徐柔嘉吃驚地張開了小嘴。
    淳王忍不住摸了摸小姑娘的頭。
    這麽親近的動作，徐柔嘉眨眨眼睛，小聲問：“您，您真的是我姑父嗎？”
    淳王聽了，餘光掃向陸氏。
    陸氏臉色微變，她不在意淳王的寵愛，所以在淳王麵前她我行我素，但陸氏知道哪些規矩是必須守的，譬如淳王妃的娘家子侄可以喚淳王姑父，她們這些妾室的孩子就萬萬不能亂攀親戚。
    “王爺，阿桃剛來京城，不懂事，您別跟她計較。”陸氏連忙替侄女求情。
    淳王恍若未聞，依然笑容溫和，低頭問徐柔嘉：“誰說我是你姑父？”
    陸氏聞言，險些去看旁邊的陸定兄妹，她沒教過，那就一定是侄子侄女教妹妹的。
    陸定、陸宜蘭還沒有意識到此時的危機，因此還算鎮定。
    徐柔嘉望著淳王俊美的臉，長長的睫毛忽閃忽閃的，瞅瞅陸氏道：“你是姑母的丈夫，那不就是我的姑父？哥哥說姑父特別厲害，曾經打退過倭寇，嚇得他們這些年都不敢再來了。”
    陸定愣了愣，他有說過這話嗎？
    淳王的笑意更明顯了，誰不喜歡聽別人誇自己厲害呢！
    一高興，淳王也不在意徐柔嘉的稱呼了，點頭道：“對，我是你姑父。”
    規矩是別人要遵守的，他喜歡聽這個小姑娘喚他姑父。
    “王爺，這，這合適嗎？”陸氏猶豫地問。
    淳王看她一眼：“有何不可？”
    陸氏就不說話了。
    徐柔嘉很高興，她注定要做寄居淳王府的表姑娘了，一個姑母隻是姨娘的表姑娘，如果她不與淳王處好關係，往後的日子肯定會遭遇各種麻煩，徐柔嘉前世是被親人們千嬌百寵養大的，如今她也不想太委屈自己。
    “姑父，這是我們剛摘的櫻桃，您嚐嚐，可好吃了。”將桌子中間的果盤放到淳王麵前，徐柔嘉獻寶似的道。
    淳王很給麵子地捏了一顆。
    徐柔嘉看著他吃完：“好吃嗎？”
    淳王垂眸，聲音微沉：“好吃。”
    小姑娘有一張酷似外甥女的臉，就算櫻桃是苦的，他也舍不得說難吃。
    吃完櫻桃，天都暗了,  淳王自然是要留在這邊用飯的。
    小月居的廚娘使出渾身解數,  按照以前淳王的口味準備了一桌好菜,  淳王吃了些酸酸甜甜的櫻桃,  胃口大開,  再加上徐柔嘉自然親昵地獻殷勤，淳王這頓晚飯竟然破天荒地多吃了一碗。
    陸宜蘭本來挺怕淳王的,  現在見淳王對阿桃就像普通的長輩,  陸宜蘭膽子跟著大了起來，主動從她麵前的菜盤裏夾起一塊兒糖醋排骨，殷勤地遞給淳王：“姑父嚐嚐這排骨，可好吃了。”
    十五歲的少女高高舉著筷子,  笑靨如花,  然而她的話一出口，飯桌周圍的氣氛頓時一僵。
    徐柔嘉假裝沒聽到陸宜蘭的話，低頭吃飯,  心裏有點同情陸宜蘭。以陸家的家境，飯桌上肯定沒有太多規矩,  彼此夾菜是常事,  但在王府，舅舅若想吃遠點的菜,  都是丫鬟或妻妾用公筷伺候,  堂堂王爺怎會吃別人筷子上的口水？
    果然，淳王連看都沒看陸宜蘭。
    陸宜蘭的臉刷地紅了個透，注意到丫鬟們異樣的眼神，陸宜蘭的眼淚都要掉出來了。
    陸氏心疼侄女，連忙把自己的碗遞過去，笑道：“王爺不愛吃排骨，宜蘭孝敬我吧。”
    陸宜蘭這才紅著眼圈將排骨放到了陸氏碗裏。
    淳王微微皺眉，他自己不想吃陸宜蘭的口水，也不想陸氏吃。
    他目光不悅地瞥了眼陸氏，希望陸氏明白他的意思，未料陸氏反瞪他一眼，跟著就把排骨吃了。
    淳王：……今晚不想親她了。
    飯後，陸定告退去前院休息，徐柔嘉、陸宜蘭也並肩跨出了廳堂。
    徐柔嘉不是小肚雞腸的人，她想提醒陸宜蘭一些大宅門內的規矩，免得日後再自討沒趣，哪想陸宜蘭出了門就一路疾行回房了，根本沒給她開口的機會。
    徐柔嘉：……
    算了，她先管好自己罷。
    .
    孩子們走了，堂屋裏就剩淳王與陸氏。
    陸氏悄悄地搓了搓自己因為經常耕種而長了繭子的手，低頭不語。
    屋裏上了燈，燈光下的陸氏看起來比白日白皙了些，雖然肌膚不如其他女人嬌嫩，但她天生一雙媚眼，風情萬種。淳王盯著陸氏的側臉，想到江南初遇時陸氏的潑辣野蠻，胸口不知不覺就湧起了一絲久違的燥意。
    “該沐浴了。”淳王單手解開領口，率先朝西邊的浴室走去。
    陸氏以前也得過寵，知道該怎麽服侍這位王爺，這便跟在淳王身後一起過去了。
    陸氏站在浴桶外替淳王擦身，淳王人白，陸氏曬黃的手與淳王那身細皮嫩肉形成了鮮明的對比。她站在後麵，淳王看不見她，隻覺得陸氏手心的繭子每次碰到他，都會帶起一股貓撓似的的癢。癢著癢著，淳王忍不住了，抓住陸氏往桶裏一帶，這就開始寵愛起來。
    兩人已經很久沒在一起了，用小別勝新婚都不足以形容今晚的熱情。
    陸氏從不主動邀寵，但淳王主動過來，陸氏便也不害羞扭捏，豪放灑脫，依稀還是當年在街頭肆意與人調.笑的豆腐西施。
    淳王不得不騰出一隻手死死地捂著陸氏的嘴。
    陸氏不怕傳出去，他可要臉。
    一番風起雲湧，淳王長長地舒了口氣，陸氏則懶懶地靠在他懷裏。
    淳王低頭，看見陸氏烏黑的長發披散在肩膀，烏發下，女人的脖子與肩膀是兩種顏色。
    淳王喜歡白白淨淨的陸氏，手指在她發間穿梭，淳王低聲道：“以後粗活交給下人，你別弄了。”
    陸氏肩膀一僵，剛想發火說些淳王嫌棄就別來找她的話，轉念一想，侄子侄女們還要指望淳王幫忙照拂呢，這個時候她千萬不能得罪淳王，陸氏心頭的火氣就立即散了，難得乖順了一把，輕輕地點點頭：“知道了。”
    女人肯聽話，淳王很滿意。