劉備軍雖然很想追上敵人，無奈部隊中步卒居多，而唯一的騎兵部隊的指揮官高順，則帶隊老老實實地跟在步卒旁。他沒有選擇拋下步卒單獨追擊，因為他知道對麵的敵人波才詭計多端，如果擅自發起追擊，很難保證不會中伏。

    

    於是乎追了好久也沒有拉近雙方距離的傾向。正當劉備準備就此放棄時，太史慈建議道：“此地乃是河間國，河間國國相為應劭，據說其頗有武略，何不向他求援？如果他能夠率軍出擊在前方lán jié，而我方在後方與其配合，來個兩麵夾擊，那麽敵人就很難逃脫了！”

    

    劉備頓覺有理，在稱讚了太史慈一番後，當即派偵騎快馬前往河間國國都樂成，前往聯絡應劭。

    

    很快，應劭那邊回信說，河間**力薄弱，守城尚且不足，無力出擊lán jié。婉言拒絕了劉備的邀請，劉備隻得放棄。

    

    劉備放棄了，公孫瓚可沒有放棄。他擁有強悍的騎兵部隊，根本不怕波才玩什麽詭計埋伏，徑直追擊，很快就在河間國與西麵安平國的邊境地帶追上了這支潰逃的黃巾軍，當時他們拋棄輜重，正準備渡河。

    

    關羽的水軍隻在渤海郡各河道huó dòng，並沒有來河間這邊，自然沒能阻攔他們。

    

    公孫瓚看到此景後，沒有立即發起攻擊，而是狡猾地等他們過河到一半時才出擊。當即大破敵軍，殺死、俘虜無數，車甲財物更是得了不少。

    

    然而一經審問之下，得知他們這支部隊隻是波才放出的疑兵，真正的波才所部已經中途改道向南，去了兗州方向。

    

    冀州，魏郡。

    

    之前袁紹準備回渤海時，途經魏郡，在聽說渤海黃巾亂起後，就不再前進，停留在此觀望。

    

    不過袁紹也沒閑著，他一直有派人去偵查渤海那邊的動向，想著等黃巾一被擊退，自己再回去收拾爛攤子。

    

    然而打探來打探去，得到的消息都是雙方在南皮縣內陷入膠著，那公孫瓚號稱自己打了無數勝仗，劉備也聲稱自己已經扭轉局勢，然而黃巾軍依然牢牢地包圍著南皮城。

    

    故而袁紹也隻得繼續停留在此不動。

    

    袁紹不動，曹操自然也跟著不動。他現在算是袁紹的麾下，袁紹要回渤海，自己自然也要帶隊跟著。

    

    曹操不知道袁紹的打算，原本以為他隻是在此臨時休整一番，等休整好了再回渤海去平叛。為此曹操還對任峻誇獎了袁紹幾句：“袁本初也頗有大將之風嘛！知道謀定而後動的道理。”

    

    任峻才不這麽看，他嗤笑道：“哼，我看他袁紹分明是怕了，被區區黃巾嚇得連老窩都不敢回去了！”

    

    曹操反駁道：“哎，這麽說就不對了。本初跟我是總角之交，我看著他長大的，他不是那種無膽之人！”

    

    任峻一聳肩：“明公若是不信，可親自過去問問他，一問便知！”

    

    曹操為了讓他服氣，於是親自過去求見袁紹，一見到他，便問道：“現如今渤海淪陷，本初可做了什麽出戰準備？是否需要操出力？”

    

    不想袁紹卻歎了口氣，告訴他自己壓根沒打算出擊，就等著看公孫瓚和趙二他們的表現了。

    

    曹操大為驚訝，沒想到還真讓任峻給說中了！他不由苦勸道：“本初啊，這渤海郡可是咱們的根基之地啊！現如今渤海有難，正是本初大顯身手，揚威中原的大好時機。怎可把這種機會拱手讓於他人呢？本初若是繼續按兵不動，待到趙二他們把匪患平定了，到那時外人會怎麽想？他們會想你袁本初連自己地盤都守不住，隻能靠外人幫忙，介時本初你威信盡掃，又談何南向以爭天下？”

    

    曹操也不願意看到袁紹威信掃地，如果那樣了，投靠他的自己也不會有好日子過。故而曹操極力勸諫袁紹出兵收回自己地盤。

    

    袁紹歎了口氣，道：“孟德所言，我又何嚐不知！隻是……唉！”

    

    曹操就奇怪了，既然道理你都懂，還歎什麽氣？“本初帳下皆英俊人士，文有逢紀、審配、許攸、荀諶等，武有顏良、文醜、高覽、淳於瓊等。破區區黃巾，豈不如探囊取物一般？為何要逡巡不前呢？”

    

    許攸正好也在，便對曹操解釋道：“孟德不知，袁將軍本來是打算進軍渤海的，隻是那韓馥克扣我軍糧草，現在我軍口糧不足，不得不駐守原地以節約消耗，又談何發兵征討？”

    

    軍隊在原地駐守時，跟出外打仗時，對糧草的消耗程度是不同的。大軍一動，糧草耗費頗巨。現如今袁紹軍的糧草gòng yīng均由韓馥所tí gòng，而韓馥卻隻肯tí gòng給袁紹軍原地駐守時所需的糧草份額，拒絕多給。

    

    袁紹也去找過韓馥，結果韓馥居然不肯見他。派人問詢，也隻推說他糧草也不多，現在給的這些已然是強行擠出來的了。

    

    袁紹當然不信，冀州人口（號稱）千萬，天下最富，難道給自己這一郡之兵tí gòng點糧草都給不出？

    

    韓馥也知道他不信，便告訴他說，韓馥手下有一員重要的大將，名叫麹義，最近因為對自己不滿，而宣布叛亂了。麹義所部這段時間攻打郡縣，占據了好大一塊地盤。

    

    韓馥派兵前去征討，反而遭遇大敗，被奪去、毀壞糧草無數，所以他現在的狀況，比起袁紹來也沒好哪去！

    

    這事倒是真的，袁紹也知道。之前他接到消息後並沒有在意，因為他不想管這個，畢竟他自己的地盤還在鬧黃巾，哪有心思替韓馥操心。然而現在韓馥居然以這個借口來克扣他糧草，實在是令袁紹氣憤不已。

    

    對此，曹操也沒有什麽好辦法，隻能跟著歎氣。

    

    這時候，逢紀來求見，袁紹趕忙讓他進來。而後不等他開口，先問他道：“元圖可有什麽對策了？”

    

    逢紀先搖了搖頭，看到袁紹一臉失望的表情後，微微一笑，安撫道：“徹底解決問題的對策，紀尚未想出，不過撐過眼前的對策，紀倒是有一個。”

    

    袁紹這才轉憂為喜，隨即氣道：“哎呀，元圖啊元圖！都什麽時候了你還有心思戲弄，快快講來！”

    

    逢紀便建議道：“主公若要軍糧，不必非得依賴那韓文節。主公可多聯絡地方世家，爭取他們支持，以求他們tí gòng些許糧草。”

    

    袁紹歎了口氣，道：“這個我也並非沒有試過，但是這些世家答應tí gòng給咱們的糧食也有限，根本不夠大軍出征之用。”

    

    逢紀便繼續道：“正因為有限，紀才說隻能撐過眼前。主公可先跟他們把這批糧草要過來，雖然這額外的糧草不足以支持我軍全部參與渤海之戰，但若是主公隻派其中少量精兵前往渤海郡，打幾場小戰鬥，還是足夠的。”

    

    “主公沒必要去消滅黃巾匪寇全部，隻需要做個姿態即可。您派兵出擊渤海之舉，不在於立下多大戰功，隻需要以此來告訴天下人，您沒有拋棄渤海，並沒有放棄渤海的子民。如此可保主公聲名不損。”

    

    袁紹想了想，確實如此，於是照做。

    

    籌集到糧草後，袁紹派遣顏良為先鋒，率軍五千前往渤海方向進發，首先進入了旁邊的甘陵國。

    

    另一方麵，平原國那邊宗寶剛剛剿滅了國內的黃巾殘餘，忽然聽聞旁邊甘陵國出現了一支黃巾大部隊，造成不少流民從西邊湧入平原國。於是上報給了劉備和趙二。

    

    趙二自然不管，而劉備則猜測那很可能是波才的部隊，當即派太史慈率精兵前往甘陵lán jié。

    

    公孫瓚從劉備那裏得知消息後，亦準備南下，隻不過他卻遇到了一個難題。

    

    也是糧草的事。

    

    公孫瓚的部隊是從幽州過來的，之前在渤海郡作戰時，其糧草是由幽州那邊tí gòng的，因為兩地相鄰，故而運輸起來很方便，沒有太大問題。

    

    而當他追擊黃巾餘部到達河間國後，糧草運輸方麵就很成問題了。運輸距離加大了，而渤海郡內則早已被黃巾賊們禍害得滿目瘡痍，很難就地取得補給。

    

    現在又要南下甘陵國，這後勤運輸就更成難題了。

    

    於是公孫瓚便盯上了河間國的府庫。他心想，之前我率軍來到你們河間國，替你們消滅了那麽多黃巾餘黨，保你們一方平安，你們怎麽也應該對本將軍表示感謝，進而tí gòng些糧草支援一下吧？

    

    於是便派人去聯絡河間國國相應劭。

    

    不想這個在公孫瓚看來十分合情合理的要求，卻被應劭一口拒絕了。應劭聲稱國內遭到黃巾賊寇破壞，他需要拿府庫裏的糧食來賑濟災民，實在無力為公孫瓚tí gòng軍糧。

    

    公孫瓚痛罵了一番這個摳門鬼後，正準備另想辦法。這時手下人卻來報，說河間國派出了一個小吏前往西南方向，因為此人表情有異，在經過白馬義從身旁時總是不住拿眼睛偷看他們，鬼鬼祟祟的。故而他們擅作主張將此人拿下了。

    

    經過審問，得知此人是應劭派往長安的使節，是向長安送奏章的，應劭特意囑咐他小心公孫瓚的人，千萬不要被他們逮到，故而他才忍不住總是偷看。

    

    公孫瓚拿過奏章一看，發現上麵寫著近期河間國內來了數萬黃巾匪寇，而河間國相應劭則糾集國內眾文武，主動出城剿殺蛾賊，經過多番血戰，大破匪軍，前後斬首數千級，獲俘虜老弱萬餘人，輜重二千兩，賊都退卻，郡內得以安寧。

    

    隻是……通篇奏章裏麵沒提公孫瓚半個字。