邊關之外，中軍營帳。

    一幅巨大的地形圖下，一張上好良木所製的案幾後，一個大將正坐在那裏摸著自己精心修剪的胡須。

    “主公，那趙子龍又擅自更改您的軍令，這……分明就是不把您放在眼中！”

    “哼，我壓根也沒打算徹底收服他。”公孫瓚輕哼一聲，昂首不屑道。

    “為何？他的武藝著實不錯，範深感不如……”

    “武藝？再高的武藝，戰場之上如若萬箭齊發，可有他施展武藝的機會？”公孫瓚搖搖頭，“我的弟弟啊，為兄是什麽樣的人，你還不清楚？”

    公孫範一時不知如何答話。

    “那些自恃才能的人，頗有賢名的人，為兄是一概不用的。

    因為對這些人來說，哪怕我重用他們，他們也不會對我有一絲絲感激，更不會死心塌地的跟從我，忠誠我！

    在他們可笑的、高傲的心裏，他們所擁有的一切，不是我公孫瓚的恩賜，也不是我公孫瓚的看重，而是他們所謂的‘才’應得的！

    是不是……很可笑？”

    “可是兄……主公，那些人中也的確有著人才，如此對待是否有些偏激……？”

    “偏激？哈哈哈哈！”

    公孫瓚仰天大笑，笑得前仰後合，笑得將桌案拍得震天響。

    也笑得公孫範頭皮發麻，冷汗一下便從後背滲出。

    “我公孫瓚成名多年，何時不曾偏激？

    那些士族欺我低賤，我便廢。管他才學多少，管他多麽賢德，在我這裏，沒用！

    那些異族欺我漢民，我便殺。男女老幼，不管是有罪還是無辜，都要拿命來償還他們犯下的血債，我皆殺！

    這世上，唯有販夫走卒才可做兄弟，唯有起於微末之時便和你傾心相交的人，才真正值得信任！

    看看當年高祖，樊噲是屠夫、夏侯嬰養馬、灌嬰賣布。他們都是江湖市井眾人，但他們，都是開國棟梁！”

    公孫範頷首低眉，上前為公孫瓚斟滿酒水。

    “上次界橋，某一時失誤導致一敗塗地，是誰前來相救？是他幽州牧嗎！

    是我兄弟，我的師弟，曾經那個賣草鞋為生的劉玄德！

    玄德什麽實力？除了他二弟、三弟武藝過人，就拚那辛辛苦苦攢下的幾千人，還不是一戰的事兒？

    可他還是來了，哪怕平原空虛，哪怕交惡袁紹！這就是我公孫瓚要交的兄弟，是可以拿命來陪你、來護著你的兄弟！也隻有這樣的人，才不枉我成事以來的長久提攜。”

    “兄長至情至性，小弟敬佩萬分！”公孫範當即伏地道。

    “至於趙雲，他雖本事不小，但可惜對自己武藝自視甚高，而且還有著堅定的誌向，甚至要重過我這個主公的命令！這樣的人我是不會重用的。

    不過，我那玄德賢弟好像對他頗為看重，此人棄之可惜，不如把他送給玄德好了。”

    “主公不可！您和玄德公再是親密，趙雲可也是您的大將，怎麽能就這麽說送就送……這樣恐使得天下無人再敢投效啊！”

    “哎，此事再議，起來吧。”公孫瓚將公孫範扶起，繼續說道：

    “可氣那劉虞老兒頑固不化，竟不懂得非我族類，其心必異之道理，還妄想讓那些嗜血凶殘的豺狼之輩和我大漢子民和平共處，簡直如同奢求狼不食羊般叫人笑話！

    那些異族之輩騎在馬背之上揮舞著屠刀，掠奪我大漢的婦女和財富，留下難以計數的傷痛和血腥。我恨不得將其全都剝皮抽筋，盡屠其族！怎能允許劉虞老兒如此胡來，以我大漢財物來養一隻喂不熟的狼？！”

    公孫瓚將杯中酒一飲而盡，起身取下架子上的佩劍，然後開始輕輕擦拭。

    “若沒有我公孫瓚，就憑他那兩下子，怕是連幽州都要讓鮮卑人奪了去，他對得起他劉家列祖列宗嗎？

    偏偏我公孫瓚能幹如斯，他還處心積慮著對付我，還派人去小皇帝麵前告我的狀，是不是滑天下之大稽？”

    “主公，經此劫糧一事，恐怕劉虞會視您為眼中釘、肉中刺，恨不得除之而後快，我們一定得早做準備。”

    “什麽劫糧！拿回我自己的東西，能叫劫嗎！”公孫瓚傲嬌勁兒上來，不是誰都能攔住的。

    “至於劉虞……沒帶過兵的家夥，敢對我動手那是他活膩歪了，我巴不得他來尋死呢！”

    “噌！”

    公孫瓚將擦拭好的寶劍收回劍鞘，朝帳外走去。

    “傳令下去，拔營歸城。”

    ……

    廣陽郡，政事殿。

    “如今，公孫賊子蓄意挑起民族爭端，屢次三番屠戮友善無辜的異族婦孺，慘無人道，暴虐成性！長此以往，那些塞外之徒將視我大漢為虎狼之邦，我大漢將天威掃地！

    虞，忝為漢室宗親，當以漢室複興、宣揚大漢恩德為己任，決不能坐視這種情況發生而不理。

    今日軍馬來報，公孫瓚再次率軍劫掠相關軍資，並將沿途百姓之食糧一同攫走，其罪不容誅。我特召集諸位前來，共議如何鏟除公孫賊子，保我邊境和平安寧，各族人民和睦共處！”

    劉虞一番話，字正腔圓，擲地有聲，餘音仍在梁上回響。

    “主公，攸以為此事尚待商榷……”出言者是東曹掾魏攸。

    “如今百姓感念主公恩德，一是主公的確宅心仁厚，二來則也因為公孫瓚的殘暴使得民心向著主公。

    同異族打交道，主公最有經驗不過，定知一味懷柔也非明智之舉，而應當恩威並施，公孫伯圭正可以繼續做您手中的刀啊。”

    劉虞思考了一會，開口道：“公直所言有理，然若留公孫伯圭性命，怕這把刀傷己更甚於傷人呀。”

    “主公！”劉虞帳下從事程緒出列道，“屬下以為，公孫將軍並無罪過。《左傳》有言道：非我族類，其心必異。對付那些異族人，就應該采取雷霆手段，主公您適當約束其手下士兵誤傷我大漢百姓便是了，何須自相殘殺，刀兵相見呢？”

    “嗬，好一個非我族類，其心必異。看來，你就是他公孫瓚留下的奸細！

    來人呐！”

    “在！”

    五六個帶甲武士衝入。

    “從事程緒，臨事阻議，斬！

    傳我命令，立刻調集大軍，隨我鏟除賊子公孫瓚！”