眾人都不再和秦昭言語，隻有帶著秦昭進來的那個千總還算敬業，招呼秦昭站在左良玉麾下一個遊擊官的下首，差一點就站到帳篷外麵去了。

    那遊擊官叫做魏定山，官居從二品都指揮同知。他沒想到有朝一日自己居然和一個殺良冒功的五品小千戶站一起，頓時從鼻孔裏噴出一股氣。

    他一甩衣襟，不屑地背對秦昭，擺出了絕不和秦昭打交道的氣勢。

    袁繼鹹站在地圖前麵，嚴肅地拍了一拍桌子，說道：“此番粵兵到了，各路援守的兵馬就全部到齊了。”

    “諸位武官！闖逆來勢洶洶，勢不可擋，前番左侯爺不願直攖其鋒，棄了武昌府。此番闖逆料想是想西下湖廣，所以勢必會取道嘉魚縣城。闖逆倘若得了嘉魚縣城，就後顧無憂，可以放心地攻打通城，從嶽陽府南麵繞過九宮山進湖廣。”

    “我等大軍雲集，豈能放任闖逆狼奔豚突？我決定，大軍死守嘉魚縣。”

    下麵的武將們齊齊拜倒：“製府英武！”

    “製府英明！”

    “督公雄睿！”

    畢竟各個將領的戰績考核到時候全靠總督的奏折隨便寫，來援守的武將們一個個把袁繼鹹的馬屁拍得足足的。

    ……

    袁繼鹹一揮手，他麾下標兵從旁邊搬來一卷巨大的布質地圖，在地上一攤。

    頓時嘉魚縣周圍的山川地理全部出現在眾人眼前。

    武將們圍了上去，齊齊站在地圖的麵前。

    秦昭擠了好久，愣是沒能擠進去，這大帳篷中越上麵越寬敞，袁繼鹹身邊隻有一、兩個人。越往下麵人越多，不知道多少遊擊將軍擠在下首。

    明代營兵製中最低一級的是遊擊，然後是參將，副將，最大的是總兵。

    最後秦昭沒辦法，隻有往那些參將堆裏去擠，才好歹擠到了地圖麵前。

    袁繼鹹往地圖上某處一劃，說道：“昨夜斥候來報，說韃清的兵馬前鋒已經到達武昌，一路逼迫闖逆南下。”

    “如今闖逆的大軍集結在茅嶺村到葫蘆壩一線。嘉魚縣西麵是無法逾越的長江，東麵是西涼湖，再東麵是大嶽湖。”

    “闖逆兵馬挾裹的百姓已經全部扔在武昌，這次彼輕兵南下，動用的全是精銳，沒有饑兵。共有老賊步卒三萬人左右，又有塘馬一萬人左右。”

    “嘉魚縣北麵，湖西岸這一線隻有一裏長寬，又有田溝地壕。闖逆人馬太多，在湖西岸施展不開。闖賊的兵馬想全部鋪開猛攻我軍，肯定會走兩個大湖的東岸，從那邊繞到張家灣，然後從腹背夾擊我各鎮援軍。”

    “故此，本院將標兵營和各鎮援守兵馬駐紮在西路，位於大湖西岸。本院另派寧南侯左良玉旗下二十萬兵馬防守大湖東岸，阻擋繞過去的闖逆兵馬。”

    “我等分兵兩路，彼此照應。倘若闖賊強攻西路，東路就回護。倘若闖賊強攻東路，西路就增援。”

    “不過依本院料想，左侯坐鎮東路，東路不通。闖逆隻能強攻西路，本院帥標兵及諸鎮援守兵馬駐紮在嘉魚縣縣城北，占領整個西岸。闖逆想攻入縣城，就隻能調集精銳強攻西路。”

    “不出意外的話，我等就在西涼湖西岸這一裏多的戰場和闖逆決一死戰。戰至一半，左侯大軍回援，則可以形成前後夾擊之勢。”

    眾人齊聲高呼：“督公高明！”

    “製府英明！”

    袁繼鹹站起來，看了在場的武將一眼，說道：“隻是在兩個大湖中間有一條南北向山路，勉強可以通過大兵，喚作夔龍關。通過夔龍關可以繞到嘉魚縣後腹，斷我後援糧草，不可不防。”

    “諸位何人主動請纓？來防守此地？”

    諸將仔細觀察那張大地圖，上上下下看了個遍，最後竟全部陷入了沉吟，沒有一個人回答袁繼鹹的話。

    袁繼鹹有些不高興，說道：“竟無人主動請纓麽？”

    那些武將們仍然在仔細觀察地圖，此時沒有一個答話。

    袁繼鹹吸了一口氣，說道：“既然無人主動請纓，本督就點將了！”

    諸將齊齊抬頭，臉色複雜地互相張望著。

    秦昭覺得氣氛有些詭異，低頭猛看地圖。但那地圖畫得像是山水畫似的，不是十分寫實，秦昭看了半天也沒看出個所以然出來。他抬頭看左右的武將，隻見眾將都眼觀鼻鼻觀心，沒一個出頭的。

    袁繼鹹歎了口氣，一時沉默了。

    好久，他張口說道：“福建…”

    但袁繼鹹剛說了福建兩個字，左良玉就搶著說道：“夔龍關小，兵多無益。粵兵秦昭一入嘉魚就擊殺一百塘馬，足見戰力。那就讓素來驍勇的粵兵來守吧！”

    一眾武將聽了這話，如釋重負，一個個抬起頭來。

    福建副將鄭彩更是如蒙大赦，長舒了一口氣。

    他們有些戲謔地看向秦昭。

    讓你殺良冒功謊報戰功，這下好了吧？左侯爺認為你戰力絕倫，讓你去完成最艱難的任務了。

    袁繼鹹見左良玉發話了，沉默了一會。

    其實袁繼鹹拗不過左良玉，這一戰一大半的兵馬是左良玉麾下二十萬兵，袁繼鹹隻能指揮各鎮援守的兵馬。左良玉若是不滿露出破綻，袁繼鹹什麽布置都毫無意義。

    他見左良玉已經決定了，臉上一紅，隻能說道：“帳下靖海堡防守官秦昭何在？”

    “某在！”

    “本院調你死守西涼湖和大嶽湖中間的夔龍關。這是本戰的咽喉要害之地，隻可守不可棄。我發你部一千人死守此關，不戰到最後一個士卒，不許棄關後退！”

    秦昭知道自己領到一個苦差了。

    地圖前的將領們都比自己經驗豐富，卻一個個不願意來守這個夔龍關，隻意味著這個關隘不好守。但是袁繼鹹已經直接點將給自己下命令，軍中一切以主帥為主，違抗軍令者可以斬立決，秦昭不能對抗袁繼鹹的軍令。

    隻能走一步看一步了，雖然袁繼鹹說要守到最後一人，但真打不過還是可以逃的。大明軍中戰鬥到最後一人的命令常有，但真正上陣能不望風而逃的有幾個？打不過潰逃最多算無能，不算抗命。

    秦昭拱手說道：“某領命！”

    見秦昭幹脆利索接下命令，袁繼鹹很唏噓。他看了看監軍禦史，問道：“禦史有什麽要說的麽？”

    監軍禦史笑道：“我沒什麽要說的，督公安排巧妙。”

    袁繼鹹聽到巧妙二字，臉上又是一紅。他沉吟片刻，似乎琢磨了一會監軍禦史的話，才轉身過來大聲說道：“那便如此安排，諸位各回營寨調兵入陣，準備此戰吧！”

    眾人齊聲唱諾，發出一片山響的答應聲。