“該兒，此次阿姊觀星夜黃雲變幻，主次顛亂，乃是局勢難測之像，便急急替你卜了一卦。

    劉幽州此次除賊，凶多吉少，極易遇險，你還是不要跟著摻和了。”

    一個麵容姣好的美婦人，身著素衫，白襪白履，麵目淡然，帶著一股出塵的氣質，坐在堂前的蒲團之上。

    “阿姊，這……”名叫該兒的男子一時有些猶豫不定。

    “你，不信阿姊？”

    “不不不，阿姊的本事我自然相信，可如今主公他已經興兵十萬，且大多是我幽州的銳士，如此兵鋒恐怕連公孫瓚和袁紹合兵都難以抵擋……”

    “你，還是不信。”婦人搖搖頭，“罷了，想去便去吧，富貴險中求，男兒家也應當搏個功業名聲的。”

    長姐如母，這男子跪在地上，朝婦人行了子女拜父母之禮，而後轉身離去。

    婦人從蒲團上站起身來，信手從案上拈來一柱香。隻見她右手指尖在香的頂端處輕輕一碰，那支香竟然自己就燃燒了起來。

    “若是該兒你真有什麽不測，阿姊會替你報仇的。”

    ……

    “趙別駕，您快請。”

    一士兵將那男子迎入了軍營之中。

    趙該快步於營中行走，不多時便走到了大帳前。議事時辰未至，他隻能聽到其中隱隱約約的對話聲傳出。

    “公孫伯圭，就像是一條會吃人的魚。”

    這是劉虞的聲音。

    “這些年啊，他是越來越大，越來越滑，越來越抓不住了……”

    趙該聽著劉虞的描述，深以為然地點點頭。

    沒有多少人能比幽州人更了解公孫瓚的威勢。

    如果說在幽州一直以來便是武從公孫文從劉，而劉虞還能在官階和聲望上較為占優，那麽在年前，公孫瓚以兩萬幽州兵馬大敗三十萬黃巾賊寇，並且成功收編七萬降卒，則一舉將這個局麵改變、逆轉。

    那一戰，當真是讓整個河北乃至天下震動。

    那時的公孫瓚，鋒芒畢露。他的兵鋒所指，即便是得到冀州的袁紹也不敢輕攖其鋒，甚至還主動將自個兒佩戴的渤海太守印交給他的從弟公孫範，以此來討好公孫瓚。

    雖然在不久後的界橋之戰中，公孫瓚和麾下精銳白馬義從被袁紹先登營打得大敗，但是青州大部分地區以及幽州全境，仍然在公孫瓚的控製之下。

    “此次我之興兵的確有些貿然，不過能有如此成效乃是殊為驚喜。”劉虞聲音中有遮掩不住的得意。

    “天下何人不知，主公您管理幽州，對內善待百姓，對外寬恕夷狄，使得幽州在這饑荒戰亂遍地的時代裏得以民生安定，較為富足，州郡上下、內外表裏是一片讚譽。

    這幾年來，從各地來我幽州避難的登記百姓足足有百多萬人，這些都是主公您功績最好的彰顯了！”

    “此乃某職責所在，分內之事耳。”劉虞淡笑，配合著他樸素的衣著，自然而然透出一股名士之風，

    “屬下又聽前軍來報，公孫瓚劫了我們錢糧還不知足，又派出大軍追殺鮮卑族人，自己隻帶千餘親衛率先返回。這正是天賜良機，要主公您斬殺公孫瓚，還我幽州太平！”

    “隻可惜，又要花力氣調和那些異族了。

    公孫伯圭統兵打仗勝我遠矣，的確頗有才幹，可惜他德名有虧，性格暴戾。老夫至今不知，他為何如此執著於用殺戮的手段和血流成河的方式來解決問題。

    須知，仇恨隻會化作仇恨，殺戮也隻能平添殺戮……”

    劉虞輕歎一聲，隨後又道：“以殺止殺？這樣隻會激起無窮的敵視，唯有用真心去對待，去理解，才能真正使邊界安寧啊！”

    “主公之思慮，公孫匹夫又怎能窺到。待今日畢全功於此，逸願親自用那匹夫頭顱去安撫異族之心！”

    “好！”

    ……

    又過了一會，趙該其餘幾個同僚也紛紛趕到帳前來。還沒待幾人敘話，帳中就傳來一聲通報，要眾人入內議事。

    “諸位，都是我劉虞的心腹。”

    “謝主公信任！”

    “大戰在即，這些話我就給諸位隨便講講。”劉虞聲音渾厚，麵如忠厚長者，單看賣相可是一副領袖模樣，也無怪乎袁紹當初想尊他為天子。

    “……

    治民，首先要安民，愛民。但是他公孫瓚卻信奉刀兵，且多興不義之仗，此乃我幽州之患，亦是我軍必戰、必勝的原因。

    他與老夫，互相上表彈劾，間隙已然無法調和，為今之狀況，乃是一山不容二虎之局。老夫早知，他事先便有準備，私下裏修建塢堡，鞏固防護，囤積糧草，這是在準備和我劉虞決戰。

    既如此，老夫也無須再妥協退讓了。

    今日，僥幸得軍民信任與愛戴，竟能起十萬人馬，隨我征討亂臣，劉虞深感榮幸，還請諸位與我一同協力，將此獠擒殺！”

    “是！”

    包括別駕趙該在內，常山相孫瑾、常山掾張逸和張瓚等人都被說得熱血沸騰，恨不得提槍跨馬便上陣廝殺。

    這可是十萬人馬，雖不如公孫瓚麾下士兵的精銳，可他如今陣中主力未歸、極為空虛，自己的幽州軍又不是黃巾那般烏合之眾，以千對一，焉有不勝之理？

    “從事公孫紀可在。”

    臨行，劉虞又問了一句。

    幾人你望望我，我望望你，最後還是張逸出聲道：

    “回主公，今日便不曾見過公孫從事。”

    “那想必是去通報公孫瓚了。平素裏公孫瓚就對他甚厚，如今前去相告也並不稀奇。”

    趙該心中有惑，上前問道：“既然主公知道公孫紀可能投敵，為何不事先將其扣下？”

    “嗬嗬嗬……”劉虞笑笑，“和公孫瓚相處得來又不是罪過，況且公孫紀平日對公務也是盡心竭力，如果他並無此心，老夫豈不是錯怪好人？待我等破營將他擒下，再做處置便是。”

    趙該頓時生出一股士為知己者死之感，當即下拜道：“主公仁義！”

    “好了，傳我令下去，大軍開拔！”

    ……

    “伯圭兄！伯圭兄！”

    也不知道公孫紀是用了什麽手段，竟然一路通過重重關卡跑到了公孫瓚的營帳前。

    “瓚在此，子嚴何事前來？”公孫瓚峰眉皺起，意識到問題並不簡單。

    “劉幽州……劉虞他盡起十萬大軍，殺來了！他要除掉伯圭兄，除掉將軍您！”

    “十萬。”公孫瓚內心一緊，幽州軍，劉虞那些手下都是什麽樣子他很清楚。

    單論士兵素質，他自認自己的白馬義從最多可以以一敵三，可自己現在手頭隻有不到一千人，包括趙雲在內的白馬義從和騎兵銳士全都跑去追殺烏桓人了！

    一千對十萬，怎麽打，靠堆也能把自己堆在人堆裏活活悶死。

    長臂撐著額頭，公孫瓚沉吟片刻，隨即做出應對。

    “此時還得仰仗子嚴。”

    “將軍請講！紀此時前來投靠將軍，已然再無退路！”

    “好男兒！”公孫瓚上前將他扶起，“有勞子嚴帶一支輕騎突圍，通知某那些追擊的士卒迅速趕回。”

    “唯！”

    公孫紀領命而去，而公孫瓚直接將長劍拔出，跨出營門找到軍令官。

    “趕快傳令，所有人馬，隨某到城樓防禦，準備迎敵！”

    ……

    “咚！”

    “咚！”

    “咚！”

    戰鼓擂響，如同悶雷！

    “殺！”

    “殺！”

    “殺！”

    殺機四溢，震天撼地！

    十萬大軍，鋪天蓋地，步伐齊整，宛如一體。

    他們直直從地平線的盡頭，朝城池鋪展開來，就像是一座移動中平推而來的巨大山脈，是如此的難以抵擋，如此的叫人絕望。

    《孫子兵法》第三篇，《謀攻》中寫道：

    “故用兵之法，十則圍之，五則攻之，倍則分之……”

    劉虞雖不善用兵，但這起碼的道理他還是明白的。

    十萬人，將公孫瓚的城池層層包圍，圍得水泄不通。城中的守軍惶惶不安，隻能等被動地等待著劉虞軍的進攻。

    除了那次讓自己聲名急墜的界橋之戰，公孫瓚很少會有這種緊張感。

    雖然他是人稱白馬將軍的英傑，更多年同異族交戰，久經沙場，但是如今雙方兵力已經不能用懸殊來形容，簡直就是天塹一般。自家這不足一千的守軍，怕是連一波攻城都難以抵擋，更不要說堅持到援軍趕回救援了。

    沉一沉慌張跳動的心，公孫瓚走上城樓。

    仰首，遙望，就在他看到劉虞大軍的一瞬間，他笑了。

    招牌式的肆意長笑，公孫瓚心中的大石頭幹脆利落地落在了地上。

    周圍的士兵麵麵相覷，隻見自家主公胸有成竹地晃晃腦袋，而後下令道：

    “去，召諸將官於營中議事。”

    ……

    “此戰，我軍必勝。”

    在場的心腹將領數臉懵逼，不敢發言，尋思著公孫瓚是神智有些錯亂，還是已經放棄了抵抗。

    “諸位，想必都見過了，劉虞老兒陣仗不小！

    城下，確實是人山人海、密密匝匝，我等可說是插翅難飛！

    但是！他劉虞處理政事還說得過去，這帶兵可真是愚蠢之極！

    十多萬人，三五成群，令不達而行不同，節製無法一致，無法進行統一調度，這和我們曾經碾碎的那般黃巾軍也沒有太大差別！”

    公孫瓚的豪情明顯感染了幾個將領，眾人開始注視著、聆聽著威名遠揚的白馬將軍。

    “我笑他劉虞老兒，自投羅網，自尋死路。

    假使他遣一將官，率三五千人來攻打某，我軍倒是危矣。可如今敵軍人馬眾多，號令不一，一旦騷動起來，我軍當可戰而勝之！”

    城池之外，軍中大帳。

    “攻城之時，入城之後，還請諸位約束好手下士兵。

    起碼，斬殺賊軍，放火射箭時候，絕對不能燒毀民宅、不能傷及無辜、不能搶奪財物！這是精兵應該有的紀律。

    諸位要牢記，我等此來隻為殺一伯圭而已，切莫多造殺生，給百姓造成不必要的損失！”

    攻城，撤退。

    又攻城，又撤退。

    再攻城，再撤退。

    劉虞手下倉促集結起的十萬“雄兵”，平日裏本就很少協同，甚至還有不少是民兵一類的莊稼把式，加上劉虞下達了如此的命令，攻擊起來就像是被除掉了武器，縮手縮腳。

    到後來，公孫瓚也看出些端倪，甚至將出麾下士卒親屬外的老幼婦孺裹挾上了城頭，美其名曰“要讓百姓感受到戰爭的殘酷”。

    於是乎劉虞軍徹底殘廢。

    整整一天，十萬攻一千，城池不下。

    入夜，夜深。

    劉虞下令全軍休息。

    “主公，如今我軍距離破城僅有咫尺之遙，這一日來起碼我軍已試探出公孫瓚主力的確不在城中，我們若能連夜進攻，不計傷亡加強攻擊，定可趁熱打鐵拿下城池。

    否則，若是其援軍趕至，這戰役就更加棘手了！”趙該申請道。

    “趙從事之言，老夫不是不知，但我軍將士遠道而來，一天行軍作戰實在是過於辛苦疲憊。即便天亮，公孫瓚的援軍也未必能夠趕回，便是趕回，我軍也有極大的優勢，隻需爭奪在明日上午拿下就可以了。”

    “是……”趙該告退，抬頭望了一眼夜空。

    黑漆漆，霧蒙蒙。

    月黑風高夜，殺人放火天。

    趙該突然感到心頭一陣寒意刺過，隨後朝著漸漸萬籟俱寂的營中望望，快步朝自己的營帳走去。

    似乎，隻有密密麻麻的將士帳篷能讓他的不安稍稍好些。

    沉悶而有力的聲音響起，城門緩緩被打開。

    精心挑選的三百馬隊，公孫瓚由親自率領，像汪洋中的一隻鯊魚般，狠狠衝入劉虞大營。

    馬隊人人手持火把，將沸騰著的烈焰丟入劉虞軍營帳，且四散大喊道：

    “白馬義從在此，還不速速受死！”

    劉虞軍士一天趕路十分勞累，大都已經進入夢鄉，此刻從睡夢中猛醒，看到到處火起，聽到公孫軍的口號，還以為公孫瓚主力趕到，人人驚慌，再無鬥誌可言。

    這隻鯊魚，這柄利劍，直直穿透軍營，殺到了中軍大帳。

    “何事驚慌！”劉虞正欲出麵安撫，卻看到迎麵一匹飛馬奔來。

    馬上那人，不是自己欲殺之而後快的公孫瓚，還能是誰？