冀州並不太平。

    張袁兩方的鏖戰已進行到白熱化的地步，尤以近日來一係列攻守最為激烈。

    先是黑山軍仰仗熟知地利，在山野之中用近似遊擊般的方式突襲迅攻，打完就撤，頗為猥瑣，狠狠給了高傲的袁軍悶頭一擊，將袁紹中軍打退至十餘裏開外。

    可還沒來得及張燕高興，袁軍飛快卷土重來，重裝上陣。

    畢竟冀州強兵更具戰力，更有著天下少有的精銳之師大戟士作為中堅。這大戟士是重裝步兵的一種，每個大戟士都是百裏挑一的精銳，都必須有能力承載著其身上配備的、沉重而殺傷力巨大的大戟和重甲。

    這支隊伍本來是袁紹為對付公孫瓚特意準備的秘密武器，由河北四庭柱中的名將張郃率領。所有入選大戟士之人必定身強力壯，天賦異稟，因此也極為珍貴。隻可惜雖然大戟士強力無比，但他們卻恰恰對上風格相克的“騎射之王”白馬義從，很快被射地七零八落，風頭與地位也被麹義的先登營徹底蓋過。

    隻不過如今，白馬義從雄風不再，先登營主將麹義也陣亡沙場，先登營餘下不多的精銳士卒都被袁紹編入了自己的親衛，這袁軍陣中的王牌實在非大戟士莫屬。

    事實證明也的確如此，大戟士在出陣之後對黑山軍五戰五捷，隻是美中不足，大戟士戰力爆表防禦驚人但機動不足，麵對敵軍往往隻能擊潰而不能追擊絞殺，以至於黑山雖敗，實力卻沒有遭受太多損傷。

    又一日，兩軍相擊。呂布率八百精騎繞水斷後，逼黑山張燕引馬步兵兩萬同袁紹親率的一萬八千大軍戰至一處。

    戰到酣時，顏良文醜二將突率數百騎手兩翼齊出，在黑山陣中左衝右突殺得人仰馬翻，黑山軍陣腳大亂，隊形鬆散。

    袁紹大喜，趁此天賜良機引步卒衝殺，卻正碰上黑山軍祭出的數十名黃巾力士，一時間偷雞不成蝕把米，先前猛衝上去的百名士卒被力士輕易幹掉，若非中軍有大戟士不動如山，怕難免吃到一場潰敗，袁軍一時軍心惶惶。

    黑山一口吞不下，食之難咽，棄之可惜，軍中又有人加急來報公孫瓚在幽州似乎有著集結兵力的動向。黑山軍說到底，在袁紹眼裏不過是寇、是匪，真正的心腹大患還是要數坐擁幽州重新起勢的公孫瓚。

    正當袁紹糾結要不要撤軍時，呂布的騎兵卻好像第一次在沙場上睡醒，總算拿出點狼的凶殘與狠勁兒，一路奔騰著又殺回了主戰場，逼得袁紹不得不下令猛攻，最終以更高的戰損比取得了這場遭遇戰的勝利。

    與此同時，袁軍大營，負責守備的袁譚所部。

    “這麽說來，此事並非公子所為？”

    “公則先生，我袁譚為人你還不知？若是想殺他張鈺大可揮軍而去，又何必多此一舉。”

    郭圖微微搖頭歎息，心道張鈺又豈是你想殺便殺？若真讓袁紹抓住這個由頭，那這繼承人的位子可就徹底沒戲了。

    自己主公帳下可沒有傻子，那些人誰看不出來主公對於三公子的寵愛？再加上後院中還有個劉氏大權獨攬，袁譚已經是如履薄冰的局麵了。隻不過他畢竟是長子，這個身份擺著，自然就是最正統的繼承人，天生便會有為數不少的支持者，這也是郭圖站袁譚集團中的一個原因。

    當然，更重要的就是……他覺得自己不會被袁尚重視，比起隻會蠻幹一根筋的武夫袁譚，自小便以麵容俊美、才華橫溢享譽的袁尚無疑更加難侍奉。

    做臣子的，誰不想明哲保身，不蹚渾水？可人皆有欲，有欲望就想要搏一場，因下對了注、站好了隊而飛黃騰達、步步高升之人不勝枚舉，世上之人也大都不能免俗。

    若說出謀劃策可能郭圖並不擅長，可揣摩人心他真算是個中好手。就憑張鈺前世他“奇謀百出”親手為官渡大敗獻計獻策，卻仍能被袁紹忍著活到自己後頭，就可以看出他為人處世的不一般了。

    郭圖是神奇的，從出場到領便當，好像沒有一個計謀起到正麵作用，這還不算，這些妙計的效果讓他看起來簡直就是曹操臥底一般。

    官渡之戰前坑沮授，欲分其權，力阻沮授“養生滅曹”之策；官渡之戰中自己計策失敗反而倒打一耙，又生生把四庭柱裏最會帶病打仗的張郃逼反投曹……觀其言行應該是頭鐵狼無疑了。

    就是因為這樣“卓越”的表現，和與之相反的地位，也可以側麵襯出郭圖的本事。

    他默默下頜上的胡須，思索片刻道：“不管此事究竟是不是大公子所為，如今風評對您十分不利。”

    “那些混賬，憑什麽誣我清譽？我和那張鈺無冤無仇，殺他百害而無一利——”

    “對，就是這些話。”郭圖微微一笑，“您可以對外宣稱，您不光和玉侯無仇，相反還對他敬重有佳，十分仰慕其才華。”

    “嗯……”

    “然後，立誓定要竭力將那所謂山雨樓的勢力連根拔起，以報刺殺玉侯、辱您清譽之恨！”

    袁譚靜靜聽著，郭圖又道：“接下來，就需要您用山雨樓來和張鈺緩和關係了。”

    “什麽？”袁譚一驚，“這——”

    “無極閣名望遠大於其實力，其聲望天下士子沒有不崇敬的，若是它倒向了三公子，為三公子抹平幼子身份的不利，您的大業危矣！”

    袁譚壓著怒氣強行冷靜，又道：“可我哪裏去尋那山雨樓？”

    “死人不會說話，人人都可以是山雨樓的殺手。”

    “張鈺會買賬？”

    “不管他會不會，咱們的姿態已經做足了。”

    “我還是咽不下這口氣，就為了袁尚那小子，我還要對同樣一個毛頭小子服軟？公則先生，如今這世道可不是太平盛世，名氣真有那麽大用處？先前董卓入京，殺的名士不在少數吧！還不是靠著拳頭硬生生立足？

    論身份，我是袁家長子，論帶兵打仗，我無甚敗績，哪一樣不比他袁尚強出百倍？父親他溺愛小的，我無話可說，但睿智如先生等，定然知道誰才是主君之選！

    我相信，隻要我夠強大，什麽魑魅魍魎的鬼伎倆都不用擔心。就算山雨樓是我的，又如何，有本事他也來殺我啊！”

    “公子慎言！”郭圖忙朝帳外看了看。

    “怕什麽？我會證明，我袁譚的刀，才是這世上最可怕的東西。”