過完年，各歸本位，劉奇計劃年初四返回泰安，何涴婧讓人告知黃月貞，她可以遲一些回去，說白了，何涴婧也開始刻意減少接觸，不過黃月貞讓來人回稟，說一同回泰安，她不能讓別人做事，她閑著。

    何涴婧也不好說什麽，隻能讓人再次去告訴她，初四來帥府，一同乘坐馬車走。

    到了初四，黃月貞孤零零一個來了，隨身也隻帶了個小包袱，見狀，李閏詫異，問她怎麽一個人，黃月貞說她兄嫂要留母親住些時日，不然街坊鄰居要說閑話的。

    清官難斷家務事，李閏也不好多問，讓她和自己一輛車，一切收拾妥當，正要走時，一名護衛來報，說黃月貞母親來了。

    聞言，黃月貞慌忙下車，遠遠見到母親手裏拿著個小包袱，就這麽過來，心裏咯噔一下。

    整個車隊為此停留，何涴婧從馬車上探出頭看了看：“大哥，去瞧瞧吧。”

    劉奇猶豫，“婧兒，怕不妥。”

    “大哥刻意回避才是不妥，這可不是蘭婧王平日裏的言行。”

    劉奇想想也是，跳下馬車，和另一輛車下來的譚嗣同一起走了過去。

    黃月貞顯得很生氣，劉奇看得很清楚，他有些奇怪，這是怎麽回事？等黃月貞發現劉奇已經到了跟前，頓時心慌，她還沒和母親商量好如何說。

    “小民見過蘭婧王”

    見她有下跪的樣子，劉奇急忙道，“黃夫人不必多禮。”

    “謝蘭婧王。”

    “黃夫人這是來送月貞姑娘麽？”譚嗣同在一邊問道。

    “我娘親”黃月貞急忙插嘴，可一時間不知該如何往下說，場麵有些古怪。

    “讓蘭婧王和這位大人見笑了，小兒這次見小女蒙蘭婧王賞識，還讓小女在府裏過年，以為有天大的好處，這才讓小民留在家中，今日小女剛走，他夫妻二人便來逼問，得知小女隻是在泰安府做事，和蘭婧王無半點幹係，話語就不好聽了。”

    劉奇聞言，有些尷尬，便是黃月貞沒想到母親會這麽說，頓時也難堪起來。

    “小民胡言亂語，得罪蘭婧王，還請蘭婧王恕罪。”說著，黃母便跪了下去。

    也是風言風語惹得禍，還壞了人家女孩的名聲，劉奇反倒有些內疚，不好去拉，急忙道：“月貞姑娘，快扶你母親起來！”

    黃月貞低著頭，將母親扶起，當她母親一隻手緊緊抓住她的手時，她瞬間明白了，額娘這是害怕她趁機刺殺！她心頭頓時一片迷茫。

    “黃夫人，倒是我做事不周，讓你受了委屈，見諒。”劉奇見她起身，躬身行禮。

    “蘭婧王，不敢當，不敢當！都是家中兒子不孝，羞於人言”

    “既如此，黃夫人還是去泰安吧。”不孝這種事，劉奇也管不了，何況這準確說，是勢利。

    “多謝蘭婧王，給您添麻煩了。”

    “不麻煩，黃夫人，以後若有事，隻管來找我，若你想出氣，我讓人去訓誡你兒子一番。”

    黃母搖搖頭：“謝蘭婧王，他自有老天懲罰他，倒是小女年幼不懂事，恐讓蘭婧王生氣，若有一天她做錯事，還望蘭婧王能饒過她。”“黃夫人通情達理，教導有方，不會做錯事的。”

    黃母再次搖頭：“蘭婧王高看小女了，她心高氣傲，難免有些事會想差了，小民在泰安可是天天都擔心。”

    劉奇也沒想其他的，笑道：“天底下，最擔心子女的，便是這做母親的，黃夫人，你且放心，隻要有說得過去的緣由，不管是多大的錯事，我都替月貞姑娘擔著，你看可好？”

    “多謝蘭婧王，小民來世定當做牛做馬，報答蘭婧王。”

    眼見她又要下跪，劉奇急忙讓黃月貞拉住，譚嗣同一邊露出笑容，大王表現非常完美。

    在安排李閏和何涴婧同車，讓出一輛大車給黃月貞母女後，劉奇和譚嗣同都改為騎馬，伴隨車隊，朝泰安進發。

    在車上，黃母仍舊死死抓住黃月貞的手，她有些無奈，低聲道：“額娘，我沒想路上刺殺他，您放心好了。”

    “你不騙我？”

    “不騙您，您都在車上了，我就算自己不要命，也不會不要額娘的命。”

    黃母聞言，緩緩鬆開手，半響道：“愛蘭珠，你若刺殺了蘭婧王，天下人怕是永生永世都罵你，也不會放過你，你讓額娘留在濟南，真以為額娘能活麽？愛蘭珠，蘭婧王仁慈，可有一條，不能惹怒了他，額娘今日替你討了個情，也不知真有那麽一天，他是否會饒了你。”

    “額娘，我知道您想什麽，你可不能求他！”

    黃母歎氣，不在說話。

    天津總理外國事務衙門，恭親王奕已經不知自己秘密來了多少次，和洋人的密談總算從混亂走到趨向一致，他和華爾身算是費勁心力，才將各國籠在一起。

    不過眼下還有難點，雖然各國公使意見統一，不過還得各國首腦最終確認，這之後，真正實際的東西才會進行。

    要說代價，那是相當大的，新疆給俄國，台灣給日本，法國得雲南，英國得西藏，這還隻是大頭，沿海各口岸租借，長江各重鎮租借，可謂大清國曠古爍今的賣國條約。

    當然，換來的也相當可觀，日本出兵十萬，俄國出兵五萬，英法各兩萬，其餘西洋小國一千，兩千，總計也有萬餘兵馬，這次洋人也算下血本了，直接出動的兵力，便達到二十餘萬！

    除了這個，英法還將出動海軍，以確保各國與大清聯手剿滅劉奇！回想這幾個月的角逐，奕感覺不堪回首。

    幸好英國公使華爾身是他堅定的同盟，否則就是出讓這麽多地方，也不一定能換來各國達成共識出兵。

    和奕有同感的自然是坐在他對麵的華爾身，這位英國公使到最後真是甩開膀子，赤膊上陣了。

    為達成共同利益，華爾身甚至放棄了不少利益，西藏雖然劃歸英國勢力，可就算沒有這次密商，大英帝國仍然可以自己奪取！犧牲利益的目的，當然不是替大清國考慮，而是壓製其他國家，否則都獅子大張口，就沒法談了。

    讓華爾身最得意的，就是威逼利用，迫使德、美明確的站在船上，這個同盟也才最終形成。

    要讓德、美完全下水，並不是容易的事情，尤其德國，在山東利益太大，一旦損失，那是驚人的數字。巴蘭德最終妥協，還是因為利益所致，因為華爾身說服了其它國家，德國可以保持中立，隻要在最後大戰時，德國切斷所有物資供應，這之前，德國甚至還可以和劉奇照樣貿易往來。

    當然，中立的代價是除了山東現有利益，德國沒有可分的，除非在戰爭開始後，德國準許其它國家從青島登陸，借助膠濟鐵路，向劉奇發動進攻，或者直接派兵參戰。

    從表麵看，未出兵的還有美國，華爾身對這個是無奈的，美國人太狡猾了，不肯直接蹚渾水，借口本國兵力不足，跨洋作戰不利。當然，美國人別的付出並不這也是密商能夠形成一致的重要原因。

    其中的奧妙就在日本，以日本的實力，根本不夠和這幾個大國平起平坐，還能得台灣，看似很不公平！

    可日本背後是美國，美國出錢，日本出人，這才有了聯軍最大的一支兵馬，十萬人的日本陸軍，武器裝備美國人出，還有替日本建鋼鐵廠等等，外帶貸款替日本向英國訂購軍艦。

    在日本身上花費巨資，自然是日本名義上得台灣，實際上多數利益歸美國。要說日本願意，也是沒法的，首先不這麽，日本就和各國不在一個台麵上，至多和荷蘭什麽的，跟著英法混混。其次，日本想借此振興軍隊和工業，第三當然是報仇，在劉奇那裏吃了大虧，總要找回來。

    除了在日本那裏花錢，美國還答應出錢，從英國采購武器，送給大清國，要說狡猾，也在於此，美國可以裝傻說日本的武器是買的，但大清這邊總是有把柄，他們寧可多花些錢，買英國的武器，這樣就撇開關係了。

    這些東西，華爾身清楚，他除了暗罵美國人狡猾，還得笑臉相迎，因為美國還壓製了俄國，不但讓其出兵，還出武器，否則俄國想要新疆的主張，美國不支持，畢竟新疆太大了，還幹係到英國的中東利益。

    至於英法是挑頭者，不出兵不出錢說不過去，華爾身讓貪得無厭的法國人拿到雲南，卻也和美國聯手，迫使法國人出更多的錢，給大清國武器，武裝起南方的軍隊，這麽說吧，在美英法俄共同出錢資助下，大清南北將有新式武器武裝的兵馬四十萬，加上聯軍二十多萬，六十萬大軍，圍剿劉奇已無懸念！

    就看這一錘子了，奕和華爾身清楚，他們最難把控的就是時間，達成才初步協定，得回國獲得通過，哪怕這其中沒有耽擱，返回來簽署確認，就得兩三月，之後是準備，兩個月算快的，各國兵馬齊聚中國，三個月也算快的，這麽算下來，八個月後才能真正動手，按中國農曆說，現在是正月末，不過按西曆說，已經是三月了，折騰好也是明年的事情。

    若這一年劉奇大舉進攻，很可能就讓聯盟瓦解，什麽都白搭了，奕和華爾身商量的，是不惹劉奇，他要蠶食侵吞些地方，也就讓了，集中兵力確保要地，讓劉奇難以大打。

    直隸一線或許問題不大，劉奇在這一線的兵力也不很雄厚，奕擔心的是南方，尤其是張之洞總督的湖廣，那一邊還有流竄的反賊蘇長水，除此之外，他還擔心南方諸省逐漸不受控製的可能。

    暫不說大清和洋人勾結密謀，毫不知情的劉奇返回泰安後，開始了新一輪的政務變革。